Huang Fei arbora un sourire bête face à Shen Mengjie en maillot de bain et dit : « Pas seulement deux repas, je t'en offrirais dix si tu veux. »
Shen Mengjie le dévisagea. « Tu as l'air ridicule. Va plutôt aider Long Aotian à s'habituer à l'eau. On ne voudrait pas qu'il s'étouffe vraiment et se ridiculise. »
Sur ces mots, elle plongea dans la piscine. Ses doigts délicats effleurèrent la surface de l'eau, provoquant des ondulations. Sa taille fine se balança doucement dans l'eau, ses courbes parfaites dégageant une séduction irrésistible qui fit battre le cœur de Huang Fei au même rythme.
Une claque sèche atterrit sur son épaule. « Tu mates encore ? Dépêche-toi de m'apprendre ! Si je m'étouffe, vous trois entrerez dans l'histoire comme les plus grands losers ! »
La séance d'entraînement se prolongea jusqu'à son terme.
Shen Mengjie s'étira avec grâce, les gouttes d'eau glissant le long de sa silhouette élancée comme sur une œuvre d'art vivante, une image de sérénité. Mais dès qu'elle se retourna et aperçut les quatre gars qui barbotaient comme des gamins dans le bassin, elle roula les yeux, exaspérée.
« Hé, vous quatre ! Arrêtez vos bêtises. Rhabillez-vous et attendez-moi dehors. »
À son appel, les quatre dans la piscine nagèrent immédiatement vers le bord. Huang Fei et les deux autres nagèrent, tandis que Long Aotian avançait pas à pas, l'eau à la taille.
« Compris. On t'attend dehors, pas de pression. Séche bien tes cheveux, il fait frais dehors », dit Huang Fei en relevant la tête vers Shen Mengjie avec inquiétude, une fois arrivé au bord.
Ces temps-ci, Shen Mengjie n'était plus aussi froide avec lui qu'avant. Leurs échanges étaient même devenus plutôt agréables.
Huang Fei était plus que satisfait de cette progression et se sentait confiant : avec du temps, il pourrait la conquérir.
« Tes yeux se promènent où, là ? » Shen Mengjie lui lança un regard réprobateur avant de croiser ses longues jambes.
Poussé par quelque réflexe mâle inné, Huang Fei ne fit que rire jaune. « Alors, t'as envie de manger quoi, plus tard ? »
« Fondue. Ce temps est parfait pour ça. »
« Pas de problème. »
Jettant un œil aux trois qui approchaient, il pressa Shen Mengjie d'aller se changer d'abord.
Elle souffla vers lui. « Je suis en maillot, tu sais. » S'enroulant une serviette autour du corps, elle se dirigea vers les vestiaires.
Huang Fei continua de grinner en la regardant s'éloigner, plus convaincu que jamais qu'elle en valait la peine — ce visage renversant, ce corps de feu, c'était pratiquement la fille de ses rêves.
Long Aotian et les deux autres échangèrent un regard devant l'air lubrique de Huang Fei. D'un mouvement synchronisé, ils l'encerclèrent et, ignorant ses suppliques, le balancèrent de nouveau dans la piscine.
Émergeant de l'eau, Huang Fei hurla dans leur dos : « Fondue ! On mange de la fondue à midi ! »
Les trois ne se retournèrent même pas.
« J'ai fini d'écrire le "Chapitre de la Déclaration" de mes "Dix Théories Fondamentales de la Romance" ! »
Trois éclaboussures retentirent instantanément tandis que les trois autres replongeaient, puis hissaient Huang Fei hors de l'eau.
« Beau coup. Tu as fait le gros lot en me repêchant aujourd'hui. »
Huang Fei rayonnait de fierté. « J'ai étudié des tonnes d'expériences de déclarations et je les ai condensées en deux mots. Je vous montrerai plus tard, considérez ça comme une éducation ! »
Dans les vestiaires, Long Aotian et les deux autres fixèrent les deux mots dans le mémo du téléphone de Huang Fei — [Sincérité] — et froncèrent profondément les sourcils.
« Sérieux ? Juste deux mots ? T'es un vrai morceau. »
« Ma main me démange. »
« Ça fait un moment que je n'ai pas eu d'envies meurtrières, Huang Fei. Tu es le premier depuis longtemps. »
Pendant ce temps, Huang Fei, déjà entièrement habillé, filait vers la sortie. « Je vais réserver une table pour la fondue. Je reviens. »
Long Aotian s'empressa d'enfiler ses vêtements. « Attends ! Y a un truc qu'on doit discuter. »
« Ouais, attends ! On sera rapides ! » Xu Shuai et Li Longlong s'habillèrent en catastrophe.
Voyant ça, Huang Fei déguerpit sans même prendre son téléphone. Comme il était athlète en athlétisme, il sema facilement les trois autres, les laissant haletants sur place.
Riant triomphant face à leur état d'épuisement, Huang Fei savourait les joies simples de la camaraderie masculine.
« Vous faites quoi, les gars ? » demanda Shen Mengjie en observant les quatre courbés en deux, reprenant leur souffle.
Huang Fei se tourna vers elle, sur le point d'expliquer qu'ils ne faisaient que rigoler —
Puis trois sifflements d'air passèrent près de lui. Comprenant ce qui l'attendait, son sourire s'effaça tandis qu'il se retournait lentement vers les trois qui l'encerclaient à présent. « J'ai droit à une seconde chance ? »
« Trop tard. On t'en a donné une, mais après avoir vu ces deux mots, rien de ce que tu diras n'a plus d'importance. »
Cette fois, ce furent Long Aotian et les deux autres qui riaient en vainqueurs.
En regardant leurs pitreries, Shen Mengjie ne put s'empêcher de sourire.
Sortant son téléphone, elle envoya un message à Han Xiaojing et Wang Lijuan pour qu'elles les rejoignent à la grille de l'école, puis s'approcha du groupe qui se chamaillait encore. « Bon, assez rigolé. On y va — Xiaojing et Lijuan sont déjà en route vers la grille. »
Les trois dévisagèrent Huang Fei. « La fondue t'a sauvé cette fois. »
« Voilà ton téléphone. » Long Aotian sortit le téléphone de Huang Fei de sa poche et le lui tendit.
Deux tables collées, deux marmites en cuivre fumantes — ce n'était pas leur premier repas de groupe, tout le monde connaissait la routine. Personne ne se retint.
Entre deux bouchées, Huang Fei demanda à Long Aotian des nouvelles des affectations du projet de club.
Shen Mengjie jeta un coup d'œil à Long Aotian, mordillant légèrement sa baguette avant de sourire. « Regarde juste l'écran, compte à rebours à partir de trois, et siffle quand ça arrive à zéro. Dis pas que je t'ai jamais aidé — cette place est très demandée. »
« Même si ce sont juste des points de base, ça devrait suffire pour toi, non ? »
« Merci. Est-ce que ça va être... embêtant pour toi ? » demanda Long Aotian sincèrement, sachant à quel point cela comptait pour lui.
Shen Mengjie fit tourbillonner une tranche d'agneau dans le bouillon, son regard effleurant Long Aotian avant de répondre avec nonchalance : « Pas embêtant du tout pour moi. »
Ce ton joueur, agaçant — à la fois attachant et exaspérant.
« Comme je n'ai pas pu t'aider la dernière fois, considère ça comme des excuses. »
« Je voudrais pas que certaines personnes gardent rancune et aillent colporter des ragots dans mon dos. »
Long Aotian toussa maladroitement. Après les récents bouleversements dans sa situation domestique, il avait appris à ne jamais argumenter par la logique avec les femmes.
Parce qu'elles ne daigneraient pas utiliser la logique en premier lieu. Si elles vous en veulent, tordre les mots n'est que l'ouverture, inverser le noir et le blanc est la norme, et gagner un débat même en ayant tort est le coup de grâce...
Surtout quelqu'un comme Shen Mengjie, dont la langue acérée ne laissait aucune place à la réplique. Essayer de raisonner avec elle ne pouvait que se terminer en le faisant passer pour le méchant.
Huang Fei couda Long Aotian. « Qu'est-ce qui se passe ? »
« Rien, juste un petit malentendu. »
Il avait l'impression que Shen Mengjie était sa némésis naturelle. Croiser une femme comme elle était terrifiant.
Voyant Long Aotian déstabilisé, Shen Mengjie fut pleinement satisfaite. D'ordinaire, elle ne parvenait jamais à prendre le dessus sur lui — toujours d'un temps de retard. Mais là ? Pure satisfaction...