Soudain, le téléphone de Long Aotian sonna.
Jetant un coup d'œil à l'appel vidéo, un léger sourire effleura le coin de ses lèvres tandis qu'il sortait sur le balcon et décrochait.
« Frère Long, tu fais quoi ? » À l'écran, Hu Yuying se tenait sur son propre balcon, vêtue d'un pyjama.
Les appels vidéo chaque soir étaient devenus une habitude, mais ce soir-là, Hu Yuying avait attendu et attendu, sans que l'appel de Frère Long ne vienne.
À l'approche du couvre-feu, elle ne parvint pas à réprimer l'élan de son cœur et finit par le composer elle-même.
Face au visage doux et sucré qui s'affichait, Long Aotian exhaler une haleine teintée d'alcool. « J'ai eu des trucs à régler aujourd'hui — je viens juste de rentrer au dortoir. »
« Quel genre de trucs ? C'est lié à toi ? »
L'inquiétude dans sa voix était impossible à manquer.
« Juste un petit malentendu. Mais ne t'inquiète pas, ton Frère Long a déjà tout réglé. »
La situation était bizarre et compliquée, et avec ses trois colocataires — Huang Fei compris — encore dans le dortoir, en parler n'aurait fait qu'alourdir davantage l'humeur de Huang Fei.
Alors qu'il achevait sa phrase, il remarqua que Hu Yuying le fixait intensément.
D'abord, il crut que la connexion avait gelé, mais non — il la voyait cligner des yeux.
« Tu regardes quoi ? » Long Aotian pouffa.
« Frère Long a l'air un peu différent ce soir, » admit honnêtement Hu Yuying. « Tes joues sont rouges, et tes yeux ont l'air sérieux... mais aussi plus compliqués. »
Elle n'avait jamais vu Long Aotian boire, mais quelque chose en elle lui disait qu'il n'était pas tout à fait lui-même ce soir.
« C'est peut-être parce que j'ai bu un petit coup, » dit Long Aotian en se frottant les joues avec un sourire.
« Tu as bu ? » Les yeux de Hu Yuying s'élargirent légèrement, une pointe d'admiration y scintilla.
« S'il te plaît, bois pas trop, d'accord ? » Elle savait que l'alcool était mauvais pour la santé, mais en voyant Frère Long lui sourire comme ça, elle ne put s'empêcher de le trouver particulièrement tendre ce soir.
Le simple fait de la regarder à travers l'écran le rendait déjà d'une douceur insupportable.
Après une minuscule hésitation, elle murmura : « Alors... peut-être juste un peu, comme aujourd'hui. Pas plus que ça. »
Long Aotian la regarda en silence, son regard s'attardant avec avidité sur son visage. Quoi qu'elle dise, il accepterait.
« Frère Long, Frère Long, tu m'as entendue ? »
« Entendu. » Sa voix était paresseuse, amusée. « Tout ce que tu dis. »
L'entendant promettre d'obéir, Hu Yuying se mordit la lèvre, son visage rougissant instantanément jusqu'au bout des oreilles. Toute sa timidité était écrite en clair sur son visage.
Même à travers l'écran, elle était trop embarrassée pour parler, son esprit repassant en boucle les mots de Frère Long — Tout ce que tu dis.
Gênée, elle détourna le visage. Même s'il n'était pas physiquement là, même si ce n'était qu'un écran, un seul geste, un regard, ou même un mot de lui pouvait la faire rougir sans contrôle.
« Je... je... alors est-ce que je devrais dire un secret à Frère Long ? »
Face à son air timide, Long Aotian laissa ses émotions déferler librement — parce qu'un sentiment chaud et sucré, traversant plus de trois kilomètres, envahissait lentement son cœur. « D'accord. »
« Mais Frère Long doit faire semblant de pas savoir, d'accord ? »
« Qingxue et Wan Ning prévoient de te préparer des cadeaux pendant la pause — elles veulent te faire une surprise. »
« Elles ont dit qu'elles sont vraiment reconnaissantes. On vient juste d'enregistrer une boutique en ligne, et avec ton aide on a pris quelques photos... mais tout le reste, c'était grâce à toi... »
Long Aotian écouta en silence, puis la taquina : « Alors pourquoi tu m'offres pas de cadeau, toi ? »
À cela, Hu Yuying lui lança un regard furtif, s'efforçant de calmer sa respiration et d'empêcher son visage de rougir.
Mais à travers la vidéo, on voyait clairement que sa main s'était inconsciemment posée contre sa poitrine.
Même sans être près d'elle, Long Aotian pouvait imaginer son cœur battre à tout rompre, comme un petit cerf affolé.
Il ne put s'empêcher de se demander — qu'est-ce qui avait bien pu rendre sa petite fille si timide avant même qu'elle ne parle ?
« Elles... elles ont dit... que je suis le... meilleur cadeau de Frère Long. Que je devrais... me donner à toi... »
Après avoir dit ça, en voyant le sourire sur le visage de Frère Long et la tendresse dans ses yeux, Hu Yuying ne supporta pas de continuer l'appel plus longtemps.
Elle raccrocha.
Une minute. Deux minutes. Trois minutes.
Puis un message arriva :
[Tu me veux ?]
Trois mots. Trois minutes pour les envoyer.
Les lettres étaient faciles à taper, mais le courage derrière avait été difficile à rassembler.
Ces trois mots avaient probablement épuisé chaque once de bravoure qu'elle avait économisée.
« Oui. »
Effacer. Réécrire. Taper...
Taper...
Taper...
Au final, ce qu'il envoya ne fut pas une phrase, mais le plus simple des émojis — un cœur rouge qui pulse, symbolisant l'amour.
Rangeant son téléphone, il s'appuya contre la rambarde du balcon, contemplant le ciel nocturne au loin.
Au bout d'un long moment, un rire doux lui échappa, suivi d'un murmure :
« Tellement bien. »
Cette nuit avait été tumultueuse, mais indéniablement heureuse.
......
Dans le dortoir des filles, Shen Mengjie se sentit l'esprit bien plus clair après s'être lavée.
Face à l'inquiétude de ses trois colocataires, elle fut profondément touchée.
L'amitié à l'université est vraiment belle.
Sans intérêts, sans complications — juste une connexion pure.
« Ne vous en faites pas, je vais vraiment bien. Je suis pas si fragile. »
Comment pourraient-elles ne pas s'inquiéter ? De telles rumeurs sont le pire genre de tort pour une fille.
La personnalité joueuse de Shen Mengjie pouvait avoir ses défauts, mais elle avait toujours été bienveillante envers elles — depuis le premier jour où elles s'étaient rencontrées jusqu'à maintenant.
Si elle devait se décrire, elle était comme la grande sœur du dortoir. Grandes ou petites affaires, si elle sentait que tu avais besoin d'aide, elle intervenait. Même si ses mots étaient souvent taquins et ses blagues légères...
« Sérieusement, je vais bien. Pas la peine de me regarder comme ça. » Souriant, Shen Mengjie branchait son téléphone pour le charger.
Comme elle s'apprêtait à ouvrir le forum du campus, Han Xiaojing chuchota : « Peut-être... faut pas regarder ? »
« C'est bon. Si ça m'importait vraiment, je serais pas revenue avec vous ce soir. »
Le forum du campus était lent et poussif.
La page mit une éternité à charger.
Il y avait beaucoup de captures d'écran, mais les noms d'utilisateur et les avatars des auteurs étaient tous floutés.
« Quelle honte, se cacher derrière des comptes jetables pour raconter n'importe quoi, » marmonna Wang Lijuan entre ses dents.
« Peut-être que ça finira par réduire le nombre de mecs qui m'importunent. Et si quelqu'un ose encore après ça, regardez comment je vais m'occuper de lui ! »
En entendant les mots de Shen Mengjie, pour une raison quelconque, l'atmosphère tendue d'un coup éclata en rires.
« Mais... t'es vraiment pas gênée ? » demanda Zhang Mengmeng doucement, étudiant son expression badine.
« Bien sûr que je suis gênée. C'est pour ça que je vais retrouver celui qui a posté ça et avoir une discussion sérieuse avec lui. »
Zhang Mengmeng fronça légèrement les sourcils : « Mais cette personne utilise clairement un compte jetable. Comment on est censées la retrouver ? »
À cette évocation, les lèvres rouges de Shen Mengjie s'étirèrent en un fin sourire. Son regard dériva distraitement sur son téléphone tandis qu'elle répondait tout bas : « Je sais déjà comment faire ! »
Les yeux de Zhang Mengmeng clignotèrent, perplexes, son expression empreinte d'encore plus de confusion...