Le regard de Lin Wanning s'attardait souvent sur Long Aotian.
Bien que ces mots fussent adressés à Li Qingxue, ils portaient toujours une sincérité profonde — un véritable souhait pour son bien, sans rien attendre en retour.
Parfois, Lin Wanning souhaitait vraiment que son frère lui dise ce genre de choses aussi.
Du moins, cela prouverait qu'elle occupait une petite place dans son cœur.
« À quoi tu penses ? » Long Aotian se retourna et remarqua que Lin Wanning le fixait, absente, alors il lui demanda en souriant.
Lin Wanning secoua la tête. « Rien. Je trouve juste que ce que tu as dit était vraiment beau. »
Long Aotian jeta un coup d'œil à Li Qingxue, qui marchait d'un pas décidé devant eux. « Qingxue est une bonne personne, même si elle s'enferme parfois dans ses pensées. »
« En fait, je trouve son caractère très semblable au tien », murmura doucement Lin Wanning.
« Ah, ouais, cette fille est tout aussi têtue. »
« Ce n'est pas de l'entêtement — c'est de la sensibilité. Elle est sensible, comme toi. »
Cela rappela à Long Aotian la fois où Li Qingxue avait eu les larmes aux yeux, pensant qu'il avait subi une injustice.
N'était-ce pas là la définition même de la sensibilité ?
« Wanning, dépêche-toi ! » Li Qingxue l'appela depuis quelques mètres plus loin.
Son sourire était à couper le souffle...
« J'arrive. » Lin Wanning posa un dernier regard intense sur Long Aotian avant d'accélérer le pas vers Hu Yuying et Li Qingxue.
Main dans la main, toutes trois déambulaient sous les réverbères, baignées dans l'étreinte de la nuit.
Long Aotian sortit son téléphone et photographia leurs silhouettes qui s'éloignaient.
Le bruit de l'obturateur trancha net dans le silence nocturne.
À ce déclic, les trois filles se retournèrent d'un même mouvement pour le regarder.
« Long Aotian, tu nous prenais en photo en cachette ? » Li Qingxue, déjà de belle humeur depuis qu'on l'avait appelée « Mademoiselle Li Qingxue », rayonnait désormais comme jamais.
Lin Wanning vit Long Aotian lever son téléphone ; ses doigts fins formèrent un « V » contre la joue de Li Qingxue.
Hu Yuying ne dit rien, ses yeux se plissant en un regard taquin et envoûtant tandis qu'elle fixait intensément son Long-ge.
Une fois la photo prise, le trio se rassembla autour de Long Aotian, réclamant à cor et à cri qu'il leur envoie le cliché.
Mis à part les quelques ratés volontaires qu'il leur infligeait, Long Aotian avait en réalité un bon coup d'œil pour la photo.
« Long-ge, on peut en faire une ensemble aussi ? » demanda doucement Hu Yuying, sa voix à peine plus qu'un souffle.
Comme si elle craignait qu'il refuse, elle baissa les cils et tirailla délicatement son petit doigt.
Aucun homme ne pouvait résister à une telle épreuve.
En cet instant — du moins pour cet instant — Long Aotian était totalement désarmé.
Il ne pourrait jamais se résoudre à refuser sa petite suiveuse. Jamais.
Il posa son téléphone sur une jardinière proche, l'inclina à quarante-cinq degrés, lança le minuteur, puis se tourna vers les trois filles. « Placez-vous d'abord. »
Elles s'alignèrent docilement.
Comparées à Hu Yuying, Li Qingxue et Lin Wanning semblaient visiblement nerveuses — c'était, après tout, leur première vraie photo avec Long Aotian.
« Prêtes ? » demanda Long Aotian en souriant.
« Prêtes ! » répondirent-elles en chœur.
À peine leurs voix retombèrent-elles que Long Aotian déclencha l'obturateur et sprinta vers elles.
En le voyant courir vers elle, les lèvres de Hu Yuying s'étirèrent en un sourire tendre, ses beaux yeux ne reflétant plus que sa silhouette qui approche.
Pour Li Qingxue et Lin Wanning, leur nervosité fondit dès que Long Aotian bougea. Sa présence apportait un sentiment de sécurité — la certitude qu'il les protégerait toujours.
Une fois auprès d'elles, Long Aotian se tourna vers le téléphone, levant une main pour la poser délicatement sur la tête de Hu Yuying.
Instinctivement, elle leva la sienne, recouvrant la sienne.
Clic !
Au moment où l'obturateur se referma, Li Qingxue et Lin Wanning se précipitèrent pour vérifier le résultat.
Long Aotian, lui, baissa les yeux vers Hu Yuying, le coin des lèvres relevé en un sourire, toute son expression s'adoucissant.
Une brise légère passa tandis qu'il détournait le regard, son corps frémissant imperceptiblement avant qu'il n'entrelace silencieusement son petit doigt au sien.
Sentant son contact, le cœur de Hu Yuying se gonfla d'une joie indicible.
Elle leva les yeux — même dans la pénombre, les traits de Long-ge lui apparaissaient d'une netteté frappante. Ses lèvres s'incurvèrent en un sourire doux, son visage délicat d'une séduction absolue.
La nuit était sombre, mais la légère rougeur aux oreilles de Long-ge ne trompa pas son regard.
Hu Yuying en fut certaine — il devait bien nourrir des sentiments pour elle depuis longtemps.
Ses doigts se resserrèrent, l'étreignant fermement.
Le papillonnement inquiet dans sa poitrine s'apaisa peu à peu.
Cette sensation était parfaite. Elle aimait cette proximité paisible, silencieuse.
Trop gêné pour lâcher prise, trop réticent pour le faire, Long Aotian garda leurs doigts enlacés tandis qu'ils marchaient vers Li Qingxue et Lin Wanning.
« Long Aotian, viens voir ! Elle est super réussie », l'appela Li Qingxue. Lorsque celle-ci et Lin Wanning se retournèrent et aperçurent leurs doigts entrelacés, elles marquèrent une pause — puis esquissèrent un sourire.
Leur cœur se remplit d'un mélange indicible de bonheur et d'envie.
Hu Yuying, elle, mordit sa lèvre avec timidité et baissa la tête face à leurs mines taquines, serrant encore plus fort la main de Long-ge.
La photo sur l'écran les figeait tous les quatre dans leur état le plus naturel.
Elle n'était peut-être pas parfaitement composée, mais dans leurs cœurs, elle était sans défaut.
Alors que la nuit s'approfondissait, Long Aotian raccompagna les trois filles jusqu'à la station de métro après leur promenade du soir.
Il marchait devant, leur laissant l'espace pour discuter entre elles.
Hu Yuying gardait la tête légèrement baissée, ses sourires timides la rendant irrésistiblement charmante. Li Qingxue et Lin Wanning ne purent résister à l'envie de la taquiner.
Si elles n'avaient pas été en public — si Long Aotian n'avait pas été là, juste à côté — elles l'auraient tourmentée en riant jusqu'à ce que son côté coquet éclate au grand jour.
Sentant leurs intentions, Hu Yuying se mit instinctivement sur la défensive.
Plus question qu'elles me fassent tourner en bourrique, songea-t-elle. Long-ge n'a même pas eu son tour...
La simple idée de ses grandes mains chaudes fit monter une vague de chaleur de ses joues jusqu'à son cou.
« Mais qu'est-ce que tu as en tête ? » la taquina Lin Wanning. « Regarde-toi — on n'a rien fait et tu rougis déjà comme ça. »
Hu Yuying aurait voulu dire : *C'est vous qui m'avez pervertie.*
Mais les mots restèrent coincés dans sa gorge. Elle était devenue ce genre de personne, maintenant ?
L'ancienne elle n'aurais jamais été comme ça.
Li Qingxue esquissa un sourire malicieux. « Ce ne serait pas... ? » chuchota-t-elle.
« N-non ! C'est pas ça ! » Hu Yuying secoua la tête vivement, la voix tremblante d'embarras. « Je pensais pas à Long-ge... ! »