Depuis quelque temps, fréquentait assidûment le marché aux légumes, qu'il y ait une raison ou non.
Quand le marché fourmillait, il discutait avec les vieux qui venaient acheter du porc.
Mais dès qu'il y avait un creux, il semblait perdre toute son énergie, se levant toutes les cinq minutes pour scruter les allées.
On ne savait pas ce qu'il guettait.
« Mon fils, pourquoi tu ne rentreras pas te reposer un peu ? » suggéra le vieux, voyant l'air abattu de .
bâilla. « Ça va, je suis pas fatigué. »
« Allez, si tu veux pas rentrer, va t'amuser dehors. Je gère tout seul ici. »
Le vieux insista, le poussant vers la sortie.
Était-ce vraiment une question de fatigue ?
Avant, il partait tôt et rentrait tard, mais il revenait toujours le sourire aux lèvres, en pleine forme le lendemain.
Maintenant, alors qu'il prétendait être crevé et vouloir se reposer chez lui, plus il se reposait, plus il s'affaissait.
Il était évident qu'il avait quelque chose en tête...
« D'accord alors », ne contesta pas davantage.
Après avoir un peu rangé, il quitta le marché aux légumes.
En regardant la silhouette de s'éloigner, le vieux pouffa, s'essuya les mains sur son tablier avant d'allumer une cigarette et d'en tirer une bouffée.
erra hors du marché, sans savoir quoi faire.
Quand il avait quelque chose à faire, le temps filait et il ne s'ennuyait jamais.
Mais dès qu'il était oisif, ses pensées dérivaient inévitablement vers le surmenage mental.
À cet âge, il devrait être insouciant et plein d'entrain.
La plupart de ses camarades iraient en cybercafé, traîneraient entre potes ou feraient du karaoké — les moyens de tuer le temps ne manquent pas.
Mais l'âge mental de avait depuis longtemps dépassé ce stade.
Peut-être que seuls ceux qui sont un peu plus âgés peuvent comprendre ce sentiment — on a l'impression qu'il ne reste plus rien qui vaille la peine d'être fait pour s'amuser.
En y repensant, depuis que avait transmigré dans ce monde, tout ce qui lui arrivait semblait impliquer , ou du moins, elle était toujours présente d'une façon ou d'une autre.
Sans s'en rendre compte, il se retrouva au bord de la rivière Shuiwan.
Cet endroit était le seul coin de ce monde 낯선 où trouvait soulagement et détente.
Dans sa vie antérieure, il avait grandi dans un orphelinat, toujours seul.
Même s'il aurait pu dire qu'il était habitué à la solitude, connaissait la confusion silencieuse qui l'accompagne.
Lorsqu'il était arrivé pour la première fois dans ce monde étrange, avait particulièrement apprécié le calme.
Parce que ces brefs moments de silence l'aidaient à s'adapter plus vite.
Ici, hormis le bruit de l'eau qui coule, le bruissement du vent et l'odeur de l'herbe et de la terre, il n'y avait aucune distraction.
Une autre brise, chargée d'humidité, lui effleura le visage. En la sentant, ressentit soudain une envie forte.
Une envie de se confier.
« Les gens ne devraient vraiment pas avoir trop de temps libre. C'est tout parce que je glandouille ! »
« C'est pas parce que tu glandouilles. T'as juste pas trouvé ta propre façon de décompresser. »
tressaillit et se retourna pour voir qui avait parlé. « T'as mis une balise sur moi ou quoi ? »
était un peu agacée mais aussi sur la défensive. « Arrête d'accuser les gens ! J'ai pas le droit de profiter de cet endroit, moi ? J'ai bon goût, sache-le ! »
En parlant, elle s'approcha de .
Aujourd'hui, portait une simple robe blanche élégante, rayonnante de beauté juvénile. Sa peau était blanche comme neige, elle était vraiment une fille éblouissante.
Elle posa le petit panier qu'elle transportait.
Elle en sortit une couverture de taille modeste et l'étendit au sol avant de s'asseoir.
Une fois installée, elle leva les yeux vers avec un sourire fier, légèrement narquois.
Puis, du panier, elle sortit des boissons, des fruits et deux petits gâteaux. « Humph, t'avais pas prévu ça, hein ? Je suis venue passer un bon après-midi. Strictement speaking, c'est toi qui profites de ma compagnie. »
L'énergie juvénile qui émanait d'elle semblait alléger l'atmosphère sans effort.
Après avoir ri un moment, elle ajouta : « T'es vraiment vieux jeu. »
« Vieux jeu ? Je suis encore jeune. »
« Mais t'es différent des autres. Surtout tout à l'heure, tu avais l'air si mélancolique, à soupirer et ruminer. On dirait que le monde à travers tes yeux est super compliqué, comme si tu portais plein de soucis. T'as pas l'air insouciant du tout. »
« C'est pour ça que t'es vieux jeu. »
Ce n'était pas juste une remarque en l'air de la part de . À l'instant où elle avait vu , elle avait vraiment ressenti ça.
Aux yeux de , du moins parmi les camarades qu'elle connaissait, tout le monde avait l'air heureux.
Certains étaient excités à l'idée d'entrer bientôt à l'université.
D'autres étaient ravis de plonger dans la vie active et de commencer leur carrière.
Pour , elle voyait la vitalité et les rêves jaillir d'eux.
Mais chez , elle voyait une complexité qui n'appartenait pas à son âge, et aucune de la passion brûlante de la jeunesse.
C'était comme si, à cet instant, elle comprenait un peu ce que voulait dire quand il disait qu'il comprenait .
Du moins pour ce bref moment, elle eut l'impression de pouvoir entrevoir un bout du monde intérieur de .
« Alors, je fais quoi ? » sourit mais demanda quand même.
« Sois heureux », répondit en clignant de l'œil, taquine.
Se souvenant comme l'avait souvent réconfortée, décida qu'à son tour de donner un conseil. « T'es toujours doué pour consoler les autres, mais quand il s'agit de toi, tu galères. »
« D'accord, j'essaierai d'être plus heureux. »
« Voilà, c'est ça que j'appelle vieux jeu. Même le bonheur, il faut l'"essayer". » En parlant, regarda autour d'elle et se mit à ramasser de petits cailloux qu'elle fourra dans son panier.
« Allez, suis-moi », dit-elle en tirant la manche de .
Pour lui faire plaisir, se leva et la laissa l'entraîner vers le bord de l'eau.
« Hé, fais gaffe. Y a pas de rambarde ici. »
En contrebas de la berge se trouvait la baie. Une forte pluie quelques jours plus tôt avait fait monter le niveau de l'eau de façon significative.
Pour être honnête, ne savait pas nager, et comme la plupart des non-nageurs, il ressentait instinctivement de la méfiance près de l'eau.
Mais semblait totalement intrépide, relevant l'ourlet de sa robe pour ne pas la salir tout en facilitant sa marche.
Elle avait vu à la télé comment les héros emmenaient les héroïnes au bord de mer pour les consoler, les encourageant à hurler vers l'océan ou à jeter des pierres.
Hurler pour évacuer leurs frustrations, jeter des pierres pour chasser leur malheur.
En tout cas, c'est comme ça que l'interprétait.
« Je suis une fille et j'ai pas peur. T'as peur de quoi, toi ? »
« Tu sais nager ? »
marqua une pause, réfléchit un instant, puis dit : « Non. »
« Mais on va pas dans l'eau, donc même si je sais pas nager, y a rien à craindre. »
Les lèvres de tressaillirent. Tu sais pas nager et tu fais la maline...
La jeunesse ignore vraiment la peur.
En comparaison, il avait vraiment l'air un peu vieux jeu...