Après avoir fini leur repas, les filles se mirent à déambuler dans le centre commercial.
Venant de terminer leurs examens d'entrée à l'université, elles avaient toutes obtenu des résultats plutôt satisfaisants pour elles-mêmes.
Leurs parents leur avaient offert une petite récompense, et avec l'inscription à l'université qui approchait, elles avaient hâte d'acheter de nouveaux vêtements pour se présenter sous leur meilleur jour.
Celles qui sont entourées et aimées par leur famille sont toujours chanceuses.
Chacune s'acheta une belle tenue neuve. Contrairement au lycée, la vie universitaire offre plus de liberté vestimentaire.
Lorsqu'elles eurent fini leur shopping, il était déjà environ cinq ou six heures de l'après-midi.
Au vu de leur endurance shopping, on ne pouvait que constater que Long Aotian avait été diablement efficace la dernière fois qu'il avait emmené Hu Yuying acheter des vêtements.
Elles marchèrent toutes les quatre le long de la route. Peut-être parce qu'elles allaient bientôt partir pour des villes différentes, ou simplement parce que les filles ont toujours des sujets de conversation infinis quand elles sont ensemble.
Sans s'en rendre compte, elles passèrent au bord de la rivière et longèrent la rive.
Elles sentaient la brise douce et la lueur chaude, pas trop agressive, du soleil de fin d'après-midi.
Li Qingxue s'approcha de l'herbe au bord de l'eau, prit une grande inspiration et s'assit lentement sur le gazon.
« Qingxue, qu'est-ce que tu fais ? » demanda Wang Rui en s'asseyant à côté d'elle.
« J'écoute le bruit de l'eau », répondit doucement Li Qingxue, les yeux fermés.
Wang ferma également les yeux et essaya de ressentir. « Moi, je préfère écouter de la musique », dit-elle.
En entendant cela, Li Qingxue pouffa doucement. Il y a eu un temps où elle avait dit la même chose.
« De quoi tu ris ? » demanda Wang Rui, perplexe.
À dix-huit ans, avec toute cette agitation, il est vraiment difficile de se calmer et de se concentrer.
« Rien, je pensais juste à quelque chose de drôle », répondit Li Qingxue.
« Quel genre de personne tu imagines quelqu'un qui aime s'allonger dans l'herbe, bronzer et écouter le bruit de l'eau ? »
Wang Rui réfléchit un instant. « Je pense que c'est probablement une personne âgée », dit-elle.
« Ouais, je suis d'accord », acquiesça Li Qingxue.
Après être restées assises un moment, il se fit tard et elles décidèrent de partir.
Li Qingxue se leva, s'étira, puis posa son regard sur la rivière.
Ses yeux vacillèrent légèrement.
De l'autre côté de la rive, elle ne voyait pas distinctement, mais elle distingua quelqu'un allongé dans l'herbe.
Son cœur fit un bond, et elle ne réalisa même pas le sourire qui s'étirait sur son visage — un sourire de joie incontrôlable.
« Vous y allez, j'ai quelque chose à faire », dit-elle.
Les autres, qui s'apprêtaient à partir ensemble, regardèrent Li Qingxue avec incompréhension, se demandant pourquoi elle devenait soudain si joyeuse.
Mais Li Qingxue n'expliqua pas.
Au lieu de cela, elle marcha le long de la rive en direction du soleil couchant.
Son pas s'accéléra légèrement.
Elle était un peu essoufflée en contournant pour rejoindre l'autre rive — c'était assez loin.
Pas après pas, elle avançait.
L'instant d'après, son sourire s'élargit encore.
C'était bien ce gars.
Donc il ne vient plus le matin, mais il a switché sur l'après-midi ?
Li Qingxue s'approcha sur la pointe des pieds, prévoyant de faire peur à Long Aotian, qui aimait toujours la taquiner comme si elle était une gamine.
Long Aotian entendit le bruit de pas sur l'herbe.
Il ouvrit les yeux et leva la tête.
« Ah ! » Li Qingxue, qui allait le surprendre, se précipita pour maintenir sa jupe.
« Hem... » Long Aotian détourna immédiatement la tête, faisant semblant de n'avoir rien vu.
La rive était plus haute d'un côté et plus basse de l'autre, et comme Long Aotian était allongé, il se trouvait en position surélevée. Li Qingxue, en jupe, était...
Voyant la réaction coupable de Long Aotian, Li Qingxue serra son petit poing.
Elle oublia son plan initial de lui faire peur et, avec un huff, remit sa jupe en place et s'assit à côté de lui.
Une atmosphère gênante semblait flotter dans l'air.
Au bout d'un moment, Li Qingxue prit la parole. « Pourquoi tu ne dis rien ? D'habitude tu es tellement bavard. »
Long Aotian se tourna vers elle et sourit. « Quelle coïncidence. »
Li Qingxue lui roula des yeux, amusée par son air coupable, et ne put s'empêcher de rire.
« Ça fait plus d'un mois que tu n'es pas venu. Tu viens l'après-midi maintenant ? »
Li Qingxue posa enfin la question qui la taraudait le plus.
D'habitude, Long Aotian venait ici bronzer en journée.
Avait-il changé pour l'après-midi pour l'éviter ?
« J'ai été occupé récemment. Aujourd'hui j'avais un peu de temps libre, alors je suis venu me détendre », dit Long Aotian en bâillant.
Les mouvements de Long Aotian étaient décontractés, et toute sa personne dégageait une vibe paresseuse et relaxée qui mettait étrangement à l'aise.
Li Qingxue ne put s'empêcher de s'étirer et de laisser échapper un long souffle en le regardant bâiller.
« Quelle coïncidence. Je rentrais avec mes amies après le shopping et on est passées par ici, et puis je t'ai croisé. »
« J'ai entendu que tu as eu 518 au gaokao ? »
Là-dessus, Long Aotian ne put résister à l'envie de se vanter un peu. « Ouais, 518. Pas mal, hein ? »
Voyant son air fier et fanfaron, Li Qingxue ne put s'empêcher de rire.
« Ouais, très impressionnant », dit-elle en jouant le jeu. « On dirait qu'on va peut-être étudier dans la même ville. »
« Oh, maintenant que tu le dis, je me souviens que tu me dois encore deux repas. »
« Tu n'avais pas dit que t'étais pas si désespéré que ça pour la bouffe ? » dit Li Qingxue, mais elle sortit quand même le petit gâteau qu'elle avait acheté plus tôt. « Tiens, mange ça. »
Elles l'avaient goûté pendant le shopping l'après-midi, il était délicieux, alors elle en avait pris deux de plus pour ramener.
« Tu crois qu'un petit gâteau suffit à régler la dette ? »
« Mange juste. Même la bouffe arrive pas à te faire taire », rétorqua Li Qingxue.
Li Qingxue avait une personnalité vive, et sa façon à elle d'interagir avec ses amis.
En regardant Long Aotian manger, ses yeux pétillaient d'amusement tandis qu'elle fixait l'horizon.
Cette ambiance était si agréable. Même sans rien dire, juste être assise là était relaxant et plaisant.
Attends...
Ce sentiment lui semblait familier...
Li Qingxue se souvint soudain où elle avait entendu quelque chose de similaire.
Elle se sentit immédiatement mal à l'aise, ne sachant plus s'il fallait rester assise ou se lever.
Elle gigota nerveusement.
Elle jeta un coup d'œil à Long Aotian et secoua vivement la tête. Ce devait être une erreur, certainement une erreur.
« T'as un TDAH ou quoi ? Tu bouges dans tous les sens, tu me donnes le tournis », dit Long Aotian.
En entendant ça, Li Qingxue cessa de gigoter.
Mais maintenant elle ne savait plus quoi dire.
Dans sa tête, Long Aotian et Hu Yuying étaient déjà ensemble. Comment pouvait-elle... avoir des pensées aussi embarrassantes...
« Tu marmonnes quoi ? Tu as l'air vraiment bizarre aujourd'hui », dit Long Aotian, observant le visage de Li Qingxue devenir rouge, puis elle se couvrit le visage, puis marmonna toute seule.
S'il ne la connaissait pas depuis si longtemps, il aurait cru qu'elle faisait une crise.
« Je n'agis pas bizarre », insista Li Qingxue, têtue.
« Il se fait tard. Rentrons. »
« Tu manges et tu te casses ? Long Aotian, t'as pas honte. »
En entendant ça, Long Aotian s'arrêta net. « Quoi, tu veux que je reste ici pour la nuit avec toi ? »
À la mention de « passer la nuit », le visage de Li Qingxue devint écarlate. Heureusement, il faisait déjà sombre, donc ce n'était pas trop visible. « Qui... qui veut passer la nuit avec toi ? »
Sur ces mots, elle marcha rapidement devant lui.
« Hé, ta jupe a une tache noire... »
Avant qu'il n'ait fini, Li Qingxue se retourna, furieuse. « Long Aotian, t'as vraiment vu, hein ? Ahhh, je vais te tuer... »
Long Aotian la tint à distance avec un seul doigt. « J'ai pas vu ton string noir. J'allais dire qu'il y a une tache noire sur ta jupe, probablement de la boue après la pluie d'hier. Tu devrais la nettoyer en rentrant. »
En entendant ça, Li Qingxue décida de lui pardonner. Mais ensuite elle cligna des yeux, réalisant quelque chose.
Quand elle se retourna, Long Aotian s'éloignait déjà. Elle fixa son dos et serra son petit poing, bien que la menace manquât de crédibilité.