« Votre correspondant n'est pas disponible. Si vous souhaitez laisser un message vocal... »
Yuhyeon, qui avait appelé Jinsung un nombre incalculable de fois, fronça les sourcils et marmonna : « Oh, pourquoi il ne décroche pas ? Il faut qu'il vienne en cours ! »
C'était le premier jour du semestre.
Yuhyeon avait attendu Jinsung, mais il ne pouvait plus attendre. Il se leva en ronchonnant et ramassa ses livres. Son ami Sewon le vit et demanda : « Yuhyeon, qu'est-ce qui se passe ? Tu attends quelqu'un ? »
Sewon et Yuhyeon étaient tous deux en première année, mais Sewon avait un an de plus que Yuhyeon.
« Oh ! Salut, Sewon. »
« Salut. J'allais au cours suivant. Tu n'y vas pas ? »
« Jinsung n'est pas là. Ça fait des jours que je n'arrive pas à le joindre... »
Sewon sourit : « Hé, ne t'en fais pas trop. Il doit encore dormir. Cette semaine, c'est juste pour les changements de cours, alors ce n'est pas bien grave s'il est absent. »
Yuhyeon hocha la tête, c'était vrai. « Oui, mais... je m'inquiète pour sa vie, à Jinsung. »
« Quoi ? Pour sa vie ? »
Yuhyeon secoua la tête : « Jinsung a très bien pu tomber dans les pommes dans sa capsule, à l'heure qu'il est. J'ai vérifié hier, il en était à presque 50 heures de jeu. »
Sewon fut surpris : « Kailan, c'est marrant, mais... jouer 50 heures d'affilée ? Yuhyeon, tu es sûr d'avoir bien vérifié ? »
« Oui, j'ai clairement vu la mention des 50 heures en rouge. »
« Ha... »
Les jeux virtuels comme Kailan, auxquels on se connectait par une capsule, ne permettaient pas de faire autre chose en même temps, comme avec un jeu sur PC.
Même si un utilisateur s'endormait en jouant, le système le déconnectait automatiquement.
Le système mesurait le biorythme du joueur et, s'il dormait, le déconnectait.
C'était imposé par la loi, pour la santé des joueurs.
Bref, si le temps de jeu d'Ian affichait 50 heures, cela voulait dire qu'il avait joué 50 heures sans s'arrêter.
« Bon, je suppose qu'il va se débrouiller. Je le rappellerai après les cours. »
Sewon avait l'air perplexe : « Ouais... tu as de bonnes raisons de t'inquiéter. »
Ils rangèrent leurs affaires et bavardèrent en marchant vers la salle de cours : « Sewon, tu as monté ton niveau pendant les vacances ? »
Sewon était un joueur tardif, qui avait commencé après la grande mise à jour.
Il était Sorcier des Ténèbres.
« Haha ! J'ai joué à fond tout l'été. Je suis niveau 65, maintenant. » Sewon le dit fièrement, et Yuhyeon fut un peu surpris.
'Oh, il monte plus vite que je ne pensais. C'est parce qu'il est Sorcier des Ténèbres ?'
Le plus haut niveau officiellement connu de la communauté pour un Sorcier des Ténèbres tournait autour du niveau 81. La rumeur disait même que, parmi les utilisateurs inconnus, il pourrait y en avoir un sur le point d'atteindre le niveau 90.
Mais les utilisateurs de plus haut niveau étaient tous des accros du jeu qui y passaient tout leur temps et avaient un grand talent, si bien que le niveau 65 de Sewon était déjà très honorable.
« Sewon, contacte-moi quand tu te connectes ce soir. Je vais te faire entrer dans ma guilde. »
Sewon s'illumina à ces mots : « Oh, c'est vrai ? Mais je croyais que ta guilde exigeait le niveau 70. Je chasse comme un malade pour y arriver. »
Yuhyeon sourit : « Oui. Il faut le niveau 70... mais vu la vitesse à laquelle tu montes, je pense que tu y seras bientôt. En plus, tu es Sorcier des Ténèbres. C'est une nouvelle classe, alors les membres ne diront rien. »
Les utilisateurs des nouvelles classes étaient plus rares que ceux des classes existantes, si bien que les autres guildes avaient elles aussi tendance à baisser le niveau requis.
Il n'y avait aucune raison de refuser un utilisateur qui n'avait que 5 niveaux de moins.
Avec l'accord de Yuhyeon, le visage de Sewon s'éclaira : « Ha ! Génial, je vais enfin entrer dans une guilde qui a une base ! »
Faire partie d'une guilde propriétaire d'une base offrait de gros avantages.
On pouvait y acheter des fournitures bien moins cher que dans les autres villages, et les PNJ de la base proposaient beaucoup de bonnes quêtes.
À présent, la plupart des bases de guilde, dont celle de la guilde Lotus, étaient au rang « Hameau ». À partir d'une base de rang Hameau, les membres de la guilde pouvaient posséder une maison dans la base.
Les bonus du système de logement aidaient aussi énormément à la chasse, si bien que les guildes de haut rang qui avaient une base devenaient de plus en plus fortes.
'C'est une sacrée chance qu'on ait décroché une base pendant l'expédition dans le Nord.'
Yuhyeon parla de Kailan avec Sewon. Puis, soudain, il se demanda à quel niveau en était Jinsung.
'Au fait, il est à quel niveau, maintenant ?'
Jinsung gardait toutes ses informations privées, niveau compris, si bien que même Yuhyeon ignorait son niveau exact.
'La dernière fois que je lui ai demandé, il était vers le niveau 80...'
Yuhyeon se rappela Jinsung en train de massacrer des monstres près de la base.
'Pour un chef de guilde, c'est très bien, mais il faut qu'il se repose... Pourquoi il se donne autant de mal depuis des semaines ? Il faut qu'il prenne soin de sa santé, la vraie...'
Jinsung avait toujours joué en restant en bonne forme physique, si bien que Yuhyeon ne comprenait pas ce changement récent.
Comme Yuhyeon ignorait tout du pari de Jinsung, c'était bien naturel.
« Ly, attire-les par ici ! Big Guy, tiens-toi prêt et utilise Trou des Abysses pour les immobiliser. »
Dans les profondeurs du Continent du Nord, au fond d'un donjon, Ian chassait depuis trois jours sans en sortir.
Il nettoyait un à un tous les niveaux jusqu'au plus profond. Puis il remontait au premier niveau pour tuer tous les monstres.
Le Roi des Drakes de Lave qu'il avait obtenu du gardien de la lave, à la Terre Brûlante, excellait à infliger des dégâts de zone, ce qu'Ian avait toujours voulu.
Il s'appelait « Rake ».
Ian l'avait tiré de « Drake ».
Bukbuk avait protesté parce que le nom du nouveau venu était bien plus classe que le sien, mais il avait abandonné quand Ian lui avait donné une boulette de viande.
« Rake, Souffle ! »
À cet ordre, Rake, qui attendait dans un coin, prit une profonde inspiration.
Et... le Souffle de Lave, pareil à un tourbillon de lave, s'abattit sur des dizaines de monstres immobilisés par le Trou des Abysses de Big Guy.
Kiaaaak !
Les Gargouilles des Neiges de niveau 90 passèrent au gris et fondirent.
Les statistiques des Gargouilles étaient concentrées sur la Vitesse, si bien que leurs PV étaient très bas.
De plus, c'étaient des monstres de type Glace, vulnérables au Souffle du Drake de Lave.
C'était tout de même un spectacle grandiose.
Ensuite, comme pour tout conclure, la charge du Trou des Abysses arriva à son terme et il explosa avec un bruit énorme.
Kwaaaang !
Cette chasse en meute avait de quoi donner des frissons à n'importe qui.
Ian donna un nouvel ordre : « Ly, occupe-toi de ceux qui s'enfuient. »
Grrr... Grrr...
Les Gargouilles n'étaient pas des monstres de type humain, mais elles avaient des IA assez intelligentes, si bien qu'elles avaient tendance à fuir vite quand les choses tournaient mal.
Mais Ly les poursuivit aussitôt et mordit les Gargouilles en fuite, tandis que Rake pourchassait celles qui s'envolaient pour échapper à Ly.
D'ordinaire, un Drake ne volait pas plus vite que les Gargouilles, petites et agiles, mais il leur restait peu de PV et les Sphères de Foudre d'Ian les avaient paralysées. Rake les rattrapa sans peine.
Rake s'approcha d'une Gargouille et balança son énorme queue.
La Gargouille, frappée par la queue, s'écrasa au sol.
Boum !
Sous les dégâts de la chute, elle passa au gris.
Là-dessus s'afficha le message système de montée de niveau qu'Ian attendait avec impatience.
[Vous avez gagné un niveau. Vous avez atteint le niveau 90.]
« Oui ! »
Ian exulta. 'Enfin, le niveau 90 !'
La montée de niveau comptait en soi, mais le niveau 90 comptait encore plus.
C'était un palier important, où Ian allait recevoir des compétences de classe spéciales.
'Pitié, donnez-moi une compétence qui m'aide à monter en niveau !'
Il lui restait 3 niveaux avant le niveau 93.
Ian savait que c'était aujourd'hui le premier jour du semestre.
Mais comme c'était la semaine des changements de cours et que le cours du professeur était encore loin, il lui restait une dizaine de jours.
Ce n'était pourtant pas assez, même en les exploitant au maximum.
Ian espérait de tout son cœur des compétences qui l'aideraient à chasser plus vite.
'Je ne demande même pas un truc aussi bien que Potentiel Explosif, juste quelque chose d'utile, pitié...'
Ian avait obtenu Potentiel Explosif au niveau 60, mais il le jugeait presque à la hauteur des meilleures compétences de renforcement.
Ian s'était toujours concentré sur le Dressage, si bien que ses compétences de classe tournaient autour du Potentiel. C'est pour cela qu'il avait pu obtenir cette excellente compétence à un niveau relativement bas.
Ian attendit ses nouvelles compétences, mi-inquiet, mi-impatient. Puis des messages système s'affichèrent.
[Vous avez obtenu la compétence Assimilation.]
[Vous avez obtenu la compétence Lien.]
Le nom des compétences piqua la curiosité d'Ian.
'Quoi ?'
Avec des noms pareils, il ne pouvait pas vraiment deviner de quel type de compétences il s'agissait.
Ian ouvrit sa fenêtre de compétences pour consulter les informations de ses nouvelles compétences.
'Voyons d'abord Lien...'
[Lien]
[Catégorie : Compétence active]
[Niveau de compétence : niv. 0]
[Maîtrise : 0 %]
[Temps de recharge : 180 minutes]
[Durée : jusqu'au changement des entités liées]
[Restriction d'utilisation : utilisable uniquement entre l'utilisateur et ses familiers dans un rayon de 10 m. Le Lien n'est pas rompu s'ils s'éloignent de plus de 10 m l'un de l'autre, mais l'effet ne s'applique pas pendant ce temps. (Ne peut pas être utilisé sur un autre utilisateur ni sur les familiers d'un autre utilisateur.)]
[Lie deux entités et leur fait partager les dégâts qu'elles subissent.]
[L'entité frappée subit 70 % des dégâts, et les 30 % restants sont transférés à l'entité liée.]
[À la première utilisation de la compétence, les PV des deux entités liées sont équilibrés.]
[À mesure que la Maîtrise augmente, le temps de recharge diminue et la portée du Lien s'agrandit.]