'Hmm ? C'est qui, cet Archer ? Il me dit quelque chose...'
L'autre le fixait avec férocité.
Ian comprit vite de qui il s'agissait.
'Oh... c'est le type du PK de la quête du Chaman !'
L'adversaire d'Ian n'était autre que Milan, l'un des trois qui avaient tenté de le dépouiller pendant la quête du Chaman.
'Mais son niveau était exactement de 50 ? Il avait l'air d'être au-dessus du niveau 50, comment peut-il être ici ?'
En réalité, Milan était niveau 51 au moment de la quête du Chaman.
Mais il avait perdu un niveau à cause de la pénalité quand Ian l'avait tué, et il avait donc attendu pour participer à la Ligue des Débutants !
Naturellement, Milan se souvenait d'Ian.
« Ian, espèce de criminel du PK ! J'imagine que tu profites bien de mon Collier d'Halio ! »
Milan serra les dents en voyant Ian.
Il croyait presque voir le Collier qu'il avait perdu.
Ian en sourit. « Ah bon ? Je ne vois pas de quoi tu parles ! Pourquoi viens-tu chercher le Collier d'Halio ici ? »
Il l'avait bien sûr vendu aux enchères à prix d'or, mais Ian voulait mettre Milan en colère.
Milan enragea en entendant cela. « Euh... espèce de salaud ! Tu nous as tués avec des coups tordus, mais aujourd'hui je vais t'écraser. »
Ian trouva cela hilarant. 'Quoi ? M'écraser ? Tu aurais perdu si nous nous étions battus à l'époque...'
Ils allaient pourtant se battre.
Ian avait envie de se moquer encore un peu de ce menteur répugnant.
« Hé, je suis arrivé jusqu'ici en Partie Parfaite, tu sais ? Comment comptes-tu me battre ? »
Ce que disait Ian était assez raisonnable, mais Milan semblait croire qu'il pouvait vraiment le battre.
« Est-ce que quelqu'un arrivé jusqu'ici a perdu ne serait-ce qu'une fois ? Et je connais même ton secret. »
Les gens qui écoutaient depuis les bancs devinrent curieux.
« Hé, on dirait bien qu'ils se sont déjà affrontés dehors ! »
« Sérieux ? Ça va être tellement drôle ! »
Les 32 matchs se déroulaient tous en même temps, mais la plupart des spectateurs regardaient les combats d'Ian et de Limlong.
Beaucoup de monde écoutait donc la conversation d'Ian et de Milan.
Les yeux d'Ian s'écarquillèrent un peu en entendant que Milan connaissait son secret.
« Que... quel secret ? »
Milan serra les dents et répondit : « Tu ne vas tout de même pas croire que tu es arrivé aussi loin en Parties Parfaites parce que tu es bon à ce point ! Tu es ici uniquement parce que tu as de bons objets ! »
« ? »
Ian ne comprenait pas. Il attendit donc la suite.
Et ce que Milan dit ensuite ne surprit pas seulement Ian, mais tout le monde.
« Ton familier loup ! Ce loup, tu ne l'as pas apprivoisé, tu as employé un Artefact Magique de Liaison ! »
La foule se mit à murmurer. « Cela se tient... ce loup est bien trop puissant pour être le familier d'un Invocateur niveau 50... »
« Oui, oui. Maintenant on sait pourquoi. J'aurais gagné la Ligue des Débutants si j'avais eu un Artefact Magique d'Invocation pareil ! »
« Hu, les riches gagnent toujours. »
Ian ne s'y attendait pas du tout, aussi fut-il grandement surpris.
'Quoi ? Ly serait un familier invoqué avec un artefact ? Vous avez vraiment cru ça jusqu'à maintenant ?'
Puis il se mit en colère.
L'une des choses qu'Ian détestait le plus était de s'entendre traiter de joueur « qui excelle grâce à ses objets ».
Milan continua de le provoquer. « Assez parlé, battons-nous ! Je vais ignorer le loup et te tuer en premier. »
Ian était en colère contre l'idiot qui lui faisait face et exaspéré par la foule qui le croyait.
'Ha... vous croyez tous cet imbécile ?'
Avant qu'Ian ne puisse « s'expliquer », un message système annonça le début du match.
[Le match commencera dans 5 secondes.]
Ian était furieux.
« Ha... espèce d'idiot. Tu seras mort dans 30 secondes. »
[5... 4... 3...]
Ian avait prévu d'y aller doucement avec Milan et de s'amuser un peu, puisqu'il devait attendre la fin des autres matchs, mais il venait de changer d'avis.
[2... 1... partez !]
Dès le début du match, Ly employa Frénésie et bondit sur Milan.
Grrr ! Grrr !
Milan l'avait anticipé. Il recula donc et banda son arc.
« Meurs !! »
La pointe de flèche de Milan portait une énergie blanche.
Ian était Archer, il savait donc exactement de quoi il s'agissait.
'Flèche Guidée. Cette compétence est bonne... comment a-t-il obtenu le livre de compétence ?'
La Flèche Guidée était l'une des grandes compétences que tous les Archers voulaient obtenir.
Sa puissance était piètre comparée à d'autres compétences, mais une fois employée, il était impossible de l'esquiver.
On pouvait en revanche la bloquer.
Ian savait qu'elle ne lui infligerait pas beaucoup de dégâts, mais il n'allait pas rester planté là à se faire toucher par la flèche.
'J'ai un gilet pare-balles.'
C'était un gilet de forme étrange, mais Bukbuk, assez dur pour mériter le nom de pare-balles, protégeait le dos d'Ian.
Ian tourna le dos à la flèche et se mit à courir.
On aurait dit qu'Ian fuyait devant la flèche.
Milan rit en voyant cela, tout en se déplaçant vite : il ne pouvait pas se laisser attaquer par Ly.
« Haha, on ne fuit pas devant la Flèche Guidée ! »
Milan était Archer, il avait donc une Vitesse élevée. Il parvint à échapper à Ly tout en continuant de tirer des Flèches Guidées.
La Flèche Guidée passait pour la meilleure compétence d'Archer dans les combats en un contre un !
Plus de dix flèches poursuivaient à présent Ian. Milan exultait.
Il était lui-même pourchassé par Ly, mais les Flèches Guidées atteindraient Ian avant que Ly ne l'atteigne !
Il pensait alors qu'Ian, qui n'était ni Chevalier ni Guerrier, ne survivrait pas à plus de dix Flèches Guidées.
Ce n'était pourtant qu'une illusion de sa part.
Bientôt, il connut le désespoir.
Les Flèches Guidées frappèrent le dos d'Ian et des messages système apparurent.
[La compétence Flèche Guidée a touché Bukbuk, le familier d'Ian. Elle a infligé 1 point de dégâts.]
[La compétence Flèche Guidée a touché Bukbuk, le familier d'Ian. Elle a infligé 1 point de dégâts.]
...
...
'Quoi ? 1 point de dégâts ? Mais qu'est-ce... qu'est-ce que c'est que ce Bukbuk ?!'
Milan, qui fuyait devant Ly, se retrouva face à Ian, qui courait en sens inverse, puisque l'Arène était un cercle.
[La compétence Visée du Point Faible est activée. Les points faibles de la cible sont mis en évidence. Le taux de précision augmente de 20 % et la probabilité de coup fatal augmente de 25 %. Infligez 110 % de dégâts supplémentaires en attaquant un point faible.]
À l'instant où la compétence Visée du Point Faible fut activée, Ian et Ly bondirent sur Milan des deux côtés.
« Kaaaaak !! »
Son sort fut scellé, tout simplement.
...
Il y avait eu un bref « trouble » causé par Milan, mais Ian remporta ensuite tous ses matchs sans difficulté.
C'étaient enfin les demi-finales.
'Hmm, vais-je enfin rencontrer un adversaire solide ?'
Son adversaire s'avança alors.
Il portait une robe grise, un chapeau pointu noir, et tenait en main un long bâton orné de crânes sculptés.
C'était à l'évidence un Sorcier Noir.
'Je rencontre un Sorcier Noir pour la deuxième fois. Je me demande ce qu'il vaut...'
Ian se rappela Himenes, de haut niveau mais faible. Puis il regarda son adversaire.
En s'approchant, Ian vit que le Sorcier Noir était petit et jeune.
Il était même mignon, avec un bâton plus grand que lui.
'Ce sont les demi-finales, donc les choses ne peuvent pas être ce qu'elles paraissent.'
L'apparence de son adversaire lui fit pourtant baisser sa garde.
Ian sourit et prit de nouveau la parole. « Je suis Ian. Enchanté. »
Le petit Sorcier Noir, qui regardait ailleurs, releva brusquement la tête et fixa Ian.
Puis il parla avec un air et une voix graves qui ne lui allaient vraiment pas.
« Tss, je rencontre enfin un adversaire puissant. Ce match ne sera pas facile. »
« ? »
Il parlait comme un héros de dessin animé pour enfants. Ian ne comprenait plus rien.
Son adversaire reprit : « Seulement, si moi, le plus puissant Sorcier du Continent, je suis vaincu ici, bien des gens seront tristes. Invocateur Noir ! Tes méfaits s'arrêtent ici. Tiens-toi prêt ! »
Il est Sorcier Noir et il m'appelle Invocateur Noir ? Ian était sidéré.
Le plus puissant Sorcier du Continent...
Ian tressaillit et recula d'un pas. 'Que... quoi ? C'est ça, la fameuse puberté ?'
Le garçon paraissait bien trop jeune pour être à la puberté : il devait encore aller à l'école primaire.
Ian ne savait plus quoi penser devant cette attaque mentale. Le Sorcier Noir ajouta alors : « Mon nom est CoolHuni. Tu ferais mieux de t'en souvenir. C'est un nom bien trop grand pour te le confier, puisque tu vas bientôt disparaître... »
Une nouvelle attaque mentale, et une impolitesse si naturelle !
'Mais... mais qu'est-ce qui ne tourne pas rond chez lui ?'
Ian sentit le danger.
Pendant cette chaleureuse conversation, le message système fut annoncé.
[Le match commencera dans 5 secondes.]
Un nombre considérable de gens regardaient, puisque c'étaient les demi-finales.
[5... 4...]
Pendant le temps de préparation, Ian et Huni invoquèrent tout ce qu'ils avaient.
Ian fut un peu surpris de voir ce qu'invoquait Huni.
'Une classe cachée ! Ce doit être une classe cachée.'
Les Squelettes de Huni n'avaient pas l'air des Squelettes ordinaires d'un Sorcier Noir.
D'abord, ils n'étaient pas blancs : ils étaient faits d'os noirs.
Ensuite, ils paraissaient un peu plus grands que les Squelettes ordinaires.
'Mais ils sont moins nombreux.'
Ian cessa de regarder son adversaire de haut.
Il ignorait de quelle classe cachée il s'agissait et ne pouvait donc pas prévoir quelles compétences Huni emploierait.
'Zut, pourquoi n'ai-je pas regardé les matchs de ce Sorcier Noir ?'
Ian regardait un match toutes les heures, mais il n'avait jamais vu Huni.
Pendant qu'Ian réfléchissait ainsi, le match commença.
[3... 2... 1... partez !]