Après avoir appris la compétence de production, Ian confectionnait des talismans chaque fois qu'il en avait l'occasion.
Et il mettait en vente à prix fixe tous les talismans aux effets incertains à la maison de vente aux enchères, mais leur popularité était telle qu'ils partaient immédiatement dès qu'on annonçait leur mise en ligne.
Cependant, comme Ian en fabriquait énormément, la vente était entièrement confiée à sa vassale Celia, si bien que Fiolan avait contacté Celia pour s'assurer à l'avance les cadeaux(?) qu'elle offrirait aux membres du fan club.
Et ce cadeau eut bel et bien un effet.
Il y avait une raison pour laquelle Fiolan connaissait si bien la situation du fan club d'Ian.
C'est qu'elle en était elle-même membre.
C'était un fan caf qu'elle avait rejoint par simple curiosité, mais elle était devenue une fan connue, aussi passionnément active que n'importe qui d'autre.
Fiolan, ayant atteint son objectif, marmonna avec un air satisfait.
« Huhu, bien. Comme prévu, je savais que ça marcherait. »
Si les membres de LoveLeeAn débarquaient en masse, ils n'auraient aucune raison de s'inquiéter pour la main-d'œuvre.
Car la majorité des utilisateurs du fan caf étaient aussi des joueurs de haut niveau ; même les bas niveaux qui auraient du mal à rejoindre le continent central pourraient se faire aider pour venir.
« Ceci dit, faut que je convainque Ian de le faire maintenant. »
Pourtant, il lui restait une montagne à franchir.
C'était la faute de Fiolan, qui avait lâché une bourde dans son enthousiasme.
« Enfin, c'était un moyen efficace de recruter de la main-d'œuvre, donc il le fera probablement sans trop râler, non ? »
Le problème, c'étaient précisément les talismans au design de Bbookbbook et de Ly.
Parce que c'étaient des objets qui n'existaient pas au départ.
« Est-ce que j'ai pas parlé trop vite ? C'est pas comme si c'était impossible de faire un talisman avec le design de Bbookbbook, non ? »
Fiolan afficha une expression légèrement anxieuse, mais secoua vite la tête et courut vers la caserne où se trouvait Ian, d'un pas vif et léger.
« Donc tu dis que j'ai un fan club, c'est ça ? »
« Combien de fois tu me le demandes, Ian ? C'est ce que je te dis. »
« Et ces gens du fan club nous aident volontairement ? »
« Ouais. C'est ça. »
Ian poussa un profond soupir.
« On dirait que je vais devoir dessiner des talismans toute la journée, à partir de maintenant. »
En regardant Ian, qui boude à l'idée de ne pas pouvoir participer à la chasse de guilde prévue dès le matin, Fiolan arbora un sourire gêné.
« Ha, haha. Puisque t'as farmé comme un fou ces derniers jours, considère ça comme une pause. »
Ian se tourna vers Herz, assis à sa droite et qui ricannait en les observant.
« Yoohyun. »
« Ouais ? »
« Jusqu'où le front a-t-il été repoussé maintenant ? »
Herz, qui sortit une carte de sa poche et vérifia quelque chose un instant, répondit lentement.
« Hmm. Il a reculé vers l'est d'environ 1500 mètres par rapport à avant-hier. »
Ian fronça légèrement les sourcils.
« Ha, ça recule plus vite que je pensais. Quelle est la situation actuelle des Guerriers du Désert ou des PNJ neutres aux alentours ? Ça a pas l'air qu'il y aura une attaque aujourd'hui ? »
Il y avait pas mal de PNJ neutres qui n'avaient de relations amicales avec aucun des deux camps, çà et là sur le continent central.
Les Guerriers du Désert en étaient une de ces tribus, mais à cause de la Marque de Magellan, ils étaient devenus une tribu amie de l'Empire Kaimon ; mais même mis à part eux, il y avait pas mal de PNJ neutres connus, comme les Bandits Corbeaux ou les Sorciers Scorpions.
Ils étaient encore dans la zone de sécurité par rapport à l'armée de l'Empire Kaimon, mais comme ils ne savaient pas quand ils seraient attaqués par des tribus neutres, Ian avait posé la question.
« Ouais, y a pas de PNJ neutres repérés aux alentours. On les a déjà bloqués une fois. Et même si une attaque revenait, comme on a construit plein de tours de défense, on peut facilement bloquer une attaque de taille correcte, donc t'inquiète pas. »
Comprenant l'intention cachée d'Ian qui cherchait une excuse pour échapper au bourbier du farm, Fiolan intervint vite.
« C'est ça. On peut les bloquer même sans toi, Ian, donc t'inquiète pas. »
« Ha. »
En regardant Ian qui soupirait, Fiolan enchaîna.
« Considère que t'augmentes la Maîtrise de ta compétence de production pour aujourd'hui, et donne-toi à fond. »
Ian, qui eut une idée soudaine, rouvrit la bouche.
« Alors, Fiolan. »
« Oui. »
« Sors Mishyal de la chasse de guilde d'aujourd'hui. »
Sur cette demande inattendue, Fiolan demanda avec une voix interrogative.
« Hein ? Pourquoi Mishyal ? La magie de feu de Mishyal aide vachement quand on farm en zone. »
Pourtant, Ian avait absolument besoin de Mishyal.
« J'ai besoin de Mishyal pour faire un design de Bbookbbook ou de Ly. »
« Si c'est moi qui dessine le symbole, le design de Ly risque de ressembler à un chiot qui a la gale. »
« Ah... Ben, si c'est pour ça. »
Fiolan, qui se souvint enfin que Mishyal était en design, hocha la tête, et Herz, à côté d'elle, ricana en lançant.
« Alors, passe du bon temps avec Mishyal. »
Ian sortit les matériaux de talismans de son inventaire un par un, en hochant faiblement la tête.
« D'accord. »
Après ça, l'opération de fortification de la base de la guilde Lotus progressa à une vitesse fulgurante.
L'événement spécial(?) qui se propagea via le fan club d'Ian traversa la communauté officielle et s'y répandit vite, et même des trucs que Fiolan n'avait jamais mentionnés circulèrent à tort.
Par exemple.
Des trucs comme ça.
Quoi qu'il en soit, des foules considérables commencèrent à affluer sur le chantier de construction des remparts de la guilde Lotus, et même des gens qui ne faisaient pas partie du fan club d'Ian, mais chassaient juste dans les parages du continent central par curiosité, vinrent chercher la base de la guilde Lotus.
Et au milieu du chantier, Ian avait une conversation sérieuse avec quelqu'un.
« Professeur, donc, vous dites qu'il faut juste construire cette partie comme ça, c'est ça ? »
« C'est ça. C'est bien qu'un jeune comprenne vite les instructions. Il faut laisser cet espace ouvert comme ça pour que, même si des adversaires entrent, vous puissiez les isoler facilement. »
L'un des deux était Ian, l'autre était le professeur d'architecture de l'Université de Corée qui avait reçu l'invitation du professeur Lee Jinuk.
« Un expert, c'est vraiment différent, Professeur. Tant que ça se termine comme ça, on pourra bloquer même une armée d'un million. »
« Keu-ha-hat, tu me plais. Tu as dit que tu étais étudiant au département de Réalité Virtuelle ? »
« C'est exact, professeur. »
« Qu'est-ce que tu penses de changer de majeure pour l'architecture quand ce projet finit ? Je veux prendre un type malin et capable comme toi comme étudiant, c'est tout. »
Ian essuya sa sueur froide et répondit d'une voix faible.
« Ça, c'est un peu... »
Comme c'était un chantier d'une échelle incomparable, de menus problèmes survinrent çà et là, et les fonds confortables de la guilde Lotus fondirent vite aussi, mais en regardant la fortification, Ian ne put cacher sa satisfaction.
« La vitesse de construction est plus rapide que je pensais. On va sûrement finir avant que le front ne recule jusqu'ici. »
Ian grimpa sur une colline d'où il voyait tout, et regarda le rempart qui s'étendait en longue ligne vers l'ouest.
Et le coin de ses lèvres se releva.
« Huehue, maintenant si on arrive juste à mettre le Poste de Traite de Guerre à l'intérieur du rempart, ce sera parfait. Si le second mur extérieur est aussi construit, j'ai l'impression qu'il entrera assez dans notre portée. »
Il y avait une grande importance si le Poste de Traite de Guerre entrait dans la zone interne de la base.
D'abord, la guilde Lotus pouvait monopoliser les avantages du Poste de Traite de Guerre ; ensuite, même si la base était complètement encerclée par les adversaires et isolée, l'auto-approvisionnement en ressources deviendrait possible.
« Même si on ne faisait que des guerres défensives, nos Points de Spécialité s'accumuleraient jusqu'à déborder. »
Sur le continent central, comme récompense dans toutes les batailles, on pouvait obtenir des Points de Spécialité.
Même face à des PNJ ou des joueurs ennemis, la récompense grossissait, donc ça voulait dire qu'une guerre sans fin finirait directement par devenir de l'approvisionnement en ressources.
« Occuper une base proche du Poste de Traite de Guerre était vraiment un coup de maître. »
À l'époque, il avait choisi une base proche juste pour que ce soit facile d'accès, mais il ne savait pas qu'elle serait utilisée comme ça.
Pendant qu'Ian pensait à tout ça en observant le chantier, il entendit une voix l'appeler par derrière.
« Ian ! »
Le regard d'Ian se tourna réflexivement vers l'arrière, et Loren, sur le dos d'une wyverne, vola rapidement jusqu'à son côté.
« Ah, salut, Loren. »
Loren, qui sauta de la wyverne, prit la main tendue d'Ian en répondant.
« Ouais, c'est moi ! Je suis Loren. Comment tu me connais ? »
En la regardant, qui le fixait avec ses yeux brillants, Ian afficha une expression gênée.
« Ha, haha. Bien sûr que je me souviens de toi, Loren. Comment je pourrais pas connaître la première du classement des Invocateurs ? Je la connais depuis longtemps, Loren. »
Les paroles d'Ian n'étaient pas que du flan.
Il connaissait vraiment Loren depuis très longtemps.
Il y avait même eu un moment où il la cherchait.
« Le nom de l'Invocatrice qui a apparemment obtenu des infos sur les œufs de familiers en premier, c'était Loren. »
La mémoire d'Ian était sans rivale.
Depuis très longtemps, il avait gardé en tête le nom qu'il avait entendu brièvement sur le bateau qui traversait le Lac de l'Abîme.
Et à ses mots disant qu'il la connaissait, les grands yeux de Loren devinrent encore plus vifs.
« Je savais pas du tout que tu me connaissais, Ian ! D'ailleurs, c'est quoi ce truc comme quoi je suis première au classement des Invocateurs ? Tout le monde sait que la vérité, c'est que c'est toi qui es premier. »
En la regardant, collée à son côté au point d'être envahissante pendant qu'elle papotait, Ian fit une tête à ne pas savoir quoi faire.
« C'est, c'est ça ? »
Juste à ce moment, pendant qu'il échangeait une brève conversation avec Loren en marchant,
Une silhouette féminine incroyablement familière, au loin, attira le regard d'Ian.
« Park Jinsung, qu'est-ce que tu fous là maintenant ? »
Et pour une raison qu'il ignorait, le teint d'Ian commença à blêmir.