L'agitation de Qiao Muyang n'était pas mince, et les gens alentour se tournaient avec curiosité.
He Shaoyu, quatorze ans cette année, était en plein âge cynique et rancunier, et haïssait sur un pied d'égalité tous les membres de la Demeure du marquis de Wen Yang. Les Su et les He étaient alliés par mariage, et le visage de Qiao Muyang s'assombrit quelque peu après s'être fait éconduire.
Il se souvint soudain du lien entre Su Changxu et sa Madame, comprit immédiatement l'essentiel, et changea sur-le-champ de discours : « Ma grand-tante maternelle est la Vieille Madame de la Demeure du marquis de Wen Yang, donc, strictement parlant, je ne compte pas comme un membre de la Demeure du marquis de Wen Yang. »
He Xunyuan ne parla pas, parce qu'il ne prenait Qiao Muyang à cœur nullement.
L'homme en face de lui avait mine raffinée et polie, l'air doux et raisonnable, mais les yeux d'une personne ne savent pas mentir.
He Xunyuan différait de He Shaoyu. Bien qu'ils fussent du même clan, sa famille n'était pas aisée. Il avait su dès l'enfance comment composer avec les autres par hypocrisie. Il ne se prenait pas pour un gentilhomme, car son chemin avait été pavé de calculs.
Qiao Muyang était du même acabit que lui, encore plus hypocrite.
Il se contenta de rester là, indifférent et distant, à le regarder jouer la comédie.
Mais le jeune maître He Shaoyu, lui, était tout autre, ne lui laissant pas la moindre once de visage.
« S'appuyer sur le pouvoir de la Demeure du marquis de Wen Yang pour s'asseoir ici et faire le grand, et dès qu'on t'apprend qu'on n'aime pas les gens de la Demeure du marquis de Wen Yang, tu te dédouanes illico. » He Shaoyu dévisagea Qiao Muyang. « Tu es venu exprès te lier d'amitié avec moi après avoir entendu le nom de mon frère ? »
Qiao Muyang fut mis à nu sur le champ, honteux et vexé : « Pourquoi ce jeune maître doit-il m'humilier ainsi ! Je voulais seulement présenter mes excuses à ce jeune maître, et d'ailleurs je ne connais pas vos identités, alors comment pourrait-il y avoir quête délibérée d'amitié ? »
Du monde s'était déjà amassé autour d'eux, et He Shaoyu voulait en dire plus, mais He Xunyuan l'avertit : « Shaoyu ! »
L'arrogance de He Shaoyu retomba. Il avait promis à son père, avant de sortir, qu'il écouterait son cousin de clan, sinon il serait rossé en rentrant.
Son coup de poing lourd rata sa cible, et il lança un regard timide à He Xunyuan, ne voyant que l'autre lui faire un clin d'œil ; il comprit que l'autre avait une idée.
He Xunyuan : « Ce jeune maître, je suis He Xunyuan de Huizhou, voici mon cousin de clan Shaoyu. Il est jeune, veuillez lui pardonner s'il manque de respect. Puis-je connaître votre nom honorable ? »
« Je suis Qiao Muyang. »
« Nous avons affaire, nous partons d'abord. » He Xunyuan dit cela et s'apprêtait à emmener He Shaoyu.
Qiao Muyang était venu pour He Xunyuan, comment pouvait-il le laisser partir si facilement ? D'ailleurs, la première rencontre ne semblait pas s'être bien passée.
« Frère He, attendez ! »
« Comment ça ? »
Qiao Muyang avait déjà trouvé un point d'entrée, supposant que la famille He avait elle aussi bien des griefs contre la Demeure du marquis de Wen Yang, et que seule une langue commune les rapprocherait.
« J'ai entendu Madame Su mentionner le jeune maître He, et en vous voyant aujourd'hui, vous méritez bien votre réputation. Pourquoi ne pas nous asseoir pour causer ? »
« Jeune maître Qiao, nous avons affaire, nous partons d'abord. Quant à l'affaire de la petite tante, je crois que le jeune maître Su en sait plus long. N'est-ce pas, jeune maître Su ? »
Su Yunyi, qui regardait le spectacle avec réjouissance : « ??? »
Pourquoi était-il encore entraîné là-dedans ?
Puisqu'on l'avait cité, il n'eut d'autre choix que de se lever.
Su Yunyi se leva et marcha vers eux, mais après quelques pas à peine, il sentit qu'on lui tiraillait les vêtements.
Il se retourna et vit Gao Wenyuan tenant Chou Chou derrière lui.
Gao Wenyuan ressentit un truc inexplicablement absurde : « C'est pas moi, c'est elle. »
Gao Wenyuan avait, lui aussi, des frères et sœurs à la maison, mais c'était la première fois qu'il croisait un enfant aussi « remuant » que Chou Chou.
La voyant s'acharner à tirer la main de son grand frère, il tendit inexplicablement la main vers Chou Chou.
Su Yunyi ignora les deux. Il allait affronter les gens en face, qu'allait-il faire avec un petit morveux dans les bras !
Il écarta la main de Gao Wenyuan : « Vous deux, jouez entre vous. »
Regardant le dos de Su Yunyi qui s'éloignait, Gao Wenyuan baissa la tête et railla Chou Chou : « Ton grand frère ne te veut plus ! »
'Ouais, mon grand frère ne me veut plus. Peu importe, il me suffit de tirer la barre de progression.'
Tirer la barre de progression de 1 % permet d'éviter une engueulade, Chou Chou leva son petit poing bien haut, charge !
Elle pivota la tête et lança un regard fulminant à Gao Wenyuan : « Ya ! »
Drive, drive, drive ! Pourquoi il ne bouge pas !
« Frère Gao, elle va retrouver frère Su ? »
Maintenant, Gao Wenyuan comprit enfin ce que voulait dire « la main courte parce qu'on a mangé la bouche d'autrui ».
« Petite Ancêtre, ça va si je t'emmène retrouver ton grand frère ! »
◈◈◈
Ce petit gaillard a vraiment de l'énergie !
Quand Chou Chou et Gao Wenyuan parvinrent enfin à se faufiler dans la foule, Su Yunyi causait déjà avec éloquence avec He Xunyuan.
Qiao Muyang était trop naïf.
He Bei et Su Changxu n'avaient pas divorcé, et la Demeure du marquis de Wen Yang ne proclamait vers l'extérieur que la Seconde Madame He était retournée à Huizhou rendre visite à sa famille.
Quelle que fût la vérité, la famille He et la Demeure du marquis de Wen Yang ne pouvaient pas rompre la face maintenant.
Su Yunyi : « Frère He, pourquoi n'avez-vous pas envoyé quelqu'un à la Demeure du marquis pour nous prévenir de votre venue ? C'est la faute de notre Demeure du marquis pour n'avoir pas assuré un accueil convenable. »
He Shaoyu allait ricanner, mais un regard assassine de He Xunyuan le fit se dégonfler sur-le-champ ; il n'osa plus parler, se contentant de tourner la tête pour ne plus les regarder. Il croisa juste le regard d'un petit bébé.
Chou Chou ne fit que le jeter un coup d'œil rapide et retira son regard. Elle ne joue pas avec des frères puérils.
Mais ce frère inconnu a l'air d'un grand loup gris qui remue la queue !
'Va-t-il embêter mon grand frère ?'
Su Yunyi aurait bien voulu rétorquer qu'il n'était pas un agneau à égorger, mais il sentit que Chou Chou ne le croirait certainement pas.
« J'ai aussi entendu parler du talent de frère He dans la Capitale, pourquoi ne pas nous asseoir ensemble ? »
Su Yunyi invita les deux frères à le rejoindre, et Chou Chou s'inquiétait encore pour la sécurité de son frère. He Xunyuan était venu pour Chou Chou, jeta un coup d'œil à la petite fille, et acquiesça : « D'accord. »
Chou Chou serra son corps potelé, pourquoi avait-elle soudain l'impression d'être prise pour cible !
Danger !
He Xunyuan s'écarta, et emmena He Shaoyu sur les pas de Su Yunyi.
Qiao Muyang humilié, le cou rouge de colère, écoutait les commérages des gens alentour.
Revoyant Gao Wenyuan, un autre plan germa.
« Tu es Gao Wenyuan, frère Gao ? »
« Effectivement, qui es-tu ? »
Gao Wenyuan fut soudain interpellé, se sentant quelque peu perplexe. Cette personne lui était inconnue, et il ne semblait pas la connaître.
Gao Wenyuan et sa troupe étaient tous élèves de l'académie de Qingyang, ce qui différait de Qiao Muyang qui étudiait dans une école privée. Ils avaient aussi leurs propres clans. Bien qu'il divergeât de Su Yunyi sur certains avis, il n'avait nulle intention malveillante.
Mais Qiao Muyang l'ignorait.
Il savait que Su Yunyi, s'appuyant sur son talent, n'était pas populaire à l'Académie et n'avait pas beaucoup d'amis. Il voulait commencer par Gao Wenyuan.
Chou Chou leva la main pour couvrir les yeux de Gao Wenyuan, 'Regarde pas, c'est moche de trop regarder !'
Dans son expérience, le Héros doit commencer à se lier de bons frères dans ses temps vaches, puis s'engager sur la route de la gifle au visage de son Deuxième Frère.
Son Deuxième Frère est bête, il se fera certainement intimider.
'Hé, Grand Frère, nous deux on est les meilleurs au monde, alors n'aides pas les autres à embêter mon Deuxième Frère, d'accord ?'
Chou Chou gazouilla en langage de bébé, et Gao Wenyuan ne comprit pas un mot.
L'air perplexe de Gao Wenyuan sembla offrir une ouverture à Qiao Muyang. Il fit un pas en avant : « Frère Gao, votre plume est brillante, je vous admire depuis longtemps. C'est juste dommage que je ne puisse pas avoir beaucoup de contacts avec vous à cause de mon jeune cousin. »
Il attendait que Gao Wenyuan lui demande pourquoi, pour pouvoir rabaisser Su Yunyi et rehausser Gao Wenyuan, saisissant l'occasion de se lier d'amitié avec lui.
Mais Gao Wenyuan ne lui donna pas cette ouverture du tout !
Il hocha simplement la tête, profondément d'accord : « Alors n'aillons pas de contacts. »
Chou Chou n'aime pas ça.