Yun Xiaofeng avait été ficelé comme un nem et renvoyé par-dessus la porte de la passe de Cangcheng. Quand Yun Juange le découvrit, Chou Chou et les autres avaient déjà quitté la passe et pris la direction des terres turques.
Jin Fengnian avait préparé deux jeux de vêtements turcs. Sur la route, il y avait beaucoup de métis nés d'unions turco-han, donc leurs apparences n'étaient pas trop voyantes.
Chou Chou s'enveloppa négligemment dans une tenue de cavalier turque, et quand elle gardait son petit visage tendu, elle avait un petit air héroïque.
Les Turcs naissent grands et forts. Chou Chou fit des gestes de ses petites mains et se sentit comme une petite naine. Ses yeux ronds ne cessaient de fixer les autres.
La tribu des Yunying avait déclenché la guerre, et plusieurs tribus alentour avaient répondu. Le Khan, dont le trône venait d'une source illégitime, devint la partie passive, constamment sous pression. On disait qu'il avait déjà fui la tente royale.
Ce ne fut qu'après avoir suivi jusqu'aux Turcs que Jin Fengnian réalisa qu'il avait été un peu impulsif. « Vous deux, vous avez osé venir chez les Turcs semer le trouble sans même un plan détaillé ? »
Il fronça les sourcils, avec le sentiment d'avoir découvert un secret incroyable : « Qui avez-vous offensé l'Empereur ? N'est-ce pas vous envoyer ici pour mourir ? »
Le Prince Ning : « Parti dans la précipitation... Euh, Frère Impérial m'a dit d'écouter Chou Chou en tout. »
Deux regards brûlants se posèrent sur Chou Chou. « Quel est ton plan ? »
Chou Chou ne dit pas un mot. Quel plan un tout petit bébé pourrait-il avoir !
Ce ne fut qu'après que les trois eurent arpenté les routes turques qu'ils découvrirent l'étrangeté des lieux !
« Faim, faim, manger ! »
Puis ils découvrirent qu'il n'y avait nulle part où acheter de la nourriture.
Une A Po bienveillante vit que Chou Chou allait pleurer et lui donna un morceau de pain Nang sec. « Enfant, mange. »
Chou Chou en croqua une bouchée et faillit s'en cogner ses petites dents blanches. « Dur~ »
Les mains rêches et sèches d'A Po se frottèrent deux fois, un peu dépitées, mais c'était déjà la meilleure nourriture qu'elle pouvait offrir.
Jin Fengnian vit la gêne d'A Po et expliqua aussitôt : « A Po, les dents de l'enfant sont tendres. Tu n'aurais pas un peu d'eau pour que je trempe le pain et le ramollisse pour ma petite sœur ? »
Les trois suivirent A Po, traversèrent une plaine nue avant d'arriver à sa « maison ». La maison d'A Po était composée de plusieurs tentes éventrées, entourées d'un cercle de clôtures.
Le vacarme du retour d'A Po attira l'attention des gens à l'intérieur. Avant qu'ils ne la voient, un long Dao fut tendu.
Chou Chou rentra le cou de frayeur, et même son double menton en ressortit.
'Rentrer le petit cochon à la maison pour le tuer et le manger !'
Le Prince Ning : « Serait-ce qu'on est tombés dans un piège à miel ? »
Jin Fengnian leur secoua la tête, un peu dépité, et expliqua à voix basse : « Juste un moyen d'autodéfense. »
Le statut des femmes turques est très bas, et le statut des femmes comme A Po qui sont mêlées de sang han est encore plus bas. Si elles ont de la chance, elles sont rachetées par des hommes turcs pour survivre tant bien que mal. Sinon, elles sont enlevées et faites esclaves, un sort pire que la mort.
A Po haussa la voix et cria : « A Yi, A Mu est revenue. »
Le long Dao fut retiré, et un joli petit visage apparut. La grande fille avait probablement dix-sept ou dix-huit ans, tenant un long Dao à la main, un panier cassé sur le dos, contenant quelques vieilles flèches.
Quand A Yi vit les trois personnes derrière A Po, son expression changea : « Qui êtes-vous ? A Po, tu as ramené des gens encore. Y a pas de place dans la maison, pas de place. »
A Po se courba, tenant un bol en bois et prélevant un peu d'eau dans la jarre en terre, marmonnant : « Ce sont tous des gens à la vie amère. Si ton A Ye était encore en vie, il les aurait sauvés. »
« Ils demandent de l'eau à boire, ça ne compte pas. »
A Yi pinça les lèvres et n'en dit pas plus, s'avança pour arracher la jarre en terre et s'enfuit, laissant une phrase : « Je vais chercher de l'eau. »
Le Prince Ning prit l'initiative de demander à A Po : « A Po, vous avons-nous dérangés ? »
A Po agita la main : « A Yi est juste dure en paroles et tendre en cœur. Vous venez du Grand Zhou, n'est-ce pas ? »
Les trois : « ...... »
Comment désamorcer le regard direct qui va s'éteindre avant même de commencer !
Avant qu'A Po ne leur laisse le temps de tergiverser, elle dit avec un sourire : « Je vois d'un coup d'œil si vous êtes des gens du Grand Zhou. Je trouve que vous trois avez des tempéraments extraordinaires et ne ressemblez pas à des gens ordinaires. Je peux à peu près deviner le but de votre venue chez les Turcs. Cette vieille femme ne posera pas trop de questions, j'espère seulement que vous trois pourrez m'aider pour une chose. »
Chou Chou : « Promis ! »
'Elle m'a louée d'avoir du tempérament !'
A Po ouvrit la tente, révélant la scène à l'intérieur, et les quelques personnes restèrent stupéfaites.
Jin Fengnian : « C'est... »
« Des urnes funéraires. » A Po était très calme. Difficile d'imaginer qu'elle vivait d'ordinaire avec un groupe d'urnes funéraires.
◈◈◈
« Ce sont tous les agents secrets que votre Grand Zhou a envoyés chez les Turcs au fil des ans. Ce sont tous de braves gens et ils ont sauvé beaucoup de monde. »
Le mari d'A Po en était un aussi. Son dernier vœu avant de mourir était de retourner dans sa patrie et d'y jeter un dernier regard. Après la mort de son mari, A Po commença à recueillir quelques Han égarés en terres étrangères.
Certains étaient des espions découverts et jetés dans la meute de loups, et d'autres étaient des gens pitoyables enlevés.
A Po sortit beaucoup de lettres qui n'avaient pas été envoyées. Le papier avait jauni, indiquant qu'elles dataient de plusieurs années.
« Après la mort du Khan Na Jia, le jeton transmis personnellement a été perdu. Toutes les tribus cherchent ce jeton. Trouver le jeton permet de mobiliser les soldats personnels du Khan turc. »
Le Prince Ning ne comprenait pas. Les Turcs ne semblaient pas obéir aux « jetons ». Ils croyaient plus à la loi de la jungle, où les capables sont supérieurs.
A Po vit leurs doutes : « Les soldats personnels du Khan gardent la terre sacrée de la Sainte Vierge. On dit que la Sainte Vierge peut ouvrir la route vers le royaume supérieur. »
Chou Chou usa ses petites dents à mâcher laborieusement le pain. Son petit visage déjà déformé se plissa encore plus en entendant cette phrase. Même ainsi, elle n'oublia pas de croquer une bouchée avant de râler.
'Route pour le Ciel ? Aller au Paradis Occidental ?'
« Héhé, trouver Hi......Beurk ! »
A Po était malentendante et n'avait pas bien entendu ce que disait Chou Chou, alors elle acquiesça au hasard : « Oui, oui, oui, il faut juste trouver la Sainte Vierge. »
Pendant qu'ils discutaient à côté de la plaque, A Yi revint avec de l'eau. Elle souleva le rideau et entra en trombe : « A Po, ne raconte pas n'importe quoi, il n'y a pas de Sainte Vierge au monde du tout ! »
« Aucun de ceux qui sont allés chercher la Sainte Vierge n'est revenu. Frère A Wang, Sœur Su Wen, et Yan Jiamu, ils sont tous morts ! Morts ! »
Chou Chou : « Eh ? »
« Dans ma maison, vivants ! »
A Yi : « Cet accent, tu connais... »
Chou Chou lança un regard encourageant à A Yi : Dis-le, dis à tout le monde qu'on a vraiment des gens chez les Turcs !
« Tu connais l'oncle Su Lun ! »
Chou Chou : « Eh, ce truc est vraiment... »
« Encore plus ressemblant ! » A Yi était encore plus excitée, « L'oncle Su Lun a dit que la prochaine personne qui parlera avec l'accent local ramènera tout le monde à la maison ! »
Jin Fengnian se glissa entre les deux, séparant soigneusement A Yi : « Bien qu'on ne connaisse pas cet oncle Su Lun, Yan Jiamu n'est pas mort. »
« Pas mort ? »
« Oui, il est à la Cité Impériale. »
« Impossible ! J'ai vu Yan Jiamu être emporté dans l'Impasse Mortelle. Sans les soldats personnels qui ouvrent la porte, la Sainte Vierge punira tout le monde ! »
La Sainte Vierge mentionnée à répétition rappela à Chou Chou la Tribu aux Cent Fleurs. Elles aussi avaient une Sainte Vierge, et disaient qu'elle était une Sainte Vierge.
Pourquoi ne pas l'imiter ?
Elle s'éclaircit la gorge et leva les mains bien haut : « Ah ! »
Non, pas assez d'envergure ! Encore !
Avant que les autres ne comprennent ce que Chou Chou voulait dire, Jin Fengnian avait déjà attrapé Chou Chou et l'avait posée sur la table : « Allons-y, petite chamane. »
Chou Chou fit semblant de ne pas entendre, levant toujours ses petites mains potelées comme si elle était entourée de lumière sacrée : « Sainte Vierge envoyée par le Ciel ! »
« Bénissant Chou Chou ! »
« Je suis Chou Chou~ »
La bouche de Jin Fengnian tressaillit : Comment avait-elle changé les paroles ici, ça faillit le faire craquer.
Mais est-ce que ça peut marcher ?