Le médecin impérial Wang avait écouté les paroles de Su Junyao, puis il était parti vers l'est, chevauchant sans relâche jusqu'à l'extrême orient du pays. En traversant un petit village, il avait soudain eu le pressentiment très fort que sa petite-fille se trouvait là.
À force de questions, il avait fini par apprendre qu'un médecin-sorcier avait autrefois vécu dans ce village. C'était un médecin fou, qui se servait d'enfants pour éprouver ses remèdes, et que le chef de clan avait chassé.
Sur la description que donnait le médecin impérial Wang, quelqu'un lui avait dit qu'une petite fille ressemblant beaucoup à sa petite-fille se trouvait dans les montagnes de l'est, et lui avait indiqué d'y aller.
Le médecin impérial Wang, un vieil homme qui n'avait pas la force de ligoter un poulet, ne faisait pas le poids devant le médecin-sorcier. Heureusement, Su Junyao avait prévenu ses amis à l'avance.
Il avait dû remonter jusqu'au commandant de la garde de la cité de Dongyue pour faire lever des hommes et arracher sa petite-fille à cet endroit.
Le médecin impérial Wang força Wang Xinyu à s'agenouiller devant Su Junyao.
« Xinyu, agenouille-toi vite devant l'Héritier. Sans lui, ton grand-père n'aurait jamais pu te retrouver. Tu dois t'en souvenir : la Demeure du marquis de Wen Yang est la bienfaitrice de ton grand-père et de toi ! »
« Xinyu, à genoux ! »
Le médecin impérial Wang avait durci le ton. Aujourd'hui, devant tout le monde, Wang Xinyu avait mis Su Junyao dans l'embarras. Sans même parler de ce qu'ils lui devaient, son rang à lui n'était pas comparable à celui d'un petit vieillard de son espèce.
Il ignorait combien d'années son corps tiendrait encore. Si un jour il s'en allait, laissant sa petite-fille seule au monde, sans personne pour la protéger, qui se lèverait pour elle quand on la maltraiterait ?
Alors il fallait qu'elle demande pardon aujourd'hui !
De son grand-père, Wang Xinyu n'avait jamais connu que la douceur et la courtoisie. Se faire soudain rugir dessus l'effraya, et un peu de confusion passa sur son visage.
Devenu féroce, tout d'un coup ?
Wang Xinyu réagissait lentement au sens des paroles de son grand-père, tandis que Yun Jinglan, de son côté, la détaillait.
À en croire son âge, cette petite fille devait avoir dix ans ; mais sa taille menue et sa maigreur ne lui en donnaient pas plus de six ou sept.
Toutes les mères présentes regardèrent Wang Xinyu, pensèrent à leurs propres filles, et en eurent le cœur serré.
Yun Jinglan s'apprêtait à lancer un regard à Su Junyao pour lui dire de ne pas humilier l'enfant quand elle vit qu'il l'avait devancée et qu'il relevait déjà le médecin impérial Wang.
« Ce n'est rien, médecin impérial Wang, n'y pensez plus. C'est moi qui ai fait peur à la petite, tout à l'heure. »
Su Junyao avait naturellement remarqué, lui aussi, ce que Wang Xinyu avait de singulier. Outre sa taille et son apparence, les réactions de cette enfant n'étaient pas celles de tout le monde.
Il entraîna le médecin impérial Wang un peu à l'écart.
« Médecin impérial Wang, ne reprochez pas à Su de se mêler de ce qui ne le regarde pas, mais il me semble que votre petite-fille est un peu... »
Il n'acheva pas : qui devait comprendre comprendrait.
Le médecin impérial Wang jeta un regard à Wang Xinyu, plantée là, hébétée et perdue, et sentit une douleur au cœur. En pensant à ce que le médecin-sorcier avait fait, il aurait voulu fouetter cent fois son cadavre.
« L'Héritier ne le sait pas, mais quand ma petite-fille était toute jeune, le médecin-sorcier s'est servi d'elle pendant des années pour éprouver ses remèdes, et son corps comme son esprit en ont été abîmés. Elle n'est pas comme les autres enfants ! »
Le médecin impérial Wang secoua la tête, et les cheveux de ses tempes parurent avoir blanchi de plusieurs nuances.
« Je ne me reproche qu'une chose : n'avoir pas pu prendre ces péchés sur moi. Dites-moi, comment pourrai-je regarder mon fils et ma belle-fille en face aux Neuf Sources, après ma mort ! »
Le médecin impérial Wang s'essuya les yeux dans son émotion, et il avait le regard rouge. Tout son corps tremblait malgré lui.
« Xinyu ne connaît pas les usages ordinaires, elle n'est pas comme les autres enfants. Elle agit selon son instinct. J'espère que l'Héritier lui pardonnera. »
Tout en parlant, le médecin impérial Wang allait s'agenouiller pour demander pardon à la place de Wang Xinyu. Su Junyao le saisit par le bras et le releva.
« Médecin impérial Wang, je ne suis pas si mesquin. Seulement, il me semble que Mademoiselle Xinyu arrive à communiquer avec Chou Chou ? »
Le médecin impérial Wang s'en étonnait beaucoup, lui aussi. Sa petite-fille le reconnaissait, certes, mais elle n'était pas affectueuse. La plupart du temps, c'était lui qui parlait, et de loin en loin sa petite-fille lui accordait un regard en guise de réponse, un regard qu'il avait longtemps attendu.
« C'est bien étrange : Xinyu semble beaucoup aimer Mademoiselle Chou Chou. »
Su Junyao eut un sourire gêné, et il en avait mal à la tête en repensant à la façon dont Wang Xinyu venait de reprocher à Chou Chou d'être bruyante.
Mais Wang Xinyu paraissait elle aussi capable d'entendre la voix intérieure de Chou Chou : il ne pouvait pas la laisser hors de sa portée !
Su Junyao était un vieux renard, lui aussi, et il adressa au médecin impérial Wang un sourire tout bienveillant.
« Puisqu'il en est ainsi, pourquoi le médecin impérial Wang n'amènerait-il pas Mademoiselle Wang plus souvent à ma demeure ? J'ai justement à la maison une paire de jumeaux qui ne valent pas grand-chose. Vous le savez, les gens du même âge s'entendent plus facilement ; un jour, peut-être, Mademoiselle Wang deviendra plus enjouée. »
Le médecin impérial Wang ne se doutait pas qu'il était sur le point de tomber dans le piège du grand méchant loup. Sur le moment, il trouvait que Su Junyao avait tout à fait raison.
« L'Héritier a le sens de la justice ! Si à l'avenir vous avez besoin de moi, Wang Jinyi, dites-le, et je vous promets de traverser le feu et l'eau sans hésiter ! »
« Ne dites pas cela, ne dites pas cela ! »
Yun Jinglan comprit qu'il en avait embobiné un de plus en voyant son mari revenir tout souriant avec un médecin impérial Wang débordant de gratitude.
Chou Chou : 【Encore un imbécile embobiné par mon Père !】
Wang Xinyu fronça les sourcils et dit lentement :
« Grand-père, pas bête. »
Chou Chou bâilla dans les bras de sa mère. Elle refusait de parler à cette méchante grande sœur féroce !
Mais cette méchante grande sœur avait l'air si redoutable, encore plus redoutable que Funing !
Funing avait l'air férocement redoutable, et cette grande sœur était assez redoutable pour battre son père !
Wang Xinyu répéta :
« Mon grand-père, pas bête. »
Le médecin impérial Wang avait beau ignorer que Wang Xinyu répétait qu'il n'était pas bête, cela suffisait à l'émouvoir jusqu'aux larmes.
Les gens de la Demeure du marquis de Wen Yang étaient ses bienfaiteurs !
Voyez donc combien de mots sa petite-fille avait prononcés en si peu de temps !
Si ce jour n'avait pas été la veille du Nouvel An, il aurait envoyé sa petite-fille à la Demeure du marquis de Wen Yang le soir même.
Il ne demandait pas pour elle la richesse ni les honneurs : il demandait seulement qu'elle devienne comme les autres, afin de pouvoir se débrouiller seule après sa mort.
Su Junyao convint avec lui d'envoyer Wang Xinyu à la demeure après le Nouvel An, puis il ramena sa famille chez lui.
À la maison, on les attendait encore pour les retrouvailles.
À propos de retrouvailles, il était bien dommage que les deux fils aînés ne puissent pas rentrer cette année.
Chez le marquis de Wen Yang, les jumeaux se tenaient bien droits et faisaient mine de ne pas voir la Vieille Madame qui récitait ses sûtras en tête de la salle.
On ne savait pas ce qui prenait Grand-mère aujourd'hui. Elle avait convoqué tout le monde avant même le retour de Grand-père et des autres.
Il faisait froid, et rester assis dans le courant d'air par ce temps n'avait rien d'agréable.
Arrivé de justesse avant la veille du Nouvel An, le deuxième oncle de la famille Su, qui était au Jiangnan, était enfin rentré.
Liu Yueyao glissa en cachette aux jumeaux les pâtisseries qu'elle avait mises de côté, par-dessus le deuxième beau-frère.
« Mangez vite, ne vous faites pas prendre. »
À cet instant, les jumeaux regardèrent Troisième Tante comme s'ils voyaient descendre une divinité du Ciel.
« Troisième Tante est pleine de sagesse ! »
Liu Yueyao contempla avec beaucoup de satisfaction ses deux petits neveux aux joues gonflées, jeta un coup d'œil au deuxième beau-frère, raide comme un mannequin de bois, lui adressa un regard excédé et sortit une poignée de fruits secs pour les grignoter en douce. De temps à autre, elle en glissait un à Su Wenqi.
Su Changxu : « ...... »
Liu Yueyao : Je vais bientôt revoir l'adorable Chou Chou, quelle joie !
Quand le marquis de Wen Yang et les autres rentrèrent, Chou Chou avait déjà fini d'entendre, dans la voiture, le récit du triste passé de Wang Xinyu.
Après l'avoir écouté, elle était restée sans entrain, et jusqu'à ses pensées intérieures qui s'étaient faites plus rares. Yun Jinglan la crut fatiguée : une fois rentrée à la demeure, elle demanda à Dongxiao de la ramener d'abord se reposer à la cour de Jingxin.
Chou Chou, que Dongxiao berçait pour l'endormir, se réveilla d'un coup et ouvrit de grands yeux, tout sommeil envolé.
【Je mérite vraiment de mourir !】