Avant de venir, Chou Chou en avait déjà discuté avec Treize. L'un ferait le visage blanc, l'autre le visage rouge, pour que Maître Zhao comprenne qu'on ne plaisantait pas avec eux.
Treize, l'épée à la main, voulait réciter une fois le « prestige » de Chou Chou, mais les mots que Chou Chou elle-même avait inventés étaient trop dégoûtants. Quelque chose comme la chouchoute de l'Impératrice, la lumière blanche de la Princesse, la petite chérie de la Demeure du Marquis... Sifflement ! Son vieux visage valait encore de l'argent !
Chou Chou attendit longtemps sans voir Treize annoncer son prestige, alors elle lui lança un regard, le pressant de se dépêcher.
Treize sentit un frisson et serra les yeux, réussissant à peine à bafouiller : « Ma jeune demoiselle s'appelle Su Yuhe ! »
Chou Chou : « ??? » C'est tout ?!
Un regard accusateur fut jeté sur Treize, pour recommencer !
Treize : Héhé, heureusement que j'avais fermé les yeux d'avance.
Zhao Chen feuilleta la liste qu'il tenait et frappa la table vigoureusement avec sa règle. « J'ai dû mal me souvenir du nom. Ici, tout le monde est traité sur un pied d'égalité, et personne n'a le droit d'amener un valet d'étude. Su Yuhe, que ton valet d'étude sorte et attende dehors. »
Chou Chou se gratta la tête, embarrassée : « Pas. »
'Treize n'est pas un valet d'étude !'
Zhao Chen comprit probablement le sens de Chou Chou : « Les parents doivent aussi attendre dehors. »
Chou Chou secoua à nouveau la tête, corrigeant le maître : « C'est... Voyou ! »
Treize : « ??? »
Zhao Chen : « !!! »
Treize fut si furieux qu'il sautillait sur place : « C'est comme ça que tu me présentes à l'extérieur ? »
Chou Chou se faufila derrière Zhao Chen pour se cacher : « Oui ! »
Treize retroussa ses manches, prêt à montrer à Chou Chou de quoi il retournait. Zhao Chen, craignant qu'ils ne se battent, expulsa Treize sans ménagement.
Chou Chou tapota sa poitrine, le cœur encore battant. Donc le maître ne frappait pas que les enfants.
Il lui plut un peu !
Zhao Chen baissa les yeux et croisa un regard brillant. L'admiration dans ses yeux faillait déborder. Bien qu'il fût souvent admiré par ses élèves, celle d'aujourd'hui lui parut particulièrement différente. Il toussota légèrement et désigna de sa règle la petite table carrée à côté de son bureau : « Tu es jeune et as besoin qu'on prenne soin de toi, alors assieds-toi d'abord au siège en dessous de moi. »
Si Chou Chou avait eu un diplôme de maternelle dans le clan Jinli, elle aurait su que le siège à côté du maître n'est pas si facile à occuper.
Mais elle n'a pas d'éducation !
Dès que Lu Diandian entra, portant le même sac rouge, elle vit Chou Chou regarder Maître Zhao avec un visage rempli d'admiration. Ce n'était pas le point important, le point important était...
« Chou Chou, pourquoi es-tu assise là ! » Lu Diandian était une petite fille tigre sans tact depuis l'enfance. Elle courut vers Chou Chou et sentit instantanément que l'image de sa sœur était devenue plus grande : « Allez, allons nous asseoir au dernier rang ! »
Une sœur est plus importante que tout. Aujourd'hui, c'est elle, Lu Diandian, qui sauvera la pauvre petite Chou Chou !
Son frère avait dit que la place au trésor à l'école était au dernier rang, et le premier rang pour les malheureux !
Les couettes de la petite fille se balancèrent devant Zhao Chen, et avant qu'il n'ait pu réagir, elle avait déjà tiré Chou Chou pour courir au fond. La pauvre petite boulette tituba et se retourna vers lui à plusieurs reprises.
Zhao Chen ne sentit que la veine de son front pulser. Il réprimanda sévèrement : « Lu Diandian ! »
Ayant la leçon de Chou Chou, il jeta un coup d'œil à la liste du coin de l'œil, et ne souffla qu'un soupir de soulagement en voyant qu'elle s'appelait bien Lu Diandian.
La petite amie Lu Diandian ignora sélectivement le visage livide de Maître Zhao. Se souvenant des instructions de sa mère à la maison, elle lâcha la petite main de Chou Chou, fit obediemment un pas en avant, croisa les mains sur son ventre, et s'inclina à quatre-vingt-dix degrés devant le maître : « Maître~ Bonjour ! »
L'expression de Zhao Chen s'améliora enfin un peu. Après tout, elle était la petite-fille de la famille du maître, elle pouvait à peine passer pour présentable. Il haussa les sourcils : « Bien, lève-toi. »
Ayant obtenu la permission du Maître, Lu Diandian fut pleine d'un sentiment d'accomplissement. Elle tourna la tête, prit la main de Chou Chou, et elles partirent. Les deux petites s'assirent côte à côte à la dernière place, regardant Zhao Chen avec mignonnerie.
◈◈◈
L'esprit de Chou Chou était encore clair, et elle se rappelait toujours de laisser une bonne impression au maître, mais Lu Diandian n'avait pas tant de scrupules. Elle sortit un sachet de friandises de son sac rouge et le poussa vers Chou Chou, disant très autoritairement : « Mange ! »
La sagesse de Chou Chou ne dura même pas le temps d'un bâton d'encens avant qu'elle ne soit tentée par les délicieux gâteaux de Petite Pointe et ne se rende. Mais elle se souvint tout de même qu'elle était une élève et qu'il fallait faire attention en mangeant.
En un clin d'œil, Zhao Chen découvrit qu'il ne restait qu'un seul enfant assis côte à côte. En regardant de plus près, la plus petite était accroupie sous la table, mangeant le visage plein de miettes.
Zhao Chen dit d'un air sombre : « Bois un peu d'eau ! »
Lu Diandian se sentit aussi un peu d'affection pour ce maître. C'était vraiment une grande personne !
« Chou Chou, bois de l'eau. » Elle se pencha pour donner de l'eau à Chou Chou, de peur qu'elle ne s'étouffe.
Zhao Chen prit l'initiative de se pincer le philtrum, sentant qu'il allait s'évanouir de colère. Cet enfant était irrécupérable !
Pourquoi avait-il écouté le conseil du serviteur et commencé l'enseignement de l'éveil ? N'était-ce pas purement se chercher des ennuis !
« A Ming, tu m'as donné un gros problème ! »
A Ming était l'homme masqué debout derrière lui, dont le regard n'avait pas quitté Chou Chou depuis son apparition. Entendant les paroles de Zhao Chen, il baissa rapidement la tête et répondit les lèvres serrées : « L'éveil des enfants, les mérites du maître sont incommensurables. »
Zhao Chen ne put s'empêcher de faire tourner ses doigts, ses paumes légèrement moites : « Oui, oui, oui, le maître a dit que l'éveil des enfants est incommensurable. »
Chou Chou fourra le gâteau qu'elle tenait dans sa bouche d'une bouchée. Pourquoi avait-elle l'impression que ce Maître Zhao était un peu bizarre ?
Lu Diandian se pencha et chuchota à Chou Chou : « Ma mère a dit que Maître Zhao est très superstitieux. J'ai son talisman jaune préféré dans mon sac. Je t'en donnerai un plus tard, et on trouvera l'occasion de le lui donner. »
Zhao Chen était un homme de grande érudition, et son talent avait été la fierté du Vieux Maître Liang. C'était à l'origine une personne aux perspectives illimitées. Mais il était le plus superstitieux et confus au sujet de la sorcellerie. Il fut forcé de démissionner et de prendre sa retraite.
Il avait déjà enseigné plusieurs disciples prometteurs, et il pouvait honnêtement être leur maître, mais à l'âge mûr, beaucoup de choses frustrantes seraient infiniment amplifiées, et le désir de retourner à la Capitale pour faire ses preuves deviendrait de plus en plus fort.
Il eut la chance d'être guidé par un ermite qui dit que tant qu'il éveillait les enfants, il pouvait accumuler des mérites et ainsi faire ses preuves à nouveau.
Il n'accepta que l'invitation de la famille Lu pour éveiller Lu Diandian, et ensuite de nombreuses familles aristocratiques de la Capitale vinrent à lui. Être le maître de jeunes demoiselles et jeunes maîtres de familles aristocratiques pouvait en effet créer de l'élan pour lui.
Il semblait que l'ermite ne lui avait pas menti !
Les yeux de Zhao Chen devinrent soudain ardents quand il regarda Lu Diandian et Chou Chou : « Vous deux, asseyez-vous devant. »
Comment pouvaient-elles s'asseoir au dernier rang avec leur petite taille ? Dépêchez-vous !
Les deux petits radis s'assirent au premier rang main dans la main. Chou Chou regarda A Ming et pencha soudain la tête vers Petite Pointe en disant : « Ressemble à... méchant méchant. »
« Chut ! » Lu Diandian couvrit la bouche de Chou Chou : « Baisse la voix, on ne peut pas dire ces mots devant les méchants. »
« Critiquons-le dans son dos. »
Chou Chou regarda Sœur Pointe avec des yeux étoilés : « Super ! »
'Sœur Pointe est si maline !'
Lu Diandian bombilla fièrement le torse, juste : « Qui porterait un masque noir en plein jour ? »
A Ming : « ...... »