Jin Fengnian arpentait sa cellule de prison, envieux de se ruer sur Su Yunyi pour l'affronter.
Pourquoi insulter les gens sans qu'ils soient d'accord !
Su Yunyi n'avait pas le temps de s'occuper du colérique Jin Fengnian et hurla vers l'extérieur : « Quelqu'un ! Vite, venez ! »
« Je sais ce qui se passe ! »
« Je veux voir Maître Gao ! Je veux voir Maître He ! »
Su Yunyi cria à se déchirer la gorge, sa gorge se serra et il se mit soudain à tousser.
Jin Fengnian se moqua sans pitié : « Un lettré, ça ne sert à rien, regarde le Jeune Maître ! »
« Quelqu'un, ah ah ah ah ! »
Liu Kui, ficelé comme un paquet de riz gluant, ricana : « L'isolation phonique ici est excellente, même si tu cries jusqu'à te briser la gorge, personne ne viendra te sauver. »
Jin Fengnian marqua un temps, puis cria encore plus fort : « Brisée la gorge, ah ah ah ah ! »
Le fonctionnaire de garde dehors repoussa la porte et lança à Jin Fengnian un regard dégoûté : « Qu'est-ce que tu brailles ! »
Jin Fengnian désigna Su Yunyi : « C'est lui qui vous cherche ! »
Le fonctionnaire connaissait Su Yunyi, le fils du marquis de Wen Yang, et aussi l'actuel Zhuangyuan fraîchement nommé ; son attitude s'adoucit aussitôt : « Que puis-je faire pour le Jeune Maître Su ? »
Jin Fengnian : « !!! »
Il savait que la cellule de l'autre était si grande comparée à la sienne grâce à des manipulations en coulisses !
Su Yunyi : « Voyant le fonctionnaire aller chercher Maître He et Maître Gao, je connais le but de l'autre partie. »
« Vous attendez, j'irai inviter les deux maîtres. »
Gao Xun remarqua une anomalie dans l'argent et fit appel à un médecin légiste de la Cour de Révision Judiciaire pour identifier le poison. Il fut confirmé qu'il était mélangé à du Cao Mixin et d'autres drogues hallucinogènes. Au contact, les gens se sentaient hébétés, leurs désirs intérieurs stimulés, et en inhalant trop, ils sombraient dans la folie et la mort.
Les drogues précises doivent encore être identifiées par le médecin légiste.
Gao Xun : « Quelqu'un veut faire taire Gao Wenyuan définitivement. »
Maître He n'a pas eu la vie facile récemment. Les regards de tous les fonctionnaires civils et militaires de la Cour impériale sont braqués sur lui, et même tous les lettrés du Grand Zhou suivent chacun de ses mouvements. S'il ne gère pas bien cette affaire, il ruinera sa réputation pour ses vieux jours !
« Maître Gao pense-t-il que la famille Jin a engagé quelqu'un pour tuer Gao Wenyuan et le faire taire à jamais, ou que quelqu'un d'autre cherche à le piéger ? »
« La seconde hypothèse. »
« Pourquoi dites-vous cela ? »
Les paroles de Gao Xun étaient cruelles, mais irréfutables : « Maître He peut aller se renseigner, le père et le fils Jin n'ont pas le cerveau pour faire ça. »
Il avait déjà enquêté sur le père et le fils Jin, et ne pouvait dire qu'une chose : le fait que ces deux-là puissent si bien vivre tenait purement à ce que le Ciel avait ouvert l'œil.
Maître He songea aux éléments qu'il avait découverts et se tut. En effet, cela ne ressemblait pas à quelque chose qu'ils fussent capables de faire.
« Alors, reprenez les autres pistes. A-t-on trouvé la personne qui a donné l'argent à Liu Kui ? »
Liu Kui avait dit que la personne était banale, sans aucun trait distinctif, du genre qu'on trouve dans n'importe quelle foule. Gao Xun avait déjà fait afficher des portraits et lancé des recherches.
Pendant que les deux hommes parlaient, le gardien de la prison accourut : « Rapport à Maître He et Maître Gao, le Jeune Maître Su dit qu'il a quelque chose à vous signaler. Apparemment, c'est au sujet de l'affaire. »
Leur conversation fut interrompue, dans l'espoir que Su Yunyi puisse fournir davantage d'indices.
Ils cherchèrent, cherchèrent, mais ne trouvèrent rien. Pas assez de preuves pour arrêter qui que ce soit, et les rumeurs volèrent une fois les gens relâchés.
C'est difficile !
Jin Fengnian commençait à douter de sa vie. Il tendit les bras, agrippa un pan du vêtement de Maître He et pleura : « Maître He, je ne suis qu'un fils de famille prodigue avec un peu d'argent, qui croyez-vous qui veuille me nuire ! »
« Mon Seigneur, vous devez me rendre justice ! »
Maître He n'avait peut-être jamais croisé ce genre de personne, et retira son vêtement avec impuissance : « Jin Fengnian, ce n'est pas le moment de faire le précieux, tu dois dire à cet officier tout ce que tu sais. »
« Je vous dirai tout ! »
Su Yunyi venait d'appeler les deux maîtres, affirmant que l'homme de l'ombre voulait s'en prendre à lui. Jin Fengnian pâlit de frayeur et ne comprenait pas pourquoi on voudrait s'en prendre à lui.
Il reconnaissait être un peu grossier, mais ce n'était pas un crime capital !
Le lettré qui les avait accusés avait discuté des sujets d'examen avec d'autres. Bien que Su Yunyi fût très fatigué et n'aspirât qu'à rentrer se reposer, il avait tout de même écouté une partie de la discussion. Les passages dont il se souvenait étaient définitivement dix fois meilleurs que ce que Jin Fengnian avait écrit au hasard.
◈◈◈
Alors cette personne ne visera définitivement pas Jin Fengnian.
Les copies d'examen ont forcément été trafiquées !
Jin Fengnian repassa les trois épreuves en revue. Il avait écrit moins, donc il pouvait s'en souvenir davantage. Maître He secoua la tête : « De l'avis de cet officier, le Jeune Maître Jin ne devrait pas pouvoir réussir l'examen. »
Jin Fengnian eut l'impression de prendre une flèche dans le genou et voulut s'agenouiller devant eux.
Trop blessant !
Su Yunyi : « Les noms ne figurent pas sur les copies de l'examen impérial, seulement les numéros de série. Et si quelqu'un avait échangé les numéros et inscrit le nom de Frère Jin sur une autre copie ? »
Gao Xun : « Dans ce cas, quel est son dessein ? »
Maître He et Gao Xun regardèrent Jin Fengnian avec suspicion. Ils avaient étudié durement pendant des décennies, juste pour aider Jin Fengnian à réussir l'examen ?
Cette fois, Jin Fengnian s'agenouilla vraiment !
« Su Yunyi, ferme-la ! Je t'ai demandé de trouver des preuves de notre innocence, pas de prouver que je suis coupable ! »
S'il continuait à parler, il aurait vraiment à le remercier au nom des quarante-et-quelques membres de leur famille. Heureusement qu'il n'avait pas beaucoup de parents, sinon tout son clan le « remercierait » ensemble !
« En plus, les copies sont ramassées dans l'ordre, tu crois que les surveillants ne remarqueraient pas si elles étaient soudain perturbées ? »
« Et si la collecte était correcte, mais qu'elles ont été échangées après ? »
Maître He garda le silence, la gravité de l'affaire dépassait son imagination. Gao Xun posa une main sur son épaule et se tourna vers Su Yunyi.
Le jeune homme avait l'allure fière, et ne semblait pas embarrassé même dans la tourmente.
« Sais-tu ce que tes paroles impliquent ? »
Su Yunyi hocha la tête : « Je le sais ! »
Gao Xun en fut amusé, ce gamin connaît que dalle !
L'enquête tournait en rond et finissait par enquêter sur lui-même !
Le Grand Précepteur Du Mingli était le examinateur en chef de l'examen impérial de cette année, et le ministre Wang du ministère des Rites ainsi que le ministre Jia du ministère de la Guerre étaient les co-examinateurs. Après la collecte des copies, elles furent escortées par les Gardes Impériaux et scellées à l'Académie Impériale jusqu'à ce que les trois maîtres finissent de les corriger, puis les Gardes Impériaux se retiraient.
Si les copies avaient été échangées, soit les trois maîtres avaient un problème, soit il y avait un fantôme parmi leurs Gardes Impériaux !
« Pendant la période de garde, les quarts changent toutes les trois heures, avec quatre hommes à chaque fois. Il est absolument impossible que qui que ce soit puisse échanger les copies d'examen. »
Su Yunyi n'y croyait pas. Les gens qui parlent trop 확신 ont souvent des angles morts.
« Tu laisses Chou Chou te prêter ses gardes, et il peut t'en voler un sous le nez. »
Jin Fengnian trouva désormais que Su Yunyi était encore plus impressionnant. Ce type pouvait l'envoyer en prison s'il était impitoyable.
Les gardes de sa petite sœur peuvent voler des copies d'examen, c'est pas la même chose que dire directement aux autres qu'il l'a fait ?
N'est-ce pas prouver à l'envers que lui et Gao Wenyuan peuvent l'aider à tricher ?
C'est fini, ça va s'effondrer !
Jin Fengnian observa attentivement le visage de Gao Xun, cherchant à détendre l'atmosphère : « Maître Gao, Su Yunyi ne veut pas dire ça. Il est, il est... »
Il n'arrivait pas à broder !
« Si ça ne marche vraiment pas, demande à sa petite sœur ! »
Jin Fengnian était sur le point de pleurer, et ne savait plus ce qu'il disait. Demander à sa petite sœur, quel con !
Sa petite sœur ne sait même pas parler !
Qui aurait cru que Maître He acquiescerait gravement : « C'est ça, demande à Chou Chou. »
Gao Xun acquiesça exceptionnellement : « Si ça ne marche vraiment pas, demande à Chou Chou. »
Jin Fengnian : « ??? »
Ce monde est un immense fan-club de Chou Chou !