Les nuages sombres au-dessus de la Demeure du marquis de Wen Yang se dissipèrent peu à peu avec la mort de Wen Shi et de Zheng Xiulan.
Su Junyao prit congé aujourd'hui pour assister à l'exécution, témoignant de leurs gémissements et cris jusqu'à ce qu'ils rendent l'âme avant de partir.
La première chose qu'il fit en rentrant fut de demander à Chen He de préparer l'eau du bain : « Préparez l'eau du bain, et faites apporter des feuilles de pamplemousse pour conjurer le mauvais sort. »
Chen He exécuta ses instructions et, se souvenant de ce qu'avait dit Dongxiao, dit à Su Junyao : « Héritier, non, à présent c'est Marquis. »
« Marquis, Madame a chargé Dongxiao de vous dire de lui rendre visite à votre retour. » Chen He réfléchit un instant et ajouta avec prévenance : « Ce serviteur pense que c'est assurément au sujet de Mademoiselle Chou Chou. Vous devriez enfiler des vêtements propres avant d'y aller. »
La Demoiselle est jeune. Bien qu'elle paraisse d'ordinaire pleine d'entrain, il ne vaut pas la peine de risquer un tabou pour une telle souillure.
Dongxiao s'était plainte récemment à lui qu'un groupe de gens était venu à la Demeure pour rivaliser de faveurs. Il devait prendre les devants pour aider Dongxiao à l'emporter !
Les personnes les plus en grâce devant le Maître doivent être tous les deux !
Su Junyao rinca le sang inexistant et enfila des vêtements propres. Après réflexion, il accrocha le Sachet des Cinq Bénédictions qui éloigne le mal.
Lorsqu'il arriva à la chambre, il comprit que Chen He n'avait pas exagéré ; tout le monde à Jingxin Yuan en faisait trop.
Su Junyao arrêta au hasard un jeune domestique qui courait partout avec un brasero : « Que faites-vous ? »
Si on n'avait pas su, on aurait cru qu'un temple taoïste avait emménagé dans la maison, avec toute cette fumée et cette brume !
Le jeune domestique paraissait terrifié, mais ses yeux étaient confus. Il était clair qu'il ne savait pas lui-même en quoi il s'affairait.
« Réponse au Marquis, Madame a ordonné de retrouver tout le soufre et l'armoise restants de la Fête des Bateaux-Dragons et de les brûler. »
Su Junyao avait hérité du titre de son père, mais il n'avait pas l'habitude qu'on l'appelle Marquis. Il resta silencieux un instant avant de réagir. Au moment où il voulut demander quelque chose, le jeune domestique était déjà parti en courant avec le brasero.
« Ils m'appellent Marquis, mais leurs actes ne me traitent pas du tout comme un Marquis. »
Su Junyao entra lentement dans la pièce, les mains dans le dos. Yun Jinglan portait un tabouret et était assise au seuil, contemplant la chambre avec des sentiments mêlés, tandis que le maître et le serviteur à l'intérieur semaient le chaos.
« Tu es enfin de retour. »
Pour une raison quelconque, Su Junyao sentit un frisson lui parcourir l'échine en entendant cela. Il sourit à Madame d'un sourire forcé et s'avança vivement pour saisir Chou Chou sous les bras et soulever la petite morveuse.
« Vous faites de la rébellion à la maison ! »
Avec sa condition physique actuelle, Chou Chou ne pouvait pas accomplir la tâche difficile de s'asseoir sur une chaise pour lire un livre, mais elle pouvait s'allonger.
Les livres épars dans toute la pièce étaient les chefs-d'œuvre d'elle et de Treize.
Yun Jinglan se pinça les sourcils avec fatigue : « Toi et ta fille, vous êtes responsables de ranger ce désordre ! »
Chou Chou a soif d'apprendre ?
Elle est vraiment possédée !
Su Junyao serra Chou Chou dans ses bras et ne trouva rien d'anormal au comportement de Chou Chou. « Madame, ne la grondez pas. C'est une bonne chose que les enfants soient curieux. Avides d'apprendre et pas honteux de poser des questions. Chou Chou, si tu ne comprends pas, demande à Papa, d'accord ? »
Su Junyao prit un livre au hasard et jeta un œil à la couverture, regardant Chou Chou avec stupeur : « Anecdotes des Grands Zhou ? »
Il en ouvrit un autre : « Annales des Comtés Locaux ? »
« Chou Chou, ce ne sont pas des livres que tu devrais lire, non ? »
À son âge, ne devrait-elle pas écouter des histoires pour s'endormir ?
Et Chou Chou sait-elle seulement lire ?
Su Junyao se souvint soudain d'une question très grave : « Ces livres ne seraient pas... »
Yun Jinglan se moqua de lui : « C'est exact, ce sont ceux que tu as collectionnés. »
« Su Chou Chou, tu vas te faire corriger ! »
Treize avait dit qu'il n'y avait pas de Princes oisifs dans le Sud-Ouest, pas même un Général correct. Chou Chou ne savait pas ce que le Sud-Ouest des Grands Zhou avait qui vaille l'attention de Qiao Muyang.
Pour quelqu'un qui ne se lève pas avant l'aube sans profit, il n'irait pas vendre des champignons pour subvenir aux besoins de Yuan Xiang, si ?
'Je vous l'ai dit, je ne m'appelle pas Su Chou Chou !'
◈◈◈
C'est une fille qui a un très beau nom !
'Les livres sont les meilleurs maîtres. Chou Chou doit absolument demander au maître si elle a des doutes. Pourquoi mon Papa est-il si en colère ? Il a des rides au coin des yeux.'
'La beauté fanée n'est pas aimée. Papa, tu devrais faire attention !'
Su Junyao resta figé sur place, sans bouger.
Beauté fanée ? Lui ?
Il a vraiment envie de secouer Chou Chou pour qu'elle voie comme son Papa est jeune et beau !
Il figure aussi sur la liste des oncles beaux de la Capitale !
Yun Jinglan s'efforçait de ne pas rire, et craignait aussi que son mari ne donne vraiment une leçon à cette petite morveuse effrontée, alors elle arracha aussitôt Chou Chou de ses bras : « C'est toi qui as dit que c'est une bonne chose que les enfants aiment lire. À qui fais-tu la tête ! »
'C'est ça !'
'Chou Chou aime lire !'
Su Junyao eut une figure de bois et ne put rien faire face à ce duo de mère et fille complices.
« Puisque Chou Chou aime tant lire, après l'Examen d'Automne, quand elle saura marcher et parler, elle pourra aller étudier à l'académie de Qingyang avec ses Frères ! »
Chou Chou : « !!! »
'Suis-je adoptée !'
Su Junyao : Héhé, toi, le coton au cœur noir, tu as été ramassée !
'Mon Papa est Marquis, il plane, il ne m'aime plus. J'ai tant contribué à cette famille, et il veut carrément m'envoyer étudier !'
'Treize, on y va !'
'Allons dans le Sud-Ouest avec Qiao Muyang creuser des champignons maintenant.'
'Mère, je pars ! Je creuserai des champignons pour te nourrir plus tard.'
Chou Chou partit sitôt qu'elle l'eut dit, tendant les fesses et se débattant pour descendre et courir, poussant contre le ventre de sa mère. 'Chère Mère, je lève l'ancre ce soir, je vais ramer la petite pagaie de mes rêves.'
Yun Jinglan claqua une tape sur les fesses de Chou Chou : « Tu veux partir ? Où ça ? »
'Au Sud-Ouest !'
Chou Chou avait mentionné le Sud-Ouest plus d'une fois aujourd'hui, et personne n'avait parlé d'aller dans le Sud-Ouest récemment. Tout à l'heure, Chou Chou a dit que Qiao Muyang allait dans le Sud-Ouest ?
Su Junyao et Yun Jinglan se regardèrent, inquiets. Le voyage de Qiao Muyang au Sud-Ouest ne devait pas être simple, ils devaient surveiller cela.
Treize observa le couple et confirma une chose — il n'était pas le seul à pouvoir entendre les pensées intérieures de Chou Chou !
Quels secrets Chou Chou cache-t-elle ?
Su Junyao interrogea Treize : « Treize, qui Chou Chou a-t-elle vu aujourd'hui ? Et aussi, est-ce toi qui as sorti tous ces livres de moi ? »
Treize ne prit pas le blâme pour Chou Chou, secouant la tête : « C'est Mademoiselle qui l'a ordonné. »
'Notre amitié maître-serviteur est si fragile !'
« Qui a-t-elle vu ? » Treize : « Est-ce que voir Qiao Muyang et la Petite Servante dans la cour de Madame compte ? »
Ce n'est un secret pour personne dans la cour que Yuan Xiang est la personne de Qiao Muyang. Au début, on a cru qu'elle était un pion planté par Qiao Muyang dans la cour, pour voir ce qu'elle voulait faire. Qui aurait su qu'elle ne savait rien faire d'autre que d'être paresseuse et de raconter des histoires.
Ils ont abandonné de la surveiller au bout d'un moment.
« Je ne voulais pas éveiller les soupçons, mais j'ai oublié par la suite. » Yun Jinglan venait juste de se rappeler qu'il y avait encore une Yuan Xiang qui n'avait pas été traitée : « Plus tard, fais en sorte que l'Intendant trouve un prétexte pour la mettre dehors de la Demeure ! »
« Alors as-tu entendu ce qu'ils se disaient ? »
Treize a l'œil vif et l'oreille fine, il a forcément entendu la nouvelle, le couple le regarda tous deux avec attente.
Treize considéra la chose et'ouvrit lentement la bouche : « Qiao Muyang a dit qu'il allait dans le Sud-Ouest creuser des champignons pour subvenir aux besoins de Yuan Xiang. »
« Quoi ?! »