« Madame, il ne faut plus pleurer, prenez garde à ne pas vous abîmer les yeux. »
« Regardez Mademoiselle, notre demoiselle est si belle, on dirait un petit enfant immortel au service de la Déesse de la Miséricorde ! Cette servante n'a jamais vu de sa vie un bébé aussi adorable. »
Qiu Yue tenait l'enfant endormie et l'approcha de Yun Jinglan, espérant seulement qu'elle prendrait soin d'elle-même pour le bien du bébé.
La petite fille qui dormait paisiblement dans ses langes était joufflue et à la peau claire, une épaisse chevelure noire de nourrisson reposant doucement sur son crâne. Sa mine blanche et potelée la rendait plus adorable encore qu'une poupée des estampes du Nouvel An.
Chou Chou trouvait qu'il y avait du bruit, et les sanglots de cette femme à son oreille l'attristaient un peu. Elle aurait tellement voulu lui donner une petite tape de sa nageoire caudale pour lui dire de ne pas pleurer !
Mais…
Hein, où était passée sa petite queue de poisson ?
Chou Chou s'éveilla d'un coup et croisa directement une paire d'yeux anxieux. En regardant le reflet dans ces yeux… elle avait l'air d'être une personne !
Grands dieux, Chou Chou, le Petit Koï, s'est réveillée de sa sieste transformée en humaine !
Chou Chou était encore plongée dans la stupeur de sa métamorphose lorsqu'on la transféra dans d'autres bras.
Yun Jinglan, qui pleurait sans discontinuer, sentit son cœur fondre complètement à l'instant où elle serra Chou Chou contre elle. Elle aurait voulu offrir à sa fille tout ce que le monde a de meilleur, et n'eut même plus le cœur à pleurer.
Le visage baigné de larmes, elle caressa doucement la petite frimousse laiteuse de Chou Chou, l'amour débordant de ses traits. « Ma fille, ma pauvre fille ! Comment peut-il être assez sans cœur pour ne même pas venir voir notre enfant ! »
Yun Jinglan venait d'accoucher et était encore faible. Après une telle agitation, son visage pâlit davantage : elle semblait sur le point de s'évanouir.
Chou Chou s'agita de toutes ses forces, voulant serrer sa mère dans ce nouveau corps.
Elle avait l'air sur le point de se briser.
Laissez Chou Chou vous serrer, Chou Chou est un Petit Koï, et si elle vous serre, tout ira bien !
Les servantes étaient agenouillées un peu partout, et seule Qiu Yue, la première servante qui avait grandi aux côtés de Yun Jinglan, trouva le courage de s'avancer pour la consoler : « Madame, si vous ruinez votre santé, cela ne ferait-il pas la joie de ces catins du dehors ? »
Qiu Yue s'agenouilla devant le lit, les yeux rougis eux aussi : « En ce grand jour de la naissance de Petite Demoiselle, cette servante ne veut pas dire de choses de mauvais augure, mais Mademoiselle, regardez ce que vous êtes en train de faire ! »
« Vous vous détruisez ainsi, cela fait mal à cette servante rien qu'à le voir ! Si vous ruinez votre santé, qu'adviendra-t-il de Petite Demoiselle ? »
« Mademoiselle, pour vos jeunes maîtres et pour Petite Demoiselle, cette servante vous supplie de prendre soin de vous ! »
Les servantes et les domestiques en contrebas enchaînèrent aussitôt, pressantes : « Cette servante supplie Madame de prendre soin d'elle ! »
Yun Jinglan regarda toutes ces femmes agenouillées, puis le petit bébé dans ses bras. Son cœur se refroidit peu à peu, et des années d'amour s'éteignirent lentement.
« Je suis entrée dans le manoir du marquis il y a dix-huit ans, je lui ai donné des enfants, à ce Su Junyao, mais dix-huit années n'ont pas suffi à réchauffer son cœur. Si tu es sans cœur, alors je demanderai le divorce ! »
Yun Jinglan serra fort contre elle sa fille de moins d'un mois, et une larme roula au coin de son œil. « Qiu Yue a raison, ce corps est le mien. Je prendrai soin de moi, je verrai mon enfant hériter du manoir, et je verrai tous mes enfants se marier et s'établir sans souci. Quant à ces choses du dehors qu'on ne peut pas présenter en société, je veux qu'elles mènent une vie qui ne soit ni celle des vivants ni celle des morts ! »
Chou Chou, qui écoutait aux oreilles, écarquilla soudain les yeux. Attendez, qu'est-ce que sa Belle Maman venait de dire ?
Le manoir du marquis ? Su Junyao ?
C'était déjà bien assez scandaleux qu'un Petit Koï se retrouve en bébé, mais elle avait en plus transmigré dans un livre !
【Belle Maman, ne divorce pas tout de suite, mon papa peut encore être sauvé !】
Cette petite voix de bébé inconnue fit sursauter Yun Jinglan. D'où venait cette voix d'enfant ?
Elle regarda autour d'elle et finit par fixer le bébé de moins d'un mois dans ses bras.
Elle se dit que Su Junyao l'avait vraiment rendue folle, pour qu'elle imagine qu'un nourrisson puisse parler.
【Ouah, Belle Maman me regarde ! Ma maman est décidément la plus belle, héhé, Chou Chou aussi sera une grande beauté plus tard !】
Yun Jinglan resta pétrifiée, les mains tremblantes. Elle n'avait pas l'air d'halluciner : sa fille semblait vraiment capable de parler.
Non !
C'était plutôt qu'elle semblait capable d'entendre les pensées de sa fille !
Yun Jinglan n'eut pas peur ; cela l'amusa. Voilà un bébé bien narcissique.
« Chou Chou, fais un sourire à maman. »
Chou Chou agita ses mains potelées et offrit aussitôt un sourire radieux.
En réalité, elle voulait remuer sa grosse queue de koï, mais les langes la serraient bien trop.
【Sotte de maman, comment peux-tu encore sourire ? On te maltraite et tu souris !】
【Les gens attendent justement que papa et toi vous éloigniez pour en profiter !】
Le sourire de Yun Jinglan s'effaça ; elle ne parvint plus à sourire.
Elle tenait Chou Chou, mais son regard se porta au-dehors. Dans tout ce manoir, y avait-il quelqu'un qui ne la maltraitait pas ?
Quant à Su Junyao et elle…
Ils ne suivaient plus le même chemin.
Chou Chou vit sa Belle Maman exhaler de la tristesse, et tout le petit alevin en fut malheureux.
Elle se rappelait que la Belle Maman de ce livre connaissait une fin tragique !
C'était un roman défouloir que le chef de clan Fun Niu lisait ces derniers temps, et Chou Chou en avait lu un bout en cachette. Tss tss tss, dommage que ce soient les autres qui se défoulent, tandis que toute leur famille servait de pitoyable chair à canon !
◈◈◈
Dans le roman, le manoir du marquis tout entier n'était qu'un marchepied pour le héros et l'héroïne. La mère du héros avait, jour après jour et dix-huit années durant, distendu la relation entre ses parents. À la fin, le corps de sa Belle Maman, abîmé par l'accouchement, l'avait emportée peu après.
Son papa, ce muet sans pareil, refusait obstinément de parler. Après la mort de sa femme, il sombra plus encore dans la mélancolie. Il buvait toute la journée à la maison, finit démis de ses fonctions par un empereur furieux, et se vit même retirer le titre d'héritier du marquisat.
C'est alors que la mère du héros, s'appuyant sur la grand-mère aveugle et un tissu de mensonges, entra au manoir en tant que belle-mère. Sous ses manigances, papa se brouilla avec ses quatre frères aînés.
Le héros et l'héroïne s'allièrent pour les détruire un à un.
Le frère aîné était à l'origine le jeune général le plus prometteur de la dynastie des Grands Zhou, mais il fut accusé à tort d'intelligence avec l'ennemi et de trahison, et sa famille maternelle connut le sort de ceux qu'on enveloppe dans des peaux de cheval.
Le deuxième frère était un jeune talent, plein de dons, mais l'héroïne le fit passer pour un débauché, et les lettrés du monde entier le méprisèrent. On finit par lui trancher la langue et il mourut misérablement dans un asile de mendiants.
Le troisième et le quatrième frère étaient jumeaux. Après la mort de leur mère et de leurs deux aînés, ils grandirent avec peine au manoir et pactisèrent avec le tigre pour venger les leurs.
Sous les manœuvres du héros et de l'héroïne, le troisième frère fut écartelé par cinq chevaux et, si le quatrième s'échappa par miracle, il tomba d'une falaise, perdit la mémoire, fut enlevé par un médecin maléfique et transformé en un être qui n'était ni homme ni fantôme. Il finit par mettre le feu et périt avec son bourreau.
Quand papa reprit ses esprits, il découvrit que sa femme et ses enfants étaient tous morts. Il échoua à les venger et se jeta dans les douves, lesté de pierres, un jour d'hiver.
Quant à la petite Chou Chou elle-même…
Oh, elle eut relativement de la chance, elle ne souffrit pas trop — parce qu'elle mourut peu après sa naissance !
C'est aussi pour cela que la santé de sa mère se dégrada de plus en plus, sous le choc.
À y repenser, Chou Chou fut plus triste encore.
【Hélas, Chou Chou est bien à plaindre, quelqu'un va venir m'empoisonner !】
【Hé, hé, hé, il n'y a personne pour venir me sauver ?】
Yun Jinglan fut saisie d'effroi : qui donc oserait empoisonner son enfant !
Elle paniqua sur-le-champ et s'apprêtait à appeler quelqu'un pour enquêter quand elle entendit de nouveau la petite voix : 【J'ai faim, mais je ne veux pas de la nourrice, elle a été achetée, c'est elle qui veut empoisonner Chou Chou !】
Le bébé fit des bulles, l'air profondément affligé.
Les paupières de Yun Jinglan tressaillirent. La nourrice avait été envoyée par la vieille dame. Sa belle-mère s'était toujours montrée très bonne avec elle et jamais elle ne l'avait soupçonnée. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il y ait un problème.
Elle garda les quatre servantes venues de sa maison natale et fit sortir tous les autres. Hormis ces quatre-là, tout le monde devait être passé au crible !
Personne ne ferait de mal à son enfant !
« Qiu Yue, va chercher du lait de vache pour nourrir Chou Chou, et fais venir un médecin au manoir. Pense à passer par la porte de derrière et n'alerte pas la vieille dame. »
Qiu Yue : « Oui. »
« Chun Xiang, Xia Zhi, allez maîtriser la nourrice. Une fois le médecin entré, qu'il examine d'abord Mademoiselle, puis qu'il l'examine elle, soigneusement, pour voir si elle porte quelque chose d'impur ! »
Les premières servantes furent saisies. Toutes avaient été spécialement formées par leurs familles pour devenir les confidentes de la demoiselle mariée. Elles connaissaient mieux que quiconque les sales manœuvres de ces grandes maisons. Que n'auraient-elles pas compris à ces mots !
« Madame veut dire que… »
Yun Jinglan plissa les yeux, posa un doigt sur ses lèvres rouges en signe de silence et les avertit : « Ne dites pas ce qui ne doit pas être dit. Je ne me sens pas bien et j'ai fait venir un médecin ; je ferai aussi examiner tout le monde dans ce Jingxin Yuan. Quant à ce qu'on y trouvera, ce n'est pas à nous d'en décider ! »
« Madame est sage ! »
« Bien, soyez prudentes, ne laissez personne vous prendre en défaut. »
« Madame, ne vous inquiétez pas, cette servante sait tout cela. »
Les trois servantes se retirèrent, et Dongxiao demanda, perplexe : « Madame, et cette servante, que peut-elle faire ? »
Yun Jinglan sourit : « Ton utilité est grande : garde-moi le Jingxin Yuan et chasse tous les importuns ! »
Dongxiao était la plus jeune, mais elle connaissait les arts martiaux. Elle resterait protéger la mère et la fille !
« Faut-il chasser tout le monde ? » Le page du jeune seigneur avait en effet fait savoir que celui-ci viendrait voir Mademoiselle après la cour.
Yun Jinglan répondit froidement : « Oui ! »
Chou Chou balança ses petits pieds. 【Pauvre papa, ta femme ne veut plus de toi !】
Su Junyao, qui était resté agenouillé devant Sa Majesté toute la journée et venait tout juste d'obtenir du jade chaud pour son épouse : « Atchoum ! »
Qui est en train de médire de moi ?