Alors qu'ils poursuivaient leur exploration et remettaient en marche les mécanismes de défense dissimulés ça et là (c'était bien une forteresse, après tout), le temps s'écoula en un clin d'œil.
Lorsqu'on eut l'impression qu'il était temps d'en rester là, Gina leva la main et donna son avis.
« Pour ma part, je veux rénover tous les étages où réside la seigneure. On repousse sans cesse parce qu'ils ne sont pas utilisés, mais c'est l'étage de Lady Sylvia, tout de même ? Il ne faut pas négliger les appartements du maître ! »
« C'est vrai. »
Calogero et Beffa acquiescèrent sur-le-champ.
Edward réfléchit un moment, puis approuva.
« C'est certain. »
Ils décidèrent de commencer par rénover ce qui semblait être le salon.
Lorsqu'ils ouvrirent la porte, la pièce était dans un tel état qu'ils hésitèrent à y entrer.
Tous se bouchèrent la bouche de la main, et le cochon éternua.
Sylvia descendit de l'animal, tendit la main et dit :
« Reculez un peu. »
« C'est parti ! <Rénove en une pièce digne de la maîtresse — [Rénovation]> — atchoum ! »
Sur un grand éternuement final, Sylvia psalmodia.
Dans un vacarme tremendousque, la poussière fut balayée, le papier peint et le sol se décrochèrent pour être remplacés, et les meubles reprirent vie avec éclat, comme peints sur une toile.
La cheminée brisée se recomposa d'elle-même, et les rideaux en lambeaux furent remplacés par des neufs qui apparurent de nulle part.
Sylvia croisa les bras et renifla fièrement.
Bien qu'ils aient l'habitude d'assister à cela, cela faisait longtemps qu'une transformation aussi complète ne s'était pas produite, aussi restèrent-ils tous bouche bée. Beffa fut le premier à reprendre ses esprits et applaudit avec enthousiasme.
« Impressionnant, Lady Sylvia ! Depuis que je vous ai prêté serment, je l'ai vu plusieurs fois, mais ça me coupe le souffle à chaque fois ! Surtout cette fois, j'ai cru que mon âme même avait été happée par tant de magnificence… ! »
« C'était chose aisée pour moi. »
Sylvia se gonfla d'orgueil.
Les autres reprirent aussi leurs sens et tous louèrent Sylvia.
« Impressionnant ! Quelle pièce magnifique ! »
« Vraiment. La magie de Lady Sylvia m'émerveille chaque fois que je la vois. »
« …Absolument. Lady Sylvia, c'est impressionnant. »
Couverte d'éloges de tous côtés, Sylvia en devint encore plus fière.
« Alors, entrons ! »
Elle s'engouffra la première et pencha la tête face à quelque chose exposé au-dessus de la cheminée.
Voyant la réaction de Sylvia, Edward et les autres se montrèrent suspicieux.
« Lady Sylvia, qu'y a-t-il… hm ? »
Dans le champ de vision de Sylvia, un tableau était exposé.
« D'où sort celui-là ? »
« Il était caché. Quand j'ai utilisé la magie, il est juste apparu. »
Sylvia répondit à la question d'Edward d'un air embarrassé.
Tous regardèrent le tableau.
— Il représentait une famille paisiblement réunie.
Sylvia, Edward et Gina contemplèrent le tableau avec des expressions complexes.
Tous étaient venus ici après avoir quitté leur famille dans des circonstances difficiles.
Parmi les présents, seul Calogero s'était réconcilié avec la sienne, mais même lui avait pour histoire d'être l'enfant d'une maîtresse, envoyé en adoption.
Après avoir observé le tableau heureux, Sylvia dit sans expression :
« Je ne connais pas ces gens, mais ils ont sûrement vécu dans cette forteresse. »
Tous furent surpris.
« …Donc, les ancêtres de Lady Sylvia ? »
« …Il y a des portraits d'ancêtres à la maison aussi, mais je ne connais ni ce tableau ni ces gens. »
« De qui était ce tableau, alors ? »
Tous penchèrent la tête.
Quoi qu'il en soit,既然 Sylvia était l'actuelle seigneure, ils décidèrent de retirer le tableau.
Edward, le plus grand, le décrocha et marmonna :
« Demandons au Maire. Et si quelqu'un d'autre en sait plus, nous écouterons son histoire. »
Beffa s'inclina.
« Alors, je m'en charge. Je ferai des recherches. »
Edward acquiesça et le remercia.
« Cela aidera. Mais la priorité est basse, donc seulement quand tu auras du temps libre. »
« Compris. »
Edward regarda Sylvia et murmura comme pour lui-même :
« Si je peux me permettre, j'aurais voulu accrocher un portrait de Lady Sylvia. »
« Tout à fait d'accord ! »
Tous dirent en chœur d'une seule voix, faisant tressaillir Sylvia.
« …Le portrait, ce sera pour une autre fois. »
Même Sylvia l'Impressionnante trouva cela un peu effrayant.