« Au fait, il y a encore une chose que je voulais demander. »
Gina aborda le sujet.
« En fait, cette demande est peut-être encore plus importante… Je veux qu'on me forme comme dame de compagnie. À ce rythme, j'ai l'impression de ne pas pouvoir servir correctement Lady Sylvia, une fille de Duc. »
Edward, qui marchait à ses côtés, la regarda.
C'était quelque chose qu'Edward avait lui-même envisagé.
Effectivement, elle s'en était bien tirée malgré son manque de connaissances.
Mais Edward ne connaissait pas non plus les compétences requises pour une dame de compagnie, donc même si elle semblait compétente en surface, il ne pouvait pas être certain que ce soit suffisant.
« …La seule relation que je peux mobiliser se trouve dans le pays voisin. Ou plutôt, ça passerait par Calogero. »
Il dit cela en faisant une grimace clairement mécontente.
Gina posa sur Edward un regard exaspéré.
« Tu es encore mal à l'aise avec Calogero ? Ça fait plus d'un demi-an que vous travaillez ensemble. Et tu es bien plus proche de lui que moi, non ? »
« Pourrais-tu éviter le mot "proche" ? »
Edward répondit d'un air boudeur.
Pourtant, puisque Calogero occupait les fonctions conjointes de Grand Prêtre et de majordome, et qu'Edward était à la fois un proche collaborateur et un chevalier d'escorte, ils avaient de fréquentes réunions. Surtout concernant l'éducation de Sylvia en seigneure du château, planifiée en pensant au pays voisin, Edward et Calogero devaient inévitablement travailler ensemble et échanger leurs avis.
Quoi qu'ils se détestent, ils devaient supporter pour le bien de Sylvia.
Edward poussa un lourd soupir, puis s'adressa à Gina.
« …Je le consulterai et chercherai quelqu'un qui pourrait servir de formatrice. Je pensais de toute façon qu'il était temps de commencer l'éducation de Lady Sylvia comme fille de noble, donc c'est une bonne occasion de demander une présentation. »
Le Marquis du pays voisin se demanderait probablement pourquoi ils faisaient cette demande.
Officiellement, la raison était que la distance était trop grande et qu'aucun tuteur convenable n'était prêt à venir jusqu'ici.
C'était en fait vrai.
Même s'ils lançaient un appel, quiconque accepterait de venir dans un endroit aussi reculé ne serait probablement pas très fiable.
En plus, ils allaient avoir plus de relations avec le pays voisin.
Ils comptaient donc utiliser l'argument qu'il vaudrait mieux apprendre l'étiquette du pays voisin, et espéraient ainsi obtenir leur soutien.
La raison pour laquelle on pouvait affirmer avec certitude que les relations intérieures resteraient faibles était qu'il n'existait aucune route menant à la ville-forteresse passant uniquement par le territoire national.
Le seul moyen d'atteindre la forteresse était le pont-levis de la porte arrière. Cependant, le pont-levis était habituellement relevé.
L'option restante passait par le pays voisin… Le chemin que les trois n'avaient pas choisi à cet embranchement menait à un poste de contrôle dans ce pays.
Après avoir franchi le poste de contrôle et continué un moment, il y avait un pont. En le traversant et en longeant la rivière, on atteignait un autre poste de contrôle. De là, cela reliait au pont que Sylvia avait réparé.
Edward pensait que cette ville-forteresse étrangement découpée devait être le fruit d'un accord entre le pays voisin et la Maison Ducale. Mais pour l'instant, on l'avait laissée tranquille. Quelles que soient les circonstances, la position de Sylvia en seigneure du château était inébranlable.
Sylvia détenait un contrat la déclarant seigneure de la forteresse. De plus, c'était un contrat magique, ce qui le rendait absolument irréversible.
Si quelqu'un tentait de l'annuler de force, une sorte de pénalité serait probablement infligée. Dans ce cas, même le roi ne pourrait pas l'annuler.
C'est pour cela qu'elle ne quittait pas la forteresse. Personne ne pouvait la forcer à partir.
« — Edward ? »
Gina l'appela, ramenant Edward à la réalité.
Il réalisa qu'il avait trop réfléchi juste pour éviter de consulter Calogero, et, rafraîchi, il hocha à nouveau la tête vers Gina et lui dit qu'il était d'accord.
Ils bavardèrent en marchant, finissant par arriver dans la chambre de Sylvia.
Après avoir frappé, Gina et Edward jetèrent un coup d'œil à l'intérieur et virent que Sylvia était déjà éveillée.
Elle se débattait pour une raison quelconque.
Gina échangea un regard avec Edward.
« Qu'y a-t-il, Lady Sylvia ? »
demanda-t-elle, et Sylvia se tourna vers eux.
« Je faisais de l'exercice »
répondit-elle d'un air sérieux.
« "De l'exercice" ? »
firent-ils en chœur.
Juste au moment où ils se demandaient pourquoi elle faisait cela soudainement, Sylvia répondit sérieusement.
« Gina et Edward savent tous deux monter à cheval. Mais pas moi. Je veux apprendre. Je ne veux pas monter M. Cochon. »
Gina et Edward faillit éclater de rire.
Auparavant, Sylvia avait vu Gina et Edward monter à cheval et avait dit qu'elle voulait monter elle aussi.
Ils l'avaient laissée monter avec eux, mais Sylvia insistait pour monter seule.
Quand ils lui avaient dit que c'était trop dangereux, un cochon s'était avancé. Il semblait dire : « Monte-moi ».
…Elle avait réussi à le monter, et le cochon avait eu l'air très satisfait. Tout le monde avait acquiescé en trouvant Sylvia sur le cochon adorable, mais Sylvia elle-même ne semblait pas satisfaite.
« C'est pour ça que je fais de l'exercice. Je ferai beaucoup d'exercice pour pouvoir monter à cheval. »
Gina s'opposa fermement à la déclaration de Sylvia.
« Si tu dis ça, tu vas rendre M. Cochon triste ! M. Cochon avait l'air très content de te porter, et pour le bien de M. Cochon, tu devrais le monter encore ! »
« Argh », Sylvia flancha.
Sylvia avait sept ans. Mais elle était petite et frêle, donc elle pouvait facilement monter un cochon.
Ils la nourrissaient bien, pourtant pour une raison quelconque elle ne prenait jamais de poids, et sa croissance était lente.
Tandis que Sylvia boude et gigotait, Edward la raisonna doucement.
« L'exercice est important, et bien manger aussi. Mais vu ton âge et ta constitution, les chevaux sont encore trop dangereux. Il faudra encore quelques années. Jusque-là, continue à t'entraîner avec le cochon. Je suis sûr que le cheval a hâte au jour où tu pourras le monter, et le cochon serait honoré de t'aider à t'entraîner. »
Convaincue par les mots d'Edward, Sylvia hocha la tête avec enthousiasme.
« D'accord ! Alors je continuerai à m'entraîner avec M. Cochon encore un peu. »
« Ça me semble un bon plan. »
Edward hocha la tête en souriant.
Il trouvait aussi Sylvia adorable sur le cochon, alors il espérait qu'elle continuerait encore un peu.