La péninsule gouvernée par Sylvia disposait de ressources abondantes et d'une industrie primaire florissante. Grâce à cela, bien qu'isolée, elle avait évité de devenir une ville en ruine.
De plus, après la construction du pont, des gens étaient venus du pays voisin à la recherche d'opportunités commerciales, et le commerce était rapidement devenu plus actif.
Des récoltes qui finissaient souvent gaspillées se mirent soudain à être échangées, et Edward et le Maire durent imposer des restrictions en urgence.
L'afflux soudain de personnes causa de la confusion dans la ville, mais les choses s'étaient considérablement calmées depuis.
L'auberge était la plus troublée par ce flux soudain de gens.
Jusqu'alors, seuls quelques marchands du pays voisin arrivaient par bateau et y logeaient. L'auberge avait à peine fonctionné comme telle, aussi avait-on ouvert une salle de restauration pour gérer les choses autrement.
Cependant, avec l'augmentation brutale du passage, des voyageurs du pays voisin commencèrent à séjourner à l'auberge, plongeant tout dans le chaos.
À un moment donné, le nombre de chambres devint insuffisant.
Edward donna l'ordre de construire à la hâte une auberge publique offrant seulement le gîte, et ils parvinrent tant bien à mal à s'en sortir. Mais voyant la situation, quelqu'un se porta volontaire en disant : « Si j'obtiens du soutien, je voudrais tenter de tenir une auberge. » Sylvia l'accueillit comme une intervention divine, rénova une maison vide en auberge et confia sa gestion au volontaire en tant que propriétaire.
Ils décidèrent de revendre l'auberge (en tant que bien public) une fois assez d'argent mis de côté.
L'auberge d'origine semblait également faire de bons bénéfices et avait commencé à s'agrandir.
À l'origine, la ville avait une petite population, donc même avec les conseils du Maire, quiconque le souhaitait pouvait construire une maison où bon lui semblait.
Ceux qui travaillaient dans le primaire vivaient près des terres adaptées et n'étaient pas densément regroupés, mais ceux du tertiaire avaient commencé à former un véritable quartier et vivaient en relative proximité.
Edward, avec Sylvia, consulta le Maire et établit un plan d'urbanisme.
« D'abord, donnons officiellement à cette ville-forteresse le nom de "Forte", que nous utilisions déjà informellement. »
Edward choisit ce nom car on l'appelait déjà couramment la Ville-forteresse de Forte, d'après la péninsule. Cependant, le Maire inclina la tête, dubitatif.
« … Ne vaudrait-il pas mieux la nommer d'après Dame Sylvia ? »
Quand Edward se tourna vers Sylvia, elle secoua la tête.
« Non. »
C'était rare que Sylvia refuse si fermement, aussi Edward en informa le Maire.
« Dame Sylvia a décliné, ce sera donc Forte. »
Le Maire baissa les épaules, déçu.
La zone reliant le pont à la forteresse fut désignée « Quartier Intérieur de Forte ».
Le reste fut défini comme « Périphérie de Forte ».
« Comme avant, concentrons les commerces tournés vers la clientèle — boutiques, auberges, restaurants — dans le Quartier Intérieur. En revanche, s'ils ne servent que les résidents locaux, mieux vaudrait les placer en Périphérie pour éviter des ennuis inutiles. »
Quand le Maire dit cela, Edward acquiesça.
« C'est raisonnable. Faisons comme ça. »
Le Maire continua posément.
« … Au minimum, ne devrions-nous pas nommer le Quartier Intérieur d'après Dame Sylvia — »
« Non. »
Sylvia rejeta l'idée immédiatement, avant qu'il ne finisse.
Le Maire s'affaissa, et Edward étouffa un rire.
Le Maire voulait sincèrement laisser le nom de Sylvia quelque part dans la ville qu'elle avait essentiellement « fait revivre ». Il envisagea même d'ériger une statue.
Mais Sylvia ne voulait rien de tout cela.
Elle n'appréciait pas particulièrement son nom et n'y était pas attachée, donc elle ne comprenait pas pourquoi quelqu'un voudrait baptiser une ville de son nom.
Elle trouvait « Forte » bien meilleur.
D'ailleurs, Sylvia pensait que si la ville portait son nom, les gens ne cesseraient de le répéter. Cela la mettait mal à l'aise, aussi détestait-elle l'idée.
Elle préférait quand les gens lui souriaient et lui faisaient signe en la voyant marcher fièrement dans la ville. Tout au-delà lui faisait peur.
Edward comprenait ce que ressentaient tous les deux.
C'était Sylvia qui avait fait revivre la ville alors qu'elle était au bord de l'effondrement.
Le Maire voulait probablement exprimer sa gratitude et son respect en la baptisant de son nom.
Mais lui, à sa place, le détesterait absolument. Alors Sylvia devait ressentir la même chose.
Si Sylvia avait eu un état d'esprit héroïque, elle aurait peut-être accepté sans hésiter, mais elle avait une sensibilité normale. Il comprenait bien son désir d'éviter de tels gestes embarrassants.
C'est pourquoi il choisit de respecter les sentiments de Sylvia et recommanda délibérément d'utiliser le nom déjà en usage.
« Ensuite, pour ce qui est de la sécurité… »
Edward dit cela d'un air préoccupé, baissant les sourcils.
Les habitants de cette ville étaient tous de braves gens.
Cependant, avec le nouvel afflux en provenance du pays voisin, la criminalité avait augmenté. En fait, Sylvia avait failli être agressée par un voyou lors d'une inspection.
Gina avait aussi reçu quelques conseils, et idéalement, ils voulaient engager des gardes professionnels au lieu de compter sur des volontaires, mais c'était extrêmement difficile.
Les habitants étaient trop bienveillants, on ne pouvait leur demander que de patrouiller et de maîtriser les fauteurs de troubles. Et quand ils recrutèrent des volontaires, ne se présentèrent que des individus frustes capables de résister à la magie de Sylvia.
« Tu es contrarié ? »
demanda Sylvia à Edward, qui esquissa un sourire en coin.
« Je veux un Ordre de Chevaliers. J'aimerais rassembler des gens qui jurent loyauté à Dame Sylvia et leur confier cette ville et cette forteresse. Mais je ne trouve même pas quelqu'un à mon niveau… »
Sylvia voulait aider d'une façon ou d'une autre, mais même elle n'y pouvait rien.
Elle n'avait pas de magie pour ce genre de chose.
« … Si tu le demandes gentiment, les chevaux, les vaches, les moutons, les chèvres… et même les cochons et les poules pourraient t'aider, tu sais ? »
Après y avoir réfléchi, elle dit cela, et Edward éclata de rire.
Le Maire trouva cela attendrissant et sourit à son tour.
« Dame Sylvia, vous êtes vraiment bonne. »
« Oui. … C'est certainement vrai, mais il nous en faut plus. Aussi, je préférerais qu'ils se concentrent uniquement sur la garde de la forteresse, alors j'aimerais confier la sécurité de la ville à d'autres. »
« Je vois. »
Sylvia tomba dans la réflexion.
Edward tapota doucement Sylvia et exprima sa gratitude.
« Merci pour votre sollicitude. »
Le Maire s'adressa à Edward.
« Je continuerai d'afficher l'avis de recrutement pour la sécurité en urgence. »
« Faites-le. … D'ailleurs, puisque les commerces sont concentrés dans le Quartier Intérieur, tout étranger qui s'en écarte sera repérable. Si les habitants font un point d'aller à la rencontre de ces individus, des patrouilles régulières devraient suffire. Quant aux fauteurs de troubles, quelle qu'en soit la raison, jetez-les en prison sans discuter. Qu'ils y réfléchissent une journée, et je m'occuperai d'eux tous d'un coup quand j'aurai le temps. »
Du point de vue d'Edward, les habitants de cette ville, qui avaient accepté Sylvia, étaient très fiables.
Les conflits entre résidents se réglaient entre eux, il n'y avait donc pas besoin que la force de sécurité n'intervienne. C'est pourquoi il décida que tout incident nécessitant l'équipe de sécurité serait traité comme la faute des visiteurs, sans exception.