Les attaques incessantes faiblissaient, et la magie de Calogero tenait bon, tout juste.
Cependant, il ne pouvait plus lancer que quelques Barrières avant d'être à bout de forces.
Observant Gina avec anxiété, Calogero ne savait que faire.
Pourquoi était-elle apparue ici ? Pourquoi était-elle venue à son secours ?
Non, vu le tumulte précédent, Gina avait sans doute confié Sylvia à Edward pour venir voir la situation. En découvrant Calogero sous le feu, elle avait dû décider d'intervenir, raisonna-t-il.
« Gina ! Oublie-moi ! Protège Lady Sylvia, je t'en prie ! »
« Je ne peux pas faire ça ! »
Gina arguait avec Calogero tout en menant un combat acharné contre les assassins.
En termes de compétence, ils étaient presque à égalité, bien que Gina ait un léger avantage. Ce qui les différenciait n'était pas seulement la détermination, mais le « courage d'ôter la vie », qui faisait défaut à Gina face aux assassins.
Elle avait livré des combats d'entraînement contre Edward et chassé des monstres, mais c'était son premier vrai combat contre d'autres humains.
Edward l'avait mise en garde sérieusement : « N'hésite jamais. Si tu le fais, Lady Sylvia en pâtira. » Elle s'était endurcie pour le combat, mais ôter une vie exigeait quelque chose au-delà de la simple résolution.
L'un des assassins remarqua qu'elle cherchait à neutraliser plutôt qu'à tuer.
Soudain, il bondit devant Gina, la narguant les mains vides.
« Allez, p'tite dame. Essaie de me tuer. »
« !? »
Alors que Gina balançait son épée courte, elle hésita une fraction de seconde.
Cet instant fut fatal.
Une arme dissimulée la frappa dans le dos.
« Tch ! »
Gina se tordit in extremis, évitant de peu une blessure mortelle, mais l'homme qui la narguait déchaîna aussitôt un sort de feu.
« Gina ! »
Calogero lança son propre sort, mais il eut un temps de retard, et Gina fut atteinte par les flammes.
Tandis que sa conscience se brouillait, elle revit les paroles graves d'Edward : « Si t'il t'arrive quelque chose, Lady Sylvia – et bien sûr moi – en souffrirons. Pour l'éviter, abats tout ce qui se dresse sur ton chemin. » Elle revit aussi le visage impassible de Sylvia tuant des monstres sans effort, et les mots qu'elle lui avait adressés alors : « Je ne pardonnerai à personne qui blesse les miens. »
'Je croyais être prête, mais je ne l'étais pas. Si je meurs ici, Lady Sylvia et Sir Edward seront en deuil.'
Gina s'arc-bota, écarquilla les yeux et para le coup suivant de l'assassin avec l'épée courte dans sa main gauche.
De la main droite, elle trancha la gorge du mage du feu qui ricanait avec suffisance.
L'homme, encore ricanant, ne réalisa pas tout de suite qu'il était entaillé. Alors que le sang jaillissait de sa blessure, il tenta de former le mot « Pourquoi ? » mais s'effondra sur le dos avant de pouvoir parler.
Virevoltant avec grâce, Gina abattit un autre ennemi.
Mais le dernier assassin restant lança une arme dissimulée sur sa jambe.
L'arme atteignit sa cuisse, la déséquilibrant et la faisant tomber.
L'assassin fonça, prêt à porter le coup de grâce.
« Gina ! »
Calogero tenta de lancer une Barrière – mais sa magie était à sec.
Épuisé, il s'effondra.
« – Vous m'avez fait perdre assez de temps ! »
Juste au moment où l'assassin levait son arme pour frapper Gina.
« – Vent, tranche tout ! »
Sentant l'intention meurtrière, l'assassin se contorsionna.
À cet instant, la magie de vent tranchante, Lame de Vent, fusa. Bien qu'il ait esquivé, de multiples entailles profondes le lacérèrent. S'il n'avait pas évité, il aurait été coupé en morceaux.
Alors qu'elle s'effondrait, Gina aperçut Edward : tout son corps couvert de sang, dégageant une aura de menace écrasante tandis qu'il chargeait l'assassin restant.
En un instant, l'assassin qui s'apprêtait à tuer Gina comprit qu'il était en mauvaise posture.
Il sentait la force pure, inégalée, d'Edward.
Le sang qui couvrait Edward provenait sans doute de ses camarades abattus – le comprenant, l'assassin se remit sur pied, ignorant Gina et Calogero au sol. Il sprinta vers la sortie latérale, la franchit et claqua la porte derrière lui. Vite, il cala une arme dissimulée dans la poignée pour qu'on ne puisse l'ouvrir facilement, puis courut de toutes ses forces.
« Merdum ! Ça n'en vaut pas la peine ! On ne m'a pas dit qu'il y aurait un monstre pareil ! Toute l'équipe est éliminée ! »
Maugréant, il s'enfuit vers le pays voisin, songeant à sa prochaine manœuvre.
Calogero regarda, hébété, Edward appeler désespérément Gina et l'aider à se relever.
Il s'était trompé sur son compte.
C'aurait pu être une mise en scène, mais… ce sang provenait probablement des ennemis qu'il avait tués.
Et cette intention de tuer, si écrasante que l'assassin, dont la cible était Calogero, avait choisi la fuite plutôt que le combat. Edward était vraiment terrifiant.
Soudain, Edward lança un regard acéré à Calogero.
« Hé ! Tu es prêtre, non !? Si tu peux utiliser la magie sacrée, lance [Soin] sur Gina ! Elle s'est blessée pour te sauver ! »
Le cri d'Edward arracha à Calogero une réponse rauque.
« Je… je veux bien… mais… ma magie… est épuisée… »
Edward claqua la langue, frustré, et souleva Gina dans ses bras.
« Tu attendras. Gina d'abord. …Honnêtement, j'aimerais bien te laisser là ! »
Sur ces mots, il emporta Gina dans le château.