C'était le jour promis par le Maire.
La pente à l'intérieur des remparts de la forteresse… C'était probablement une place pour rassembler les gens, et les habitants s'y étaient réunis.
Le Maire avait fait une annonce à tous les résidents.
La Maison Ducale envoyait enfin un Seigneur, et le Seigneur promettait de réparer la ville. Cependant, une réunion avec tous les habitants était nécessaire au préalable. Tout le monde devait y assister sans exception – pas de représentants ni de procurations. Quel que soit l'âge, chacun devait être présent, sinon les réparations pourraient ne pas avoir lieu… Cet avertissement était subtilement glissé pour garantir la présence de tous.
Certains habitants étaient réticents, mais l'idée d'être blâmés si la promesse n'était pas tenue et que les réparations n'étaient pas faites à cause de leur absence les fit obtempérer.
Dans cette ville, il n'y avait pas d'échappatoire. Être « ostracisé » signifiait « la mort ».
Tout le monde se rassembla promptement.
Après un moment, accompagnée du Maire, Sylvia apparut. Edward et Gina la suivaient.
Tout le monde chuchotait : « Cette petite fille est… ? », mais le Maire se racla la gorge et présenta Sylvia.
« Écoutez bien, tout le monde ! Voici Lady Sylvia Hughes, la fille de la Maison Ducale et la nouvelle Seigneur de la ville-forteresse de Forte ! Lady Sylvia a quelque chose à dire à tous les habitants ! »
Tous regardèrent Sylvia d'un seul coup.
Gina et Edward aussi.
Gina regardait avec inquiétude, incapable de cacher son anxiété, tandis qu'Edward gardait une face de poker mais ne put s'empêcher d'observer Sylvia au lieu de surveiller les alentours.
Sylvia leva son bâton sans expression.
« Je suis Sylvia Hughes. <Je suis la propriétaire de cette forteresse, et je suis le Seigneur de cette ville – [Domination] !> »
Sylvia frappa le sol de son bâton.
Le son était discret, mais il résonna certainement et doucement, se propageant comme des ondulations à travers la place et dans toute la ville.
Un instant, Sylvia vacilla, et Gina et Edward se ruèrent immédiatement à ses côtés. Cependant, s'appuyant sur son bâton, Sylvia tint bon et retint Gina et Edward.
– Et puis.
Une acclamation éclata.
Cette acclamation était la preuve qu'ils l'avaient acceptée favorablement.
« Maintenant que tout le monde m'a acceptée, nous pouvons procéder aux réparations. Merci. »
La voix de Sylvia était bien plus faible que l'acclamation, mais elle parvint à chaque habitant.
– C'était la preuve que la magie avait réussi.
En voyant Sylvia, dont le teint était devenu rosé et qui semblait pleine de vie, « Elle devait manquer chroniquement de puissance magique ».
Elle avait toujours semblé apathique ; elle devait effectivement se sentir apathique.
Edward pensa que, honnêtement, sa magie de Seigneur pourrait être supérieure à celle de l'actuel Chef de la Maison Ducale. En fait, pour un Commandant des Chevaliers Mages, sa « Magie permettant la communication à distance » serait extrêmement utile.
C'était pour cela.
Pour s'assurer que les parents de Sylvia ne réalisent pas son excellence et ne l'éliminent pas, ils devaient développer cette ville-forteresse et la rendre imprenable.
« … C'est mauvais. Mon sang bout. »
Edward réprima son envie de grincer des dents.
Il ne s'était pas rendu compte qu'il avait ce genre de personnalité.
… Mais quand il pensa à vénérer Sylvia comme sa maîtresse, à renforcer la ville qu'elle avait prise sous son contrôle en tant que bras droit, et à éliminer ses ennemis, son cœur se mit à battre d'excitation comme jamais auparavant.
« Lady Sylvia. »
Edward l'appela et s'agenouilla sur un genou devant Sylvia.
« Je suis celui qui deviendra votre bouclier et votre épée. Et à partir de maintenant, je ferai de mon mieux pour aider à développer votre ville. Alors, quoi qu'il arrive, puis-je vous servir à vos côtés pour la vie ? »
Sylvia cligna des yeux, surprise, puis demanda.
« Resteras-tu à mes côtés pour toujours ? »
« Oui. »
« Pour toujours ? »
« Oui. »
Sylvia réfléchit un moment, puis tendit la main.
Quand Edward la prit, Sylvia parla.
« <Que la promesse entre Edward et moi soit valide – [Contrat]>. »
C'est ainsi que ça se passait, pensa Edward, mais il l'accepta docilement.
Ils firent un contrat. Bien qu'il n'y ait pas de pénalités, il était lié par la magie.
Cela liait non seulement Edward, mais aussi Sylvia.
Que Edward soit faussement accusé comme quand il servait le troisième prince, ou que ce soit Sylvia qui le soit, ils ne pourraient plus se séparer.
À cet instant, Gina s'accroupit à côté d'Edward.
« Sir Edward, c'est injuste de partir devant sans moi, n'est-ce pas ? … Lady Sylvia, je resterai aussi à vos côtés pour toujours. Je vous servirai pour la vie, d'accord ? »
Edward regarda Gina avec surprise alors qu'elle disait cela.
« … Hein. Est-ce que c'est bien ? J'ai traversé beaucoup de choses et je ne pense pas au mariage, mais Gina est encore jeune… Ou plutôt, tu n'es qu'une fille. À l'avenir– »
« Je pourrais me marier, mais c'est une autre affaire ! Même si je me marie, je n'ai pas l'intention de quitter son côté ! »
« Et si ton mari dit "Allons vivre dans une autre contrée" ? »
« Bien sûr, mon mari devra faire des compromis. Je sers le Seigneur du château, non ? Peu importe qui j'épouse, il est tout naturel que mon mari fasse des compromis. »
Gina dit cela fermement. Edward ne put s'empêcher de la trouver cool.
En effet, ce n'était pas quelque chose à envisager quand il n'y avait pas encore de partenaire, et une fois le contrat fait, le partenaire n'aurait d'autre choix que de faire des compromis.
Sylvia prit la main de Gina sans même la confirmer et psalmodia le sort de contrat.
« Hein ? Tu m'as demandé confirmation plusieurs fois avant. »
Edward marmonna, et Gina et Sylvia se regardèrent et rièrent.