Le lendemain matin.
Gina se réveilla et vit Sylvia dormir profondément. Elle sourit sans faire de bruit et glissa hors du lit en silence.
Edward semblait déjà réveillé. Il n'était pas dans la pièce.
La veille, elle avait été pressée et s'était concentrée sur le nettoyage de la cuisine, si bien qu'elle n'avait pas eu le temps d'examiner les lieux, mais cette chambre était d'un luxe qui dépassait l'imagination d'une roturière. Gina songea qu'elle aimerait y jeter un regard attentif une fois installées.
Après s'être lavé le visage et préparée, elle observa la pièce en silence, puis finit par ouvrir la fenêtre et sortir sur le balcon.
« Wow… »
En contrebas, une falaise. Devant elle, la mer s'étendait, scintillant sous le soleil matinal.
Une brise rafraîchissante soufflait. Gina, qui n'avait jamais vu la mer, en fut profondément émue.
« …J'aurais dû partir avec Oncle. »
Les mots lui échappèrent.
Après l'accident, elle avait été recueillie par cette famille, et depuis, elle menait une vie recluse, ne faisant que de la couture. Elle ne connaissait vraiment pas le monde.
Cette fois, en voyageant avec Sylvia et Edward, elle avait découvert beaucoup de choses qu'elle ignorait. Si elle pouvait admirer un panorama aussi saisissant, elle aurait aimé voyager avec son oncle. Elle avait aussi pu monter dans le chariot parce que Sylvia s'était évanouie ; si elle était partie avec son oncle et avait affronté diverses épreuves, elle aurait probablement pu monter dans une carrosse aussi.
Y repenser lui monta les larmes aux yeux. Tout était le fruit de sa propre sottise et de sa lâcheté. …Mais elle avait rencontré Sylvia. C'était une chance.
Elle résolut de servir Sylvia et de vivre dans cette forteresse dès maintenant.
Soudain, elle remarqua Edward debout à ses côtés.
« Quel magnifique panorama. »
Dit Edward en regardant la mer.
« Oui. …Vous ne l'avez jamais vu, Monsieur Edward ? »
Gina pressentait qu'Edward n'était pas un roturier.
En réalité, Edward avait été déshérité et était désormais roturier, mais lorsqu'on était avec lui, on devinait qu'il était à l'origine un noble. Quelle que soit sa rudesse, il y avait une élégance dans chacun de ses gestes. Au début, elle crut que c'était parce qu'il était chevalier, mais elle comprit progressivement que c'était plus que cela.
Edward faisait aussi parfois preuve des manières de sa vie noble lorsqu'il était avec Sylvia, c'était donc compréhensible. Il sourit en coin.
« Tu peux laisser les honorifiques. Je suis roturier maintenant. –Si je peux continuer à contempler une aussi belle vue, je peux vraiment dire que je suis content d'être venu ici. »
« Oui ! »
Gina répondit avec entrain, entièrement d'accord.
Edward avait décidé de se lever avant l'aube pour reprendre son entraînement.
Il ne savait pas combien de temps il serait « l'intendant de Sylvia ». Cependant, maintenant qu'ils étaient arrivés à la forteresse, il devait être prêt. Dans son état actuel, il perdrait probablement face à un voyou.
Il se dirigea vers la porte arrière par où ils étaient entrés la première fois, pour s'entraîner et vérifier le bétail.
…Il semblait que le bétail avait pas mal travaillé. Le sol était dans un état lamentable.
« D'abord, il faut nettoyer. »
Il rassembla l'herbe arrachée en un seul tas.
Le bétail semblait dormir ; ils étaient couchés ensemble paisiblement. Il pensa que cela pouvait être dû à la magie de Sylvia, mais ils semblaient bien s'entendre. Il songea aussi que, puisqu'ils étaient couverts de boue, il faudrait les laver une fois réveillés.
Il se ressaisit et commença l'entraînement.
« Je suis rouillé… »
Conscient de sa mauvaise forme, il appréciait pourtant l'entraînement après si longtemps. …Ah, il n'avait vraiment pas horreur de l'activité physique. Au contraire, il l'aimait.
…C'était ça, il acceptait les corvées parce qu'il aimait bouger. Il se rappela qu'il les acceptait parce qu'elles ne le dérangeaient pas, et parce qu'on le remerciait pour des choses pas si importantes.
Maintenant, il s'était mis à la cuisine parce qu'il voulait entendre les compliments de Sylvia, qu'elle répétait comme un disque rayé. C'était tout.
Il se moqua de lui-même d'être un sot, mais ressentit étrangement une forme de clarté.
« …Ce n'était pas une raison pour garder une rancune. »
Il avait été trahi par un homme qu'il croyait son meilleur ami. Tous ceux qui l'entouraient ne l'avaient fait qu'utiliser. Et alors ? Edward n'avait jamais rien attendu des autres au départ, n'est-ce pas ?
Il faisait les choses pour se sentir bien en étant apprécié, et l'homme qu'il croyait son meilleur ami s'était probablement lassé de le louer. Et quel que soit le crime qu'il commettait, son père l'aurait couvert pour l'honneur de la famille marquisale.
C'était tout.
Quand il eut fini son entraînement, le bétail s'était réveillé, alors il le lava au point d'eau. Il se rincia aussi légèrement la sueur et changea de vêtements.
« Attendez un peu pour la nourriture. Seule Lady Sylvia peut la préparer. »
Comme ils avaient arraché tant d'herbe, son pouvoir magique aurait dû récupérer… probablement. Cependant, il décida d'éviter de la faire l'utiliser autant que possible à l'avenir. Ils pourraient acheter de la nourriture en ville. S'il y avait une ville proche, ils l'achèteraient là ; sinon, ils iraient dans la ville un peu plus loin.
« Maintenant qu'elle est devenue le seigneur du château, au minimum, elle devrait pouvoir percevoir des impôts sur les villes et villages sous sa juridiction. »
Mais il se demanda s'il y avait des villes, et si elles avaient été exemptes d'impôts jusqu'ici, accepteraient-elles d'être soudainement taxées ?
Songeant à la montagne de choses à réfléchir et à faire, Edward se dirigea vers la cuisine pour préparer le petit-déjeuner.