Ils arrivèrent enfin près de la forteresse.
Elle était désormais assez proche pour être aperçue.
« … Elle est plutôt grande. »
« Puisqu'elle est si grande, tu ne penses pas que quelqu'un pourrait y habiter ? … Je me demande si je pourrais me faire embaucher… »
« Lady Sylvia a été nommée seigneur de la forteresse. Elle en a les documents. L'autorité revient à Lady Sylvia. Et si nous disions que tu es sa servante ? Quant à moi, je ferai passer pour un garde royal. »
« Oh, alors faisons ça ! J'ai hâte de travailler avec toi ! »
Gina et Edward devinrent loquaces par anxiété.
Le château était d'une telle ampleur.
Il y avait une forêt sur le chemin, et avant celle-ci, la route se divisait en deux.
L'un semblait s'enfoncer dans la forêt et grimper la montagne.
L'autre la contournait.
Le chemin qui entrait dans la forêt paraissait être la route vers la forteresse.
« Hmm… C'est par là ? »
« Oui, le château est au bout du chemin. »
Sylvia inclina la tête, mais
« Très bien, allons par là. »
Elle respecta l'avis de Gina et d'Edward et s'engagea sur le sentier forestier.
Après avoir traversé la forêt, ils trouvèrent effectivement la forteresse.
Cependant, il y avait un large fossé, et elle était assez loin.
… Plutôt qu'un fossé, on dirait que la forteresse a été construite de l'autre côté d'une falaise.
Le plus gros problème était que le pont-levis était relevé.
« Pourquoi le pont-levis est-il relevé ? »
Edward inclina la tête, puis réalisa : « Ah. »
« L'embranchement tout à l'heure — prendre celui qui contournait était le bon choix. Ce côté ne doit servir qu'en cas d'urgence. »
Après s'être répondu à lui-même, il réfléchit.
… Cela signifiait qu'ils devaient rebrousser chemin et faire le tour par l'avant. Cela semblait être un assez long détour.
Gina leva les yeux vers la forteresse, hagarde, puis se tourna vers Sylvia avec une mine embarrassée.
« … Ce sera un détour, mais il faut passer par là, non ? Y a personne pour baisser le pont-levis, hein ? Si on ne peut pas traverser, il faudra aller à la porte où le pont est baissé. »
« Je vais baisser le pont-levis. »
Sylvia plongea la main dans sa poche, en sortit un papier et le brandit vers la forteresse.
« <Je suis la maîtresse de cette forteresse. Obéis à la maîtresse, baisse le pont-levis et invite la maîtresse à entrer — [Propriétaire]> . »
Et alors, la forteresse scintilla comme un mirage.
Au fur et à mesure que le scintillement s'apaisait, le pont-levis s'abaissa lentement.
« Hein !? »
Gina fixa le pont-levis, surprise.
Edward regarda alternativement Sylvia et la forteresse.
« Y'avait pas un garde à l'intérieur qui a vu ton papier et l'a baissé, si… ? C'était de la magie ? »
« C'est de la magie du Quotidien. J'ai utilisé la magie pour dire à la forteresse que j'en suis la maîtresse. »
Edward fut stupéfait.
« Sérieux… ? »
Cette jeune demoiselle a un sort pour tout, pensa Edward.
Edward et Gina restèrent fascinés tandis que le pont-levis s'abaissait complètement et que la porte s'ouvrait, mais un bruit sourd les fit sursauter : ils se retournèrent pour voir Sylvia étendue par terre.
« Lady Sylvia ! »
Paniqué, Edward prit Sylvia dans ses bras, et elle s'accrocha à lui.
« … C'est la première fois que je tombe à court de puissance magique. »
« … Eh bien, utiliser une magie aussi puissante te viderait de ta puissance magique. »
Edward marmonna en soulevant Sylvia.
Gina, affolée, lui frotta le dos.
Edward fronça les sourcils face à la porte de la forteresse et demanda à Sylvia :
« Lady Sylvia, on ne peut pas confirmer que c'est sûr… On entre ? »
« Oui. »
« … Je m'excuse. Je ne suis pas sûr de pouvoir te protéger en te portant à mains nues. Puis-je te mettre sur la charrette ? »
Sylvia acquiesça à la suggestion d'Edward.
Une fois Sylvia sur la charrette, Edward s'engagea prudemment sur le pont-levis.
Il observa depuis l'ombre, mais il n'y avait aucun signe de présence.
— Idéalement, il aurait voulu vérifier la sécurité à l'intérieur avant de laisser entrer Sylvia.
Cependant, quand il entendit un bruit et se retourna, la charrette avait déjà traversé le pont-levis.
De plus… Maintenant que le pont était baissé, si quelqu'un était à l'intérieur, il l'avait déjà remarqué.
« … Il faut faire confiance à l'efficacité de la magie qui a fait reconnaître Lady Sylvia comme sa seigneuresse par la forteresse. »
S'il y avait quelqu'un d'autre que la seigneuresse, la forteresse devait assurer la sécurité de la seigneuresse. Elle le devait.
Lorsqu'ils franchirent la porte, le pont-levis se releva et la porte se referma.
Gina, inquiète pour l'état de Sylvia, était montée sur la charrette.
« Lady Sylvia, ça va ? »
« … Laissez-moi descendre. »
Pensant que Sylvia avait peut-être le mal des transports, Gina l'aida à descendre en hâte.
Alors, Sylvia se mit à quatre pattes et commença à arracher l'herbe.
Gina resta bouche bée.
« Heu, Lady Sylvia ? Je comprends que tu veuilles nettoyer, mais tu n'es pas obligée de le faire dans ton état. »
Quand elle essaya de l'arrêter, Sylvia secoua la tête.
« Je reconstitue ma puissance magique. »
« En arrachant l'herbes !? »
Gina fut stupéfaite.
Tandis que Sylvia arrachait l'herbe désespérément, Edward arriva à son tour.
« Hey !? Qu'est-ce que tu fais !? »
« Eh bien… elle a dit qu'arracher l'herbe était bon pour reconstituer sa magie… »
Edward fut surpris par le comportement étrange de Sylvia, et Gina répondit, décontenancée.
« Arracher l'herbes !? … Sylvia, on ne peut pas le faire à ta place ? »
« … »
Sylvia réfléchit un instant.
« Il semble que les subordonnés puissent le faire aussi. »
« D'accord. Gina, arrachons l'herbe. Dis aussi au bétail. S'ils mangent l'herbe, ça comptera comme du désherbage. »
Comme s'ils comprenaient les paroles d'Edward, les bêtes se mirent à becqueter l'herbe toutes ensemble. Elles la déterraient même.
Au bout d'un moment, Sylvia se releva.
« Je peux tenir debout maintenant. Merci beaucoup. »
Gina et Edward se précipitèrent vers elle.
« Bien, ton teint a l'air meilleur. »
« Mais n'en fais pas trop. On campe ici ? »
Sylvia secoua la tête.
« On va à l'intérieur. »
Edward fronça les sourcils.
« Pas besoin d'utiliser la magie, réponds juste à mes questions. … Tu peux savoir ce qu'il y à l'intérieur avec la magie d'avant ? »
« Je peux savoir globalement. »
« Y a-t-il quelqu'un à l'intérieur ? »
« Non. »
Sylvia l'affirma fermement.
« … La forteresse te reconnaît comme sa seigneuresse, c'est ça ? Dans ce cas, si quelqu'un tente de nuire à la seigneuresse, la fera-t-elle quelque chose ? »
« Si on le lui ordonne, elle défendra et attaquera. Mais je ne peux pas donner d'ordres parce que je n'ai plus de puissance magique. »
« Compris. »
Edward réfléchit un instant,
« … Pour aujourd'hui, installons-nous dans une pièce et on explorera progressivement quand la puissance magique de Sylvia aura récupéré. Sans la magie de Sylvia, même un campement normal serait dur. »
Ils avaient tant compté sur elle que leur équipement de campement était insuffisant.