Le Petit Prince ne connaissait pas son propre nom. Il ne se souvenait vaguement que l'on l'avait appelé « Petit Prince » dans un pays lointain, et sur la foi de ce souvenir, il se présentait comme le « Petit Prince » au gré de son errance. Ceux qui entendaient ce surnom particulier ne l'oubliaient jamais et l'appelaient le Petit Prince.
Le Petit Prince ne savait pas qui étaient ses parents, ni de quelle terre il venait. Eh bien, c'est naturel. Comment pourrait-il connaître sa naissance et son origine alors qu'il ne se rappelle même pas son propre nom ? Le plus vieux souvenir du Petit Prince était un atterrissage forcé. Un souvenir de chute sur un champ de sable qu'il voyait pour la première fois de sa vie, en une contrée inconnue.
« Ce n'est pas un champ de sable, mais un désert. »
Il apprit d'une vieille femme que l'endroit s'appelait un désert. Le Petit Prince contempla longtemps le paysage du désert qu'il découvrait pour la première fois, se contentant de le regarder jusqu'à ce que le soleil couchant passe plus de quarante fois. Puis le Petit Prince, qui s'était effondré, se réveilla dans la maison de la vieille. Il entendit de sa bouche qu'il est très dangereux de rester sous le soleil du désert pendant plus d'un mois sans boire une seule goutte d'eau. Qu'on peut en mourir.
« Je vois. »
« Tsk, tu es un enfant un peu limité. Ce désert n'est pas un lieu de voyage pour un jeune enfant comme toi. Si tu souhaites voyager, suis les pèlerins du Saint Empire à la place. »
« Saint Empire, pèlerin…… c'est quoi, ça ? »
« Tu ne sais rien du tout. Comment as-tu pu arriver jusqu'ici ? Tu ne serais pas tombé du ciel…… Tu connais le nom de cette ville ? »
« Je ne sais pas. »
« C'est Antoine. La Cité des Étoiles. »
La vieille offrit du pain chaud et du lait de chamelle au Petit Prince. Ce dernier apprit que quelque chose qu'on appelle nourriture procure un étrange sentiment d'accomplissement avec la satiété. La vieille était très gentille, et l'on disait que tous les habitants de cette ville l'étaient envers les voyageurs. Le Petit Prince demanda en regardant la vieille le couvrir d'une couverture.
« J'ai une question. »
« De quoi es-tu encore curieux ? »
« C'est quoi, mourir ? »
Aux mots du Petit Prince, la vieille marqua une pause. Puis répondit brutalement.
« Disparaître. »
Disparaître, il comprit ce que cela signifiait. Entendant les paroles de la vieille, le Petit Prince réfléchit. Le désert avec son sable et son soleil brûlant est difficile mais beau. Il avait vu le coucher du soleil plus de quarante fois mais voulait l'admirer davantage. La nourriture qu'il mangeait pour la première fois était délicieuse. Il voulait essayer d'en manger plus. Il voulait manger d'autres mets à satiété aussi. S'il y a un désert, il doit y avoir bien d'autres paysages, et comme il y a beaucoup de choses qu'il ignore, il doit y avoir beaucoup de choses qu'il peut apprendre. Ressentant un tel désir, le Petit Prince pensa. Il ne veut pas disparaître.
« Je ne veux pas disparaître. »
« C'est ça. Tout le monde est comme ça. Alors ne fais pas de choses dangereuses qui usent ta propre vie. Demain à l'aube, je t'indiquerai le chemin du Saint Empire. Là où coulent le lait et le miel…… »
« Hein ? Pourquoi tu t'arrêtes de parler d'un coup ? »
« Non, pars pas demain, mais dans une semaine. »
La vieille rit en regardant le Petit Prince.
« Jeune voyageur limité et ignorant. Tu as dit que tu étais resté assis là longtemps parce que tu étais captivé par le beau paysage du désert, non ? »
« Ouais. »
« Je vais te montrer quelque chose de bien plus beau que ça. »
« Il existe une chose pareille ? »
« Parce que dans six jours, c'est le jour où les prêtres chantent le Chant des Étoiles. »
Aux mots de la vieille, le Petit Prince demanda.
« Le Chant des Étoiles est plus beau que le coucher du soleil ? »
« Oui, plus beau que le coucher du soleil. »
« Pourquoi ? »
« Parce que le Chant des Étoiles est le rêve de cette ville. »
« Rêve…… ? C'est quoi, un rêve ? »
La question du Petit Prince. À cette question, la vieille répondit clairement.
« Quelque chose qui ne disparaît pas. »
Quelque chose qui ne disparaît pas, ces mots pour une raison quelconque se logèrent profondément dans le cœur du Petit Prince. Alors le Petit Prince voulut désespérément voir la chose qu'on appelle le Chant des Étoiles. Aussi la chose qu'on appelle un rêve dont la vieille parlait avec des yeux brillants.
« Dors maintenant, ton corps ne doit pas aller bien. »
Parce qu'il était si excité, le Petit Prince ne parvint pas à s'endormir. Alors au milieu de la nuit, il sortit de la maison de la vieille. Quand il demanda aux gens dans la rue « où voit-on le Chant des Étoiles », ils lui désignèrent le plus haut bâtiment de cette ville, lui disant d'aller à l'observatoire. Le Petit Prince arriva à l'observatoire, riant le visage rouge.
« Heu. »
Mais l'observatoire n'était pas aussi beau que le Petit Prince s'y attendait. La structure, simplement empilée de bois, n'était pas aussi belle que le coucher du soleil, et n'avait pas l'air de quelque chose de radieux qui ne disparaîtrait jamais. Grandement déçu, le Petit Prince songea à retourner au désert.
« Tu es un voyageur ? »
Quelqu'un s'approcha du Petit Prince qui réfléchissait ainsi. C'était une femme. La femme avait de longs cheveux, et était plus jeune et plus belle que la vieille qui s'occupait du Petit Prince. Mais la plus belle chose qu'elle possédait n'était pas sa jeunesse, mais le regard de ses yeux. Le Petit Prince ne put détacher ses yeux de la femme un seul instant. Ses yeux étaient comme des étoiles incrustées dans le ciel nocturne d'encre. Les étoiles scintillantes sont bien plus belles que le coucher du soleil du désert.
« Cela fait longtemps qu'un jeune voyageur n'est pas venu. Comment dois-je t'appeler ? »
« Petit Prince. »
« Petit Prince ? Tu es de la royauté ? C'est un nom bizarre. »
« C'est quoi, la royauté ? Je ne connais pas ces choses. »
« Tu t'appelles prince sans connaître la royauté ? Ça pourrait causer de gros ennuis. »
« Pourquoi ça causerait de gros ennuis ? »
Le Petit Prince ne le savait vraiment pas. Cependant, pensant peut-être que la question du Petit Prince était une plaisanterie, la femme souffla brièvement et tenta de se lever. Souhaitant que la belle ne parte pas, le Petit Prince saisit délicatement le bas de ses vêtements et dit.
« Toi aussi, ton nom. »
« Oui ? »
« Dis-le-moi, ton nom aussi. »
À la question enfantine du Petit Prince, la femme adoucit son expression et esquissa un sourire. Quand un sourire éclosit sur son visage, le Petit Prince ressentit une joie indicible.
« Frey. Je m'appelle Frey. »
Frey, le Petit Prince en fut certain. Même s'il oublie à nouveau son propre nom, oublie le coucher du soleil du désert, oublie le pain et le lait de chamelle, et oublie la vieille et même ce monde, il n'oublierait jamais ce nom pour l'éternité.
« Tu es une personne bizarre, non ? »
「……Suis-je, une personne bizarre ? »
« Bien sûr. Tu es joli parce que tu es pur. »
« Toi aussi tu es jolie, Frey. Toi, tu n'es pas bizarre. »
« C'est comme ça ? »
« Tu es spéciale. »
Le Petit Prince sourit timidement.
Frey sourit à nouveau à ces mots.
« Tu dragues déjà une femme ? »
« Draguer, si c'est draguer, tu veux dire avouer son amour ? C'est ça. Peut-être que je viens de tomber amoureux. Parce que tu es plus belle que le coucher du soleil du désert. E, euh. Le pain ! Plus que le pain et le lait de chamelle aussi ! »
« Hahaha, c'est quoi ça. Petit Prince, j'aime ton drague innocent, mais tu es encore trop jeune. Que dirais-tu de revenir me trouver quand tu auras un peu grandi ? »
Comme la déclaration du garçon hésitant lui semblait mignonne, Frey dit cela. À ses mots, le Petit Prince parla sans la moindre hésitation.
« Alors je peux venir te trouver demain ? »
« Tu peux grandir aussi vite que ça ? »
« Demain j'aurai grandi d'un jour de plus qu'aujourd'hui. Après-demain j'en grandirai un autre, et je continuerai à grandir sans m'arrêter. »
« D'accord. Reviens demain, Petit Prince. »
« À quelle heure ? »
« 16 heures. Cette heure devrait aller. »
Aux mots de Frey. Le Petit Prince sourit radieusement.
Le sourire du garçon était aussi éclatant que celui de Frey, qu'il trouvait spécial.
« Frey. »
« Oui. »
« Si tu viens à 16 heures, je commencerai à être heureux dès 15 heures. »
Frey rit aux mots du Petit Prince.
« Alors si je ne viens pas, tu seras malheureux ? »
« Non. Alors je serai anxieux et inquiet. Mais je ne serai pas malheureux. Parce que j'attendrai toi qui viendra me rencontrer un jour. Des temps spéciaux différents d'un jour ordinaire s'écouleront. »
À la réponse énergique du Petit Prince, Frey se contenta de tapoter la tête du garçon. Le lendemain arriva, et le Petit Prince attendit Frey continuellement assis devant l'observatoire élevé. Cependant, contrairement à la promesse, Frey ne vint pas. Même bien après que 15 heures furent passées et que le soleil se coucha, et que la nuit aux vents violents passa, et que le soleil brûlant se leva à nouveau.
Frey apparut à 16 h 44 le lendemain.
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« On dirait que notre gamin se porte bien. »
La propriétaire de [Aiguille], l'épéiste Mary, se retourna et ricana.
Le pouvoir logé dans la nouvelle épée, [Radiance], qu'Arhan a avalée, est spécial.
Peut-être que cette fois Arhan ne parviendra pas à terminer le processus de digestion aussi facilement qu'avant. Autant l'ancienne propriétaire de [Radiance] abritait un pouvoir spécial, autant c'est différent des autres âmes qu'Arhan avait absorbées jusqu'ici.
Bien sûr, même si ce processus de digestion est ardu, il n'y aura aucun danger. Peu importe à quel point Arhan dérive dans les souvenirs de [Radiance], celles-ci protégeront Arhan.
« Protégeons-le. Pour que le beau gamin ne meure pas sans avoir pu utiliser sa gueule. »
« Pourquoi tu fais la cheffe ? Mercenaire brûlée. »
« Puisque la lame que le gamin a mangée en premier c'est moi, n'est-il pas naturel que je sois la cheffe ? À l'origine chez les mercenaires, tu vois, le rang se détermine par l'ordre d'arrivée. »
« Ne me fais pas rire ! Tu prends les Orcs pour des idiots ? Où existe une bande aussi méritocratique que les mercenaires ! Peu importe l'ordre d'arrivée, le rang se détermine par la capacité ! »
« Tsk, assez maline pour une Orc. »
« Les Orcs sont ! Pas ignorants ! Garce ! »
Les âmes des épées manifestées dans le Monde Intermédiaire après une bien longue époque se chamaillaient entre elles. Une existence observait ce spectacle de loin.
「……Comme prévu, tu me ressembles mais es différent, jeune descendant.」
Liam.
« Cette lame ne m'aurait pas été utile. Puisque je ne règne que sur les épées et n'ai jamais pensé à me mêler à elles. Mais toi…… tu es…… différente. »
Liam regarda les vives âmes des épées.
« Tu es la seule Karavan aimée par l'épée. »
Les âmes qui étaient toutes vivantes et actives.
« Pour une telle toi, la lame nommée "Radiance" deviendra une arme très grande. Puisque tu obtiendras un pouvoir que seule une existence aimée par l'épée peut posséder. »
Le pouvoir logé dans l'épee que l'Étoile Dorée a apportée à Arhan, [Radiance], est spécial. Le pouvoir d'appeler dans le monde des existences qui ont disparu en ne laissant que des âmes. Cependant, ce pouvoir qui semble immensément puissant serait devenu une capacité inutile s'il tombait entre les mains d'une autre Karavan. [Radiance] devient spécial seulement quand il est abrité par Arhan Karavan.
Parce que cette épée ne peut qu'appeler dans le monde. Une existence qui s'aime soi-même. Une condition abstraite et très difficile.
Le jeune descendant de Liam satisfaisait cette condition difficile. Pour toutes les épées qu'il abrite, qui plus est.
« Hmph, agaçant. Puisqu'on est dehors dans le monde après longtemps, pourquoi ne pas déterminer le rang ici. »
« Tu peux m'affronter, garce ?! Tu n'étais qu'une mercenaire garce qui n'était qu'une Débutante à l'Épée ?! Kuhahaha ! »
« Débutante à l'Épée…… j'en étais une. »
Et si la condition est satisfaite. [Radiance] offre un don aux âmes appelées dans le monde.
« Mais pas maintenant, non ? »
Les âmes appelées dans le monde par [Radiance] possèdent non pas le pouvoir de quand elles étaient en vie, mais le même pouvoir que le maître de l'épée. En d'autres termes, l'épéiste Mary qui a fini sa vie comme Débutante à l'Épée, à cet instant est…….
« Hya, c'est sympa. »
Possédant huit paires d'Ailes. Une Coureuse d'Épée.
「…… Si Hegel voyait cette apparence, il aurait aimé. »
L'épéiste Mary, qui eut un regard nostalgique un instant, secoua bientôt l'attachement au passé. Bientôt il ne resta que l'acuité dans les yeux de Mary, sans nostalgie ni tristesse. Comme une mercenaire.
« Bon. Il doit regarder, de quelque part. »
Mary, qui effaça ses émotions, regarda les trois guerriers dévisageant de ce côté. Ils sont plus forts que le chevalier de la Cité de Fer, Ferma, qui avait humilié l'épéiste Mary par le passé. Les comparer à cet homme pourrait même être impoli. Cependant, aucune peur ne logea dans les yeux de Mary. Parce que depuis qu'elle a ramassé Aiguille, elle ne craint plus ni le feu ni le monde.
「…… Un tour bizarre. Chamanisme ? Magie ? Non, ce n'est pas quelque chose qu'on peut expliquer par de telles choses. C'est vraiment comme un mirage. »
« Hmm. »
« Lapin, puisque tu as perdu un bras, tu t'occupes de cette femme. Aigle, tu t'occupes de l'Orc. Je m'occupe de ce type. Celui qui dégage une aura inhabituelle…… ce Ronin. »
« Quoi, pourquoi tu le dis comme si tu me laissais la part ? Agaçant. »
Mary dit agacée avec un hmph.
« À cause de la garce brûlée, tu as l'air insignifiant au premier coup d'œil. »
« Quoi ? »
« La lame que tu tiens comme épée n'a pas l'air triviale pour commencer. N'est-ce pas une aiguille plutôt qu'une épée ? Une aiguille qui a l'air incapable de couper quoi que ce soit. »
Aux mots du chef, Mary ricana.
« Il y a eu beaucoup de choses qui ont dit de telles paroles. »
「…………」
« Bavard laconique, je vais t'apprendre une seule chose. Une épée, tu vois. »
Bientôt. Les yeux de Mary brillèrent avec acuité.
« Qu'on la balance ou qu'on la plante, ça suffit tant qu'on peut la viser. »
***
[Nom : Radiance]
[Une épée fondue avec l'amour du garçon appelé Petit Prince.]
[Le Mystère du Mirage y est logé.]
[- Peut brièvement appeler dans le monde une âme qui s'aime soi-même. La puissance de l'âme invoquée est ajustée au même niveau que le maître de "Radiance".]
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[Digestion en cours.]
[L'achèvement des Ailes est proche.]
[Prépare-toi à revêtir l'Armure.]