[Accomplir la quête principale se révèle difficile ? Essayez d'employer un adjoint ! Vous pouvez sélectionner jusqu'à cinq personnes pour vous assister. Une fois qu'un adjoint accepte son rôle, il est ajouté à votre liste et peut être invoqué à votre position n'importe quand, n'importe où. Vous ne pouvez pas préciser l'heure exacte de son arrivée, mais une notification apparaîtra 10 minutes avant. Vous pouvez invoquer plusieurs adjoints à la fois, alors n'hésitez pas à user de cette fonction autant que nécessaire ! Remarque : les cibles d'affection peuvent être ajoutées comme adjoints même sans leur consentement. Avertissement : les cibles hostiles ne peuvent pas être ajoutées comme adjoints.]
Trop fatiguée pour lire autant de texte... Je fermai la fenêtre de compétences d'une légère pichenette du doigt, pour découvrir Adrian qui m'observait d'une expression inquiète. Il n'avait pas tué cet homme à cause de moi, et j'avais essayé de tuer quelqu'un à cause de lui. C'était étrange. Mieux que d'être coincés dans une logique de « tuer ou être tuée », je suppose, mais étrange tout de même. En rejouant les événements qui avaient mené à cette relation bizarre, je me retrouvai perdue dans un labyrinthe, incapable de désigner où tout avait commencé.
« Enterrons-le ensemble », proposai-je, la voix tremblante. « Nous dirons simplement qu'il a causé des ennuis et qu'il a quitté le manoir plus tôt. Tout le monde supposera qu'il est parti de lui-même. »
Le meurtre, ce n'était pas seulement tuer quelqu'un : c'était un processus salissant qui exigeait de gérer les suites. Il fallait affronter l'entièreté d'une vie : son passé, l'instant de sa mort, et même les gens qui pourraient le pleurer ensuite. Même si la victime était un violeur qui l'avait mérité, l'idée que sa famille le cherche me retournait l'estomac.
« Normalement, je le ferais, puisque je suis la servante, mais... » Je laissai ma phrase en suspens en désignant faiblement mon corps meurtri. « Je n'ai plus de force après m'être battue avec lui. Pourriez-vous aider ? »
« Ne t'en préoccupe pas. Le docteur Hubert nettoiera tout. »
« Malgré tout, nous devrions nous en occuper correctement... »
« Peux-tu ne serait-ce que tenir debout ? »
Sa main tendue me fit taire. C'était étrange : cette main, qui appartenait à quelqu'un venant de tuer, était si pâle et si élégante. On aurait dit exactement la main d'un héritier de noble maison. Et les miennes ? Elles avaient attaqué quelqu'un avec l'intention de tuer, et pourtant elles étaient propres, sans une marque de sang, trempées de sueur seulement.
J'avais cru que les mains d'une meurtrière auraient l'air monstrueuses, qu'elles porteraient une énergie viscérale et glaçante rien qu'à l'apparence.
Quelqu'un, un jour, regarderait-il mes mains en disant qu'il n'arrivait pas à croire qu'une chose aussi ordinaire puisse appartenir à une meurtrière ?
Comment en suis-je arrivée là ? Les larmes me montèrent aux yeux, mais chose étrange, mon cœur me parut plus léger. Même si le démon devant moi n'était pas purement mauvais, même si j'avais attaqué quelqu'un pour le sauver, il suffisait qu'il ne se torde plus de douleur. Cette seule pensée paraissait suffisante, même si elle me laissait mal à l'aise avec moi-même.
Cela dit, penser cela devant un cadavre... j'ai vraiment dû perdre la tête.
« Je vais ramener le docteur, mais pour l'instant, montons à ma chambre. Il faut soigner la plaie de ton visage », dit Adrian avec fermeté.
À l'instant où je pris sa main, il me releva sans effort, me soulevant presque du sol. Si je réussis à tenir debout, mes jambes flageolaient et refusaient de me porter. Adrian, le remarquant, me soutint naturellement. D'ordinaire, c'était l'inverse : moi qui le soutenais. Il semblait que tuer une seule personne l'avait revigoré.
« Le-le docteur Hubert ? Il me fait peur. On ne peut pas laisser cela guérir tout seul ? Guérison naturelle ! »
« Hilda, ta joue est si enflée que je n'arrive pas à croire que tu dises cela. Regarde-toi dans un miroir plus tard, tu supplieras qu'on te répare. »
« C'est à ce point ? C'est votre faute, jeune maître ! Si vous m'aviez appris à me servir correctement d'une arme, je n'aurais pas eu à me battre avec une pelle et à finir dans cet état ! »
« En quoi est-ce ma faute ? Je t'ai parfaitement bien appris. C'est toi qui n'as pas su te servir de ce que je t'ai montré. »
« Qu'est-ce que vous entendez par « parfaitement bien » ? Vous n'avez fait qu'alourdir une petite dague d'un tas de sottises, puis me traîner dans un village en parlant de la pratique qui fait le maître, pour finir par tout gérer vous-même... aïe ! Aïe ! Ne me tirez pas la joue ! Je suis une patiente ! »
[Titre modifié : bras droit du démon.]
« Aïe, aïe ! Cela fait mal ! »
« Cesse de te plaindre et ouvre la bouche plus grand », marmonna le docteur Hubert, impatient.
« Ç-ça fait mal ! » articulai-je à travers mes larmes, les mots empâtés. Hubert fronça les sourcils devant mon élocution brisée mais ne dit pas grand-chose. Ce n'était pas de l'agacement, c'était de l'épuisement. Après tout, on l'avait tiré du lit deux fois en pleine nuit. S'il ne renversait pas les tables en claquant la porte, il était pratiquement un saint.
J'avais suggéré de l'appeler le matin, mais Adrian avait froidement écarté l'idée et l'avait convoqué quand même. L'attitude polie et pourtant irritée de Hubert disait tout. Adrian ne semblait pas s'en soucier.
« Il faut voir si cela nécessite des points de suture, mais il y a trop de sang pour en juger maintenant. Arrêtons d'abord le saignement. »
« Des points de suture ?! Vous allez me recoudre l'intérieur de la bouche ? C'est horrible... aah, aaah ! »
« Docteur Hubert, je vous ai dit d'y aller doucement. »
« Oui, oui. Je serai plus prudent », répondit Hubert, le ton ruisselant d'un sarcasme à peine voilé.
Je comprenais. Les employés surmenés se soucient souvent peu de leur patron quand tout ce qu'ils veulent, c'est retourner se coucher. Mais je comprenais aussi le comportement d'Adrian. J'avais été une bouée de sauvetage pour lui, un remède à sa souffrance. Pas étonnant qu'il se sente assez redevable pour agir ainsi.
« Heureusement, ce n'est pas assez profond pour nécessiter des points », dit enfin Hubert en essuyant le sang de ma bouche. « Mais méfie-toi des aliments et des boissons chauds pendant un moment. Je vais te donner une pommade pour l'enflure et les ecchymoses de ta joue. Applique-la régulièrement. »
Le soulagement me submergea en comprenant que je n'aurais pas besoin de points. J'acceptai la pommade des mains tremblantes tandis que Hubert commençait à ranger sa sacoche.
« Nous reverrons la plaie dans deux jours. Heureusement, ce n'est pas grave... »
« Alors pourquoi tremble-t-elle encore ? » coupa Adrian d'un ton sec, ce qui arrêta Hubert net. « Elle n'était pas comme cela avant notre arrivée ici. L'avez-vous blessée ? »
Leurs deux regards tombèrent sur moi, et je réalisai en sursautant que je tremblais. Je ne l'avais même pas remarqué.
« J-jeune maître, je crois que c'est simplement parce que je me suis détendue. Laissez-moi tranquille un moment et cela ira. Si vous êtes inquiet, laissez-moi me réchauffer près de la cheminée. J'ai les mains et les pieds glacés. »
Je tirai légèrement la manche d'Adrian, pour signaler que Hubert n'avait pas besoin de rester. Adrian hésita mais finit par hocher la tête, ce qui permit au médecin de partir. Hubert, qui devait grommeler intérieurement, se hâta de sortir, en redoutant probablement le nettoyage supplémentaire qui l'attendait.
Adrian me conduisit à la cheminée et m'installa devant sa chaleur réconfortante. Le crépitement des flammes était étrangement apaisant, et à mesure que la chaleur pénétrait mon corps, mes tremblements commencèrent à retomber. Il déposa une couverture fine sur mes épaules et me tendit une tasse de lait chaud.
C'est bien mieux qu'une hirondelle de conte qui rapporte des graines. Adrian ne m'a pas seulement donné de la richesse et de l'expérience, mais aussi ce niveau de confort. Une hirondelle née avec une cuiller d'or ? Une modeste pieuvre comme moi ne pouvait que sourire.
« Jeune maître, vous vous sentez mieux à présent ? » demandai-je en levant les yeux vers lui. Il n'y avait aucune notification, mais je voulais quand même en avoir la confirmation.
Adrian tira une chaise à côté de moi, l'expression indéchiffrable.
« Je croyais que vous alliez mourir », dis-je doucement. « Vous voir saigner comme cela... »
« L'âme d'un démon habite le corps du fils d'un puissant noble. Crois-tu que je mourrais aussi facilement ? » répondit-il en inclinant légèrement la tête.
Malgré son ton détaché, je savais à quoi m'en tenir. J'avais vu les notifications, le sang. Il faisait seulement semblant d'aller bien. Je hochai fermement la tête.
« Vous aviez l'air d'être sur le point de mourir. »
« ... Soit. Le corps humain est fragile. »
Il détourna le regard, peut-être gêné. Sa réaction était... étrangement attendrissante. Mon Dieu, est-ce que je perdais la tête ? Voilà que je trouvais cela mignon.
« Mais Hilda », continua-t-il, le ton grave, « si tu comptes tuer quelqu'un à l'avenir, il faut te préparer mieux que cela. »
« Je croyais être préparée... »
« Tu tremblais comme une feuille et tu es allée jusqu'au bout pour m'aider ? »
Les mots piquèrent plus que je ne m'y attendais. Je n'avais pas cherché d'éloges, mais son constat froid me vida de mon énergie.
Puis quelque chose de chaud effleura le dos de ma main. Je me tournai et vis les doigts pâles et fins d'Adrian suivre lentement les os de ma main, comme s'il jouait d'un instrument délicat. Son pouce finit par se poser sur le mien et le recouvrir entièrement.
Sa main ne se posait pas simplement : elle enveloppait la mienne. J'avais toujours trouvé ses mains fines et élégantes, mais je n'avais pas réalisé qu'elles étaient assez grandes pour couvrir complètement les miennes.
C'était étrange. La chaleur de sa main paraissait si humaine, si vivante. J'avais imaginé que le toucher d'un démon serait froid, dur et cruel. Et pourtant il était là, à rayonner de chaleur et de stabilité.
« Douce et fragile », murmura-t-il, presque pour lui-même. « On dirait que cela pourrait se briser si je serrais trop fort. »
« ... »
« Tu m'as sauvé avec cette main. »
Il semblait être parvenu à sa propre conclusion.
Que je l'avais sauvé... je ne pouvais m'empêcher d'y voir l'excuse d'une meurtrière. Et pourtant cette pensée m'apportait un étrange réconfort, tout en me rongeant comme du papier de verre sur une peau à vif. Si je pouvais revenir en arrière, en sachant ce que je sais maintenant, ferais-je encore le même choix ?
Probablement. Je reprendrais une arme pour le sauver.
Ce n'était pas Adrian que je choisissais, à proprement parler. C'était simplement qu'avec lui debout là, je n'arrivais pas à choisir autre chose.
Chose étrange, je découvris que j'avais autant besoin de sa chaleur qu'il avait besoin de la mienne. Alors je laissai sa main où elle était, en espérant qu'il ne la retire pas. Du moins, pas avant que les tremblements cessent.
Malgré tout, une part de moi se sentait coupable. Était-il vraiment convenable qu'une simple servante tienne ainsi la main d'un héritier de noble maison ? Ce n'était pas exactement normal, si ? Il n'allait pas tenir la main d'Emily ou de Katarina de cette manière.
« Jeune maître... Faut-il que je retire ma main ? Je vais bien maintenant », dis-je prudemment.
« Hilda, je suis déçu. Je ne te croyais pas si égoïste. Ma main tremble encore, et tu comptes simplement lâcher ? »
« ... Votre main tremble ? »
Je baissai les yeux vers sa main, stable comme un roc.
« Je viens de tuer quelqu'un, Hilda. N'est-il pas naturel d'avoir peur ? »
Quand j'essayai de retirer ma main, Adrian protesta farouchement. Le problème, c'est que sa protestation était un mensonge si évident qu'il ne tenait pas debout. Comment avait-il réussi à tuer quelqu'un tout à l'heure si ses mains tremblaient à ce point ? Et il l'avait fait avec tant d'aisance, en plus.
Quand je plissai les yeux en le fixant intensément, il se mit enfin à agiter la main, comme pour appuyer son propos. Est-ce moi, ou ce démon devient-il de plus en plus sournois ?
« Quand je me battais contre ce violeur tout à l'heure et que je crachais du sang, je n'ai pas pu m'empêcher de me demander... Est-ce cela que vous ressentez quand vous souffrez, jeune maître ? »
« Tu as craché du sang ? Fais-moi voir. »
« Non, non ! Cela va maintenant, ne vous inquiétez pas. Ce n'est pas ce que je voulais dire... J'avais si mal que ma vue s'est brouillée, et mes toux ressemblaient à des vomissements. Même si cela n'a duré qu'un instant, j'ai cru que je pouvais mourir. Et puis j'ai réalisé... que vous devez souffrir ainsi depuis votre enfance. Chaque instant devait être atroce, et pourtant vous n'aviez personne à vos côtés pour vous tenir la main. Vous devez vous être senti si seul et vous être tant débattu. »
« ... »
« À cause de cela, je ne peux plus voir vos tentatives de vous sauver comme purement égoïstes ou mauvaises. C'est drôle, non ? J'avais si peur de vous, avant... »
« Cette fois, c'est toi qui m'as sauvé. »
« ... »
« Tu m'as sauvé avec ces mains. »
La chaleur de son contact, autrefois réconfortante, s'accrochait à présent à moi avec une certaine moiteur. Les ombres projetées par le feu dansaient encore et encore entre nos mains entrelacées. C'est parce que j'avais vu son agonie que j'avais résolu de tuer. Et puis une quête principale dont je ne connaissais même pas l'existence était apparue de nulle part, pour que je la rate. Puisque Adrian est le protagoniste de ce jeu, ma relation avec lui entraîne l'histoire dans des directions inattendues.
Je ne sais pas combien de quêtes principales il y a en tout, mais si je reste près d'Adrian, le jour viendra-t-il où je pourrai accomplir la dernière ?
Adrian, protagoniste de ce jeu, est-il celui qui me retient prisonnière ici, ou celui qui finira par me libérer ? Mon esprit tournait sur des questions sans réponse. C'était comme se tenir au sommet d'une montagne, entourée d'un brouillard épais, sans rien pouvoir distinguer.
« Ha, est-ce que je peux même rentrer... ? »
« Rentrer où ? »
Bien que ce ne fût qu'un murmure, Adrian le saisit immédiatement, comme un couteau. Je sentis une pression subtile sur ma main. Il semblait essayer de ne pas serrer trop fort : ses doigts avaient déjà blanchi à force d'agripper l'accoudoir. C'est vrai, c'est un monstre capable d'entendre le souffle le plus faible. Zut, à ce rythme, il va briser l'accoudoir.
« Je n'ai rien dit de tel. »
« Non, tu as clairement dit quelque chose à l'instant. »
« Vraiment, non. Oh... j'ai soudain mal à la tête... »
Comme mon démenti ne fonctionnait pas, j'eus recours à la représentation de maladie feinte la plus peu convaincante de l'histoire, sur quoi il s'arrêta en pleine réplique et referma sa bouche à demi ouverte. Le regard qu'il avait hurlait qu'il n'y croyait pas une seconde.
Quoi, pourquoi, quoi encore ? Vous faites semblant d'être malade et fragile en permanence tout en obtenant exactement ce que vous voulez ! Tandis que je fixais un Adrian immobile et laissais échapper un petit rire, je réalisai soudain à quel point il était récent que je me mette à rire devant lui. Cette prise de conscience me saisit.
Je suppose que c'est ainsi que la vie fonctionne. Ce qui paraissait étrange devient familier, ce qui était inconfortable se met à sembler naturel, et avant de s'en rendre compte, on se retrouve assise à côté de quelqu'un dont on croyait ne jamais pouvoir s'approcher.
Que ce quelqu'un soit un démon était pour le moins singulier, mais étonnamment, ce n'était pas si mal. En réalité, c'était même... agréable. J'aimais ce genre de quotidien. Je fermai les yeux, apaisée.
Le problème surgit quand je fermai les yeux avec tant de confort. Il était tard dans la nuit, et j'étais sur le point de m'assoupir tandis que l'épuisement me rattrapait, mais le message du système apparut et vint troubler mon sommeil : [Vous ne pouvez pas vous allonger car il n'y a pas d'oreiller.]
Somnolente et agacée, je marmonnai quelque chose sur le fait de regagner ma chambre, mais Adrian, dans un geste qui ressemblait à l'équivalent fantasy du « tu veux monter prendre un dernier verre ? », insista pour que je reste. Il resta obstiné malgré toutes mes excuses pour refuser, alors il me fallut un bon moment pour sortir de là. Il alla même jusqu'à soutenir que nous nous étions tenu la main et que nous avions dormi ensemble enfants, alors pourquoi cela poserait-il problème maintenant ?
C'était quand nous étions enfants ! Nous sommes adultes tous les deux à présent ! Le seul fait d'être restée si tard avec lui était déjà assez dangereux, je ne pouvais pas risquer que cela empire. Adrian parut sincèrement déçu, mais c'était une limite que je ne pouvais pas le laisser franchir.
Cette nuit-là, Zed apparut dans mes rêves, dans un état horrible. Il saignait abondamment et mourut juste devant mes yeux, ce qui me réveilla en sursaut. Mon cœur cognait, mes mains tremblaient, et je ne réussis pas à me calmer pendant un bon moment. Le Zed que ma culpabilité avait fabriqué était encore plus grotesque que le vrai.
Ce soir, j'utiliserai assurément la compétence Sommeil profond avant de me coucher. C'est dommage qu'elle ne serve pas au combat, mais pour la vie quotidienne, il n'existe pas de meilleure compétence.
« Ton visage est un désastre. »
Adrian m'avait dit de vérifier dans un miroir à l'aube, et je comprenais à présent pourquoi. Mon visage était enflé et marbré, une teinte bleuâtre maladive s'étalant sur ma joue. Me promener dans cet état rendrait probablement ma réputation déjà infâme encore plus effrayante. Je suis quoi, une truande ?
J'appliquai soigneusement la pommade que Hubert m'avait donnée et couvris les ecchymoses d'un large bandage. Parfait. Si quelqu'un demandait, je dirais simplement que c'était une enflure due à une rage de dents. Cela devrait être assez crédible, non ?
Cela dit, qui enfle à ce point pour une rage de dents ? Je devrais peut-être dire que c'est lié à une dent de sagesse. En retournant cela dans ma tête, je quittai ma chambre, pour me faire aussitôt remettre une énorme pile de linge par Leticia, qui prétendit m'avoir cherchée. Heureusement, elle ne posa aucune question sur mes blessures. En fait, elle repartit avant même que je puisse l'interroger sur les siennes.
Qu'est-ce qui lui prend ? Elle fait une sorte de grand ménage d'avant-été ? Non que cela me dérange : cela m'occupe, et être occupée vaut mieux que rester oisive et laisser mes pensées me dévorer.
« Autant finir cela et aller voir Adrian. »
On aurait dit que chaque drap du manoir avait été lavé. La bassine que je portais était remplie à ras bord de draps blancs. Ployant sous le poids, je gagnai les cordes à linge, installées dans une cour ensoleillée à côté du jardin. C'était le petit matin, le moment parfait pour un travail tranquille et sans interruption, sous une lumière tiède.
« Grande sœur, grande sœur ! Cela fait longtemps ! »
J'étendais un drap quand j'entendis quelqu'un courir vers moi. C'était Rosie.
« Je suis là pour une nouvelle livraison de crayons ! J'étais inquiète parce que je ne t'avais pas vue depuis des jours ! »
Ah, c'est vrai. Je lui avais demandé de s'en occuper pour moi. Entre l'affaire Joanne et ma visite au domaine du marquis, je n'avais pas suivi. Je m'accroupis légèrement pour être à sa hauteur tandis qu'elle approchait, en me disant une fois de plus à quel point elle était adorable.
« Merci, Rosie. Où sont les crayons ? »
« Je les ai laissés au panneau « libre pour tout le monde » ! Même pendant ton absence, j'ai continué à les y apporter. »
« Vraiment ? Est-ce que quelqu'un t'a vue ? La sécurité est d'ordinaire stricte par ici. »
C'était tout de même le domaine d'un comte. Sans autorisation, même des connaissances ne pouvaient pas entrer et sortir facilement. C'est pour cela que j'avais l'habitude de la retrouver au portail pour prendre les crayons moi-même. Le fait qu'elle ait continué à les livrer seule, en les laissant même à un panneau, me rendait anxieuse. Rosie, déconcertée par mon inquiétude, inclina la tête avant de m'adresser un sourire lumineux.
« Comment ça, grande sœur ? Comparé à des assassinats, c'est un jeu d'enfant ! »
« Oh, euh... c'est vrai. Je suppose. »
C'est vrai, j'oubliais : c'est une tueuse à gages remarquable. L'employer à des livraisons de crayons est vraiment du gâchis de talent.
« Quand j'ai demandé si tu allais bien, je le disais sérieusement : il ne t'est rien arrivé d'étrange, si ? Les choses sont assez agitées ces derniers temps, grande sœur. »
« Hein ? Agitées ? De quoi tu parles ? »
« Tu n'es pas au courant ? Il court une rumeur au sujet de quelqu'un qui tue des criminels. Trois personnes de notre organisation sont déjà mortes, et tout le monde est à cran. Pour je ne sais quelle raison, la personne qui fait cela leur coupe les mains. »
Aux mots « quelqu'un qui tue des criminels », mon cœur chuta. Mais tandis que Rosie continuait, mon angoisse retomba. Ouf, cela ne me concerne pas. Je poussai un soupir de soulagement, mais je ne pus m'empêcher de m'inquiéter pour la petite fille devant moi, avec ses joues rondes et ses yeux brillants.
Ne devrait-elle pas être prudente aussi ? Si quelqu'un risque d'être étiquetée criminelle, c'est bien elle.
« Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi, grande sœur ! Au contraire, je serais ravie qu'on s'en prenne à moi. Qui que ce soit, cette personne a une technique impressionnante pour couper les mains proprement. J'aimerais beaucoup avoir un duel avec elle ! »
Comme si elle pouvait lire mes pensées, Rosie se couvrit la bouche de la main et gloussa. Honnêtement, si l'on ignore ce qu'elle dit, elle ressemble à n'importe quelle enfant normale et mignonne. Mais ne tuer que des criminels ? Le concept avait quelque chose d'étrangement familier, et je ne pus m'empêcher de m'interroger sur les vrais mobiles de ce tueur.
Me voilà, à trembler pour un seul meurtre. Comment font-ils ? Est-ce un justicier obsédé par la justice, ou n'est-ce qu'un prétexte ? Je n'en sais rien. J'ai déjà assez à faire.
« Malgré tout, Rosie, cela ne coûterait rien d'être prudente... »
« Prudente ? »
« Oui. Reste en sécurité, d'accord ? Si quelqu'un tue des criminels, Caiden et Grover ne sont peut-être pas en sécurité non plus... »
« Qu'est-ce que tu racontes, grande sœur ? Ce monde entier, c'est tuer ou être tué. Tu l'as sûrement compris à force, non ? »
« Tuer ou être tué ? »
Je la fixai, avec l'impression d'avoir reçu un coup. Elle inclina la tête, comme si elle se demandait pourquoi je ne le savais pas déjà.
« Ce monde est fait de criminels et de spectateurs. Les pacifistes et les victimes sont simplement balayés. Parmi les spectateurs, seuls survivent ceux qui sont prêts à saisir une épée ou un pistolet quand l'occasion se présente. Si on t'a jetée sur un champ de bataille comme celui-ci, il faut te battre avec eux, non ? Qui va écouter quelqu'un qui appelle à la paix ou qui dit aux autres d'être prudents ? »
« Malgré tout, tuer des gens... »
« Si tu ne veux pas tuer, alors tu n'as qu'à mourir ! Je doute que tu trouves quelqu'un au village qui pense comme toi, grande sœur. Honnêtement, c'est un miracle que tu aies survécu aussi longtemps ! »
Attends, alors tuer des gens ici n'est pas considéré comme grave ? En regardant Rosie rire innocemment, j'avais l'impression que ma tête tournait.
Est-ce vraiment ainsi que tout le monde pense ? Que tuer quelqu'un fait simplement partie de la vie ? Je voulais le nier, mais en pensant à Zed, le violeur en série que j'avais tué, cela semblait s'aligner sur la vérité. Zed avait violé et tué plusieurs femmes. Le comte le gardait tout en le sachant. Tout le monde au manoir obéissait en silence aux ordres du comte, et même les gardes, au courant des morts, n'avaient rien fait. Je suppose que dans ce monde, c'est simplement normal.
Je ne m'attendais pas à ce que mes valeurs morales du monde d'origine s'alignent parfaitement sur celles-ci, mais je ne pensais pas que ce serait à ce point différent. C'est peut-être comme le fait qu'on ne tue pas les araignées chez soi parce qu'elles sont utiles, alors que chez quelqu'un d'autre, on les écrase sans y penser deux fois.
Enfin, c'est un univers de jeu d'horreur, après tout. Qu'importe un meurtre par-ci par-là ? Malgré la culpabilité persistante, cette prise de conscience me parut étrangement éclairante.
Contrairement à moi, perdue dans mes pensées, Rosie cessa soudain de fredonner et de jouer avec ses pieds. Elle releva la tête, le regard tourné vers quelque chose de bien plus lointain que ce que je pouvais voir.
« Le roi qui fait peur est arrivé. »
« Hein ? »
« Quelqu'un avec qui il vaut mieux ne pas être mêlée. Je m'en vais, je préfère ne pas être embarquée là-dedans. Salut, grande sœur ! »
Avant que je puisse répondre, Rosie termina sa phrase et fila dans la direction opposée. Un instant plus tard, je compris qui elle désignait par « le roi qui fait peur ». Ma vision se teinta de carmin, et Adrian apparut.
« ... Hilda, où as-tu rencontré quelqu'un comme cela ? »
Les yeux d'Adrian étaient fixés sur la direction où Rosie avait disparu. Ah, non. Je n'ai pas envie de rouvrir toute l'affaire Caiden et Grover. Que Rosie s'y retrouve mêlée serait un désastre. Je rentrai les épaules et marmonnai un mensonge si fragile que je n'y croyais pas moi-même.
« D-de qui parlez-vous ? »
« Elle est encore jeune, alors je n'interviendrai pas. Mais il n'y a rien de bon à la garder près de toi. Tiens-toi à l'écart autant que tu peux. »
La voix d'Adrian portait une inquiétude sincère. Ces deux-là disaient exactement la même chose l'un de l'autre. Se sont-ils concertés ? Est-ce qu'ils se connaissent ou quoi ?
Je voulais demander ce qu'il entendait par « quelqu'un comme cela », mais je n'avais pas le courage d'entendre sa réponse et je décidai de laisser tomber. De toute façon, je ne pourrais pas la retirer de mes cibles d'affection même si je le voulais : elle est déjà verrouillée au maximum.
« Hilda, pourquoi as-tu l'air si choquée ? »
« ... Jeune maître, puis-je vous demander quelque chose ? À propos de l'endroit où vous viviez, je veux dire. Le lieu où résidaient les démons : y avait-il une sorte de code éthique ou de normes morales là-bas ? Je me demandais simplement... »