« Mais Krius. Celui qui vient de sauver Mary, c'est Havel. Qu'est-ce que tu as fait, toi ? »
« Excusez-moi ? J'ai trouvé une issue, non ! »
« Certes. Mais si je n'avais pas combattu les squelettes jusqu'au bout avant ça, on serait déjà tous morts. »
À ces mots, Krius resta un instant sans voix, et son expression se durcit.
« Tu as baissé les bras si vite, disant que c'était sans espoir. Tu crois avoir le droit d'insulter Havel ? »
« C-C'est… »
« Mary était coincée au milieu de ces tas de squelettes pourrissants. Tu le sais, c'est de quoi traumatiser un être humain normal. Comment peux-tu la traiter de "folle" et lâcher une telle lâcheté : suggérer qu'on s'enfuie tous seuls ? »
Krius détourna les yeux un instant, observa ma réaction, et avant que je m'en rende compte, il avait disparu de mon champ de vision.
« Hein ? Où est-il passé ? »
En regardant de plus près, je vis Krius ramper sournoisement vers l'arrière, là où se trouvait Mary.
« Qu'est-ce que tu fous, t'es dingue ? »
« …Milady a entièrement raison. Je n'ai aucune marge pour argumenter. »
Je quittai Krius des yeux et levai la tête vers l'escalier.
« Tout le monde reste ici. J'irai voir. »
« Attendez un instant. Est… est-ce que vous y allez seule ? »
Krius lâcha ça en bondissant sur ses pieds.
« Pourquoi, tu veux venir avec moi ? »
Mais Krius ne répondit pas. Il se contenta d'éviter mon regard.
« Bon sang. Quel poltron pour un fantôme déjà mort. »
Sans me retourner, je commençai à monter l'escalier en volant.
« M-Milady ! »
On aurait dit que Krius essayait de m'arrêter, mais peu importait.
« On ne peut pas rester plantées là-bas en bas pour l'éternité. »
Shwoosh—.
À mesure que j'approchais du sommet, une lumière rouge bizarre qui s'étendait depuis le haut de l'escalier enveloppa complètement les alentours. Plus je m'en rapprochais, plus la lumière se faisait intense.
« Urgh… »
La fixer me donnait l'impression de devenir aveugle, alors je fronçai instinctivement les sourcils. J'atteignis bientôt la dernière portion de l'escalier. À travers mes yeux mi-clos, je vis la lumière rouge. Dans un espace entièrement obscur, seule quelque chose de lumineux était posé. Je forçai mes yeux à s'ouvrir et m'efforçai de discerner ce que c'était.
« Il y a quelque chose là-bas. »
Je distinguais une forme floue dans la lumière. Au début, ça ne ressemblait qu'à d'étranges traînées lumineuses, mais en m'approchant, la forme devint progressivement plus nette.
« Un ornement ? »
À travers la lumière rouge éparse, on apercevait l'écusson finement ciselé de la famille Ravenwood. L'emblème familial était gravé le long du bord de la forme ronde. Vu l'entrebâillement et la forme de l'objet, son identité était probablement…
« Une boîte à musique ? »
Juste à ce moment.
« Milady ! »
Krius vola jusqu'ici depuis l'arrière.
« C'est trop dangereux d'y aller seule ! J'ai agi honteusement tout à l'heure, mais en tant que chevalier, je ne peux pas rester à regarder sans rien faire… »
Krius s'arrêta net, vit la boîte à musique, et se cacha derrière moi.
« Qu-Qu'est-ce que c'est que ce truc ? »
« Toi… tu parles du devoir de chevalier, et tu te caches sérieusement derrière une dame ? »
Malgré ma moquerie, Krius ne put dire un mot et trembla de tout son corps.
« …Comment as-tu pu devenir vice-commandant ? T'es sûr d'avoir été adoubé ? »
Splash—.
À cet instant, j'entendis un bruit désagréable et me retournai vers l'objet supposé être une boîte à musique. Par le couvercle entrouvert, quelque chose comme du liquide s'écoulait avec la lumière rouge. Il ne s'agissait de rien d'autre que…
« C'est du sang. »
Le sang coula lentement sur la surface de la boîte à musique, puis se répandit abondamment sur le sol.
« Ce truc est définitivement une boîte à musique. Vu l'écusson familial gravé dessus, peut-être… un "héritage". »
« Une boîte à musique ? Tu veux dire… celle qui joue de la musique ? »
« Ouais. »
Si c'est un héritage, ça explique que Lilith l'ait touché et ait disparu. Parce que les héritages sont des objets imprégnés du pouvoir d'un dieu maléfique. Songeant que le sang pourrait être lié à Lilith, je sentis un léger frisson. Ne pouvant pas le toucher directement, j'étendis ma Faux de la Mort et ouvris le couvercle de la boîte à musique.
« Pourquoi vous l'ouvrez ! »
À cet instant, la lumière rouge éclata encore plus violemment, et la boîte à musique se mit à tourner lentement. Un bref bruit de ressort remonté retentit, et une mélodie commença à s'échapper. Une mélodie calme, pourtant lugubre et funeste, s'écoula. On aurait dit une supplique.
« Regardez, Milady ! Où allez-vous ! »
Revenant à moi, je me retrouvai standing right in front of the music box.
« Pourquoi suis-je ici… »
Mais mon corps refusait d'obéir à ma volonté.
« Milady ! »
Au moment où j'atteignis le bord même de la boîte à musique, le couvercle s'ouvrit grand et m'engloutit en un instant.
* * *
Dans ma vision, qui s'éclaircissait à nouveau, je vis la boîte à musique qui m'avait avalée. Ce qui se déploya devant mes yeux avec la boîte à musique fut une certaine pièce. Voyant les écussons de la famille Ravenwood ostentatoirement placés partout, il semblait s'agir de l'intérieur du château ducal.
Bien sûr, elle n'avait pas l'air lugubre et vide comme le château ducal actuel. C'était une magnifique pièce exquisément décorée d'ornements somptueux. Tandis que j'examinais la pièce, une fille descendit du lit. Elle paraissait avoir quatorze ou quinze ans. De longs cheveux noirs bouclés et deux yeux rouges qui scintillaient comme s'ils étaient sertis de joyaux. Son apparence me rappela Basileon.
La fille se précipita vers la boîte à musique et en souleva le couvercle. Puis, avec un sourire ravi, elle écouta la mélodie qui s'en échappa. À cet instant, la porte s'ouvrit, et un homme entra. Il dégageait une impression glaciale et rigide. C'était un homme d'âge mûr aux cheveux noirs et aux yeux rouges identiques à ceux de la fille.
« Chéra, que fais-tu ici ? »
Quand l'homme parla avec un froncement de sourcils profond, la fille nommée Chéra se redressa, bloquant la boîte à musique.
« Père. Je ne veux pas y aller. »
« Tu ne te souviens pas avoir dit de ta propre bouche, juste hier, que tu irais ? »
« Si. Mais… rien ne garantit que tu protégeras Basileon sous prétexte que je me sacrifie. »
Un des sourcils de l'homme se haussa. Mais bientôt, il regarda la fille avec une expression mêlant colère et mépris, leva la main, et lui attrappa violemment les cheveux.
« Qu'est-ce que tu peux bien faire en te rebellant ? »
« …Lâche-moi ! »
La fille résista. Elle se débattit, se libéra de l'emprise de l'homme, puis lui mordit la main. Cependant, l'homme ne montra aucun signe de douleur.
« …Tu es plus que suffisante pour être un sacrifice. Même cet esprit rebelle. Tu n'imagines pas à quel point Il en jouirait. »
L'homme d'âge mûr arbora un sourire grotesque. Bientôt, le visage de l'homme fondit, et les alentours se teignirent entièrement de rouge.
« Urgh… »
Ne voulant pas voir cette scène désagréable, je fermai les yeux. Quand je les rouvris après un certain temps, la fille et l'homme n'étaient plus là, remplacés par une vaste plaine entièrement tachée de rouge. La boîte à musique se remit à tourner, et la musique retentit à nouveau. Et je me tenais dans un espace vide.
« Suis-je piégée ici ? »
C'était alors que j'étais seule dans un tel lieu silencieux.
« Qui est là ! »
Après avoir entendu une voix familière au loin, quelqu'un accourut bientôt.
« …Lilith ? »
La personne qui courait de loin, les cheveux roses flottant. C'était définitivement Lilith.
« Houff… houff. »
Lilith haletait, l'air épuisée d'avoir couru. Me faisant face de près, elle inclina la tête sur le côté, perplexe.
« Lilith, c'est moi ! »
« Attends. Cette voix… Tu es l'esprit maléfique ? »
« Ouais. C'est quoi cette réaction ? »
« Parce que ton apparence n'est pas l'esprit maléfique que je connais. Pourquoi es-tu une femme aux cheveux argentés ? »
Lilith avait encore un regard suspicieux. Même Lilith me voyait-elle sous forme humaine maintenant au lieu d'esprit maléfique ?
« …En fait, c'est ma vraie forme. »
« Pas possible. »
Pas, pas—.
Pendant qu'on parlait, d'autres pas se firent entendre derrière.
« Lilith. Y a-t-il quelqu'un ? »
Ma mâchoire tomba devant la personne qui apparut derrière Lilith.
« Chéra. »
Lilith prononça ce nom. Une femme à l'air solitaire, aux longs cheveux noirs bouclés et aux yeux mélancoliques, s'approcha.