'Je ne sais pas.'
L'atmosphère était épouvantable, alors je détournai la tête et fis semblant de ne rien remarquer.
« Jeune Maître. Sir Krius a commis un péché grave envers l'esprit maléfique. En guise de repentir, il lui offre une arme. Quant à la façon dont les choses en sont arrivées là… »
Entre-temps, Adolf exposa chaque détail à Basileon sans rien omettre.
« A-Adolf ! »
« Et c'est ainsi que cela s'est passé. La Faux de la Mort a été choisie personnellement par l'esprit maléfique. »
Le teint de Krius dépassa la pâleur, devenant presque translucide.
« M-Mon seigneur ! Je… je suis terriblement désolé… ! J'ai commis un péché méritant la mort ! »
Sur ces mots, il s'effondra à genoux devant Basileon.
'Pourquoi aller si loin… ?'
Ce que Krius m'avait fait était vraiment exaspérant, mais valait-il vraiment la peine de s'agenouiller devant Basileon ?
« Esprit maléfique. C'est un fait bien connu que le Jeune Maître vous chérit tendrement. »
Comme s'il lisait mes pensées, Adolf m'expliqua la situation.
« Si quoi que ce soit vous arrivait, le jeune maître pourrait bien tout réduire en ruines. »
« Je vous en prie, épargnez-moi ! »
Krius plaqua son front contre le sol. Basileon jeta un coup d'œil à sa propre flamberge, puis porta son regard sur les armes de l'ordre des chevaliers fantômes. Après cela, il se mit à marcher vers eux d'un pas lent.
« … »
Parmi elles, il examinait une longue épée appropriée et la saisit nonchalamment.
« Cela suffirait-il à arracher les membres d'un fantôme ? »
« Cela pourrait arracher des membres, mais l'anéantissement complet serait difficile. »
Adolf répondit à la place de Krius qui tremblait. Fidèle à un jeu d'horreur, l'échange était glaçant.
« Je… j'avais tort ! Je vous en prie, épargnez-moi ! »
« Tout le monde dit ça. Mais la solution la plus simple est de ne pas commettre de faute en premier lieu. »
Basileon apposa la longue épée contre la gorge de Krius.
« Les armes modifiées par Cramoisi peuvent infliger de la douleur aux fantômes, n'est-ce pas ? »
« Grk… grk… »
Sans doute submergé par la peur, Krius.emit un son étrange. Honnêtement, même si Krius était anéanti, cela n'aurait pas vraiment d'importance pour moi.
'Quand même, son talent serait un peu gâché.'
Basileon prit une stance comme s'il allait véritablement frapper. Ce fut un instant critique. Alors Adolf prit prudemment la parole.
« C-Cela… Jeune Maître. Avant cela, il y a quelque chose que je dois vous signaler. Je ne sais pas si vous en êtes au courant, mais Sir Krius est un descendant du forgeron de renommée mondiale Wolfron. »
À cet ajout d'Adolf, Basileon s'immobilisa en plein mouvement.
« … Wolfron ? »
Sa réaction suggérait que ce nom ne lui disait rien, ce qui me laissa perplexe à la place.
'Il est le vice-commandant de l'ordre des chevaliers de Ravenwood — il ne connaissait vraiment pas ?'
Basileon riporta son regard sur sa flamberge.
« Ma flamberge. Wolfron, qui a forgé l'héritage de la famille Ravenwood… »
Mes yeux s'écarquillèrent naturellement, mais Adolf avait l'air de le savoir depuis le début.
'Je suppose qu'Adolf, le gardien de l'armurerie avec toutes ses connexions, ne pouvait pas l'ignorer.'
Basileon croisa le regard de Krius agenouillé.
« Ouais. Un descendant de Wolfron. Quelle surprise. »
Et puis —
« Mais alors ? »
*… Hein ?*
On aurait dit que Basileon redevenait un assassin vicieux. Ses yeux rouges étaient imprégnés d'intentions meurtrières, sans la moindre trace de pitié.
« Eve a peur du feu. Non — elle le déteste absolument. »
Whoosh —
Le crépitement des flammes qui s'embrasaient résonna de quelque part.
« Adolf, emmène Eve pour qu'elle n'ait pas à voir ça. »
« … Oui. »
Je fixai Adolf, complètement abasourdie. Puis Adolf parla d'un ton calme, presque avertisseur.
« Faisons comme le dit le jeune maître. »
« Le saviez-vous ? Les flammes de la flamberge ne sont pas une capacité inhérente à l'épée. »
Whoosh —
Faisant semblant de suivre Adolf, je jetai un coup d'œil en arrière — et le spectacle fut choquant. Une longue épée ordinaire, pas la flamberge, était enveloppée de flammes.
« M-Mon seigneur ! »
« Cela signifie que quoi que vous fassiez, vous ne pourrez jamais me suivre. »
À cet instant, je vis des flammes bleu-blanc éclore.
*C-Ce n'est pas le pouvoir inné de l'épée ?*
Je m'arrêtai net et appelai Adolf dans la panique.
« A-Adolf, attends ! »
Je le regardai avec angoisse, mais Adolf se tenait déjà là, stupéfait.
« Esprit maléfique. Savez-vous ce que c'est ? »
« Quand une flamme atteint sa température la plus élevée, elle devient bleu-blanc, n'est-ce pas ? »
« … Oui. Elle réduira tout en ruines ! »
''Ruines… ? Ce château ducal, le territoire des Ravenwood — s'effondrant en ruines ?''
Adolf se mit tardivement à courir vers Basileon.
« Vous ne devez pas ! Jeune Maître ! »
Un brasier colossal qui semblait prêt à percer le plafond. Un spectacle qui réduirait en cendres tout ce qu'il toucherait.
« Wow… »
Pour une raison quelconque, les flammes bleu-blanc entrant dans mon champ de vision étaient belles. Mais elles étaient tout aussi terrifiantes. Une fois de plus, mon corps se mit à réagir au feu. Mon cœur battait la chamade, et mes muscles se raidirent.
'Oh non.'
Un fin tremblement parcourut mon corps, et je ne pus bouger.
'Je n'aurais pas dû rester pour regarder…'
Lentement, graduellement, je sombrai à nouveau dans un vaste abîme sans lumière.
'Cet endroit…'
Quand je repris conscience, j'étais allongée dans une pièce inconnue. Le tissu doux entourant le lit me chatouillait le visage. Je sortis lentement du lit à baldaquin. Puis, je regardai dans le miroir de la coiffeuse et….
'Evien ?'
Ce n'est qu'alors que je réalisai avoir voyagé dans le temps une fois de plus. La femme dans le miroir était la plus belle personne que j'aie jamais vue de ma vie. Des cheveux argentés, lisses et fluides comme de la soie. Des yeux violets oniriques. C'était peut-être la première fois que je voyais son apparence si clairement, plutôt qu'à travers les yeux de Basileon. Je restai là, hébétée, puis sentis le coin de mes lèvres bouger. La femme dans le miroir rayonnait, admirant son propre sourire. Cette fois, elle porta la main à son visage directement — enroulant des mèches autour de ses doigts, en sentant la texture, son expression pleine de satisfaction.
« Comme prévu, c'était un bon choix. »
Mes lèvres bougèrent, prononçant les mots.
'Un bon choix ?'
On aurait dit une noblewoman satisfaite de ses soins de peau et de ses traitements capillaires. Toc, toc — à cet instant, quelqu'un frappa à la porte.
« Evien, es-tu là ? »
« Oui, Mère. »
La porte s'ouvrit, et la mère d'Evien entra dans la pièce.
« Viens manger. Ton père t'attend avec toi. »
« … Père ? »
« Il vient de rentrer. Il souhaite te voir. »
« Je n'avais aucune idée qu'il était de retour. »
Je souris radieusement à ma mère.
« Il est revenu sans prévenir exprès. Il semble qu'il t'ait acheté un cadeau, alors descends vite. »
« Oui, Mère. »
Après son départ, je fus seule à nouveau. Quand je regardai le miroir, mon expression était dure, contrairement à avant.
'Qu-Qu'est-ce que c'est que ça ?'
Ce sentiment suspect que j'avais eu lors du dernier voyage dans le temps revint. Bientôt, les servantes entrèrent dans la pièce. Elles m'habillèrent d'une robe du soir et me coiffèrent convenablement. Ce que je remarquai pendant les préparatifs, c'est que les servantes marchaient sur des œufs autour de moi. Je pouvais en sentir certaines trembler ou visiblement nerveuses. Je me souvins de l'incident où Evien avait fait renvoyer deux servantes quand elle avait onze ans. Un incident qui semblait entièrement intentionnel.
'D'après ce que j'ai vu la dernière fois, ça tient la route.'
Une fois les préparatifs terminés, je marchai seule vers la salle à manger.
Puis —
« … Ces idiots sont une vraie plaie. »
'Quoi ?'
Je fus choquée par les mots qui venaient de sortir de ma bouche.
'Étais-je… une infamous méchante ? Était-ce une condition pour devenir un esprit maléfique ?'
Il n'y avait aucun moyen qu'un simple jeu d'horreur à évasion inclue le passé d'une méchante. J'avais peut-être été trop naïve. Je ne m'attendais pas à quelque chose comme ça.
« Oh, Evien. »
Lorsque j'entrai dans la salle à manger, un homme que je supposai être mon père m'accueillit chaleureusement. Je l'embrassai et échangeai des politesses.
« Je t'ai acheté un cadeau — tu vas probablement l'aimer. »
Ce qu'il me donna était un ornement bijou brillamment magnifique. Même pour une ignorante comme moi, il paraissait précieux.
« C'est si beau… Merci, Père. »
Je souris radieusement une fois de plus. Compte tenu de mon marmonnement précédent, ce sourire semblait forcé. Mon père sembla avoir quelque chose en tête et prit la parole.
« Evien. Tu as atteint l'âge adulte — il est temps que tu te maries. »
« Oui. Je veux épouser quelqu'un de mon choix, Père. »
« Je n'ai aucune intention d'imposer un mariage politique. Cependant, s'il s'agit d'un homme solide portant un titre de comte ou supérieur, je respecterai tes souhaits. »
'Oh…. C'est inattendu.'
Un comte qui ne forcerait pas un mariage politique — c'était le père idéal d'une fille. Et il semblait gentil et généreux, en plus.
« Il y a déjà quelqu'un qui me tient à cœur, Père. »
« … Puis-je savoir qui c'est ? »
« Son Excellence le Duc de Ravenwood. C'est lui que je veux. »