Non, plus exactement, on aurait dit qu'ils visaient la flamberge. L'humain non identifié se rua vers l'épée et lança l'objet qu'il tenait à la figure de Basileon. Ce dernier ferma les yeux par réflexe et finit par lâcher l'arme.
Clang—!
La flamberge s'écrasa au sol.
'Maintenant !'
Profitant de l'instant où Basileon avait les yeux clos, je glissai la main sous ses vêtements. Je fouillai ses habits, cherchant le miroir qui avait avalé Ella. D'après les informations de Lilith, je devais séparer la Flamberge du miroir.
'L'épée est par terre, mais… il faut que je l'éloigne davantage.'
Mais je ne trouvai pas le miroir. J'étais certaine que Basileon le gardait contre sa poitrine, pourtant je ne sentis rien.
« C'est impossible ! »
« …Cherchais-tu ceci, par hasard ? »
Soudain, sans crier gare, Basileon me tendit le miroir sous le nez.
« Aaah ! »
Bang—!
La possession se brisa et Evan s'effondra au sol. Basileon jeta un regard alterné entre Evan et moi. Il était sur le qui-vive.
« …. »
« Basileon, je l'ai possédé à cause de toi. Pour te réveiller ! »
« Je n'ai rien dityet. »
Contre toute attente, Basileon répondit calmement. Sa raison semblait pleinement revenue. Était-ce parce qu'il avait lâché la flamberge ?
« Au fait, toi… comment as-tu repris tes esprits ? Tu tenais ce miroir, toi aussi. »
« Mon esprit s'est éclairci dès que l'épée a quitté ma main. »
« Je m'en doutais. …Comment as-tu fini par perdre le contrôle et faire une chose pareille ? »
Basileon me montra le miroir qu'il tenait.
« Ce miroir. En le gardant sur moi, j'ai commencé à entendre des chuchotements. Avant que je m'en rende compte, je le fixais. Il m'ordonnait sans cesse de dégainer la flamberge…. Au bout du compte, contre mon gré, j'ai tiré l'épée — et après, je ne me souviens de rien. »
« Parce que tu portais deux héritages à la fois ? »
« Probablement. Les héritages sont des objets imprégnés de pouvoir, après tout — c'est possible. J'ai manqué de vigilance…. »
« …. »
Pendant que Basileon parlait, mon regard dériva ailleurs. Je voyais sa chemise défaite, froissée par mes recherches frénétiques. Et à l'intérieur — sa peau exposée, et… aussi…
« Hé. Tes vêtements — remets-les en ordre. »
Je ne supportais pas de garder les yeux ouverts et me cachai le visage dans la main. J'entendis alors Basileon pouffer tout seul.
« Cette réaction, on dirait que tu as vu un monstre hideux. »
« Qu'est-ce que tu — ! »
« Pas du tout. Si quoi que ce soit, Evien a l'air embarrassée. »
Evan coupa court à la conversation. Le sourcil de Basileon tressaillit, manifestement mécontent.
« Donc même après être restés collés si longtemps, tu ne sais toujours rien sur Evien. »
« …Evan ! »
C'était une provocation flagrante. On aurait dit que Basileon allait saisir la flamberge à tout moment.
« Non ! »
Je me mis en travers de la lame de mon corps et bloquai Basileon. Au final, il ravala sa colère — mais je ne l'empêchai pas d'attraper Evan par le col.
Crash—!
« …On dirait que tu t'accroches misérablement à cette existence pathétique. »
Basileon semblait décidé à briser le moral d'Evan.
« Tu ne dois être en vie que grâce à la pitié de quelqu'un. »
« Je suis mort de tes mains tant de fois que je ne peux plus les compter — des dizaines, non, des centaines. Si m'épargner une seule fois compte comme de la pitié, est-ce que ça en est vraiment ? »
Basileon dévisagea Evan avec férocité.
« Alors tue-moi. Vas-y. Je ressusciterai de toute façon. Et tu continueras à vivre éternellement, à refaire la même putain de chose encore et encore. C'est ça que tu veux ? »
À ces mots, Basileon desserra lentement son emprise sur le col d'Evan. Quelque chose avait-il bougé en lui ?
« Tue-moi. Tue-moi ! »
Evan hurla sur Basileon.
« …. »
Mais Basileon évita son regard. Evan pointa tranquillement son index vers la flamberge.
« Tu sais combien de fois cette épée m'a transpercé le cœur ? Tu as la moindre idée de la douleur d'endurer ça à chaque fois — et de l'horreur quand tous ces souvenirs te reviennent en pleine figure ? »
À ce moment, les autres survivants s'étaient rassemblés, observant Evan et Basileon. Lilith regardait Evan, des émotions remontant à la surface. Et ma poitrine me faisait mal aussi.
Un homme forcé à commettre des atrocités par une malédiction. Des survivants dont les souvenirs étaient revenus, mais qui devaient encore et encore mourir, perdant ces souvenirs à chaque fois. Aucun d'eux n'avait choisi cela. Et j'avais peur qu'en défendant Basileon devant Evan tout à l'heure, je n'aie fait qu'aggraver sa blessure.
Il n'y avait pas à comparer quelle malédiction était la plus lourde — tous étaient pitoyables. Ceux qui étaient là seraient-ils libres un jour ? Moi aussi, j'ai souffert des séquelles de terribles souvenirs. Même maintenant, je n'en suis pas totalement sortie. C'est pour ça que les regarder me faisait si mal.
'Si seulement ils pouvaient être libérés ne serait-ce que d'une part de cette souffrance….'
C'est alors que ça arriva.
« Esprit maléfique ? »
Mary, qui se tenait à côté, me fixait comme si elle voyait une bête curieuse.
« Toi… comment peux-tu pleurer ? Tu n'es même pas humaine. »
Ce n'est qu'alors que je réalisai que des larmes coulaient sans arrêt de mes yeux.
« C'est vrai. »
L'atmosphère était plombée. Du point de vue des survivants, Basileon était indéniablement le méchant.
« Arrête de te faire passer pour une victime — assassin ! »
« Evan, arrête ! »
Lilith et Mary retinrent Evan qui déchaînait sa rage. Pas par sympathie pour Basileon. Simplement, elles craignaient qu'il ne reprenne la flamberge et ne reparte en vrille.
Alors qu'elle emmenait Evan, Lilith me chuchota :
« …Plus tard. Quand les choses se calmeront. »
J'acquiesçai légèrement.
Les survivants quittèrent tous les lieux. Dans le corridor silencieux et sombre, ne restaient plus que Basileon et moi.
« …. »
Basileon s'assit n'importe comment par terre, et à partir de ce moment, il ne bougea plus d'un pouce, comme une statue de pierre. Les serviteurs du château ducal approchèrent pour allumer les lampes dans le couloir obscur. Ils dévisagèrent l'état de Basileon à la dérobée, et une fois leur tâche finie, partirent vers d'autres secteurs. Le couloir était un champ de ruine à cause du pouvoir de la Flamberge.
« Le seigneur ne va pas du tout bien… c'est inquiétant…. »
De loin, j'entendis les serviteurs chuchoter. Ils voulaient réparer les installations endommagées et nettoyer le couloir. Mais Basileon restait là, le dos au mur, la flamberge plantée dans le sol, immobile.
Intimidée par son aura sombre, les serviteurs perdirent contenance.
« Basileon. »
« …. »
« Basileon ! »
Aucune réponse, peu importe le nombre d'appels. En agitant le bras devant son visage, je compris soudain quelque chose. Basileon avait les yeux fermés.
'…Est-il endormi ?'
Mis à part moi, personne n'osait s'approcher de Basileon. Je voyais les serviteurs fantômes de tout à l'heure au loin. Ils sortaient la tête, épiaient Basileon et moi. Pour l'instant, je laissai Basileon seul et volai vers eux.
« Hé. Vous sauriez pourquoi Basileon est dans cet état ? »
« B-Ben… »
« Alors, c'est la première fois qu'il agit comme ça ? »
Les fantômes hésitèrent, se jetant des coups d'œil.
« Pour être précis, ce n'est pas la première fois. »
« Si c'est difficile à dire, tant pis. »
« Non. Si c'est toi, Evien… ça devrait aller. »
Ma réputation parmi les créatures fantômes semblait s'être un peu améliorée.
« Savez-vous à quoi ressemblait le seigneur avant qu'il ne devienne chef de famille ? »
« Avant qu'il ne devienne le Chef de Famille ? »
Cela voulait dire — est-ce que je connaissais le passé de Basileon avant sa majorité ? Honnêtement, tout ce que je savais venait d'Adolf.
« Donc vous ne savez vraiment rien. Les gens de cette famille croyaient au Dieu Maléfique, commettaient des actes grotesques sur son ordre, et furent finalement trahis. Voici le résultat. »
Mais pourquoi la maison Ravenwood vénérait le Dieu Maléfique, ni en quoi consistaient ces actes grotesques — j'en ignorais les détails.
« C'est tout ce dont je me souviens. »
Je rapportai aux fantômes exactement ce qu'Adolf m'avait dit.
« Gasp ! »
Les fantômes reculaient, choqués — avec d'autres passants à proximité.
« Ah, c'est vrai. Le Dieu Maléfique…. »
À la réitération de ce mot, les fantômes se mirent à reculer, prêts à fuir.
« Attendez, attendez ! Désolée. Je ne le redirai plus. Dites-moi, je vous en prie. »
« Ne prononcez pas ce nom terrifiant… ! »
Ils avaient l'air prêts à s'agenouiller pour me supplier d'arrêter.
« D'accord. Je suis désolée…. »
Ce n'est qu'après ça qu'ils continuèrent.
« Le seigneur était, en vérité, un homme très malade. »
« Malade ? »
« Et le seigneur précédent était une personne sans sang ni larmes. Au point que même sa propre lignée n'était pas épargnée…. »