« Il n'aurait pas un plan machiavélique comme Ella, lui ? »
Je regardai Evan avec suspicion.
« Au fait, il y a autre chose qui m'intrigue. Euh… bon… »
Evan hésita un instant avant de parler.
« Dernièrement, toi et le duc… il ne se passe rien entre vous, pas vrai ? »
« Q-Quoi ? Comme s'il pouvait y avoir quelque chose ! »
Merde. J'avais été prise au dépourvu, et pendant une fraction de seconde, j'ai paniqué. Evan observa ma réaction de près et son expression se durcit froidement.
« …Donc il s'est passé quelque chose. »
« Tu le sais déjà. Comme je l'ai dit, Basileon et moi ne sommes que des camarades. Même ça est devenu flou ces temps-ci, puisque je n'agis plus comme un esprit maléfique. »
Honnêtement, je ne savais même pas pourquoi je me donnais la peine de me justifier auprès d'Evan. Même en mettant de côté mes sentiments grandissants pour Basileon, il n'y avait aucune chance que j'aime un jour Evan.
« Tes sentiments n'ont pas d'importance. Ce qui compte, ce sont ceux du duc de Ravenwood. »
« Mes sentiments n'ont pas d'importance ? »
J'étais abasourdie. On aurait dit qu'il me balayait complètement. Une irritation profonde me monta, et je lançai à Evan un regard perçant.
« C'est comme ça que tu traites quelqu'un que tu dis aimer ? Qu'est-ce que je suis, un objet ? »
À mes mots, Evan serra le poing avec force, comme pour contenir une montée de colère.
« …Je suis désolé. Mais je suis quelqu'un que le duc de Ravenwood a brutalement tué encore et encore. Ce que j'essaie de dire, c'est… que tu aies des sentiments pour moi ou non, je te respecte. Mais si le duc a des sentiments pour toi, ça… je ne peux pas l'accepter. »
« Mais Evan, Basileon n'est pas devenu meurtrier parce qu'il le voulait ! »
Avant que je m'en rende compte, ma voix s'était élevée.
Pas—.
Peut-être avaient-ils entendu la dispute, car quelqu'un approchait dans notre direction.
« …Esprit maléfique ? »
Je croirai le regard de Lilith qui descendait le couloir.
« Qu'est-ce qui se passe ? Evan, pourquoi es-tu là… ? Et cette ambiance… ? »
À peine eut-elle dit cela que les émotions me submergèrent, et des larmes montèrent à mes yeux avant que je puisse les retenir. Du coup, la situation parut encore plus étrange.
« Esprit maléfique. Je te cherchais pour parler. Mais cette situation, euh… »
« Lilith. Désolée, mais parlons plus tard. Je n'en ai vraiment pas le courage pour l'instant. »
J'essayai de cacher mon visage en m'éloignant. Aussitôt réfugiée dans un coin isolé, les larmes que je retenais coulèrent librement.
Renif—.
En y repensant maintenant, j'avais l'impression de n'avoir pas du tout considéré la position d'Evan. C'était logique, après tout. Du point de vue des survivants, Basileon n'était rien de plus — et rien de moins — qu'un meurtrier. Et si tous ses souvenirs étaient revenus, ça ne ferait qu'empirer les choses.
« Pourquoi ai-je défendu Basileon tout à l'heure ? Idiote. Stupide, désespérée… »
C'est à ce moment-là que je sentis un regard sur moi.
« Q-Quoi ? Hé, esprit maléfique… tu pleures ? »
Mary, qui était cachée dans le coin, se couvrit la bouche et me fixa droit dans les yeux.
« …Mary Crow. Depuis quand es-tu planquée là ? »
« Hmph. P-Pourquoi me cacherais-je ? Je me suis juste arrêtée parce qu'on disait des trucs intéressants, c'est tout. »
Alors, derrière Mary, une grande silhouette noir d'encre apparut.
« Heu… derrière toi ! »
« Mary Crow s'est bien excitée. Elle a dit que c'était marrant. Qu'Evan aimait l'esprit maléfique. Que c'était un énorme truc. Qu'on devait écouter aux portes. »
Havel apparut soudain et balança tout ça d'une traite.
« Havel ! Ferme-la ! »
Bam— ! Mary frappa Havel près de l'épaule.
« Son endurance, c'est pas une blague — t'as vraiment cru que ça marcherait ? »
« Honnêtement, cette personne — vraiment ! »
Effectivement, Mary serra sa main comme si le poing qui avait frappé Havel lui faisait maintenant mal.
« Mary Crow. Mentir, c'est mal. »
Havel parla d'un air sérieux. Sa façon d'appeler ça un conseil était presque drôle.
« C'est pas plus grave que toi qui bouffes en cachette les réserves de nourriture ! »
« Ces aliments ont dit qu'ils préféraient aller dans ma bouche. »
« Mais quel genre de conneries tu racontes — ! »
« Chut, chut ! Taisez-vous un instant. »
Après avoir fait taire Mary et Havel, je tendis l'oreille.
« T-Toi… esprit maléfique… quoi… ! »
À courte distance, j'entendis faiblement les voix de Lilith et d'Evan. Au vu du vacarme, ils avaient l'air de se disputer.
« Hm. On dirait qu'il se passe encore un truc intéressant ? »
« Mary, tu aimes mater les gens qui se battent ? »
Je m'envolai devant, laissant Mary mener, et demandai.
« Toi aussi t'es curieuse, c'est pour ça que tu y vas. »
« C'est vrai, mais quand même. »
« Je suis douée pour écouter aux portes — venez par ici. Havel, toi aussi. »
Mary choisit un emplacement et fit signe à Havel et à moi de la rejoindre.
« Dans les grands châteaux ou manoirs comme celui-ci, il y a des espaces cachés prévus pour les domestiques. Des endroits qui ne se remarquent pas. »
Puisque Mary avait été servante, c'était clairement son domaine. C'était à la distance idéale pour écouter en secret la conversation de Lilith et d'Evan — et étant cachés, on ne risquait pas d'être repérés.
« Alors, Evan. C'est vrai que t'aimes l'esprit maléfique ? »
La voix de Lilith nous parvint.
« …C'est la vérité. »
« M-Mais t'es humaine ! Un humain et un esprit maléfique ne pourront jamais être ensemble ! »
Mary, qui avait entendu les mots de Lilith, jeta un coup d'œil vers moi pour jauger ma réaction.
« Hm. Eh bien, eh bien… esprit maléfique. On dirait que t'as brisé un joli couple. »
« Un couple ? Attends… tu veux pas me dire que Lilith et Evan étaient ensemble ? »
« Non. C'est juste mon vœu pieux. Je sais que Lilith aime Evan. »
« Ouais. Lilith aime Evan. Beaucoup. »
Alors que Mary disait ça, Havel enchâna sur-le-champ.
« Toi tu fais que bouffer et dormir toute la journée — qu'est-ce que t'en sais ? »
« Parce que Lilith avait l'air heureuse chaque fois qu'elle regardait Evan. »
« … »
La réponse d'Havel fut assez inattendue pour que Mary et moi élargissions les yeux. Pour l'instant, nous reportâmes notre attention sur la conversation qui nous parvenait.
« Un humain et un esprit maléfique ne peuvent pas être ensemble ? Si la vie consiste de toute façon à endurer des horreurs comme ça en boucle, je ne pense pas que ce soit un si gros problème pour moi — un humain — d'aimer Evien, qui est un esprit maléfique. »
À l'aveu d'Evan, la bouche de Mary tomba ouverte.
« Mais au minimum, les humains peuvent se toucher ! Tu ne peux pas avoir de contact physique avec un esprit maléfique, alors dis-moi pas… que tu comptes sur un amour purement spirituel ? »
« Oh mon dieu — Lilith, comment peux-tu dire un truc aussi indécent… ! »
« Beurk… »
Havel se plia en deux, l'air sur le point de gerber.
« Havel, qu'est-ce qui t'arrive ? »
Havel ignora ma question et fixa plutôt Evan et Lilith d'un air boudeur.
« Lilith. Qu'est-ce que tu crois dire là ? Si tu continues à faire des remarques insultantes sur Evien, je ne resterai pas silencieux. »
Evan glaira Lilith, la colère dans les yeux.
« J'essaie pas d'insulter qui que ce soit. Pourquoi choisis-tu un chemin si difficile ? T'as jamais pensé à regarder autour de toi… ? »
Evan évita le regard de Lilith. D'après sa réaction, il semblait comprendre exactement ce qu'elle voulait dire.
« Qu'est-ce que j'peux y faire, quand ma tête est déjà remplie de rien d'autre qu'Evien ? »
« T'es vraiment… une personne cruelle qui écrase le plus petit brin d'espoir. Haha… »
Lilith se mit à rire amèrement, comme si elle avait perdu toute volonté d'aller de l'avant. Puis —
« Waaah ! »
Thud— ! Thud— !
« Qu'est-ce qui — qu'est-ce qu'elle a ? »
Havel déboula et se planta devant Evan, comme pour protéger Lilith.
« Lilith, gentille fille. Ne te bats pas. »
« …Havel ? D'où tu sors cette fois ? »
Evan regarda autour de lui. Heureusement, Mary et moi étions bien cachées et n'avons pas été repérées.
« Evan méchant. Lilith gentille. Esprit maléfique gentille aussi. Donc personne méchante, dégage. »
« Havel, mais qu'est-ce que tu racontes ? Je suis juste honnête sur mes sentiments. »
« Evan méchant. Sent l'aliment pourri — dégueu et désagréable. »
« Quelles absurdités — ! Ça n'a rien à voir avec toi, alors écarte-toi, Havel. »
Avec l'intervention d'Havel, la situation vira au chaos total.
« C'est pas des absurdités. Ce truc — mauvais sentiment. Derrière Evan. »
Havel pointa l'espace derrière Evan.
« Hein ? C'est quoi qu'il montre du doigt ? »
Je plissai les yeux et regardai dans la direction qu'Havel indiquait. De cette distance, je ne voyais pas clair. Laissant Mary derrière moi, je m'approchai en volant pour vérifier si ce qu'Havel disait était vrai.
« Gentil esprit maléfique, va vérifier et dis-le-moi aussi ! »
Mary me fit signe de la main depuis l'arrière, comme pour m'encourager.