« C'est un malentendu. En tout cas, vu ta réaction, Mary, je suis vraiment déçue. Vous avez tous de gros ennuis maintenant. »
« Q, quoi racontes-tu ? Hmph. Et alors, si je suis déçue ? »
Mary parla sur un ton incrédule.
« La nourriture que je t'ai apportée l'autre fois, elle s'épuise, non ? Tu ferais mieux de rester dans mes bons papiers si tu sais ce qui t'attend. Ah ah ah ! »
Pour la première fois depuis un moment, je laissai échapper un rire machiavélique digne d'un esprit maléfique.
« Quoi… On peut très bien cultiver et subvenir à nos besoins sans toi ! »
Thud—thud—thud.
Soudain, le sol se mit à trembler et un bruit sourd résonna dans les airs.
« …Quoi…? Y a-t-il des tremblements de terre dans ce monde aussi ? »
« Esprit maléfique ! Esprit maléfique ! »
Il s'avéra que ce n'était pas un séisme, mais le bruit de Havel qui courait de loin.
« Wow. Esprit maléfique ! D, donne-moi du gâteau ! Le service de thé de l'après-midi ! »
Havel Acron, qui d'ordinaire peine même pour une courte course, arrivait à une allure assez soutenue.
'Quel cinglé…'
« …Evien. Tu ne devrais pas dire de telles méchancetés. »
Evan a dû m'entendre marmonner, car il me gronda comme on réprimande un enfant.
« Franchement. Qu'est-ce que ça peut te faire ? »
Evan esquissa un sourire taquin, visiblement amusé par ma réaction.
« Mary. Avoue-le déjà. Sans moi, vous vivriez de patates ou de patates douces tous les jours, à ronger des racines de légumes. Je sais que tu as envie de gâteau, parfois. »
« Oh mon Dieu, Havel ! Où as-tu glandé pour ne débarquer que maintenant ? »
Mary m'ignora et gronda Havel, qui venait d'apparaître.
« Beurk… ennuyeux. Esprit maléfique ! Je veux manger du gâteau. »
« Hah. Pourquoi m'embêterais-je à vous trouver de la nourriture ? Mary me traite avec froideur, et pas un seul d'entre vous ne m'accueille vraiment ! »
« Evien. Je t'ai accueillie, non ? »
Evan réagit avec déception.
« Je t'aime bien, esprit maléfique. Je ne suis pas froide avec toi. C'est Mary qui est méchante. »
« Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter ça ?! Et toi, Havel, on ne te voit pas de la journée ! »
« Whoa, whoa. Assez. Ne vous battez pas. Qu'est-ce que vous fichiez tous ici ? Qu'a dit Lilith ? »
À ma question, Havel, Evan et Mary échangèrent un regard, hésitants. Sans Lilith là, ils semblaient se demander s'il était prudent de tout me dire.
« Hmph… Esprit maléfique, c'est quelque chose que tu n'as pas besoin de savoir. »
Mary croisa les bras, montrant clairement qu'elle n'avait aucune intention de me renseigner.
'Quelle effrontée…'
Je détournai le regard et posai les yeux sur le livre que Mary tenait en mains.
〈Les Héritiers Légendaires de Ravenwood〉
〈Études Alchimiques sur le Corps Humain〉
Et je jetai discrètement un coup d'œil au livre que tenait Havel, ainsi qu'à celui d'Evan.
〈Le Secret de l'Immortalité〉
〈Expérimentations Humaines de Ravenwood〉
Héritiers, alchimie, immortalité, expériences humaines… ? Pour quelqu'un comme moi qui a vécu dans le monde réel en Corée, ces mots me semblent extrêmement étrangers. Cette salle de livres rares est cachée au troisième étage du manoir.
Compte tenu qu'il s'agit d'une zone interdite, il n'est pas vraiment surprenant d'y trouver de tels titres bizarres. Mais dans le jeu original, je ne prenais que les indices nécessaires et je filais vite, si bien que je n'avais jamais imaginé que de tels ouvrages y soient rangés.
« Alchimie… immortalité… expériences humaines… »
Mary entendit mon marmonnement et se hâta de cacher les livres derrière son dos.
« Mhm. Tu veux jeter un œil ? »
Mais Evan sourit largement et me tendit le livre qu'il tenait, intitulé 〈Expérimentations Humaines de Ravenwood〉.
« Hé, Evan ! Qu'est-ce que tu fais ! Lilith n'est même pas là, et tu parles à l'esprit maléfique… ! »
« Hé hé… Le mien aussi ! Le mien aussi ! »
Voyant le geste d'Evan, Havel me tendit aussi son livre. À son expression, il était évident qu'il espérait quelques miettes en échange.
« Oh mon Dieu, ces gens sont incroyables ! »
Mary piétina de frustration et s'en alla bouder plus loin.
« Franchement… je m'en fiche. Que Lilith vous gronde ou non, c'est votre problème ! »
J'examinai les livres qu'Evan et Havel m'avaient donnés. À en juger par leurs couvertures usées et fanées, ils étaient clairement très vieux. 〈Le Secret de l'Immortalité〉 détaillait des recherches sur la vie éternelle. Le livre sur les expériences humaines contenait des choses horribles, si bien que je le survolai en plissant les yeux avant de le refermer prestement.
« Est-ce que Lilith vous a ordonné de rassembler ce genre de livres ? »
« …Hmm. Evien, je te donne les livres puisque tu les as déjà vus, tu peux regarder. Mais pour ce qui concerne Lilith, c'est un peu délicat d'en parler sans permission. »
Evan parut un brin gêné.
'Quoi… il a encore un peu de loyauté, lui ? Ou il fait juste semblant ?'
Juste à ce moment, Havel prit la parole.
« Esprit maléfique, mhm. Lilith l'a ordonné. Le monde se répète. Il y a peut-être un moyen d'y remédier. »
Un monde qui se répète ? Ah. Donc, au final, Lilith a tout révélé aux trois survivants.
« Havel Acron ! »
Evan gronda Havel d'avoir tout balancé.
« Beurk… j'ai dit que je voulais du gâteau… L'esprit maléfique est gentil. Tu garderas le secret, hein ? »
« Havel, Evan ? Qu'est-ce que vous fichez ? »
La voix de Lilith vint de derrière moi. Quand je me retournai, Lilith se tenait là, me fixant droit dans les yeux.
« Attends… Ne me dis pas que… esprit maléfique ? »
Lilith me repéra et son visage se tordit de stupeur.
Thud !
Lilith lança sur moi les quelques livres qu'elle tenait. Mais ils me traversèrent et tombèrent au sol.
« Pourquoi es-tu venue ici ! »
« Lilith, calme-toi. J'ai déjà entendu les grandes lignes, donc je sais ce que tu prépares. »
« Tu as tout entendu ? »
Lilith regarda Evan, Havel et moi, incrédule. Je désignai Havel du geste, indiquant le responsable.
« Ha… »
Lilith se massa le front, la tête lui faisant mal.
« Havel ! On s'était promis de ne rien dire à personne ! »
« Mais… je voulais du gâteau… »
« Sérieux… Vous allez trop loin. »
Lilith s'affaissa au sol, comme si elle perdait toute volonté.
« C'est fini. L'esprit maléfique a l'info, donc le Duc de Ravenwood va bientôt l'apprendre aussi. »
Puis elle enfouit son visage dans ses genoux. Je m'approchai prudemment de Lilith.
« Hmm. Je vais t'aider, Lilith ! »
« …N'importe quoi. »
Pour l'instant, ma priorité absolue semble être de gagner la confiance de Lilith.
« Tu t'en es sûrement rendu compte aussi… Tu n'as pas senti que Basileon était distant ces temps-ci ? Je veux dire, qu'il n'essaie plus activement de vous tuer. »
« Et alors ? »
Lilith demanda d'une voix résignée.
« C'est tout à cause de moi. L'attention de Basileon est entièrement portée sur moi maintenant, donc vous n'existez même plus pour lui. Je l'ai délibérément persuadé… pour qu'il ne tue personne ! »
Lilith releva la tête et me fixa droit dans les yeux.
« Toi. »
Lilith, qui s'était brutalement relevée, me toisa avec un mépris et un dégoût encore peints sur le visage.
J'eus l'impression que devenir proche de Lilith relevait probablement du rêve inaccessible.
'Quand même… était-ce vraiment suffisant pour qu'elle me regarde comme ça ? »
« Quel genre de manigance trames-tu ? »
« De quoi parles-tu, Lilith ? Il n'y a rien de faux dans ce que j'ai dit, c'est la pure vérité. »
Pendant que je parlais, Lilith dégaina une dague acérée de quelque part dans sa jupe. Les quatre personnages jouables — les survivants — avaient des objets de départ. La dague de Lilith — c'était un objet de départ qu'elle avait caché avant même de venir au manoir. Elle porta la lame affûtée jusqu'à ma mâchoire. Bien sûr, elle ne toucha pas réellement mon corps.
« Esprit maléfique Evien Montrose. Tu tourmentes les survivants et tu rapports au Duc. Tu parles comme une gamine, mais tu es un esprit maléfique qui fait constamment le mal. Tu te contentes d'embêter les gens ? Non. Il court des rumeurs que tu harasses ou punis aussi les fantômes et les monstres de ce monde. »
Un frisson me parcourut l'échine.
« Lilith. Comment sais-tu ça ? »
Evan parut confus face aux paroles de Lilith. Bien sûr, Havel se contenta de glousser, visiblement focalisé sur le gâteau.
« Tu n'as pas besoin de le savoir. Tu as évidemment un plan. »
« Heu… tu peux ranger la dague pour l'instant ? Tu sais bien que ça ne sert à rien de toute façon. »
Je pointai encore la dague qui reposait près de mon menton.
« On verra bien si c'est utile ou non le moment venu. Au fait, ton corps… sais-tu qu'il devient progressivement plus opaque ? »
« …. ! »
Saisie par les paroles soudaines de Lilith, je jetai instinctivement un coup d'œil à Evan, pour le voir regarder alternativement entre moi et Lilith.
« Lilith…? Tu me vois différemment, toi aussi ? »
« De quoi parles-tu ? Ton apparence est toujours couverte de sang, seule la transparence a changé. »
Comme prévu, Evan et Basileon me voient différemment, mais Lilith me voit sous ma forme d'esprit maléfique. En revanche, il devint clair que tout le monde savait que mon corps devenait progressivement plus opaque.
« Non. Esprit maléfique, tu es jolie ! Tes cheveux sont argentés. Tu n'es pas couverte de sang ! »
Juste à ce moment, Havel intervint soudainement.