[Souhaitez-vous sélectionner le nœud « Le Chemin Brumeux » comme zone que vous traverserez pendant les sept prochains jours ?]
L'effet négatif ne représentait presque aucune menace pour elle, et le Tournesol avait aussi dit qu'il y avait de bonnes choses ici. Une seule de ces raisons aurait suffi à Seraphina Sinclair pour prendre une décision, d'autant plus que les deux pointaient vers « Le Chemin Brumeux ».
Je le prends !
Je n'ai pas le choix !
Seraphina Sinclair sélectionna « Oui. »
Comme un banc de poissons affolés, la Brume Noire dans la pièce se dispersa et s'enfuit l'instant où Seraphina Sinclair appuya sur confirmer.
Sa vision se claircit, et Seraphina Sinclair ne put s'empêcher de piquer le Tournesol dans ses bras.
Le Tournesol, cependant, n'avait pas encore redescendu de son excitation d'avoir reconnu le chemin. Il avait probablement encore reniflé l'air un instant plus tôt.
Maintenant que toute la Brume Noire avait disparu, il songea en réalité : « Je n'avais pas tort... si ? »
Seraphina Sinclair fit une pause et baissa les yeux sur le Tournesol.
Le Tournesol arborait toujours un sourire, comme s'il ignorait ce qu'il venait de penser.
Seraphina Sinclair : « ... »
'Bah, le choix est fait. Le reste appartient au destin.'
Sa décision ne reposait pas uniquement sur la parole du Tournesol de toute façon. Même s'il n'y avait rien de bon ici, ce ne serait pas une perte pour Seraphina Sinclair.
La Sélection du Nœud était terminée. Place maintenant au déplacement !
Elle pouvait désormais parcourir 300 soleil par jour, ce qui garantissait au moins neuf Boîtes de Ravitaillement. Pourtant, Seraphina Sinclair se sentit de plus en plus déçue au fil de sa route.
Au début, des Cadavres Pourrissants apparaissaient encore, fournissant du liquide nutritif et du sang. Plus tard, même les monstres disparurent, ne laissant qu'une Boîte de Ravitaillement niveau F par terre. De quoi faire sentir à Seraphina Sinclair, qui était en alerte maximale depuis plusieurs minutes, qu'elle avait fait figure d'idiote.
Seraphina Sinclair : « ... »
'Ce n'est pas grave.'
'Bon, faut bien que je les ouvre, non ?' Elle étira les lèvres en un sourire et'ouvrit les Boîtes de Ravitaillement niveau F une par one. Puis son sourire s'effaça peu à peu, et elle alla cuisiner le visage fermé.
C'est ça. Pour ouvrir ces boîtes sans valeur, pour être prête avant une heure de l'après-midi, elle n'avait même pas eu le temps de déjeuner.
Seraphina Sinclair soupira, installa expertement le filtre à eau près de la fenêtre. Elle alluma l'Huile de Poisson, et seulement alors elle fit du feu pour cuire ses nouilles.
Ce fut encore des nouilles instantanées pour le déjeuner. Pour des raisons nutritionnelles, Seraphina Sinclair y avait même ajouté un morceau de chair de poisson argenté pour faire un bouillon.
L'eau bouillante devint rapidement d'un blanc laiteux. La chair de poisson argenté avait mijoté si longtemps qu'elle se défaisait en délicats filaments savoureux qui se fondirent dans le bouillon.
Seraphina Sinclair brisa distraitement un bloc dur de nouilles instantanées. Le gâteau de nouilles se fendit avec un CRAC et elle le lança dans le bouillon bouillant.
La vapeur s'éleva en tourbillons, brouillant sa vue.
Dehors, la brume restait aussi épaisse que toujours, comme si elle ne se disperserait jamais. Dedans, les flammes dansantes vacillaient, éclairant son profil serein.
Dans le coin, le filtre à eau gouttait lentement. Les gouttes tombant dans la bouteille en verre faisaient un son net, cristallin.
Elle se tourna pour regarder, puis s'allongea soudain à plat sur le sol.
'Ce foutu coin... n'est pas si mal après tout...'
Seraphina Sinclair marqua un temps, coupant court à cette pensée. Si elle continuait, elle allait finir par se demander si elle ne développait pas un syndrome de Stockholm.
Les nouilles furent prêtes rapidement.
Seraphina Sinclair souleva une bouchée de baguettes. Les nouilles, gorgées de bouillon de poisson, avaient un aspect humide et brillant. La vapeur portait un arôme savoureux jusqu'à son visage.
De minuscules gouttelettes dorées d'huile du poisson argenté flottaient à la surface du bouillon. Cela avait l'air délicieux.
Elle baissa la tête et croqua. Une saveur fraîche et sucrée explosa sur sa langue, portant un léger parfum de sel marin qui la laissa un instant hagarde.
Seraphina Sinclair resta figée un moment, la nourriture au bout de ses baguettes. Ce fut seulement alors qu'elle réalisa, avec retard, qu'elle venait peut-être d'inventer un plat incroyable.
Le Tournesol remua dans ses bras, son disque floral s'inclinant légèrement comme pour jeter un œil dans son bol.
« Quoi, tu en veux ? »
Seraphina Sinclair pouffa et lui tapota les pétales du bout du doigt.
Le Tournesol ne répondit pas et se figea.
Seraphina Sinclair secoua la tête, reprit une bouchée de nouilles et souffla dessus pour les refroidir.
'Délicieux ! J'adore ! Je remangerai ça demain !'
Ravie, Seraphina Sinclair ouvre le canal régional pour se divertir pendant le repas. Et elle vit effectivement quelque chose d'intéressant.
Quelqu'un avait posté la Description du Nœud complète révélée par la Perspicacité sur le canal régional.
Seraphina Sinclair haussa un sourcil. Elle n'était pas surprise qu'un autre l'ait découvert, mais que quelqu'un accepte de le publier publiquement. Ses yeux s'écarquillèrent tandis qu'elle lisait les réactions de tous.
« C'est quoi ça ? C'est de la Perspicacité ? »
« Cette info est fiable ? Dis pas que tu l'as inventée pour nous avoir ! »
« Exact ! J'ai utilisé la Perspicacité moi aussi, et j'ai rien eu ! Tu l'as trouvée où, celle-là ? Explique-toi ! »
« Pourquoi on te croirait ? Qui sait si tu l'as pas inventée pour nous baiser ? Tu cherches quoi au juste ? »
Les sourcils de Seraphina Sinclair se froncèrent.
Honnêtement, lire ces quelques commentaires lui serrait le cœur.
Regardez ce qu'ils disaient. Au début, c'était juste du scepticisme, ce qui se comprend. Mais ça a viré à l'interrogatoire pur et simple, comme si les actes de cette personne bienveillante étaient une évidence, comme s'il avait l'obligation d'expliquer clairement et que ce serait sa faute s'il n'y arrivait pas.
Soulagement pour Seraphina Sinclair, le bon samaritain n'était pas du genre à se laisser faire non plus.
[No-Effort-Today] : Prends-le ou fiche le camp. Je ne vous dois rien. La prochaine fois qu'un monstre vous ronge, souvenez-vous d'être aussi durs, et ne venez pas quémander des infos.
« C'est quoi ton problème ? On a juste posé une question, pourquoi tu te braques ? T'aurais pu expliquer calmement. »
« C'est forcément un fake, non ? Il s'énerve dès qu'on le questionne. Si c'était vrai, pourquoi il s'énerverait ? »
« Certainement un fake. On l'a coincé et il est gêné. Pff, c'est trop facile d'être un mytho de nos jours. »
'Pourquoi ils lui retournent la charge comme ça ?'
Seraphina Sinclair fit défiler vers le bas, cherchant une réponse de No-Effort-Today, mais après plusieurs messages, elle n'en avait toujours pas trouvé.
Seraphina Sinclair fronça les sourcils. C'était incroyablement frustrant à voir.
Elle posa ses baguettes et ses doigts volèrent sur l'écran virtuel. Enfin, tout en bas, elle trouva le dernier message de No-Effort-Today.
[No-Effort-Today] : Bon, je suis un mytho. Je suis susceptible. J'ai des arrière-pensées. Eh ben, je vous souhaite bonne chance pour rester durs. Essayez juste de pas mourir trop horriblement.
Seraphina Sinclair : « ... »
'L'avoir vu, c'était encore pire que de ne pas l'avoir trouvé.'
Elle soupira, reprit ses baguettes et se concentra sur son repas.
Il y avait plein d'idiots sur le canal régional, mais aussi pas mal de gens malins.
« Heu... moi aussi j'ai utilisé la "Perspicacité", et la Description est la même que ce qu'il a dit... Le processus est juste un peu compliqué, et c'est un peu caché, mais c'est bien écrit là. »
« +1, un joueur expérimenté m'a donné la méthode précise. Je viens d'essayer, et on peut vraiment déclencher l'info du nœud. »
« Du coup, ceux qui l'ont insulté... ? Ce que je veux dire, c'est : vous allez pas vous excuser ? »
« Tch, t'attendais à quoi de gens comme ça ? Ils s'en foutent de la vérité, ils attaquent juste qui ils peuvent. Moi je dis, qu'ils crèvent. Ils méritent pas de parler ! De toute façon je les bloque direct. Des ordures ! »
« @No-Effort-Today, t'es un vrai ! Merci ! »
L'instant émouvant ne dura pas. Tout le monde passa vite à discuter de la Description.
« En gros, faut juste choisir l'effet négatif ? »
« C'est ça. Tu peux deviner lequel d'après la description. »
« Hein ? Ça apparait seulement quand on déplace sa cabine. Donc si je bouge pas aujourd'hui, ça veut dire que je dois pas choisir ? »