[ATTENTION ! Placez la boussole sur le sol de la cabine mobile pour établir une connexion ! Sinon, la boussole sera incapable de déplacer la cabine !]
[ATTENTION ! Une fois le soleil utilisé, il n'est pas remboursable ! En cas d'échec de déplacement dû à une erreur de l'utilisateur ou à des problèmes imprévus, le soleil n'est pas non plus remboursable !]
Seraphina Sinclair : « ... »
» Ces conditions sont complètement unilatérales. «
Mais elle était dans une impasse et n'avait d'autre choix que de céder.
Seraphina Sinclair suivit docilement les instructions, posant la boussole sur le sol.
L'instant où les deux entrèrent en contact, la boussole semblait s'activer, éclatant dans un flash aveuglant. Presque au même moment, la cabine mobile entière se mit à bourdonner, comme si l'appareil lui avait donné vie.
Le spectacle était plutôt incroyable. Seraphina Sinclair ne put s'empêcher de jeter plusieurs coups d'œil supplémentaires par la fenêtre. La brume tourbillonnait encore, mais elle pouvait désormais distinguer des traces nettes qu'elle laissait derrière elle.
Ce n'était plus la brume qui bougeait ; c'était la cabine mobile sous les pieds de Seraphina Sinclair.
Mais la stabilité ne dura qu'un instant. Au suivant, la cabine mobile entière se mit à trembler violemment.
Seraphina Sinclair se figea, puis attrapa instinctivement le lit en bois pour se stabiliser, se préparant au danger.
Tout du long, elle entendit distinctement le grincement des engrenages.
Sa cabine mobile, tel un robot raide et maladroit, força son passage dans un demi-tour sur place.
Puis, elle se mit à avancer vers le lac aérien de localisation incertaine mentionné dans la Description.
» Mais cela révélait une chose. «
» Il y a vraiment un lac aérien dans un rayon de cent soleils autour de ma position ! «
» Ces cent soleils n'ont pas été gaspillés après tout ! «
Seraphina Sinclair se tapota les joues, se forçant à rester alerte.
» Confier du soleil à la boussole était une expérience complètement différente de le donner à la carte de porte. «
» Elle avait embarqué sur un navire pirate, pour ainsi dire. «
» Le soleil n'était pas remboursable. Peu importe son mécontentement, elle était coincée avec cette boussole jusqu'au bout. «
» Après tout, le système n'avait pas fourni d'option pour s'arrêter... «
Seraphina Sinclair soupira en silence. Elle secoua la tête, essayant de rester éveillée, et jeta un œil à l'heure avec des yeux qui lui semblaient embrumés.
» Pourquoi aucune brume noire ne s'infiltre... ? «
» Cela fait certainement vingt minutes que la cabine a commencé à bouger, et pourtant aucune brume noire ne s'est infiltrée ! «
Pas de brume noire signifiait sécurité, mais cela signifiait aussi perdre l'opportunité d'acquérir des provisions et des butins de monstres.
C'était une épée à double tranchant.
Seraphina Sinclair fixa intensément la fenêtre, son cœur battant au rythme des secousses de la cabine.
» Quoi que j'obtienne de ce lac aérien, ça vaudrait mieux cent soleils ! « pria-t-elle. » Sinon, tout ce voyage sera une perte totale ! «
Une nouvelle secousse violente ébranla la cabine, et Seraphina Sinclair faillit perdre l'équilibre.
Elle s'appuya instinctivement d'une main contre le mur, sentant soudain la cabine commencer à décélérer.
« On est arrivés ? »
Elle marmonna pour elle-même. Après un moment d'hésitation, elle se baissa et ramassa la boussole sur le sol.
» C'est ce que disait la fenêtre : "Retirez la boussole immédiatement dès la décélération, sinon vous risquez d'être emporté au-delà du lac aérien." «
Seraphina Sinclair avait été incertaine au début. Mais quand elle réalisa que la boussole, qui semblait collée au sol et impossible à bouger, se soulevait maintenant d'une simple touche, elle sut qu'elle avait fait le bon choix.
L'aiguille s'était immobilisée, et sa lumière s'était atténuée, mais elle pointait toujours dans la même direction.
Seraphina Sinclair rangea l'objet dans ses Boucles d'Argent Lunaire et resserra sa prise sur sa dague.
» Par tous les droits, ceci devrait être la destination. «
» Dommage que je n'aie reçu aucune notification. Les indications du système peuvent être assez lacunaires par moments ! «
Seraphina Sinclair s'approcha prudemment de la fenêtre, essayant d'avoir une vue claire de la scène extérieure.
À travers la vitre, elle remarqua que la brume noire dehors semblait un peu plus fine. Elle pouvait vaguement distinguer une ombre massive devant elle.
Juste au moment où Seraphina Sinclair s'apprêtait à pousser la porte pour enquêter, elle réalisa que la cabine avançait encore, quoique lentement.
» Glisser était peut-être le mot plus juste. «
À mesure que la cabine se rapprochait, l'ombre se précisa.
L'instant où elle la vit clairement, Seraphina Sinclair retint son souffle.
C'était un lac, suspendu en plein air. Son eau était noire, mais la surface avait un éclat argenté inquiétant, et il était ceint d'une brume visiblement plus fine qu'ailleurs.
« Je l'ai vraiment trouvé... »
Les yeux de Seraphina Sinclair étaient rivés sur ce spectacle bizarre. Juste au moment où elle se demandait quoi faire ensuite, la cabine donna un violent coup de tangage.
On eut dit qu'ils avaient heurté quelque chose. Seraphina Sinclair trébucha de quelques pas, puis entendit un bruit venant de dehors — SPLASH ! SPLASH !
» Cela... «
» La cabine mobile n'aurait pas pu simplement plonger dans l'eau, si ? «
Seraphina Sinclair se stabilisa et se précipita vers la porte. Après un moment d'hésitation, elle la poussa.
La scène devant elle la laissa stupéfaite.
Sa cabine mobile s'était arrêtée au bord même du lac aérien, à un seul pas de l'eau d'encre noire. Sous cet angle, illuminée par ce qui ressemblait à des vésicules natatoires de poissons luminescents, elle pouvait même voir toutes sortes de créatures aquatiques bizarres nager à l'intérieur.
» Mais... il n'aurait pas dû y avoir de bruit d'éclaboussure à cette distance, non ? «
Une réalisation soudaine frappa Seraphina Sinclair, et elle recula immédiatement de trois ou quatre pas.
L'instant d'après, le lac flottant dans le ciel se mit à pulser comme s'il respirait. Il se gonfla soudain, s'élargissant vers l'extérieur de la largeur de deux pas, avant de se contracter à nouveau.
Le processus fut bref, mais il aurait amplement suffi pour noyer quelqu'un pris à l'intérieur.
Seraphina Sinclair en resta muette. » Ce n'est pas comme l'eau au sol ; je ne peux pas juste marcher dedans. La gravité ne s'applique peut-être pas au lac, mais elle s'applique bel et bien à moi. «
» Si j'y allais en toute confiance, je connaîtrais la même fin que quelqu'un qui fait du saut à l'élastique sans élastique. «
» Ce qui posait un problème. «
» Comment suis-je censée récupérer des ressources là-dedans ? «
Ne trouvant pas de réponse immédiate, elle s'assit simplement par terre, se soutenant sur ses mains, et fixa la masse d'eau noire bloquant son entrée.
Une fois que le mouvement de la cabine eut cessé complètement, une autre fenêtre apparut devant elle.
[Mouvement Stoppé !]
[Rappel Amical : Tant que vous n'initiez pas votre prochain déplacement, votre position et celle du lac aérien voisin resteront fixes ! Commencez votre exploration, survivant ! ]
» Ce rappel amical tombe à pic ! «
Sachant cela, Seraphina Sinclair n'était plus pressée. Si elle ne trouvait pas de solution aujourd'hui, il y aurait toujours demain. Elle finirait bien par regagner ces cent soleils !
Quant au temps que cela prendrait, elle s'en fichait éperdument.
À une légère distance, l'eau d'encre cachait complètement les créatures à l'intérieur. Ce n'était qu'en s'approchant que Seraphina Sinclair pouvait distinguer ce qui se trouvait dans l'eau noire, grâce à la lumière des vésicules natatoires de poissons luminescents.
Il y avait plusieurs Poissons-chat de la Brume Noire ; c'était le seul type qu'elle reconnaissait.
Quant aux autres — les gros et les maigres, les courts et les longs, ceux aux couleurs vives qui semblaient à la fois comestibles et immangeables — elle n'avait aucune idée de leur nom.
Peut-être parce que les créatures étaient submergées dans l'eau noire, sa capacité Perspicacité était inutilisable sur elles.
» Il faut que je trouve un moyen de sortir ces trucs de l'eau ! « C'était un spectacle à faire pleurer de frustration.