[Quatrième niveau : pour les survivants ayant vaincu la troisième vague de monstres mais pas la quatrième. Récompenses : Pack de Survie Basique x3, Arme de type spécifié Niveau F+ x1, Trousse Médicale Simple x2, Boisson Énergétique Classique x1. Note : Vous êtes devenu un survivant qualifié. Survivants actuels dans ce niveau dans cette Zone : 0 !]
...
À partir de là, jusqu'au neuvième niveau, le nombre de personnes était zéro.
Le canal Zone fut d'abord surpris, mais après avoir considéré le nombre et la difficulté des Cadavres Pourrissants, ils décidèrent que cela avait du sens.
Après tout, le système avait dit dès le début que cette instance servait juste aux nouveaux joueurs à se forger du caractère. Peu importait votre force actuelle ; on s'attendait à ce que vous mouriez quelques fois rien que pour prendre le coup.
Le texte continuait d'apparaître, morceau par morceau, mais les gens sur le canal Zone n'y prêtaient plus attention.
« Ces 32 personnes au troisième niveau sont celles au sommet. Ce sont déjà le groupe le plus fort de notre Zone. »
« Je peux admettre qu'ils sont le "groupe" le plus fort, mais si on parle d'un individu, c'est forcément Blacktiger Ford. »
« Sans l'annonce serveur, qui croirait que quelqu'un a pu nettoyer cette instance ? Mais... comment a-t-il fait ? Je ne dis pas qu'il ne peut pas y avoir un écart de compétence énorme, mais c'est juste dingue, non ? Y a personne à partir du quatrième niveau, et soudain un "1" apparaît au dixième. Peu importe comment on le tourne, c'est bizarre, quand même ? »
« C'est simple. On est tous des gens ordinaires, et Blacktiger Ford a visiblement dépassé ce stade. C'est complètement normal qu'on ne comprenne pas. »
« Ça ne vous intrigue pas ? Quelqu'un devrait @ l'expert et demander. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu cherches à monter ? Si tu veux demander, demande ! On verra bien si l'expert daigne te répondre ! »
« C'est toi qui veux savoir, mais tu as trop peur de froisser l'expert pour le faire toi-même. Alors tu balances ça sur le canal Zone, espérant qu'un autre idiot fera le sale boulot à ta place. Ton raisonnement n'est pas faux — chacun pour soi, après tout — mais tes méthodes sont juste pitoyables. C'est... à la fois con et méchant ! »
« Moi, j'aimerais bien le savoir, aussi. »
« Moi aussi, héhé. Mais je demanderais pas sur le canal Zone. Les experts détestent les profiteurs. Je lui enverrai un message privé plus tard pour voir s'il accepte d'échanger l'info. »
« Alors j'y vais aussi, héhé. Y a pas de mal à demander poliment, non ? On essaie pas d'avoir gratos ; on est vraiment prêts à filer des provisions ! »
« Exact, exact ! Fournir des provisions, c'est absolument la bonne méthode ! »
Contrairement à ces gens-là, Seraphina Sinclair restait concentrée sur les récompenses des niveaux dans l'annonce.
C'est ça. Elle ne faisait pas attention au nombre de personnes, mais aux récompenses.
La récompense du cinquième niveau était : Pack de Survie Avancé x1 (contenant 1 L d'eau potable, rations militaires haute énergie x5, bandages avancés x3), plus un équipement aléatoire de niveau E, et une Potion spéciale.
Ce Pack de Survie Avancé était évidemment bien meilleur que la version basique. Regardez juste la nourriture : l'un contenait des biscuits compressés, l'autre des rations militaires haute énergie.
Seraphina n'avait jamais mangé de rations militaires, mais elle avait certainement entendu parler des biscuits compressés. « Le système va pas inventer une sorte spéciale de biscuits compressés juste pour les fourrer dans un Pack de Survie Basique. »
« Même si des "biscuits compressés spéciaux" existaient, ce serait forcément dans une récompense spéciale, pas dans le Pack de Survie Basique que presque tout le monde reçoit. »
En plus, les deux autres objets étaient aussi des raretés.
« Un équipement aléatoire de niveau E... »
« Attends, *équipement* ? »
Les yeux de Seraphina se plissèrent. Elle réalisa soudain que cela signifiait que ce n'était pas garanti d'être une arme.
« Et à part les armes, elle n'avait encore vu aucun autre type d'équipement. »
Et ce n'était que le cinquième niveau. Seraphina ne savait pas quelle serait la récompense finale pour avoir nettoyé l'instance entière, mais elle était déjà certaine d'une chose.
Ces récompenses allaient définitivement en mettre plein la vue à tous les joueurs.
Au début, le texte de l'annonce système apparaissait ligne par ligne, mais au neuvième niveau, il ne sortait plus que quelques mots à la fois. Plus Seraphina regardait, plus elle s'énervait, alors elle ferma simplement le panneau.
Quand elle le rouvrit, le texte, qui sortait comme du dentifrice d'un tube, était complètement figé.
Seraphina : « ... »
« Je peux affecter le système maintenant ? Fermer le panneau l'a fait buguer ? »
Seraphina rafraîchit la page plusieurs fois. Ce ne fut que lorsqu'elle jeta par hasard un œil au canal Zone qu'elle comprit que le système le faisait exprès.
Ce n'était pas que son texte qui s'était arrêté ; le texte sur les panneaux de tout le monde dans la Zone entière avait gelé.
Que ce soit pour créer du suspense ou pour une autre raison, Seraphina dut admettre qu'ils avaient choisi le moment parfait pour un cliffhanger.
« Je veux vraiment savoir quelles sont les récompenses ! »
Le canal Zone explosa immédiatement en discussions sur la question.
« Il y avait dix niveaux, non ? Pourquoi ça s'arrête après le neuvième ? »
« Ils ont trouvé un problème ou quoi ? »
« Quel problème pourrait-il y avoir ? L'annonce serveur est déjà partie. Les succès "premier nettoyage" et "temps le plus rapide" correspondent. Et maintenant tu dis qu'il y a un problème ? Tu te fous de ma gueule. »
« Blacktiger Ford, lui, sait s'il y a un problème. Il sait très bien s'il a du vrai talent ou s'il a juste exploité une faille. S'il avoue avant que le système l'annonce, peut-être qu'il sauvera un peu la face, non ? »
« C'est quoi, cette ironie ? Je reconnais cet ID. C'est toi qui lui léchais les bottes le plus il y a une minute ! Maintenant que ça sent le roussi, t'es le premier à sauter du bateau et à cracher dessus ! Pourquoi t'es toujours au milieu de tout ? En plus, t'as même pas participé à l'instance, si ? Avec tout ce temps libre, tu ferais mieux d'aller compter les carreaux du plafond. »
« Oh, putain. Quel bug ? Quel accident ? La première annonce était SERVEUR ! Tu comprends ? SERVEUR ! Pas juste dans notre petite Zone de merde ! Mais le système qui annonce les classements *maintenant*, c'est notre Zone locale. Alors voici ma théorie, juste ma théorie perso, hein. Le gros système serveur a tout vu. Il voit quelqu'un nettoyer une instance et il s'en fout ; il suit le protocole. Mais ce petit système local ici ? Il n'a jamais vu un survivant nettoyer le truc, alors il a probablement paniqué, a cru qu'il s'était planté, et est parti vérifier les résultats ! »
« C'est long. Je suis convaincu. Je suis avec ce gars ! »
« Être long, ça te donne raison ? T'as tout dit sans la moindre preuve, c'est de la pure spéculation. Vous défendez juste aveuglément Blacktiger Ford. Je note tous vous les défenseurs. Si vous arrivez à vivre vieux, je serai le premier dans la file pour vous refourguer de faux compléments santé ! »
Seraphina : « ... »
« Ils se disputent pour quoi, maintenant ? »
« Comment ils en sont venus à me remettre en cause ? »
« C'est... c'est... »
« Sérieusement, ça a quoi à voir avec eux, au juste ? »
« J'ai besoin de leur doute ? »
« J'ai besoin de leur attention ? »
Seraphina ne comprenait vraiment pas.
« Au final, c'était *son* exploit et *sa* récompense ! Qu'est-ce que ça avait à foutre avec n'importe lequel d'entre eux ? »
Le système ne leur donnait pas *à eux* le prix. Ils agissaient tous comme une bande de courtisans nerveux qui s'inquiètent pour l'Empereur, plus concernés que Seraphina elle-même.
Seraphina'ouvrit le canal Zone et commença à ajouter à sa liste de blocage tous ceux qui profitaient de l'occasion pour sortir du bois et l'insulter.
Elle aimait en fait bien les guerres de flammes en message privé, parce que dans sa décennie d'expérience en ligne, elle n'avait pas encore croisé plus d'une poignée de gens capables de la battre en argumentation.