En deux phrases à peine, Seraphina Sinclair avait laissé l'autre personne sans voix, incapable de répéter qu'un seul mot, et l'a bloquée illico.
« Comme c'est bizarre... »
« On dirait que certains n'ont pas de cerveau du tout. »
Ils savaient pertinemment que Blacktiger Ford avait une longueur d'avance et possédait une foule d'informations exclusives.
Pourtant, même si cette experte vendait parfois des infos sur le canal d'échange, ils tenaient absolument à se la mettre à dos et se faire bloquer.
Seraphina Sinclair ne comprenait vraiment pas leur raisonnement. Se simplifier la vie, ce n'était pas une bonne chose ?
« C'est normal que je ne comprenne pas, après tout. Je ne suis qu'une personne ordinaire. Comment pourrais-je comprendre un cinglé ? »
Seraphina Sinclair bâilla. Tournesol l'avait réveillée la nuit précédente, et après s'être rendormie, elle avait été assaillie de rêves. Elle n'avait définitivement pas bien dormi.
Elle se tapa les joues pour se forcer à se réveiller. Elle comptait profiter du temps d'attente pour tracer quelques runes de plus.
Le papier à runes était d'une utilité incomparable. Que ce soit pour combattre des monstres ou pour la vie quotidienne, Seraphina Sinclair en était déjà totalement dépendante.
Son regard tomba sur la fenêtre de discussion privée encore ouverte. Juste au moment où elle allait la fermer, un nouveau message apparut soudain.
[Quincaillerie Miller] : Expert, vous avez dit auparavant que vous vouliez des herbes, ou du liquide d'herbes, c'est ça ? Vous en avez encore besoin ?
Les yeux de Seraphina Sinclair s'illuminèrent. « Oui ! Bien sûr que j'en veux ! »
Seraphina Sinclair'ouvrit la discussion privée mais ne répondit pas tout de suite.
Elle avait mentionné en avoir besoin sur le canal Zone, et elle venait de faire sensation. Quiconque viendrait proposer un échange maintenant serait tenté de demander un prix exorbitant.
Seraphina Sinclair cacha son excitation et répondit simplement : « Je peux en prendre un peu plus. »
La formulation était habile.
Cela sous-entendait qu'elle en avait déjà obtenu et que sa marchandise n'avait rien de particulièrement rare. Si son prix était trop élevé, elle passerait son tour.
Son interlocuteur fut instantanément déçu. À ce rythme, il ne pourrait pas écouler son stock à bon prix.
Trouver quelqu'un prêt à payer une prime serait la solution la plus simple et la meilleure, pensa Quincaillerie Miller.
Malheureusement, hormis Blacktiger Ford, absolument personne dans la Zone n'avait besoin de liquide d'herbes !
S'il n'avait pas été pressé, Quincaillerie Miller aurait pu le garder. Il aurait pu attendre un acheteur plus approprié, ou attendre que Blacktiger Ford épuise ses propres réserves pour vendre le sien à prix d'or.
Mais le problème, c'est qu'il ne pouvait pas se permettre d'attendre.
Il en avait marre de ces fichus biscuits compressés et de ce pain immangeable !
Il voulait échanger contre de la vraie nourriture !
[Quincaillerie Miller] : J'ai un flacon de 100 ml de liquide d'herbes. Vous en avez encore besoin ? Il n'y a aucun problème ; je ne l'ai pas fait moi-même. Je l'ai trouvé tel quel.
Avec le message, il envoya les détails de l'objet pour que Seraphina Sinclair puisse l'examiner, un geste de bonne foi.
[Liquide d'herbes]
[Description : Un liquide obtenu en pilant plus d'une douzaine de types d'herbes avec de l'eau dans un récipient spécial. Il a de multiples usages et est considéré comme l'un des matériaux intermédiaires les plus basiques du Monde de la Brume Noire !]
« Parfait ! L'objet est authentique. »
« Maintenant on peut parler prix. »
Le doigt de Seraphina Sinclair flottait au-dessus de l'écran virtuel, mais elle ne répondit pas tout de suite.
Il lui fallait laisser Quincaillerie Miller mariner encore un peu.
Dans une négociation, celui qui craque le premier perd.
[Blacktiger Ford] : 100 ml, c'est un peu léger. Le dernier lot que j'ai acheté partait de 200 ml.
Seraphina Sinclair exagérait délibérément. En réalité, elle n'avait pas la moindre goutte de liquide d'herbes.
L'indicateur « en train d'écrire... » en haut de la fenêtre de discussion clignotait, apparaissant et disparaissant. Visiblement, Quincaillerie Miller réécrivait sa réponse encore et encore.
Un léger sourire effleura les lèvres de Seraphina Sinclair. C'était exactement la réaction qu'elle espérait.
[Quincaillerie Miller] : Expert, ceci... 100 ml, c'est tout mon stock. Tu penses que tu pourrais peut-être...
Seraphina Sinclair décida de partir sur ses avantages.
[Blacktiger Ford] : Qu'est-ce que tu veux pour ça ?
L'autre homme parut surpris par sa franchise, marquant une pause de quelques secondes avant de répondre.
[Quincaillerie Miller] : De la nourriture... pas ces trucs dégoûtants comme les biscuits compressés et le pain. Je veux de la vraie nourriture.
Seraphina Sinclair laissa échapper un léger reniflement.
« Comme prévu. La nourriture reste la monnaie ultime. »
Elle réfléchit un instant et décida de proposer un paquet de nouilles instantanées. C'était une offre sincère de sa part ; s'il l'acceptait dépendrait de ses propres attentes.
[Blacktiger Ford] : Un paquet de nouilles instantanées, avec le sachet d'assaisonnement.
[Quincaillerie Miller] : Expert, c'est... c'est trop peu, non ? Quelqu'un sur le canal Zone a dit que vous avez échangé cinq paquets de nouilles instantanées contre 200 ml... donc selon ce calcul, pour mes 100 ml, je devrais avoir au moins deux paquets, sinon deux et demi ? En plus, un paquet, ce n'est même pas un repas complet.
Seraphina Sinclair : « ??? »
Hein ?
« Qui a lancé cette rumeur ? »
Un instant, Seraphina Sinclair ne sut pas si quelqu'un sur le canal Zone propageait des rumeurs, ou si le type inventait tout pour faire monter les enchères.
Mais dans les deux cas, un paquet était l'offre finale de Seraphina Sinclair.
[Blacktiger Ford] : Un paquet, c'est mon offre finale. Quant à cet autre échange que tu mentionnes, j'en entends parler pour la première fois.
[Quincaillerie Miller] : Expert, et si on faisait comme ça ? Un paquet de nouilles instantanées plus une bouteille d'eau ? Ce liquide d'herbes est vraiment difficile à obtenir, tu sais. J'ai dû fournir pas mal d'efforts pour l'avoir.
Seraphina Sinclair plissa les yeux. Elle ne manquait pas d'eau, mais...
« Sa façon de parler... on dirait pas qu'il l'a eu dans une cabine mobile, non ? »
[Blacktiger Ford] : J'ajoute trois bouteilles d'eau. En échange, tu me dis exactement où tu l'as eu.
Miller resta coi un instant, puis se redressa net. La situation venait de s'inverser !
« Maintenant, c'est plus moi qui supplie Blacktiger Ford pour un échange ! » Il ne serait pas gourmand, mais demander deux paquets de nouilles instantanées devrait passer, non ?
[Quincaillerie Miller] : Dans ce cas, oublie l'eau. Et si tu rajoutais juste un paquet de nouilles instantanées, Expert ?
Seraphina Sinclair refusa.
Les talismans d'arrêt du sang seraient certainement moins utilisés que les runes de dessin de feu. Ces 100 ml de liquide d'herbes lui suffiraient pour un bon moment.
[Blacktiger Ford] : Alors restons-en à ta première offre. Un paquet de nouilles instantanées et une bouteille d'eau. Je lance l'échange.
Miller fronça les sourcils. « Je n'aurais pas cru qu'elle laisserait tomber l'affaire comme ça ! »
Il se frappa soudain le front !
« Exact, Blacktiger Ford a échangé avec d'autres gens. Si elle peut entrer dans des bâtiments spéciaux, d'autres doivent pouvoir le faire aussi ! »
« Si elle trouve mon info trop chère, elle n'a qu'à aller voir ailleurs. »
« Mon information n'est pas irremplaçable, ce qui veut dire que je n'ai pas l'avantage absolu dans cette négociation. »
Miller soupira. Puisque c'était ainsi, autant rendre service à Blacktiger Ford. C'était une joueuse de haut niveau, leurs routes se recroiseraient forcément. Ça ne pouvait pas faire de mal d'être en bons termes avec elle.
[Quincaillerie Miller] : Je lance l'échange. Faisons comme tu as dit : trois bouteilles d'eau contre mon liquide d'herbes et l'info sur où je l'ai eu.
« Il a vraiment cédé. »
Seraphina Sinclair hocha la tête. Quand la demande d'échange arriva, elle y ajouta deux bouteilles d'eau minérale de plus, pour un total de cinq.
Après tout, s'il y avait bien une chose dont elle ne manquait pas en ce moment, c'était les matériaux de base et l'eau minérale.