Seraphina Sinclair était si furieuse qu'elle en eut presque envie de rire. « C'est bien plus que de simples intentions meurtrières. »
Ce dragon arrogant, tout aussi insupportable que le Dragonnet Sombre, la traitait comme un insecte qu'il pouvait écraser à volonté — un parasite dont les luttes étaient parfaitement risibles.
Cette humiliation — d'être méprisée totalement, d'avoir sa vie entre les mains d'un autre — se mêla à la frustration de ses mouvements entravés par la grève de la faim du Tournesol qui durait depuis des jours, à l'amertume de voir l'objet coûteux acheté aux enchères se révéler inutile, et à l'immense pression de cette crise mortelle, pour embraser instantanément la défiance et la férocité les plus profondes nichées au cœur même des os de Seraphina Sinclair !
La raison lui dictait que la peur et la retraite étaient les réactions normales face aux intentions meurtrières d'un être de Classe S.
Mais en cet instant, une émotion plus primale, plus sauvage, jaillit à travers le barrage de sa raison.
C'était l'instinct humain le plus fondamental face à une oppression absolue : une volonté de combat démentie, le désir de faire saigner l'ennemi quel qu'en soit le prix !
Au moment où son esprit combatif s'embrasa, elle comprit : « Je ne peux plus subir passivement... »
« Je dois riposter, briser son rythme. »
« Ou du moins lui prouver que je ne suis pas entièrement sans défense ! »
Tandis que ses pensées tourbillonnaient, Seraphina Sinclair para une nouvelle Lame de Vent. Au lieu de reculer, elle chargea directement dans le mur de vent.
À un moment donné, le Dragon des Tempêtes s'était déjà positionné juste derrière le mur de vent.
L'instant où Seraphina Sinclair apparut, ces yeux glacés se braquèrent sur elle à nouveau.
Contrairement à avant, cette fois, Seraphina Sinclair ressentit une intention de tuer distincte.
Au lieu de la peur, la colère déjà en ébullition en elle déclencha une exaltation quasi frénétique !
« Puisqu'il n'y a ni retraite ni fuite possible, je t'affronterai de face ! Peu importe que tu sois l'enveloppe blessée d'un être de Classe S ou quelque ancien souverain ! »
« Si tu veux ma vie, voyons quelle puissance il te reste. »
Le simple fait que Seraphina Sinclair soit encore en vie constituait, en soi, la plus grande ironie face aux intentions meurtrières du Dragon d'Argent.
« ROAR ! »
Le rugissement draconique profond la submergea le premier, portant une pression immense qui cherchait à écraser directement l'Esprit et la volonté de Seraphina Sinclair.
Eût-ce été une personne ordinaire, elle aurait probablement été paralysée par la peur, s'effondrant au sol.
Mais Seraphina Sinclair ne fit que vaciller légèrement, son regard devenant encore plus clair et plus acéré !
L'effet d'Arrêt de l'Eau, combiné à la puissance spirituelle résiliente qu'elle avait cultivée par des jours de méditation, lui permit de résister à la première vague de l'assaut mental.
Elle ne ralentit même pas sa charge. Au contraire, profitant de son élan, elle bondit dans les airs, empoignant Rugissement du Dragon d'Eau des deux mains, la pointe de la lame pointée droit sur le corps massif du Dragon des Tempêtes !
Portée par sa volonté de combat grandissante, la lumière azur de la lame flamba à nouveau, déchirant l'élément Vent visqueux qui lui faisait face.
Seraphina Sinclair comprit enfin pourquoi Rugissement du Dragon d'Eau réagissait ainsi. Lorsqu'elle rejetait toute prudence, résolue à se battre à mort avec pour seul bagage un courage pur et une intention de combat sans mélange, Rugissement du Dragon d'Eau libérait toute son acuité sans retenue !
Mais Seraphina Sinclair ne l'utilisa pas.
Au moment où ses yeux croisèrent ceux du Dragon des Tempêtes, les cinq Talismans de Flamme Lunaire Purificatrice dans ses Boucles d'oreille Lune d'Argent se brisèrent sans un bruit. Cinq boules de feu, chacune dégageant une aura terrifiante, jaillirent en existence. Elles déchirèrent l'environnement d'élément Vent visqueux, hurlant vers la tête dressée du dragon !
C'était l'attaque la plus explosive, la plus instantanée dont disposait Seraphina Sinclair !
Mais elle ne se faisait aucune illusion sur sa capacité à blesser sérieusement l'être de Classe S qui se tenait devant elle.
Son but était unique : créer une diversion !
Interrompre l'attaque plus mortelle que le Dragon des Tempêtes pouvait être en train de préparer, et créer une ouverture pour s'approcher.
Pour la première fois, une émotion nette scintilla dans les pupilles verticales Or Sombre du Dragon des Tempêtes — un mélange de surprise et... de rage indignée d'être offensé.
Il semblait n'avoir jamais imaginé que cette fourmi oserait non seulement résister, mais attaquer activement sa tête.
Il ne fit même pas un grand mouvement, se contentant d'incliner légèrement la tête. Dans le même instant, les courants d'air blancs, en apparence placides mais mortels, qui tourbillonnaient autour de son corps, entrèrent en frénésie !
Plusieurs courants jaillirent comme des tentacules vivants pour aller à la rencontre des cinq boules de feu. Au contact, la haute température et le Pouvoir Purificateur de la Flamme Lunaire entrèrent en collision violente avec l'élément Vent hautement condensé, les deux parties se consumant mutuellement avec fureur !
« BOUM ! BOUM-BOUM-BOUM ! »
Une série continue d'explosions éclata, envoyant des tourbillons de vent et de flammes dans toutes les directions et plongeant la zone entière dans le chaos. Les ondes de choc déchirèrent même brièvement la pression de vent stable au cœur de la zone, créant un vide chaotique.
« Ça a marché ! »
« Au moins, il est distrait ! »
C'était l'instant précis que Seraphina Sinclair attendait.
Profitant de la lumière des explosions et de la couverture des flux d'air chaotiques, sa silhouette se mouva comme un fantôme, s'infiltrant par le côté et par en bas ! Rugissement du Dragon d'Eau effleura le sol, traçant un arc acéré tandis que sa pointe visait l'articulation de l'antérieur gauche, relativement fin, du Dragon des Tempêtes.
Comme le reste de son corps, cette zone était recouverte d'une couche d'écailles argentées.
Mais c'était le point faible que Seraphina Sinclair avait réussi à identifier sur le corps du Dragon des Tempêtes !
Mais la vitesse de réaction d'une créature de Classe S — même grièvement blessée comme celle-ci — dépassait de loin l'imagination de Seraphina Sinclair.
Juste au moment où la pointe de Rugissement du Dragon d'Eau allait toucher les écailles argentées scintillantes, la griffe antérieure gauche, en apparence détendue, du Dragon des Tempêtes s'abattit soudain avec une agilité qui défiait son cadre massif !
Cinq griffes, luisant d'une lumière froide, s'imbriquèrent avec précision, formant un filet d'argent impénétrable qui scella instantanément chaque trajectoire possible de l'attaque de Rugissement du Dragon d'Eau.
Le choc de la griffe contre la Lame fit jaillir des étincelles avec un grincement perçant de métal sur métal.
Une force immense remonta le long de Rugissement du Dragon d'Eau. Seraphina Sinclair sentit ses bras trembler violemment alors que la peau entre ses doigts se déchirait, tachant la garde de rouge par son sang.
Son corps entier eut la sensation d'avoir été percuté de front par un bélier. Avec un grognement sourd, elle fut projetée en arrière de façon incontrôlée.
« THUD ! »
Elle s'écrasa au sol à plus de dix mètres, roula plusieurs fois avant de s'immobiliser. Un goût sucré emplit sa gorge, et elle cracha une nouvelle bouchée de sang.
Ses bras, qui serraient toujours Rugissement du Dragon d'Eau, tremblaient sans contrôle, et elle peinait à maintenir son emprise sur l'épée.
Un seul blocage et contre-attaque simples l'avaient laissée grièvement blessée !
L'écart de leur force était un abîme infranchissable.
Le Dragon des Tempêtes rétracta lentement sa griffe antérieure. Ses pupilles verticales Or Sombre observèrent la misérable Seraphina Sinclair avec une indifférence glaciale. Aucune triomphalité dans son regard, seulement l'apathie factuelle de qui vient de chasser un insecte bourdonnant.
Mais l'attaque de Seraphina Sinclair n'avait pas été entièrement vaine.
Elle se redressa, et sous cet angle nouveau, elle eut une vue nette de la vieille blessure sur le torse du Dragon des Tempêtes.
Là, il ne restait que peu de ses écailles blanc-argent. Une Lance Courte était plantée profondément dans sa chair, ne laissant visible qu'une courte section noire du manche.
Les Écailles de Dragon autour de la plaie étaient d'un gris cendreux, décomposé, en contraste saisissant avec l'argent éclatant des autres.
Plus étrangement encore, la blessure ne saignait pas. À la place, des volutes d'une substance noire, semblable à de la fumée, s'en échappaient en permanence, pour être lentement érodées par l'élément Vent frénétique mais pur des environs.
Cette Lance Courte semblait porter sa propre malédiction terrible, fermement ancrée dans les organes vitaux du Dragon des Tempêtes.
« La raison pour laquelle son corps massif s'entrelace avec la source de l'élément Vent ambiant, créant cette tempête sans fin... c'est probablement pour combattre la puissance qui suinte constamment de cette blessure ! »