Seraphina Sinclair suivit sa routine matinale habituelle et se dirigea vers la table de pierre pour prendre son petit-déjeuner, avant de finalement remarquer qu'il y avait quelque chose d'anormal à l'intérieur de la cabine mobile.
Seraphina Sinclair : « ??? »
« D'où vient cette brume ? »
Et au vu des traces d'humidité sur le sol, la brume était apparemment là depuis un bon moment.
Remplie de questions, elle'ouvrit le canal régional. Ce n'est qu'alors qu'elle se souvint qu'une nouvelle semaine venait de commencer.
« Donc, cette brume est... heu, la particularité environnementale du chemin que j'ai choisi ? »
Seraphina Sinclair était un peu perplexe et commença à faire défiler le canal régional.
« Brume... check. Je l'ai déjà vue. »
« Gaz toxique... Gaz toxique ?! Il y a du gaz toxique aussi ?! »
Seraphina Sinclair fronça les sourcils. Elle renifla l'air prudemment, mais ne ressentit aucun effet néfaste.
Après avoir longuement cherché sur le canal régional, elle finit par trouver la réponse dans l'un des messages.
« C'est presque l'aube. Le gaz toxique est nettement plus faible, et les Attaques Spirituelles ont aussi considérablement diminué. Je suppose qu'après le lever du soleil, ces deux effets négatifs disparaîtront, ne laissant que la brume. »
« C'est donc ça. Et en plus de la brume et du gaz toxique, il y a même des Attaques Spirituelles. »
« Vicious. Ce chemin est utterly vicious ! »
Juste au moment où Seraphina Sinclair se demandait à quoi ressemblait l'autre chemin, elle trouva la réponse dans le message suivant.
« Disparaître ?! Sur quelle base ?! La chaleur intense et le brouillard toxique d'ici n'ont pas faibli d'un iota ! Il a même fait plus chaud après le lever du soleil ! Le sol est assez brûlant pour y faire cuire un œuf ! Et les éruptions semblent plus fréquentes. Pourquoi ce chemin est-il devenu *plus* dangereux après l'aube ? »
Seraphina Sinclair lut le message et fit une rapide comparaison mentale.
Il semblait que les effets négatifs de Shadefen se concentraient la nuit, tandis que Boiling Mycelium était un environnement rude en permanence — voire pire le jour.
« Alors... pourquoi ne m'est-il rien arrivé la nuit dernière ? »
« C'était la salle d'entraînement ? Ou la méditation ? »
Quoi qu'il en soit, Seraphina Sinclair était certaine d'avoir passé la nuit sans le moindre problème, sans Cristal d'Immunité.
Elle classa l'expérience, prévoyant de tester à nouveau sa théorie lorsqu'elle entrerait dans un nouveau chemin la semaine suivante.
Le monstre signature du chemin, près de la fenêtre, était caractéristique du marais — au point d'être utterly disgusting. Seraphina Sinclair dut le tuer en gardant la tête tournée tout du long.
Après avoir utilisé le Cristal d'Immunité, Seraphina Sinclair alla aux toilettes se laver les mains avant de retourner à la table de pierre pour manger.
Ce qui constituait une menace environnementale mortelle pour les autres n'était pour elle qu'un minuscule contretemps insignifiant.
Peu importe à quel point ils se lamentaient sur le canal régional, cela avait très peu à voir avec elle.
Incapable de bouger, la vie de Seraphina Sinclair devint soudain sans événements.
Pendant plusieurs jours de suite, elle passa ses matins à aider les gens sur le canal régional à fabriquer ce dont ils avaient besoin pour gagner quelques Pièces de Brume Noire, et ses après-midis à s'entraîner dans la Fissure Creusée par le Vent.
Son solde de Pièces de Brume Noire augmenta substantiellement, mais ses points d'attribut augmentèrent à peine.
Elle s'était déjà habituée à l'intensité des Lames de Vent dans la zone extérieure, et la difficulté n'augmentait pas beaucoup à mesure qu'elle s'enfonçait.
Si elle continuait comme ça, à explorer petit à petit seulement l'après-midi, ce serait une perte de temps pointless.
Seraphina Sinclair décida de se concentrer sur son service d'artisanat pendant deux jours, puis de consacrer une journée entière à l'exploration complète de la Fissure Creusée par le Vent.
Mis à part la fois où elle avait proposé ses services d'artisanat juste après la fusion des serveurs, elle ne l'avait plus fait depuis.
L'instant où elle publia l'annonce, tout le canal explosa.
« Maître Blacktiger, AHHH ! Tu proposes enfin à nouveau des services d'artisanat !! HAHAHAHA, je vais enfin pouvoir avoir ma précieuse petite lampe ! »
« La petite lampe ʚෆɞ ! La petite lampe mains libres ! ♡ On t'aime, petite lampe ! (cœur) »
« Mes Pièces de Brume Noire ! Où sont mes Pièces de Brume Noire ?! Sortez-les toutes, donnez-les à Maître Blacktiger, prenez-les toutes ! Quels autres plans as-tu, Maître Blacktiger ? Sors-les ! Sors-les tous ! »
Avec un canal régional aussi enthousiaste, Seraphina Sinclair n'allait évidemment avoir aucun temps mort.
Ce n'était pas seulement elle — le Dragonnet Sombre et le Tournesol rejoignirent la chaîne de montage d'artisanat !
Le Dragonnet Sombre reprenait son ancien travail, seulement cette fois, il n'y avait pas de friandises séchées en récompense. Tout ce qu'il faisait maintenant visait à retrouver les faveurs de son humaine.
Malheureusement... son humaine avait un cœur de pierre.
Le travail du Tournesol était encore plus simple. Il devait juste aider Seraphina Sinclair en tapant sur le panneau.
Les feuilles du Tournesol avaient une amplitude de mouvement limitée, mais un minuscule mouvement suffisait pour tapoter le panneau !
Et ainsi, il qualifieait de worker régulier.
Ainsi, la scène à l'intérieur de la cabine de Seraphina Sinclair devint plutôt particulière :
Elle était concentrée sur l'établi, tandis qu'à côté d'elle, le Dragonnet Sombre tapotait le panneau de sa patte et le Tournesol tendait aussi une feuille pour l'actionner.
Quoi qu'il en soit, leur efficacité était bien supérieure à celle de Seraphina Sinclair travaillant seule.
Après deux demi-journées et deux journées pleines de travail, Seraphina Sinclair avait gagné un total de 53 467 Pièces de Brume Noire, portant son solde à un total de 168 767.
Seraphina Sinclair n'avait aucun doute qu'avec quelques jours de travail acharné de plus, son nombre de Pièces de Brume Noire dépasserait les deux cent mille.
Malheureusement, une semaine n'a que sept jours. L'artisanat seul en avait pris quatre. Demain, vendredi, elle explorerait la Fissure Creusée par le Vent ; après-demain, samedi, il y avait un donjon ; et dimanche, elle devrait à nouveau se creuser la tête pour choisir quel chemin prendre.
Si l'invitation de sélection de chemin n'apparaissait pas après qu'elle ait utilisé la Balise de Brume et la Carte de Navigation là où elle se trouvait, elle serait completely screwed.
Seraphina Sinclair savait qu'elle semblait occupée, mais en réalité, elle utilisait cette activité frénétique pour se distraire de la situation désespérée qu'elle allait devoir affronter.
Elle soupira et s'assit par terre, à court de mots.
Seraphina Sinclair se réveilla plusieurs fois cette nuit-là.
Vendredi matin, elle arborait deux cernes sous les yeux. Elle renversa la tête en arrière et avala d'une traite une Potion d'Énergie qu'elle venait d'obtenir de Pretty Guardian, ce qui la fit se sentir bien mieux.
« Si j'avais su que ce serait comme ça, j'aurais juste continué à méditer la nuit dernière. »
Seraphina Sinclair se leva et acheva sa routine matinale. Elle saisit Rugissement du Dragon d'Eau dans sa main, son expression se durcissant de détermination, et pénétra dans la Fissure Creusée par le Vent.
L'instant où elle entra, plusieurs Lames de Vent se ruèrent vers elle avec enthousiasme.
Seraphina Sinclair resta calme. Que ce soit grâce à sa Vitesse ou à ses longues heures d'entraînement, elle évita habilement les deux lames les plus tranchantes. Puis, d'un geste désinvolte de Rugissement du Dragon d'Eau, elle dévia une troisième, l'envoyant s'écraser contre la paroi rocheuse à côté d'elle en y laissant une entaille superficielle.
Sans rompre son élan, elle s'enfonça plus loin, se dirigeant droit dans le barrage de plus en plus dense de Lames de Vent.
La zone extérieure ne représentait presque plus aucune menace pour elle. Elle connaissait l'intensité et la vitesse des Lames de Vent comme le dos de sa main.
Elle se mouvait comme un poisson dans l'eau, slalomant entre les violents courants d'air. Ses mouvements étaient fluides et précis, n'ayant qu'occasionnellement besoin de parer avec sa lame.
Après environ deux cents mètres, l'environnement commença à changer.
Les fissures dans les parois rocheuses de chaque côté devinrent plus profondes. Le vent hurlant était maintenant mêlé de sifflements aigus, comme si d'innombrables lames invisibles tourbillonnaient à grande vitesse dans les airs.
Les Lames de Vent n'attaquaient plus seulement depuis l'avant. Elles commencèrent à trancher depuis les côtés et même depuis des angles vicieux par derrière.
Leur fréquence comme leur intensité avaient notablement augmenté.
L'expression de Seraphina Sinclair ne changea pas. Elle avait déjà atteint ce point lors de ses explorations des derniers jours.