'Il ne sert à rien de s'attarder sur de telles questions. J'ai aussi obtenu plein d'objets que les autres n'ont pas.'
Seraphina Sinclair chassa ces pensées inutiles.
'La chance fait aussi partie de la force, surtout dans un monde si rempli d'inconnues et d'opportunités.'
'Le fait d'avoir survécu aussi longtemps et d'avoir accumulé tout cela est aussi inséparable des bénédictions de la bonne fortune.'
Après avoir soigneusement rangé les trois parchemins de niveau C, il ne restait plus que deux choses sur le sol.
Un badge de forme étrange et un Clou d'Os trempé de sang.
Seraphina Sinclair ramassa d'abord le badge.
[Badge de la Guilde des Affranchis]
[Description : Objet Spécial, sans niveau. Un Badge forgé à partir d'un alliage léger blanc-argenté et de plusieurs plumes azurées inconnues, en forme d'ailes repliées. Ses bords scintillent d'une faible lumière bleu pâle. Le but originel de la Guilde des Affranchis était d'apporter la commodité à tous ses adeptes, un principe qu'elle a véritablement soutenu tout au long de sa longue histoire !]
[Trait : Lorsque le propriétaire utilise des jetons, parchemins, runes, Potions... ou tout autre objet nécessitant une forme d'activation spécifique, il peut contourner toutes les méthodes d'activation obligatoires. Une simple pensée suffit pour les utiliser !]
Le regard de Seraphina Sinclair était rivé au [Trait] à la fin de la description. C'était comme si un énorme rocher avait été jeté dans le lac calme de son cœur, soulevant instantanément de vagues massives.
Contourner toutes les méthodes d'activation, utiliser d'une seule pensée !
'Qu'est-ce que cela signifie ?'
'Cela signifie que face à un danger soudain, je peux éviter toutes les actions superflues qui pourraient causer ne serait-ce qu'un délai de 0,1 seconde — déchirer un parchemin, broyer un jeton, déboucher une Potion...'
'Chaque activation sera accomplie au moment même où la pensée surgit !'
Dans un combat à mort, l'écart de quelques dixièmes de seconde est souvent l'abîme entre la vie et la mort !
Elle pouvait parer une attaque de sa lame d'une main tout en activant simultanément l'Armure de Peau de Pierre par la seule pensée.
Elle pouvait, au moment même où un ennemi la croyait épuisée, activer silencieusement un Parchemin de Rapidité et jaillir avec une vitesse stupéfiante pour porter un coup fatal !
Elle pouvait même invoquer un Sanglier de Pierre d'une pensée tout en étant encerclée, perturbant le tempo du champ de bataille...
La valeur stratégique de ce Badge en apparence insignifiant, dans certaines situations, pourrait même surpasser celle d'une puissante Arme de niveau B.
« La Guilde des Affranchis... "affranchi", c'est donc ça que ça veut dire », murmura Seraphina Sinclair pour elle-même, du bout des doigts sentant la fraîche lumière bleu pâle qui circulait le long du bord du Badge.
'Shatterer possédait cela. Ce doit être comme ça qu'il a pu utiliser le Parchemin de Peau de Pierre presque sans transition dans l'arène !'
Réprimant ses pensées qui s'emballaient, Seraphina Sinclair prit une grande respiration, saisit le Badge et tenta d'utiliser une Potion de Force de Taureau stockée dans ses Boucles d'oreille Lune d'Argent.
'Utilise', pensa-t-elle silencieusement.
Un long moment passa... Rien ne se produisit.
Le Dragonnet Sombre fixait, sans cligner des yeux, son maître qui restait figé sur place. Lorsque Seraphina Sinclair leva les yeux, son regard croisa ses yeux confus.
Seraphina Sinclair : « ... »
'Comme c'est embarrassant. Je fais le clown devant un dragon.'
'Heureusement, ce petit gars et moi ne parlons pas la même langue, et son cerveau n'est pas très gros. Il n'a probablement aucune idée de ce que je fais.'
Seraphina Sinclair regarda le Badge dans sa main, perplexe.
'Shatterer a pu l'utiliser, alors il n'y a aucune raison que je ne puisse pas.'
'À moins que... est-ce parce que Shatterer était membre de cette guilde ? Le Badge aurait-il été lié à lui ?'
'Et en le tuant, la propriété du Badge a été transférée, mais pas le droit de l'utiliser ?'
'Ce serait trop bizarre.'
Tandis que Seraphina Sinclair spéculait à tout-va, elle sortit machinalement la Potion qu'elle avait l'intention d'utiliser.
Bien que cette Potion ne fût que de niveau E, c'était la seule que Seraphina Sinclair possédait pouvant augmenter les points d'attribut.
Si ce n'avait été de Pretty Guardian capable de fournir un approvisionnement régulier, Seraphina Sinclair aurait été vraiment réticente à l'utiliser pour une expérience.
À cette pensée, l'esprit de Seraphina Sinclair dériva vers le Rugissement du Dragon d'Eau.
Le Rugissement du Dragon d'Eau était une Arme de niveau B. Bien qu'elle possédât deux Compétences, elle n'offrait aucun bonus d'attribut.
Sa Longue Lame Grise de Brume de niveau D augmentait sa Force de sept points. Si tout le monde sait quoi choisir en comparant un bonus d'attribut à une Compétence de haut niveau, Seraphina Sinclair ressentait tout de même une pointe de regret.
Les gens sont cupides par nature, et Seraphina Sinclair ne faisait pas exception.
'C'est mon arme à moi. Bien sûr, je veux qu'elle soit aussi parfaite que possible.'
Revenue au présent, Seraphina Sinclair resserra sa prise sur le Badge et tenta à nouveau.
'Si ça ne marche pas non plus, je devrai ranger le Badge pour l'instant et attendre demain matin pour demander au serveur, ou jusqu'à ce que je remplisse une autre condition pour pouvoir l'utiliser à l'avenir.'
Mais cette fois... ça fonctionna.
La Potion dans sa main se dissolut en points de lumière. Seraphina Sinclair ouvrit son panneau personnel, et ses Attributs avaient bien augmenté — la Potion avait fait effet !
Après l'excitation vint l'analyse.
'Avant, je ne pouvais pas utiliser la Potion quand elle était dans les Boucles d'oreille Lune d'Argent, mais j'ai pu après l'en avoir sortie.'
'En d'autres termes... le Badge offre bien de la commodité, mais pas *autant* que ça.'
Pour utiliser un objet, Seraphina Sinclair devait encore passer par l'étape fastidieuse consistant à le sortir de ses Boucles d'oreille Lune d'Argent.
Néanmoins, comparé à avant, l'effet du Badge était assez significatif, surtout pour l'utilisation des parchemins.
Juste au moment où Seraphina Sinclair se recomposait et s'apprêtait à inspecter le dernier objet, un message arriva de Pretty Guardian, dont elle n'avait pas eu de nouvelles depuis longtemps.
« "Parlez de Cassien, et le voilà", » marmonna Seraphina Sinclair, mais elle ouvrit quand même la discussion privée pour lire le message.
[Pretty Guardian] : Boss ! Boss ! Un Cristal d'Espace. Ça, ça, tu le veux ? Je me souviens que la dernière fois que j'en ai eu un, je te l'ai échangé.
'Un Cristal d'Espace ?'
Le souffle de Seraphina Sinclair se coupa. 'C'est du bon matos !'
C'était l'objet qui lui avait permis d'agrandir l'espace dans ses Boucles d'oreille Lune d'Argent la dernière fois.
Bien qu'il ne fût que de niveau E, tant de temps s'était écoulé, pourtant Seraphina Sinclair n'en avait jamais croisé un autre, ni ne l'avait vu sur le canal régional ou en la possession de qui que ce soit.
Dire qu'elle en reverrait un, et de la part de Pretty Guardian qui plus est.
Pretty Guardian semblait bien consciente de la rareté de l'objet et de la force de Seraphina Sinclair. Après une brève négociation, l'échange fut officiellement conclu, et l'objet se trouvait maintenant entre les mains de Seraphina Sinclair.
Le Cristal d'Espace était exceptionnellement rare. Seraphina Sinclair ne voulait pas seulement ce cristal ; elle voulait aussi savoir d'où ils venaient.
Elle demanda avec une sincérité véritable, proposant d'échanger des fournitures contre l'information.
Pretty Guardian, cependant, n'accepta rien et insista sur le fait que cela venait d'une Boîte de Ravitaillement.
Seraphina Sinclair, bien sûr, ne la crut pas.
'Cette personne a au moins un peu de conscience. Elle ne prendra pas de paiement pour mentir.'
Mais Seraphina Sinclair comprenait. L'excuse était bidon ; si cela venait vraiment d'une Boîte de Ravitaillement, il serait impossible qu'elle n'en ait jamais vu qu'à travers Pretty Guardian.
'D'ailleurs, ma force est évidente. Si Pretty Guardian prenait mes fournitures pour ensuite me noyer avec une telle phrase, elle risquerait des représailles de ma part à l'avenir quand j'apprendrais la vérité.'
'Leur approche était en fait une plutôt bonne façon de gérer la chose.'
Seraphina Sinclair n'en dit pas plus. Elle pinça simplement le Cristal d'Espace et l'utilisa.