Seraphina Sinclair ne savait pas comment la bagarre avait éclaté, mais voir deux monstres se battre à l'intérieur de sa maison mobile était un spectacle pour le moins rare.
Elle n'intervint pas tout de suite, observant l'affrontement soudain.
Tous deux étaient de niveau D. L'un était un Rôdeur des Vases à l'allure grotesque, l'autre était plutôt unique — une sorte de singe tordu aux bras anormalement longs, recouvert d'un pelage gris sale, et portant plusieurs Pics d'Os saillants sur le dos. On l'appelait un Singe Poignard-dos.
Actuellement, le Rôdeur des Vases utilisait ses tentacules visqueux pour s'enrouler autour des pattes du Singe Sauvage, tentant de le faire tomber.
Pendant ce temps, le Singe Sauvage poussait un hurlement perçant. Il balançait ses longs bras, ses griffes acérées déchirant violemment les tentacules, tandis que les Pics d'Os sur son dos se dressaient, cherchant une ouverture pour transpercer le torse gonflé du rôdeur.
Ils étaient si absorbés par leur combat qu'ils n'avaient même pas remarqué le retour de la propriétaire des lieux.
Le regard de Seraphina Sinclair balaya l'intérieur de la maison mobile.
Une chaise avait été renversée, et un verre d'eau avait roulé jusqu'au bord du tapis. Heureusement, la plupart de ses provisions étaient dans la salle de bain ; il n'y avait rien d'important dans le salon.
Même ainsi, voir sa maison saccagée de la sorte fit naître en elle une étincelle de colère.
Son regard se posa sur le Dragonnet Sombre recroquevillé dans le coin. La créature faisait comme si elle ne voyait même pas les deux monstres, blottie dans l'angle et enroulée sur elle-même. Sans son remuant sa queue, Seraphina Sinclair aurait cru qu'il était mort.
Mais...
»Même un chiot sait garder la maison. Lui, par contre, est complètement inutile.«
»Ce truc... comment peut-il être encore pire qu'un chien ?«
Les lèvres de Seraphina Sinclair remuèrent, mais aucun son n'en sortit. Elle avança sans bruit, s'approchant lentement du Dragonnet Sombre.
Comme s'il sentait l'ombre se profiler au-dessus de lui, la créature releva la tête qu'elle avait rentrée dans son corps et regarda Seraphina Sinclair avec une expression hébétée.
— Ne fais pas le mort, chuchota Seraphina Sinclair, tapotant doucement son corps duveteux du bout du pied. Tu vois ces deux-là ? Tu t'occupes du singe à pointes. Tiens-le juste en joue, n'essaie pas de l'affronter de front.
Le corps du Dragonnet Sombre se raidit un instant. Il inclina la tête sur le côté, un sifflement proche d'un gémissement s'échappant de sa gorge. Sa queue cessa de battre et s'enroula encore plus étroitement autour de lui.
Seraphina Sinclair ne s'attendait pas à ce qu'il comprenne tous ses ordres ; elle l'avait dit uniquement pour apaiser sa conscience.
D'abord la courtoisie, puis le choc. Maintenant que les civilités étaient réglées, Seraphina Sinclair n'allait plus se retenir.
Elle se baissa et saisit le Dragonnet Sombre d'un mouvement vif.
La petite créature était plus lourde et plus grande qu'elle ne l'avait prévu. Recroquevillée, elle faisait la taille d'un ballon de basket ; déployée, elle mesurait probablement la moitié de sa taille.
Elle ne l'avait pas remarqué avant, mais en le soulevant maintenant, Seraphina Sinclair réalisa qu'il avait vraiment pas mal grandi.
Le Dragonnet Sombre parut tétanisé par le mouvement brusque, ses membres et sa queue figés, totalement immobile.
Seraphina Sinclair n'avait pas le temps de s'attarder sur sa réaction ; l'attention du Rôdeur des Vases et du Singe Poignard-dos était désormais rivée sur elle.
Elle esquiva un tentacule visqueux qui balayait large, puis, d'un élan de force dans les bras, elle projeta le Dragonnet Sombre comme un poids, le lançant droit sur le Singe Poignard-dos qui chargeait !
— Vas-y !
Le Dragonnet Sombre décrivit une trajectoire assez peu gracieuse dans les airs, poussant de courts cris de terreur.
Le Singe Poignard-dos n'avait manifestement pas prévu un projectile et balança instinctivement ses longs bras pour bloquer.
BOUM !
Le Dragonnet Sombre s'écrasa solidement contre le bras et le torse du Singe Sauvage. La force de l'impact stoppa net la charge du singe, le faisant reculer de quelques pas.
Le Dragonnet Sombre, lui, fut renvoyé au sol non loin de là. Il roula deux ou trois fois et.emit une série de cris encore plus pathétiques, mais il semblait indemne, se contentant de relever la tête, hagard.
Seraphina Sinclair fut plutôt satisfaite du résultat.
»J'ai réussi à briser le rythme du Singe Sauvage et à impliquer le Dragonnet Sombre, même si les méthodes manquent de délicatesse.«
Ce n'était pas qu'elle ne pouvait pas gérer deux monstres de niveau D en même temps ; elle était simplement agacée que le Dragonnet Sombre fasse comme si cela ne le concernait pas.
»Même si j'ai pratiquement renoncé à lui, il vit toujours dans ma maison mobile. On est pratiquement colocataires. Il devrait bien participer un minimum, non ?«
»Même s'il ne fait que distraire l'ennemi pour l'instant, tôt ou tard, je l'entraînerai pour en faire un bon chien de garde... euh, dragon !«
Maintenant, Seraphina Sinclair devait se concentrer sur le Rôdeur des Vases face à elle.
Cette créature était plus maladroite que le Singe Sauvage, mais le nombre et la Force de ses tentacules n'étaient pas à sous-estimer. S'y faire prendre serait un sacré tracas.
Mais Seraphina Sinclair n'était plus celle qui ne maniait qu'une Arme de niveau D. Un monstre comme celui-ci n'aurait déjà pas été une menace majeure pour elle auparavant, sans parler de maintenant qu'elle avait le Rugissement du Dragon d'Eau !
Le Rôdeur des Vases fouetta ses nombreux tentacules vers elle, formant un filet cage de coups.
L'expression de Seraphina Sinclair ne changea pas. D'une simple oscillation du corps, elle se glissa dans un interstice entre les tentacules.
CHLING !
La Lame s'enfonça dans la chair comme un couteau chaud dans du beurre.
De faibles ondulations bleuâtres d'eau émanèrent de la blessure du tentacule tranché — un effet de dégâts inné du Rugissement du Dragon d'Eau !
Le Rôdeur des Vases poussa un cri bien plus perçant qu'auparavant, ses tentacules restants fouettant frénétiquement vers Seraphina Sinclair.
D'une série de pas rapides, Seraphina Sinclair utilisa le bonus de Vitesse de ses Bottes de Marche-du-Vent pour slalomer et esquiver dans l'espace restreint de la maison mobile.
Elle usa de sa Lame pour trancher continuellement les tentacules du rôdeur. De l'ichor noir giclait partout, et une odeur nauséabonde emplissait l'air.
Pendant ce temps, le Dragonnet Sombre semblait enfin s'être remis de son étourdissement et avoir réalisé qu'il avait servi de projectile.
Face au Singe Poignard-dos qui l'avait fait culbuter, il laissa échapper son premier grognement bas, réellement colérique.
Le grognement n'était pas fort, mais il possédait une qualité étrange et perçante qui figea sur place le Singe Sauvage — qui s'apprêtait à bondir sur Seraphina Sinclair. Le singe regarda le dragonnet avec méfiance. Non seulement il cessa d'avancer, mais il montra même une envie de reculer.
Chaque fois qu'elle voyait le Dragonnet Sombre intimider des monstres, Seraphina Sinclair ressentait un mélange complexe d'émotions.
Elle avait combattu pour passer de l'incapacité de vaincre qui que ce soit à terrasser aisément des monstres de niveau D. Le Dragonnet Sombre, lui, n'avait qu'à se rouler en boule et dormir pour continuer de se renforcer.
En fait, même s'il ne devenait pas plus fort, la peur qu'il inspirait aux monstres était instinctuelle, inscrite dans leur sang même.
Le Dragonnet Sombre ne bondit pas tout de suite. Il s'accroupit bas, sa longue queue fine balançant de gauche à droite, un grognement menaçant continu grondant dans sa gorge.
Son pelage blanc duveteux était si brillant et luisant qu'il était évident que la créature menait la belle vie.
Le Singe Poignard-dos gratta le sol de frustration. Il semblait avoir perçu une aura de danger faible, presque imperceptible, émanant du Dragonnet Sombre, et pour un instant, il hésita vraiment, n'osant pas attaquer.
»Ça suffit.«
Saisissant l'instant où les mouvements du Rôdeur des Vases devinrent erratiques sous l'effet de la douleur intense, Seraphina Sinclair fondit sur lui. Evitant l'acide qui pouvait jaillir de sa tête, elle porta le Rugissement du Dragon d'Eau en un coup diagonal, entaillant profondément le ventre mou de son torse gonflé. Puis, d'un mouvement vicieux, elle le lacéra !