Seraphina consulta d'abord la liste des membres de la discussion de groupe et rechercha le nom « Fayestar ».
Sans surprise, la recherche ne donna rien.
Un faux nom, comme prévu. Seraphina ricana, puis quitta la page pour voir de quoi parlait la discussion de groupe.
Ils avaient déjà épuisé le sujet des Cristaux d'Expansion, donc maintenant, tout le monde discutait du donjon.
« Trois donjons, et le système joue encore avec cette histoire de sacrifice. »
« C'est quand même assez intéressant. L'indice disait que la récompense serait doublée si tout le monde survivait, mais au final le sacrifice c'était les Tournesols. Et hey, techniquement, personne n'est mort. »
« Ouais, cette partie est intéressante. Mais... n'est-ce pas bizarre ? Tu ne trouves pas que le sacrifice était trop commode ? C'est comme s'il nous poussait à choisir le sacrifice, un peu comme un appât. »
« Tu surinterprètes, non ? Qu'est-ce que tu veux dire par "appât" ? Y avait-il un autre moyen de finir le donjon que le sacrifice ? Et... qu'est-ce que tu veux dire par "commode" ? C'était deux Tournesols, deux vies humaines ! On dirait qu'après tant de sacrifices, la vie humaine ne vaut plus grand-chose aux yeux de personne. »
« La vie humaine a de la valeur ? »
La discussion de groupe tomba dans le silence un instant.
Seraphina n'avait pas envie de lire plus loin. Un coup d'œil rapide montrait des dizaines d'autres messages en dessous, tous sur le sacrifice. Pas une seule personne n'évoquait le choix d'une autre voie.
Elle était désormais certaine : Fayestar n'avait soit jamais parlé dans le groupe, soit...
La personne cachait délibérément son identité dans le chat.
Seraphina ferma la fenêtre de discussion, se leva pour s'étirer, et s'apprêtait à commencer sa journée quand la notification de règlement du donjon arriva.
[Bienvenue, survivants ! Félicitations pour votre survie !]
Cette fois, le préambule se limitait à cette unique ligne. Avant même que Seraphina n'ait fini de la lire, la page officielle de règlement apparut.
[Donjon : Les Braises de la Mine Abyssale est officiellement terminé !]
[Calcul des récompenses...]
[Évaluation de la Contribution d'Équipe de la survivante Seraphina Sinclair : Classe S !]
[Évaluation de la Performance Personnelle de la survivante Seraphina Sinclair : Classe S !]
[Évaluation Globale : Classe S !]
[Nombre de personnes ayant réalisé la fin cachée : 4 !]
Le regard de Seraphina se porta immédiatement sur la dernière ligne de texte.
Une fin cachée de donjon ? Et quatre personnes l'ont réalisée ?
N'est-ce pas exactement une équipe ?
Il fallut un moment, mais les rouages dans l'esprit de Seraphina s'emboîtèrent enfin.
Ces quatre personnes... ce n'est pas nous quatre ?!
Les yeux de Seraphina se plissèrent.
Cela signifiait que Lyra Lowell et Alaric Hawthorn avaient également réalisé la fin cachée.
Même s'ils avaient été forcés de payer une taxe de protection, puisque le système les jugeait comme ayant survécu et participé à l'ensemble du processus de purification des Braises, ils avaient clairement reçu une évaluation correspondante.
Ils s'en tirent à bon compte.
Toutefois, la taxe de protection qu'elle avait prélevée sur eux était un juste prix pour ce marché.
Les récompenses, comme la fois précédente, seraient distribuées plus tard.
Ce petit intermède coupa l'envie de Seraphina de se mettre en route, et le canal régional était déjà en ébullition.
« Putain ?! Une fin cachée ?? Ce genre de truc existe vraiment ?! »
« Quatre personnes ? Quatre personnes ont réalisé une fin cachée ? N'est-ce pas exactement une équipe complète ? C'est quel genre d'équipe de ouf ?! Mon équipe a débattu pendant des lustres pour savoir qui sacrifier. À la fin, les deux perdants ont dû y aller à contre-cœur. »
« Le Tournesol se fane juste après le sacrifice. Qui serait prêt à faire ça ? »
« C'est quoi la fin cachée ? Et quelles sont les récompenses ? Système, dites-le-nous déjà ! Ça me tue ! »
« J'sais pas c'que c'est tout ça, j'sais juste que j'ai été sacrifié pour qu'on sorte. »
« +1 pour le mec au-dessus, nous on a utilisé le sacrifice aussi. Est-ce que ne pas sacrifier et tuer le boss donne la fin cachée ? »
« Tuer le boss ? Quel boss ? Tout ce qu'on a croisé c'était la Victime des Braises et celui qui l'a libérée. C'est la victime le boss, ou c'est le libérateur ? Ce peut pas être cette montagne de chair qui bloquait la route, non ? Ce monstre ne semblait pas très menaçant ! »
« J'suis trop curieux. Un des pros au courant peut sortir et expliquer ? »
« Où sont les gens concernés ?! Y a pas de gens concernés ?! »
« Ce doivent être des pros, non ? Le système a mis quelques pros dans la même équipe ? Maître Blacktiger ! Maître Artemis ! Pourquoi personne ne dit rien ?! Même juste pour démentir les rumeurs ! »
« Ouais, ouais ! On sait tous ce qu'on a vécu dans le donjon. Vous le sauriez si vous aviez eu la fin cachée. Ne pas s'exprimer, c'est juste qu vous nous tenez en haleine exprès ! »
L'accusation était totalement déraisonnable, mais Seraphina s'en moquait.
Le canal régional était toujours comme ça — paranoïaque et prompt à sauter sur les bandwagons. La vie serait épuisante si on se laissait atteindre par chaque petit commentaire.
Elle allait fermer le canal régional quand elle vit un message intéressant :
[LyraOfTheWoods] : Calmez-vous, calmez-vous ! La personne concernée est là, je suis là !
Un pseudo comme ça ? Pas besoin d'explications — c'était clairement Lyra Lowell.
Son pseudo n'avait aucune notoriété sur le canal régional, donc ses premiers messages furent ignorés jusqu'à ce qu'il commence à révéler des détails de l'intérieur du donjon.
[LyraOfTheWoods] : Je dis la vérité ! On a vraiment eu la fin cachée, pas de sacrifices. Le boss final du donjon était un Pourriris des Mers Pourries de niveau C. Moi et mon autre coéquipier on a servi à peu près à rien. C'est les deux autres pros qui ont tué le monstre de niveau C !
Dès l'apparition du message, le canal régional explosa.
« Niveau C ?! Putain, pour de vrai ? »
« Pourriris des Mers Pourries... ça sent les ennuis... Deux pros ? Lesquels deux ? »
« T'étais là, balance les détails ! Qui était l'autre coéquipier ? Et qui sont les deux pros ? »
« Pas étonnant qu'ils aient eu la fin cachée. Ils peuvent même tuer un monstre de niveau C. Cette puissance... »
Lyra Lowell semblait apprécier d'être sous les projecteurs, postant un autre message :
[LyraOfTheWoods] : L'autre coéquipier s'appelle Alaric Hawthorn. On n'était que du soutien. Les vrais monstres de puissance étaient deux... euh, pros très discrets. Je ne donnerai pas leurs pseudos, pour ne pas les embêter.
Lyra Lowell était effectivement futé, sachant surfer sur la vague de l'attention publique. Mais si cet élan emprunté se transformerait en bonne ou mauvaise chose restait incertain.
Tant qu'il ne révélait pas de détails cruciaux, Seraphina n'avait pas envie d'intervenir.
Mais s'il disait quelque chose qu'il n'aurait pas dû...
Avant même que Seraphina n'ait fini la pensée, un message apparut sur le petit panneau d'annonces du canal régional : quelqu'un avait lancé un Défi d'Arène contre Lyra Lowell.
Le challenger s'appelait [Brooke], un autre inconnu.
La discussion sur le canal régional devint encore plus houleuse :
« Hey ! Le tuer si tôt ? C'est quoi la précipitation ! Les récompenses du donjon n'ont même pas été distribuées yet ! »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Ça veut dire qu'ils s'en foutent des récompenses de la fin cachée. »
« Alors ils cherchent quoi ? »
« Ils cherchent quoi ? Vous n'avez pas entendu ce Lyra-quoi-son-nom dire qu'il y avait deux pros dans l'équipe ? Je parie que lui et cet Alaric Hawthorn ont eu de la chance de juste en réchapper. Maintenant il ose sortir et faire son malin ? C'est pas juste se faire faire taire, ça ? »