« Il y a définitivement des récompenses, oui. J'ai toujours pensé que dans ce monde, plus on travaille dur, plus on gagne, mais cette règle ne s'applique manifestement pas au choix de chemin. C'est vrai qu'on obtient beaucoup de choses sur l'autre chemin, mais tout cela nécessite un environnement rempli d'éclairs pour être utilisé. C'est inutile pour la plupart des gens, et même difficile à revendre. »
« Je vois. Heureusement que je ne l'ai pas choisi. »
« Soupir, ils ont vraiment augmenté la difficulté cette fois-ci. Les monstres spécifiques aux chemins sont plus coriaces, l'environnement des chemins est plus dangereux, et à ce rythme, nous entrerons probablement dans une nouvelle Zone d'ici la fin de la semaine prochaine. La difficulté des chemins, des donjons et des monstres va-t-elle encore augmenter ? Quelqu'un peut-il vraiment suivre ce rythme ? »
La personne posait un peu trop de questions.
C'était moins une demande d'information qu'une décharge émotionnelle.
Et le groupe de discussion que Chrona avait créé regorgeait de joueurs de haut niveau de chaque Zone. Ils avaient tous des personnalités différentes, mais il y avait de bonnes gens parmi eux.
Artemis géra sa crise émotionnelle avec maestria. « Qu'on s'adapte ou non, nous devons nous adapter. Nous n'avons pas le choix. Se plaindre ne résout rien ; ça ne fait que drainer votre énergie. Au lieu de vous inquiéter de savoir si la difficulté va augmenter ou si nous pouvons nous adapter, nous devrions nous concentrer sur ce qui est juste devant nous et résoudre les problèmes à portée de main. »
La personne parut apaisée par le ton mesuré d'Artemis. L'indicateur « en train d'écrire... » en haut de la fenêtre clignota quelques fois, mais finalement, aucun nouveau message n'apparut. Un bref silence s'abattit sur le groupe de discussion.
Juste à ce moment, un utilisateur avec l'ID « Mountainwind » intervint. Il envoya un emoji hilare, suivi d'un message :
« Artemis a raison, se plaindre est inutile. Je viens de me faire détruire ma base par une bande de pangolins fouisseurs. Si je n'avais pas amélioré ma cabine mobile, elle se serait effondrée. Maintenant, je reconstruis tout en menant une guérilla. Difficulté croissante ? N'est-ce pas une évidence ? Si vous voulez mon avis, la nouvelle Zone la semaine prochaine pourrait même être une opportunité. Grand risque signifie généralement grande récompense. Si vous continuez à fixer du regard à quel point les monstres et les environnements deviennent plus durs, vous ne ferez que vous psychologiquement bloquer. »
Les paroles de Mountainwind portaient une franchise rustique, les pieds sur terre, qui brisa l'atmosphère tendue.
Ses mots résonnèrent chez beaucoup, et après avoir lu quelques messages de plus, Seraphina Sinclair eut une idée générale de la situation.
Les meilleurs joueurs... du moins ceux de ce groupe de discussion, étaient tous en mouvement.
Elle sourit, soulagée, mais ressentit aussi que c'était tout à fait naturel.
’Ce sont l'élite de chaque Zone. Si même eux avaient peur et arrêtaient d'avancer, ce ne serait pas exagéré de dire que l'humanité serait fichue.’
C'était une nouvelle. L'autre concernait...
Un indice sur le boss de chemin !
L'information venait ni plus ni moins que de Mountainwind. Il semblait être une personne joyeuse et généreuse qui ne pouvait pas se résoudre à thésauriser un petit bout de renseignement.
Surtout, le chemin qu'il avait choisi était aussi la Forêt Brumeuse.
Seraphina Sinclair lut la conversation, ligne par ligne.
Après la plaisanterie de Mountainwind, l'ambiance dans le groupe s'anima considérablement. Beaucoup commencèrent à partager leurs propres expériences dans la Forêt Brumeuse et leurs stratégies pour affronter les monstres.
Au milieu de cet échange joyeux, Mountainwind lâcha négligemment une autre information :
[Mountainwind] : D'ailleurs, que ma cabine mobile ait été détruite n'a pas été que du mauvais. Les monstres ont laissé derrière eux un tas de Boîtes de Ravitaillement, et aussi un indice.
Cela coupa net les bavardages oisifs des autres survivants.
« Un indice ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« C'est un objet ? Avec ce nom ? Comme c'est bizarre. »
« Dis-moi pas que c'est comme un de ces objets d'information d'un donjon ? »
Le groupe de discussion s'emballa instantanément dans les spéculations, toutes centrées sur cet objet.
Mountainwind, toujours généreux, voyant l'intérêt de tous, ne se fit pas prier et posta directement une image.
Elle était un peu floue, alors Seraphina Sinclair appuya dessus pour mieux voir.
Au centre de l'image, agrandies, deux mots apparurent. Elle regarda de près et vit que c'était exactement ce que Mountainwind avait mentionné : « Un Indice ».
’C'est donc le type littéral.’
’Soit.’
Le groupe de discussion explosa à nouveau à cause de l'image :
« ... »
« Mountainwind, ta convention de nommage est... certainement unique. (emoji sueur) »
« Je pensais que c'était un nom d'objet spécial, mais c'est littéralement juste "Un Indice" ? Wind, tu ne déçois jamais ! »
« Simple et brut, mais communication efficace. (emoji pouce en l'air) »
[Mountainwind] : Héhé, les gens directs font les choses directement ! Le nom n'a pas d'importance, c'est le contenu qui compte ! Je vais poster une image plus nette du motif sur le parchemin. Tout le monde jetez un œil, surtout mes frères et sœurs qui sont aussi dans la Forêt Brumeuse, et aidez-moi à comprendre !
Mountainwind envoya immédiatement une image haute définition.
L'image se chargea, révélant un parchemin en cuir légèrement grossier en arrière-plan. Ses bords étaient effilochés, manifestement usés par bien des épreuves.
Au centre du parchemin, un motif particulier était tracé avec un pigment rouge foncé, comme du sang séché. La partie principale du motif représentait un trône tordu fait d'innombrables vignes et branches entrelacées, et au centre du trône...
...siégeait... bien que Seraphina Sinclair répugnât à employer ce mot, l'image montrait bel et bien un œil massif, entrelacé de blanc et de rouge, assis sur le rien que de le regarder à travers l'image, Seraphina Sinclair sentit un frisson inexplicable lui grimper le long de la colonne. Ce n'était pas de la peur, mais une méfiance instinctive qu'on ressent face à une entité inconnue et immense.
Le groupe de discussion tomba silencieux un moment, tout le monde manifestement saisi par le caractère bizarre du dessin.
Quelques secondes plus tard, les gens recommencèrent à parler.
« Ce... ce style graphique fait un peu baisser la santé mentale. Je ne sais pas pourquoi, mais... suis-je en train de penser la même chose que vous ? Le boss de chemin de la Forêt Brumeuse est... un géant œil sur une chaise ? »
« Héhé, quelle coïncidence. Ma première réaction a aussi été que c'est le boss de la Forêt Brumeuse. Il a vraiment pas l'air commode. Quelqu'un l'a déjà croisé ? »
« Quelle question idiote. Si quelqu'un l'avait déjà rencontré, on serait encore là à deviner ? Mais c'est vraiment étrange. L'instant où j'ai vu ce truc, j'ai aussi ressenti que c'était le boss du chemin que j'ai choisi. C'est comme une suggestion psychologique qui m'est venue à l'esprit. »
Les gens de ce groupe de discussion avaient une compréhension bien plus profonde de ce monde que le survivant moyen du canal de Zone. Dans le canal de Zone, cette information serait probablement vue comme un indice, une sorte de mécanique du système.
Mais dans ce groupe de discussion, la première chose à laquelle tout le monde pensa fut :
« Ce parchemin n'a pas une sorte de Pollution Spirituelle, hein ? »
« On ne peut pas s'en protéger ! On ne peut jamais se protéger contre la Pollution Spirituelle ! J'ai déjà pris un Cristal d'Immunité, faites pas ça ! »
Après quelques lignes de bavardage inutile, la conversation dans le groupe fut ramenée sur le sujet :
« Mountainwind, à part le motif, y a-t-il d'autres informations sur cet indice ? Ou alors... as-tu utilisé quelque chose sur ce Parchemin de Peau de Mouton ? Pour voir sa Description ? »
C'était exactement ce que Seraphina Sinclair voulait demander.
Elle haussa un sourcil et jeta un coup d'œil au nom de la personne qui avait posé la question.
C'était Frostleaf.
’Ça correspond à l'impression que j'ai d'elle,’ pensa Seraphina Sinclair.
[Mountainwind] : Le truc est ce qu'il est, et c'est tout ce qui est dessiné dessus. Il n'y a pas d'autre information. Quant à utiliser la Perspicacité... je ne l'ai pas encore essayé en fait. Attendez une seconde tout le monde, je vais aller voir.