Seraphina Sinclair effleura du doigt l'option [Oui].
L'outil composite dans sa main luisit faiblement. L'aiguille de la Boussole se mit à tourner frénétiquement avant de se stabiliser, pointant fermement dans une unique direction.
Presque au même instant, elle ressentit une vibration extrêmement faible sous ses pieds, comme si un léviathan endormi venait de se réveiller.
Sa cabine mobile s'était remise en mouvement, et ce sans consommer le moindre soleil.
Seraphina Sinclair alla à la fenêtre. La brume épaisse, jusque-là immobile, à l'extérieur, avait commencé à se retirer lentement tandis que la cabine avançait à vitesse constante, cap sur la direction indiquée par la Carte de Navigation.
« C'est vraiment une navigation entièrement automatique... »
Seraphina Sinclair murmura pour elle-même, le regard fixé sur le paysage dehors.
Profitant du trajet, elle relut attentivement la note laissée par 001.
[Notes sur la Fissure Ciselée par le Vent]
[1. Force des Lames de Vent : Les Lames de Vent en périphérie de la fissure équivalent à un coup à pleine puissance d'un monstre de niveau F. Leur intensité augmente progressivement vers le centre. La force des Lames de Vent dans la zone centrale est inconnue (il est déconseillé à ceux dont la force est insuffisante de s'y aventurer profondément).]
[2. Durée de Sécurité : Elle dépend de votre Constitution et de vos Attributs de Vitesse personnels. Recommandation initiale : pour un Attribut Vitesse inférieur à 15 points, un séjour unique ne doit pas excéder 10 minutes ! Ceux dont l'Attribut Vitesse dépasse 20 points peuvent tenter d'endurer 30 minutes. Vous devez surveiller votre état de près. Si vous ressentez vertiges, fatigue physique ou réflexes ralentis, quittez la zone de danger immédiatement !]
[3. Dangers Inconnus : Le flux d'air à l'intérieur de la fissure est chaotique. Il peut y avoir des tourbillons et des turbulences invisibles qui entravent les mouvements, voire entraînent une personne dans la zone centrale dangereuse. Par ailleurs, la présence de monstres adaptés à cet environnement ou l'y habitant ne peut être exclue !]
[Entraînez-vous avec prudence. Un faux pas pourrait être le dernier !]
Seraphina Sinclair fixa la dernière ligne, qui sonnait à la fois comme une provocation et un avertissement, et y posa légèrement le doigt.
« La force d'un coup à pleine puissance d'un monstre de niveau F, hein... »
Elle évalua ses propres capacités.
« D'abord, je dois faire attention à mon positionnement. Je ne suis pas là pour entraîner ma Constitution, donc je dois éviter ces Lames de Vent autant que possible. Mais elles volent dans tous les sens. Il y aura des moments où elles seront inévitables, alors je ferais mieux d'être prête à encaisser. »
Tout en réfléchissant, Seraphina Sinclair vit l'épée longue apparaître dans sa main avant même qu'elle n'en prenne conscience.
Elle leva le bras et en fit un essai.
« Les Lames de Vent ne sont pas des attaques physiques. Les chances de les bloquer avec une épée longue sont minces. »
« Si je me blesse... »
Seraphina Sinclair fronça les sourcils, mille pensées lui traversant l'esprit. Au final, elles convergent toutes vers une seule : « Tant pis, j'ai une Trousse Médicale Avancée de toute façon. »
« Pour la moi d'aujourd'hui, » songea-t-elle, « échanger quelques blessures mineures contre un gain en Vitesse, c'est une excellente affaire ! »
« L'essentiel, c'est de savoir si entraîner ma Vitesse avec ces Lames de Vent est vraiment aussi efficace que 001 l'affirme. Si ce n'est pas le cas... »
« Il y a toujours demain. Je trouverai un moment où ce type sera seul. »
La cabine mobile progressa régulièrement dans la brume. Au bout d'une demi-heure environ, la brume dehors parut s'éclaircir, et un sifflement aigu commença à imprégner l'air, comme la plainte d'un vent forcé dans un passage étroit.
Juste au moment où Seraphina Sinclair s'en étonnait, un panneau de notification surgit soudain devant elle :
[Approche de la destination : Fissure Ciselée par le Vent.]
Le point clignotant sur la Carte de Navigation avait presque fusionné avec le marqueur représentant la position actuelle de Seraphina Sinclair.
Seraphina Sinclair rangea la note et l'outil composite. Elle resserra sa prise sur son épée longue et inspira à fond, se préparant à affronter ce qui viendrait.
Elle scruta intensément par la fenêtre tandis que la brume épaisse se dissipait totalement, dévoilant un vaste panorama —
C'était une lande rocailleuse incroyablement désolée.
Le sol, d'un brun rougeâtre terne, était sillonné de ravins de profondeurs variées.
En son centre, une massive fissure noire déchirait la terre de façon menaçante, comme si le sol avait été fendu par la hache d'un géant invisible. Elle s'étendait à perte de vue.
L'intérieur de la fissure n'était pas d'un noir d'encre ; au contraire, on y distinguait des courants d'air vert pâle, visibles, qui s'y agitaient.
Ces courants filaient et se percutaient à grande vitesse dans la fissure, comme des bancs de poissons vivants, poussant des cris perçants.
De temps à autre, un courant se détachait du flux principal, se condensant en une Lame de Vent translucide en forme de croissant. Elle jaillissait de la fissure avec un hurlement, frappait les rochers environnants et y creusait de profondes entailles ou pulvérisait une gerbe de gravier.
Et la cabine mobile s'immobilisa en douceur, juste devant ce gouffre.
Seraphina Sinclair tira la porte de la cabine.
Le simple fait de se tenir dans l'embrasure, même à distance, lui fit sentir la force tranchante du vent qui s'abattait sur elle. Sa peau semblait en picoter.
« Voici donc la Fissure Ciselée par le Vent... » murmura-t-elle, les yeux brillants.
« Un environnement pareil a l'air incroyablement spécial ! Peut-être qu'il a vraiment l'effet mentionné par 001 ! »
Seraphina Sinclair n'était pas imprudente. Surtout quand le danger était si clairement visible, elle n'allait pas foncer tête baissée sans rien connaître de lui.
La plateforme juste devant la porte de la cabine était un bon poste. S'y tenir la plaçait en position relativement sûre, d'où elle pouvait observer clairement l'activité au bord de la fissure.
Elle mit son Monoculaire et se concentra, observant les Lames de Vent qui jaillissaient du gouffLeurs trajectoires étaient erratiques et leur vitesse immense, mais elles n'étaient pas totalement dépourvues de schéma.
Sous le regard du Monoculaire, ce schéma devint exceptionnellement clair.
La plupart des Lames de Vent perdaient progressivement de leur puissance après avoir parcouru une certaine distance depuis le bord, finissant par se dissiper dans l'air.
Seules quelques-unes, exceptionnellement condensées, pouvaient aller plus loin.
Et ce que Seraphina Sinclair devait faire, c'était éviter ces Lames de Vent qui avaient l'air solides !
« Le bord extérieur... Je commence ici. »
Seraphina Sinclair choisit une zone où le sol était relativement plat. Elle était parsemée de plusieurs gros rochers criblés d'entailles faites par les Lames de Vent, qui pouvaient servir d'abris temporaires.
Elle rangea son épée longue, se préparant à aller à l'essentiel.
Elle prit une grande respiration, plissa les yeux, et s'élança hors de la cabine mobile !
L'instant où elle mit le pied dans la zone, une Lame de Vert pale jaillit vers elle, comme un requin ayant flairé le sang. Elle siffla dans l'air, visant droit sa taille !
« C'est pas ça ! C'est complètement différent de ce que j'ai vu de l'extérieur ! »
Pas le temps de penser. Le corps de Seraphina Sinclair avait déjà réagi par instinct. Elle s'appuya sur ses pieds, esquivant sur le côté.
ZZZT— !
La Lame de Vent effleura l'ourlet de ses vêtements et frappa un rocher derrière elle, y creusant une entaille d'un bon centimètre.
« Si vite ! » Le cœur de Seraphina se serra. Ce n'était que la périphérie extérieure, pourtant la vitesse et la tranchant des Lames de Vent n'étaient pas à sous-estimer.
Elle n'osa pas baisser sa garde une seconde. Son esprit était focalisé, ses sens en alerte dans toutes les directions.
WHOOSH ! WHOOSH ! WHOOSH !
Une vague d'attaques en chasse une autre !
Trois autres Lames de Vent foncèrent sur elle en formation triangulaire, lui coupant la retraite à gauche, à droite et devant.
Seraphina Sinclair se cambra en arrière, évitant de justesse celle qui arrivait de face. Simultanément, elle glissa les pieds dans un mouvement quasi fluide, se faufilant par l'infime interstice entre les deux lames latérales !
Le mouvement était fluide, d'une beauté à couper le souffle.
« Je le sens, » songea-t-elle. « Sous cette pression de vie ou de mort, les instincts de mon corps sont poussés à leur limite absolue. Ça va définitivement entraîner ma Vitesse ! »
« Même si mon corps ne devient pas plus rapide, le temps de réaction, c'est une forme de Vitesse aussi, non ? »