Hormis ces deux objets, les seules choses dignes d'intérêt étaient une étrange effigie de papier, une Preuve de Discussion de Groupe et la hache qu'utilisait Rex Shaw.
Seraphina Sinclair les examina un par un, en commençant par l'effigie de papier.
L'objet ne faisait pas plus grand que sa paume, façonné dans un grossier Papier Jaune. La facture était frustre, et deux points rouges peints au cinabre servaient d'yeux, lui conférant une aura indéfinissablement sinistre.
Il était glacial au toucher, et une faible lueur sombre scintillait à sa surface. Sous quel angle qu'elle l'observe, c'était manifestement un objet malsain.
[Pantin de Papier (niveau B)]
[Description : Une poupée de papier sinistre raffinée par une Technique Secrète, contenant une parcelle de pouvoir perfide capable de contrôler une Âme Divine. Lorsqu'un survivant cible est dans un état affaibli (ex : gravement blessé, spirituellement faible), placez le sang de la cible (au moins trois gouttes) ou un objet personnel imprégné de son aura puissante sur le cœur de la poupée de papier. Puis, récitez son véritable nom pour établir de force un lien de pantin. L'établissement du lien prend dix minutes et ne doit pas être interrompu. Une fois le lien réussi, la cible perdra progressivement sa conscience de soi et deviendra le pantin de l'utilisateur, obéissant absolument à tous les ordres.]
[Note : Le Pantin de Papier ne peut être utilisé qu'une seule fois. Une fois le lien établi, il ne peut être annulé. Si l'utilisateur meurt, le pantin retrouvera sa liberté, mais son Âme Divine pourrait subir des dommages permanents.]
[Remarque : Ceux qui jouent avec le cœur des autres finiront par être dévorés par eux. À utiliser avec prudence !]
Seraphina Sinclair pinça la sinistre poupée de papier, la sensation glaciale du bout des doigts semblant lui transpercer le cœur.
Niveau B !
Cette poupée de papier en apparence anodine était en réalité un objet de niveau B, un grade au-dessus même de la Rune Foudre Lunaire !
Et son effet... Alors que Seraphina Sinclair en lisait la description mot à mot, un frisson lui parcourut l'échine.
« Lorsque le survivant cible est dans un état affaibli... sang ou objet personnel... réciter son vrai nom... établir un lien de pantin... perdre la conscience de soi, obéir absolument... »
« C'est donc comme ça. »
« Rex Shaw tenait tant à former équipe avec moi non pas pour une part des récompenses, ni parce qu'il s'intéressait à mes runes. Dès le début, sa cible était moi, "Blacktiger Ford", en tant que personne ! »
« Son insistance constante à coopérer, sa volonté même de faire d'énormes concessions sur les récompenses, tout visait à créer une opportunité pour que je devienne "affaiblie". Une région spéciale regorge de dangers, et avec des monstres de niveau D aux alentours, se blesser est pratiquement une certitude. »
« D'ailleurs, même si je n'avais pas été blessée par un monstre, avec un coéquipier aussi perfide que Rex Shaw... »
« Dès que j'aurais été touchée là-dedans et que mon état se serait dégradé, Rex Shaw aurait pu saisir l'occasion pour utiliser ce Pantin de Papier, me transformant en une morte-vivante n'écoutant que ses ordres — un pantin parfait au pouvoir de combat immense mais dénué de libre arbitre ! »
« À ce moment-là, toutes mes runes, mes compétences de combat, tout ce que je possédais, seraient devenus la propriété de Rex Shaw. »
« Quel plan profond ! Quel esprit venimeux ! »
Seraphina Sinclair se remémora les dernières paroles de Rex Shaw, pleines de ressentiment et de confusion : « Tu... savais. » Maintenant, elle comprenait tout.
Jusqu'au bout, Rex Shaw avait cru qu'elle l'avait tué parce qu'elle avait percé son stratagème. Il n'avait jamais réalisé que Seraphina Sinclair avait simplement agi par intuition et prudence, sentant ses mauvaises intentions sans en connaître les détails.
« Ceux qui jouent avec le cœur des autres finiront par être dévorés par eux. » Seraphina Sinclair murmura la remarque de la poupée de papier, un sourire froid aux lèvres. « Rex Shaw, tu as incarné cette phrase à la perfection. »
L'effet du Pantin de Papier était terriblement puissant, mais ses conditions d'activation étaient aussi extrêmement strictes, nécessitant que la cible soit affaiblie et demandant dix minutes complètes.
C'était précisément pour cela que Rex Shaw avait dû trouver un moyen de former équipe avec elle, afin de créer un environnement relativement « sûr » où elle pourrait tout de même se blesser.
Seraphina Sinclair rangea soigneusement la sinistre poupée. Bien que l'objet fût maléfique, c'était tout de même un outil de niveau B. Dans certaines situations extrêmes, il pourrait produire un effet miraculeux.
Après avoir réglé le sort de la poupée, elle porta son attention sur les deux autres objets.
L'effet de la [Preuve de Discussion de Groupe] étant le même qu'avant, elle la rangea pour l'instant.
Restait enfin la hache de guerre ridiculment surdimensionnée de Rex Shaw.
[Hache de Guerre de la Furie du Berserker (E+)]
[Description : Une arme lourde et vicieuse ! La lame de la hache est épaisse et lourde, son tranchant brille d'une lueur rouge sombre et menaçante. Le manche rugueux est enveloppé d'un cuir antidérapant résistant. En la tenant, on sent une puissance violente pulser à l'intérieur. D'une puissance écrasante, totalement dévastatrice ! Manier la hache déclenche automatiquement un effet de cri de guerre, augmentant légèrement la présence intimidante de l'utilisateur et ajoutant 9 points de Force, tout en réduisant drastiquement sa Vitesse de déplacement !]
Seraphina Sinclair fixa les neuf points de Force et claqua de la langue. Son épée longue était de niveau E et n'en ajoutait que sept.
Pas étonnant que Rex Shaw ait jeté la hache pour fuir. La Force avait été gagnée au prix de la Vitesse.
Les avantages et inconvénients de l'arme étaient d'une clarté exceptionnelle, mais elle ne convenait pas au style de combat de Seraphina Sinclair. Elle suivait une voie alliant agilité et runes, et ce genre d'arme lourde n'aurait fait qu'entraver sa Vitesse.
Toujours est-il qu'il valait mieux la garder. Le bonus de neuf points en Force pourrait avoir une utilité inattendue à un moment critique.
Seraphina Sinclair la lança dans son espace de stockage et n'y songea plus.
Ainsi s'achevait l'inventaire de l'héritage de Rex Shaw.
Le butin dépassait de loin ses attentes : un ticket d'entrée pour une région spéciale de niveau E, une Rune Foudre Lunaire de niveau C, un Pantin de Papier de niveau B, vingt-trois Preuves d'Arène, une grande quantité de provisions et 6 234 Pièces de Brume Noire.
Le plus grand danger caché avait été éliminé, et elle avait même fait un gain inespéré.
De plus, elle avait aussi récupéré les Cristaux d'Immunité qu'elle avait échangés. Outre celui qu'elle avait vendu à Rex Shaw, il y en avait aussi quelques-uns qu'il avait obtenus en tuant des monstres lui-même. Avec un total de quatre Cristaux d'Immunité, elle pourrait les échanger contre plus d'argent sur le canal régional.
Seraphina Sinclair était de bonne humeur. Son regard se porta à nouveau sur le ticket d'entrée.
L'indication de la Bénédiction de la Méduse de Clair de Lune était toujours claire.
« Une région de niveau E, avec des monstres de niveau D au maximum... » songea-t-elle. « Explorer seule reste risqué, mais avec la Rune Foudre Lunaire comme atout maître, plus les Talismans de niveau D que j'ai fabriqués, ce n'est pas impossible de tenter le coup. »
« Ma priorité immédiate est d'augmenter mon pouvoir de combat actuel. Il me faut dessiner plus de runes. »
« Et puis il y a le Tournesol... »
Seraphina Sinclair se tourna vers le Tournesol énergique à ses côtés. Son Niveau de Faim du jour n'avait pas encore été épuisé, il était donc naturellement plein d'entrain.
Mais en le regardant, elle le trouvait de plus en plus déplaisant à l'œil.
Elle fabriqua immédiatement quelques Lampes de Brume Noire supplémentaires qu'elle posa sur le rebord de la fenêtre, avant d'ouvrir enfin le canal régional pour y jeter un œil.
Tout comme la discussion de groupe, l'endroit avait déjà explosé d'activité.
« Putain ! Rex Shaw est vraiment parti ?! J'ai vu sa photo de profil griser ! »
« Maître Blacktiger est un monstre !! @Blacktiger Ford, dis quelque chose, Maître ! »
« Attendez, c'est déjà fini ? Je pensais que le combat durerait plus longtemps. Rex Shaw avait l'air plutôt féroce, comment a-t-il pu tomber si facilement ? »
« À celui du dessus, tu penses pouvoir faire mieux ? Rex Shaw était l'un des gros bonnets de notre région, tu sais. Pour que Maître Blacktiger l'expédie si vite, tu imagines à quel point il doit être terrifiant ? »
« @Blacktiger Ford, Maître, hey Maître, y avait-il quelque chose de bien dans le butin de Rex Shaw ? Balance les détails, allez ? »