« Je crois que je pige ce que le bégayait voulait dire. Les filtres à eau apparaissent juste maintenant... Maître Blacktiger nous aide juste maintenant à les traiter... »
« Hein ? De quoi tu parles ? En quoi je ne suis pas ton raisonnement ? »
« Pourquoi insister sur le timing ? Aujourd'hui est spécial ? Ah ! Je comprends ! »
« Moi aussi ! La sélection de chemin, c'est aujourd'hui, et sur les deux chemins, l'un a justement "pénurie d'eau" comme effet négatif, et puis... les filtres à eau apparaissent ! »
« Putain ! Quand tu le mets comme ça, Maître Blacktiger est vraiment la personne la plus gentille qui soit ! »
Seraphina Sinclair : « ... »
« Ça... ? »
Elle n'avait pas saisi la logique de certains auparavant. Maintenant, voyant à quel point ils savaient en lire entre les lignes, elle trouvait soudain parfaitement raisonnable que les pensées de quelqu'un puissent être totalement farfelues.
« Si je sautais maintenant pour dire que c'était une coïncidence, ils ne me croiraient probablement pas, hein ? »
Les sentiments de Seraphina Sinclair étaient mitigés, mais qui détesterait avoir une bonne réputation ?
« Meilleure est ma réputation, plus j'aurai de commandes. Plus de commandes, plus de Pièces de Brume Noire~ »
« Rendez-moi riche ! »
Tandis que Seraphina Sinclair ruminais, elle se mit à accepter les commandes sur la page de discussion privée encore plus vite.
« Avec l'Établi, la production est la partie la plus facile de toute la chaîne de transaction ! »
Tout le reste devait être fait à la main.
Seraphina Sinclair était si occupée qu'elle en avait la tête qui allait exploser, mais en voyant les Pièces de Brume Noire augmenter de quinze, puis encore quinze, elle grinçait bêtement un instant avant de se forcer à continuer.
C'est pile à ce moment-là qu'Auric Young sortit pour se mêler à la fête.
Il fit d'abord deux tours autour du Tournesol. Après que le Tournesol l'eut traité de « parasite » à plusieurs reprises, il alla chercher Seraphina Sinclair.
Seraphina Sinclair avait ignoré cette mouche dorée agaçante, mais quand elle le vit s'écraser droit sur le panneau, elle comprit instantanément qu'il y avait anguille sous roche.
Seraphina Sinclair s'arrêta. Elle fixa l'insouciant Auric Young un moment, une idée germa. Jugé réalisable, elle esquissa un sourire.
« Je ne comprends pas les émotions humaines, mais je peux sentir l'aura qu'elles dégagent. Cette aura joyeuse tout à l'heure... elle doit m'accueillir, non ? »
Avec cette pensée, Auric Young fit encore quelques tours au-dessus de la tête de Seraphina Sinclair, avant qu'elle ne l'attrape en plein vol.
« Auric Young, oh Auric Young. Puisque tu ne fiches rien, viens me donner un coup de main. »
Ce ton péremptoire, encore.
Seraphina Sinclair ne réalisa sa gaffe qu'une fois les mots sortis.
« Mais c'est Auric Young, *mon* Auric Young ! Pas un inconnu. Donc c'est pas impoli. »
Un sourire légèrement malicieux réapparut sur son visage. Pincant Auric Young, elle le maintint stable devant le panneau et pointa l'écran, lui montrant comment l'utiliser.
« Le corps de cette bestiole est minuscule, donc son cerveau ne peut pas être bien plus gros. »
Du coup, Seraphina Sinclair n'attendait pas qu'il fasse quoi que ce soit de complexe. Elle lui confia la tâche de gérer les livraisons !
« Sélectionner l'objet, puis cliquer pour valider la transaction. Simple. »
Après les « instructions patientes » de Seraphina Sinclair (qui consistaient en réalité à maintenir Auric Young plaqué et lui montrer où taper), il comprit à peu près la procédure. Auric Young secoua sa petite tête étourdie, mettant un moment à récupérer.
« Qu'est-ce qui se passe ? On était en train de créer du lien, non ? Comment ça a tourné à ça ? »
Bien sûr, le cerveau pois chiche d'Auric Young ne pouvait pas comprendre comment les choses avaient dégénéré à ce point. Le système était cependant très strict : la confirmation finale de la transaction devait être faite par Seraphina Sinclair elle-même.
Même ainsi, la participation d'Auric Young fit économiser plusieurs étapes à Seraphina Sinclair, ce qui restait d'une aide précieuse !
Après avoir trimé pendant ce qui lui parut une éternité, la fille et Auric Young finirent par honorer toutes les commandes.
« À trois heures de l'après-midi. »
Seraphina Sinclair déchira un bon-repas. Sans les sashimis préparés par le serveur, elle serait morte de faim depuis longtemps.
Les tâches répétitives à haute intensité et la communication constante lui faisaient pulser les tempes. Elle soupira, son Esprit semblant plutôt brumeux.
Seraphina Sinclair rouvrit le panneau pour vérifier son solde de Pièces de Brume Noire : 17 289 !
« La fatigue, le brouillard... ça en valait la peine ! » À cet instant, un immense sentiment de satisfaction emplissait le cœur de Seraphina Sinclair.
« Avec autant de fric, je pourrai probablement pas tout dépenser avant un moment, non ? »
Plus Seraphina Sinclair y pensait, plus elle était heureuse. Elle posa la tête sur la table de pierre, attendant son repas.
Et ce que le bon-repas livra cette fois, c'était... un bol de bibimbap au viande grillée ?
Seraphina Sinclair fixa le plat en silence un moment avant de saisir ses baguettes et de mélanger.
Elle mangeait ça tout le temps dans sa vie d'avant, en drone corporate. À part ça, son autre cantine c'était le riz aux pieds de porc.
À l'époque, le bibimbap signature d'une boutique était particulièrement délicieux ; Seraphina Sinclair avait même fait le tour des magasins avant de le trouver enfin.
« Ça fait vraiment... longtemps que j'en ai pas mangé. »
Elle marmonna doucement, puis prit une cuillère, y fourra une belle louchée et la porta à ses lèvres.
« Non, c'est pas ça... »
Seraphina Sinclair posa sa cuillère, fronçant légèrement les sourcils.
« Comment ces entités non-humaines font-elles une bouffe qui a ce goût-là ?! »
L'arôme fumé de la viande grillée, la texture tendre du riz, le croquant des légumes et la sauce sucrée-salée parfaitement équilibrée se fondaient ensemble sans faille. Le décrire avec des mots fleuris serait une insulte à sa saveur. Seuls les deux mots les plus simples, les plus directs, lui rendaient justice : « Trop bon ! »
Cuillère après cuillère, Seraphina Sinclair engloutit tout le repas sans s'arrêter, puis s'effondra confortablement sur son lit.
Auric Young s'était depuis longtemps rétracté sur son poignet, probablement épuisé lui aussi.
Seraphina Sinclair se souvint soudain de quelque chose. Rassemblant son énergie, elle fouilla dans ses Boucles d'oreille Lune d'Argent, cherchant ce truc qu'elle avait eu de la Boîte de Ravitaillement de niveau E.
« Comment ça s'appelait déjà ? »
« La Preuve de Réparation de Lentille ! »
« Exact ! À quoi ça sert ? »
Seraphina Sinclair utilisa la Perspicacité sur le Parchemin de Peau de Mouton d'aspect étrange.
[Preuve de Réparation de Lentille]
[Description : Un Parchemin de Peau de Mouton jauni, gravé d'incantations mystérieuses ! Un objet spécial sans niveau, qu'on peut obtenir d'une Boîte de Ravitaillement de n'importe quel niveau ! En tenant cette preuve, vous pouvez effectuer une réparation unique sur n'importe quel « objet de type lentille » endommagé, restaurant toutes ses fonctions et sa durabilité. La réparation doit être effectuée à un Établi ou l'interface d'outil correspondante.]
« Réparer ? »
Seraphina Sinclair marqua un temps. Elle sortit le Miroir Monoculaire Secret de Voyeurisme de ses Boucles d'oreille Lune d'Argent et vérifia sa Description.
« Même s'il dit pas qu'il est endommagé, il a clairement des effets secondaires négatifs, et la lentille elle-même est fissurée. »
« Ça peut se réparer ? »
Seraphina Sinclair fut instantanément regonflée à bloc. Elle se leva, posa le Monoculaire sur l'Établi, et mit la preuve de réparation à côté.
Mis à part cet objet Légendaire niveau B, Seraphina Sinclair n'avait aucun autre objet de type lentille en sa possession.
« Si je peux pas l'utiliser sur celui-là, la preuve sera gâchée. »
Personnellement, Seraphina Sinclair espérait vraiment que la réparation marcherait. « Pour un objet que j'utilise aussi souvent, plus il est fort, mieux c'est, bien sûr ! »
Elle sélectionna « Utiliser », et un panneau apparut immédiatement devant elle :
[Objet réparable détecté : Miroir Monoculaire Secret de Voyeurisme (Légendaire niveau B)]
[Utiliser la « Preuve de Réparation de Lentille » pour procéder à la réparation ?]
[Avertissement : Le processus de réparation est irréversible et peut déclencher des changements inconnus.]
« Ça peut vraiment se réparer. »
« Quant à cet avertissement... »
Les lèvres de Seraphina Sinclair s'étirèrent en un léger sourire. Cette fois, elle sentit clairement la Bénédiction de la Méduse de Clair de Lune la guider pour appuyer sur « Oui » !