Après tout ce tracas, tout ce qu'elle obtint fut un miroir scellé.
Seraphina Sinclair jeta négligemment le miroir de cuivre, encore brûlant mais inutile, dans l'espace de rangement de ses Boucles d'oreille Lune d'Argent.
L'objet fut rangé, mais ses pensées ne s'arrêtèrent pas.
'Scellé...'
Elle marmonna le mot, le bout des doigts traçant machinalement le veinage des lames de parquet.
Cela semblait être un domaine entièrement nouveau, hors de portée de ses capacités actuelles, comme un mur invisible barrant sa route.
Quant aux informations sur le « scellement » sur le canal régional... dire qu'elles étaient rares serait un euphémisme. Il n'y avait pas une seule publication.
'On dirait que je vais devoir remettre la réparation de ce miroir à plus tard.'
Son attention revint sur la Poudre de Flamme Solaire.
Jolie Gardienne en avait mais ne vendait pas. Elle en connaissait évidemment la valeur et expérimentait peut-être une sorte de compétence d'Artisanat, tout comme elle.
'Des potions ? Ou autre chose ?'
'Marchande Itinérante 001 a aussi mentionné un survivant qui vend des Potions. Est-ce qu'elle parlait de Jolie Gardienne ?'
Seraphina Sinclair garda le silence un moment, mais ne trouva pas l'idée étrange.
Si elle avait pu acquérir la fabrication de runes, il était logique que d'autres puissent acquérir différentes compétences, ou même apprendre la fabrication de runes elles-mêmes.
Le Monde de la Brume Noire était juste à cet égard. Tant qu'on était assez fort pour obtenir une Table de Pierre, on pouvait en hériter le savoir-faire.
Seraphina Sinclair relégua l'affaire au fond de son esprit.
Cette nuit-là, le Tournesol fut paranoïaque pendant une demi-nuit, marmonnant des choses comme : « Cette chose de la dernière fois est de retour... » « Comment est-elle entrée... » « Est-ce que la petite va m'emmener, elle aussi, cette fois... »
Seraphina fut un peu hébétée en entendant les premiers marmonnements du Tournesol, mais elle comprit vite qu'on était samedi.
L'instance novice était arrivée un samedi, donc celle de cette semaine tombait probablement aujourd'hui aussi.
Et...
Seraphina Sinclair força ses yeux à s'ouvrir. Elle avait dormi profondément, pour être réveillée par le Tournesol.
Elle était déjà passée par là. La dernière fois, elle n'avait pas su que c'était à cause d'une instance et avait passé la moitié de la nuit sur le qui-vive.
Elle baissa les bras et se redressa, utilisant la pâle lumière de la lune filtrant par la fenêtre pour regarder le Tournesol dans le coin, désormais rien qu'une silhouette floue dans l'obscurité. Après l'avoir fixé un instant, Seraphina réalisa qu'on ne peut pas vraiment avoir une conversation avec une plante et s'effondra de nouveau sur le lit, résignée.
'Qu'est-ce qu'il y a d'autre à dire ?'
'Si la petite chose veut radoter, qu'elle radote. Je ferai comme si c'était une machine à bruit blanc. De toute façon, je suis à court d'idées.'
Quand elle se réveilla le matin, le Tournesol marmonnait encore.
Seraphina se frotta les yeux, à la fois interdite et stupéfaite. « Même si c'est une plante, elle a quand même besoin de se reposer, non ? »
'Pourquoi le mien ne dort-il jamais ?'
« Je t'emmène, je t'emmène. »
Seraphina marmonna, comme pour répondre à la plante, mais aussi pour elle-même. « Une instance gratuite... ce serait gâché de ne pas y aller. En plus, il y a des récompenses. »
Bien que la dernière instance novice n'ait pas été exactement agréable, elle n'était pas insupportable non plus. Et les récompenses avaient été si généreuses qu'elle serait surprise que quelqu'un veuille réellement la rater.
Seraphina Sinclair sortit du lit et commença ses préparatifs méthodiquement.
Toutes les runes étaient comptabilisées, et toutes les fournitures médicales prêtes.
Ce n'était pas tant faire ses bagages que faire l'inventaire ; tout était déjà stocké dans ses Boucles d'oreille Lune d'Argent.
Elle vérifia tous les objets dont elle aurait certainement besoin, ainsi que ceux dont elle pourrait avoir besoin, avant de finalement installer sa petite marmite pour préparer le petit-déjeuner.
Il valait la peine de noter que la mise à niveau était terminée. La cabine avait maintenant une cheminée flambant neuve, donc Seraphina n'avait plus à s'inquiéter que le feu de camp nocturne mette le feu à son plancher.
Il y avait aussi un nouveau rangement mural. Seraphina déplaça les objets qui encombraient sa table de pierre dessus, libérant la table pour les repas.
Les autres changements n'étaient pas visibles à l'œil nu, mais une structure plus solide est toujours une bonne chose.
Le canal régional était étonnamment calme, comme si tout le monde avait oublié l'instance d'aujourd'hui.
Pour être honnête, si le Tournesol n'avait pas marmonné toute la nuit au sujet du portail encore invisible dans sa cabine, Seraphina l'aurait oubliée aussi.
La semaine écoulée avait été presque trop chargée — la zone spéciale, le boss de chemin, la poudre de la Marchande Itinérante — c'était du temps bien utilisé. C'était dangereux et angoissant, mais en y repensant maintenant, Seraphina sentit une chaleur se diffuser dans sa poitrine, un gonflement de fierté.
Après un moment de réflexion, elle se concentra sur son repas.
À huit heures du matin, le système commença à diffuser son annonce pour l'instance.
[Bonjour, chers survivants.]
[Nous sommes convaincus que vous vous êtes tous habitués aux règles et au rythme du Monde de la Brume Noire. Pour affiner davantage vos capacités de survie, votre esprit de coopération et votre courage à explorer l'inconnu, le défi d'instance hebdomadaire commencera ce matin.]
[Thème de cette instance : Échos du Donjon Silencieux]
[Type d'instance : Exploration coopérative en équipe (4-6 joueurs, matching aléatoire)]
[Niveau de difficulté : Bronze]
[Indice : L'antique donjon recèle les secrets scellés et les dangers d'une époque révolue. Écoutez attentivement, observez de près. Parfois, la confiance est plus importante que la force.]
[Récompenses : Les récompenses seront distribuées à l'issue de la réussite en fonction de la contribution individuelle. Les récompenses exactes sont confidentielles ! Les participants aux performances exceptionnelles pourront recevoir des bonus spéciaux.]
'Échos du Donjon Silencieux ?'
'Ça sonne comme le décor d'un film d'horreur.'
'Et... exploration coopérative en équipe ?!'
Seraphina resta sans voix. Elle n'avait aucune idée de ce que « coopératif » était censé vouloir dire dans ce contexte. Puisque les récompenses étaient basées sur la contribution, les membres d'une même équipe étaient assurément des rivaux.
Pendant que Seraphina réfléchissait, le système continua.
[La téléportation débutera à 8h15. La durée de l'instance est de quatre heures ! Tous les survivants, veuillez vous préparer. Ceux qui refuseront d'entrer dans l'instance seront pénalisés d'une réduction de 50 % de tous les attributs pendant une semaine.]
'Cette pénalité... ?'
'Ça ne va pas juste complètement handicaper quelqu'un ?'
'Avec ce malus actif, même tuer un Cadavre Pourrissant serait un énorme problème !'
'Mais il y a encore une question... est-ce que je dois emmener le Tournesol dans l'instance ?'
Réfléchir ne servait à rien.
'Si je dois l'emmener, le portail donnera une indication.'
Elle était prête, mais le système continuait de brailler.
[Cher survivant, bienvenue dans l'expérience « Spa Mental & Team-Building Immersion » hebdomadaire du Monde de la Brume Noire ! Nous espérons qu'au sein de ce donjon historique et atmosphérique, vous oublierez temporairement les pressions de la survie et profiterez pleinement du plaisir de l'exploration et de la chaleur de la collaboration !]
[Nous savons à quel point une sortie en groupe pleine de mystère et de surprises peut être précieuse au milieu de l'agitation de la survie quotidienne. Cet événement sur le thème des « Échos du Donjon Silencieux » est conçu pour vous offrir la plateforme idéale pour détendre votre corps et votre esprit, vous faire de nouveaux amis et forger votre caractère !]
[Rassurez-vous, cet événement a été minutieusement conçu pour être totalement sûr et indolore... euh, c'est-à-dire sûr et *amusant* !]
[Tous les éléments interactifs du donjon ont été strictement calibrés pour vous procurer un sentiment de frisson parfaitement équilibré et gratifiant !]
[Nous espérons sincèrement que vous et vos compagnons temporaires forgerez un lien profond de camaraderie et créerez ensemble de beaux souven—]
La voix du système se coupa net, remplacée par un cri étouffé, terrifiant et bizarre.
[...Hem, pour créer ensemble des souvenirs inoubliables ! Veillez à respecter les principes fondamentaux de l'événement : « Écoutez attentivement, observez de près, faites confiance à vos partenaires ! »]
[Enfin, merci encore d'avoir choisi le service d'instance limitée hebdomadaire du Monde de la Brume Noire ! Votre satisfaction est notre objectif ! Cependant... nous ne sommes pas responsables des blessures ou des décès ! Le système se réserve le droit d'interprétation finale bonne partie au revoir !]