Les autres locataires se contentèrent de rouler des yeux face à ce spectacle, sans se donner la peine d'intervenir... Si Carbuncle voulait que le rituel se déroule dans le respect, ils se tiendraient assurément à carreau.
Hélas...
« Je suis reconnaissant pour cette opportunité, Ancien », dit Felix d'un ton ferme en inclinant la tête près du doigt de Carbuncle.
« Amuse-toi bien. »
Carbuncle posa son doigt sur le front de Felix tout en se mettant à souffler des anneaux de fumée sur son visage pour le taquiner.
L'instant où Felix sentit la chaleur de ce doigt duveteux, les souvenirs de ses précédents dons refirent surface dans son esprit, lui rappelant la douleur atroce qu'il avait endurée.
Bien que la douleur ait été suffisante pour lui faire reconsidérer ses choix de vie, Felix resta impassible.
Il se contenta d'observer les inscriptions cristallisées et scintillantes rampant du doigt de Carbuncle dans sa peau, en silence.
Comme il ne restait plus d'espace sur sa peau, les inscriptions cristallisées durent se graver sur les deux inscriptions précédentes.
On en arriva au point où Felix aurait sans aucun doute été pris pour une race bizarre vu de loin, à cause des différents jeux de couleurs sur sa peau.
Après que Carbuncle eut retiré son doigt, il ferma les yeux et marmonna : « Active... »
Au moment où ce mot résonna aux oreilles de Felix, les inscriptions cristallisées s'illuminèrent sur son corps à l'intérieur de la cuve de liquide !
Sans surprise, la pupille de Felix se dilata au maximum au moment même où ces inscriptions commencèrent à chauffer.
Il comprit immédiatement que le rituel allait être encore plus horrible que les précédents !
Bien que la peau de Felix ait fondu, laissant apparaître les inscriptions se graver directement sur sa chair, il avait enduré tant de douleurs dans sa vie qu'il ne douta pas une seconde qu'il ne parviendrait pas à la supporter.
Tandis que Felix hurlait des bulles dans la cuve, les yeux injectés de sang, Dame Sphinx surveillait tous ses signes vitaux d'une expression sévère.
« Tout a l'air normal... Mais pourquoi ai-je ce sentiment d'avoir raté quelque chose ? » songea Dame Sphinx.
Elle avait déjà mené la même expérience d'innombrables fois et avait obtenu un succès à chaque fois, pourvu que Felix gère bien la douleur.
Il n'y avait rien de différent par rapport à l'expérience précédente, hormis le fait que deux manipulations étaient scellées au lieu d'une.
Pourtant, elle avait l'étrange impression que quelque chose n'allait pas.
Heureusement, il semblait qu'elle sur-réfléchissait, car Felix acheva le processus de don sans qu'aucun problème ne survienne.
Désormais, sa chair endommagée commençait à se régénérer lentement tandis que sa peau continuait de se régénérer.
Cette fois-ci, Felix n'avait pas perdu conscience ne serait-ce que quelques minutes, contrairement à la fois précédente où il avait dormi pendant dix heures.
Une fois sa peau guérie, Felix sortit de la cuve liquide avec un peu de difficulté.
« Comment te sens-tu ? » demanda Dame Sphinx.
« Faible, épuisé, et affamé. » répondit Felix en se frottant les paupières.
« Aucune irrégularité ? »
« Comme quoi ? » Felix inclina la tête, perplexe, tout en examinant sa peau tatouée.
Voyant qu'il allait bel et bien, Dame Sphinx sourit : « Ce n'est rien. »
« D'accord... Merci pour le travail. » Felix acquiesça avec reconnaissance et demanda : « Maintenant, mes inscriptions de foudre et de poison sont scellées, c'est bien ça ? »
« Oui, tu ne peux utiliser que leur manipulation interne. »
« Je dois vraiment finir de maîtriser la technique de conversion du poison au plus vite. » insista Felix. « Je ne peux pas me permettre d'avoir trois manipulations et d'en verrouiller deux comme ça. »
Heureusement, Felix avait déjà atteint la fin de sa technique de conversion du poison.
Il lui manquait juste un petit coup de pouce pour la maîtriser complètement, ce qui lui vaudrait, espérait-il, l'approbation de ses inscriptions de poison.
Sans cette approbation, il ne pourrait jamais leur ordonner d'arrêter d'entrer en conflit avec les deux autres inscriptions.
« La cérémonie a lieu dans un an. Il vaudrait mieux que j'aille maîtriser la galaxie de Thor pour augmenter mon affinité foudre après avoir maîtrisé la technique de conversion du poison. » Felix décida de ne pas retourner si vite dans la galaxie d'Icarius.
Les réunions et l'entraînement avec ses coéquipiers pouvaient se faire via la RVU.
Grou...
« Mangeons d'abord un truc. » Felix ignora tout le reste et enfila ses bracelets AP en entendant son estomac réclamer de la nourriture.
Il mit ses vêtements et fit apparaître quelques contenants de déjeuner.
« Pas question de manger dans mon laboratoire. » Dame Sphinx le chassa.
« Bon... » Felix prit ses contenants et se dirigea vers la porte.
Juste au moment où il allait franchir le seuil, sa vision devint soudain floue.
« Hein... »
Avant qu'il ne puisse réagir, ses yeux roulèrent dans leurs orbites et il s'effondra face contre terre.
Bam !
Au bruit, Dame Sphinx se retourna et découvrit le corps de Felix en pleine convulsion, comme si un courant de plusieurs milliards de volts le traversait !
Sa bouche expulsait de la mousse blanche tandis que ses yeux avaient depuis longtemps disparu dans sa tête.
Crac ! Crac ! Crac !!
Ce n'était même pas la partie la plus terrifiante... Sa barrière de l'âme se mettait à se fissurer tandis que son paisible lac de conscience se mettait à rugir comme une mer en furie.
Carbuncle fut projeté en l'air avec ses articulations, pourtant il dormait toujours, un sourire béat figé sur son visage.
« Felix !! » hurla Asna, terrifiée, sachant qu'il entrait en séquence de mort.
« Sphinx ! Qu'est-ce qui se passe !! » cria Jörmungandr.
Juste au moment où Dame Sphinx allait répondre, tous restèrent stupéfaits en voyant le corps de Felix commencer à développer des parties supplémentaires.
Elles étaient toutes horribles et monstrueuses... Il fit pousser un bras de bébé dans le dos avant de se voir affublé d'écailles de lézard.
Puis, une nouvelle longue oreille apparut sur ce même bras de lézard avant de fondre en chair et en sang brûlant.
Cela se produisait sur tout le corps de Felix, le transformant en un monstre de cauchemar !
« SON ADN SE DÉCOMPOSE !! » hurla Thor, furieux. « FAIS QUELQUE CHOSE, SPHINX !! »
Il n'était pas furieux contre Dame Sphinx, mais contre son propre impuissance face à la situation.
Il savait que l'effondrement de l'ADN était la pire façon possible de mourir, car cela se produisait en quelques secondes seulement, et il était quasi impossible d'y remédier à temps...
Tant de porteurs de lignée avaient rendu leur dernier souffle de cette manière hideuse, sans que personne ne puisse les aider.
« Je m'en occupe. » répondit Dame Sphinx calmement, tout en analysant le corps de Felix et tous les scénarios possibles qui avaient pu mener à la dislocation de son ADN.
Elle avait de force arrêté tous les projets de ses copies et dédié leurs cerveaux à trouver le cœur du problème.
Puisqu'elle disposait de centaines de copies, toutes capables de lancer des milliers de simulations en quelques secondes, Dame Sphinx parvint à deviner la cause probable !
« Les séquences génétiques du domaine du Vide brisent l'équilibre ! »
Elle comprit enfin pourquoi son esprit ne cessait de la harceler en lui disant qu'elle avait raté quelque chose avant le début de l'expérience !
Elle n'avait pas pris le domaine du Vide en considération lorsqu'elle avait mené les expériences sur la copie parfaite de Felix !
C'est parce qu'elle avait terminé les expériences alors que Felix était dans le coma et avait conclu que les variables n'interviendraient pas.
Mais maintenant ? Felix était différent, car il avait remplacé une capacité active normale de Primordial par une autre sans la graver dans son 1 % de lignée humaine !
Dame Sphinx ne savait pas pourquoi les inscriptions cristallisées avaient provoqué une telle rupture d'équilibre, et elle n'avait pas l'intention d'y réfléchir maintenant.
Elle s'assit vivement à côté de Felix et transperça son bras, qui fondait lentement, avec l'aiguille génomique.
Puis, elle cibla la séquence génomique du domaine du Vide et l'en extrait.
Au moment où elle eut fini, les mutations monstrueuses cessèrent enfin d'agir... Mais cela ne signifiait pas que les mutations déjà présentes avaient commencé à se résorber, ni que la vie de Felix n'était plus en danger.
Dame Sphinx savait qu'elle n'avait fait qu'arrêter la maladie et qu'elle devait maintenant gérer les conséquences avant que l'ADN déséquilibré de Felix ne recommence à s'effondrer.
Elle le souleva grâce à sa manipulation de sable et le plaça dans une cuve vide.
Elle fit apparaître des dizaines de matériaux et commença à les mélanger avec un contenant de liquide bleu.
Puis, elle relia le tube de la cuve au contenant et le remplit jusqu'au bord, jusqu'à ce que Felix commence à flotter.
Ni Asna ni les autres ne dirent un mot.
Tous continuèrent d'observer l'apparence monstrueuse de Felix avec des regards inquiets, ne sachant pas s'il allait s'en sortir ou pas.
Quand il s'agissait de génétique, même les meilleurs des meilleurs pouvaient commettre d'énormes bourdes...
« Cette solution vise la restauration génétique. » décida Dame Sphinx pour les rassurer. « Elle l'aidera à se débarrasser de toutes les nouvelles mutations et à retrouver son apparence originale. »
Asna souffla de soulagement et demanda : « Combien de temps cela prendra-t-il ? »
« De quelques heures à quelques jours. » répondit Dame Sphinx. « Cela dépend de la gravité des dégâts causés à son ADN. »
« Donc, il est tiré d'affaire maintenant ? » demanda Thor.
« Oui. » assura Dame Sphinx.
« Veux-tu nous dire ce qui vient de se passer ? Je croyais que tu avais tout sous contrôle. » demanda Jörmungandr d'un ton sévère.
« C'est une erreur de ma part. » soupira Dame Sphinx et leur expliqua tout le conflit causé par la séquence génomique du domaine du Vide.
« J'ai toujours eu un mauvais pressentiment au sujet du domaine du Vide. » soupira Asna. « Je ne pensais pas qu'il créerait un tel problème majeur si vite. »
« Heureusement, tu étais à côté de lui quand c'est arrivé. »
« En effet, si ça avait été quelqu'un d'autre, Felix serait déjà parti au royaume des esprits. »
Dame Sphinx avait dû employer des centaines de copies de son déjà incroyable cerveau pour trouver le problème et la solution en une seule seconde, sans rien avoir sur quoi travailler.
Puisque l'effondrement de l'ADN ne prend généralement que dix secondes à une demi-minute, personne n'était assez rapide ni ne disposait des outils pour sauver Felix.
Donc, ça pouvait être sa faute, mais Asna et les autres ressentirent du soulagement que cela se soit produit sous sa surveillance, plutôt que de voir les gènes du domaine du Vide s'emballer quand Felix était tout seul.
« Je suppose qu'il n'est pas censé utiliser le domaine du Vide... » soupira Jörmungandr.