Pour plus de sécurité, Felix entra dans l'une des nombreuses grottes de la montagne et en boucha l'entrée en la faisant exploser.
Puis, il marcha aussi loin que ses pieds pouvaient le porter.
« Ici, ça ira. »
Felix fit apparaître la table de préparation pour sa concoction et une douzaine d'ampoules en cristal. Il les fixa aux parois de la grotte, illuminant l'endroit comme en plein jour.
Ensuite, il fit apparaître les autres ustensiles de cuisine et les ingrédients nécessaires.
Sachant que la chaleur était cruciale pour réussir les recettes de cuisine à la perfection, Felix ne fit pas de feu de bois.
Il fit apparaître le four circulaire qu'il utilisait pour la potionnerie, puisqu'il lui permettait de contrôler le feu au degré près.
« Alors, qu'est-ce que tu prépares, chef Felix ? » taquina Asna.
« Un ragoût de cœur de dragon lavande verte. » répondit Felix. « Si je veux survivre aux attaques élémentaires des dragons royaux, je dois pousser ma résistance au feu au maximum. »
Felix comprenait que la robustesse physique était une chose, et la résistance aux éléments une autre.
On peut être aussi fort et coriace qu'un bœuf. Pourtant, finir raide mort à cause d'une seule goutte de poison.
Il en va de même pour être brûlé vif.
Peu importe sa force, tant que ses résistances élémentaires restent faibles, il souffrira comme n'importe qui.
« C'est la meilleure décision. » appuya Thor. « Tu ne peux pas te concentrer uniquement sur ta force physique et laisser tes autres faiblesses béantes. »
Felix acquiesça en commençant à découper un concombre rouge épineux d'allure bizarre en petits morceaux.
Presque tous les ingrédients de la recette provenaient d'autres civilisations, ce qui rendait le travail quelque peu délicat pour Felix.
Heureusement, il s'était entraîné maintes fois avant son coma, lorsqu'il augmentait son taux d'affinité.
En peu de temps, Felix eut fini de découper tous les ingrédients et les mit de côté.
Bam !
Sans délai, il fit apparaître le quart géant du cœur de dragon et le posa sur la table de préparation.
« C'est parti. »
Felix prit une grande inspiration pour calmer ses nerfs et commença à trancher le cœur de manière artistique... On aurait dit qu'il suivait une routine répétée des millions de fois.
C'était assez juste comme hypothèse, car il s'était entraîné dur dans la RVU sur la façon de découper le cœur de dragon correctement pour ne rien gâcher.
Comme c'était interdit, il s'était contenté de créer un cœur identique à celui qu'il possédait et avait fait son affaire.
Tant qu'il ne demandait pas à la Reine de scanner son cœur pour le répliquer ou de lui en créer un, il était hors d'atteinte.
En quelques minutes, Felix essuya son front en sueur et posa le couteau de boucher sur le côté de la table.
Même s'il ne possédait qu'un quart du cœur, il suffisait encore à fournir une portion pour une fête entière.
Pourtant, Felix était nerveux quant au processus de cuisson, sachant qu'il ne pouvait pas se permettre de trop rater.
Dame Sphinx lui avait dit que le premier ragoût lui apporterait le plus grand bénéfice et que la suite en dépendrait.
En d'autres termes, s'il ratait la cuisson du premier ragoût, il recevrait le plus faible boost à sa résistance au feu.
Tous les ragoûts qu'il boirait ensuite lui donneraient toujours une bien moindre amélioration que la première fois, même s'il les cuisinait aussi parfaitement que la recette.
Il était donc vital de réussir le premier ragoût sans erreur pour ne pas perdre la majeure partie des bénéfices.
« Faire bouillir de l'eau propre à 90 degrés pendant trois minutes... Jeter cinq kilos de morceaux de légume daisoki d'abord et laisser bouillir deux minutes avant d'ajouter... »
Felix marmonnait les étapes exactes de la recette et les suivait à la lettre.
Grâce à sa maîtrise de la potionnerie, il était d'une minutie extrême, ce qui lui évitait même les petites erreurs.
Après avoir mis tous les ingrédients dedans, Felix referma le couvercle du faitout et préleva quatre gros morceaux de la chair du cœur.
Puis, il les coupa en dés jusqu'à ce qu'ils soient aussi petits que des boulettes de viande... Il attendit exactement dix minutes avant d'ouvrir le couvercle et de les y pousser.
Ensuite, il referma le couvercle hermétiquement et essuya son front en sueur.
« Maintenant, on attend. »
Sachant que la cuisson du cœur de dragon allait durer quatre heures, Felix s'assit un peu plus loin du faitout et commença à pratiquer sa technique de conversion du poison en silence.
Avant longtemps, la session d'entraînement de quatre heures se conclut et Felix revint vers le faitout, les sourcils levés de surprise.
Même si le faitout était hermétiquement clos, le parfum qu'il ne cessait de dégager était vraiment alléchant.
« C'est prêt. » informa Dame Sphinx sur le ton de la confidence.
En tant que créatrice de ces recettes, Felix n'osa pas douter de sa parole. Il saisit vivement le faitout sur le four et le posa sur la table.
Sans délai, il souleva le couvercle et fut accueilli par un jet de vapeur parfumée, qu'il inhala d'une traite avec une expression d'extase.
« Assure-toi de tout manger le plus vite possible. » conseilla Dame Sphinx. « Ton corps va commencer à chauffer rapidement jusqu'à devenir insupportable, au point que tu ne pourras même plus avaler une cuillerée. »
« Compris. » répondit Felix d'un ton sérieux.
I I !
« Je te donnerai le suivant. » promit Felix à Nimo en le voyant saliver en humant ce délicieux parfum.
Sans plus tarder, Felix rangea tous les matériaux restants dans sa carte spatiale et saisit le faitout de ragoût.
Il était assez grand pour nourrir un camp entier de soldats, le rendant impossible à gérer pour Felix seul.
Mais Felix avait un code de triche qui lui permettait de le manger entièrement.
« Taille X4 ! »
Son corps commença à grossir jusqu'à atteindre au moins sept mètres de haut !
Puis, il'ouvrit grand la bouche et versa tout le ragoût dedans, sans même se donner la peine de mâcher les légumes ou la viande !
Il avala tout goulûment les yeux fermés, se sentant de plus en plus mal.
Peu importe à quel point quelque chose est délicieux, tant que ça ne touche pas les papilles, c'est la même chose que de manger de la bouillie.
Bien sûr, la soupe de ragoût était délicieuse, mais il n'eut pas le temps de l'apprécier.
En quelques instants tout au plus, Felix vida le faitout entier dans son estomac et le reposa sur la table.
« J'ai l'impression d'avoir péché. » soupira Felix avec une expression frustrée après avoir été frappé par de multiples saveurs incroyables en bouche.
Avant qu'il ne puisse regretter cette approche barbare, son corps commença à chauffer comme un four.
S'y attendant, Felix s'assit vivement par terre et retira ses vêtements en nanobots étirés.
Cela libéra sa peau et lui permit de constater qu'il devenait effectivement plus chaud et plus rouge.
En moins de dix secondes, Felix transpirait à grosses gouttes sur tout le corps, essayant de se refroidir de son mieux.
Hélas, ces gouttes de sueur se transformaient en vapeur dès qu'elles sortaient de ses pores, le faisant ressembler à Luffy en Gear Second.
« Put*in, qu'est-ce que c'est chaud... C'est normal ? » fronça Felix en encaissant la chaleur, avec l'impression d'être assis au-dessus d'un grill juste au-dessus d'une rivière de lave.
« Plus ton corps chauffe, plus ta résistance au feu sera boostée. » répondit Dame Sphinx. « Donc, tu devrais prier pour qu'il chauffe encore plus. »
En entendant ça, Felix arrêta de geindre et se mit à espérer que la chaleur monte d'un cran.
Sans même avoir besoin de le souhaiter, la chaleur ne cessa de grimper et de grimper jusqu'à ce que la vapeur remplisse toute la grotte... Vu la taille géante actuelle de Felix, l'augmentation de quantité était prévisible.
Il ne pouvait même pas réduire sa taille, à moins de vouloir que son estomac lui explose littéralement à la figure.
Après tout, il avait ingéré dix fois plus que ce que son estomac habituel pouvait contenir.
« C'est si chaud... J'ai l'impression d'être cuit vivant... »
Felix serra les dents et garda les yeux fermés, sachant qu'ils s'assécheraient instantanément s'il les ouvrait.
« Tiens bon, le processus ne durera que quelques heures. » informa Dame Sphinx.
Si c'avait été n'importe qui d'autre, il aurait sombré dans le désespoir dès qu'il aurait entendu la durée... Mais pas Felix.
Il avait enduré tant de douleur à presque chaque occasion de devenir plus fort.
S'il ne comprenait toujours pas que dans cet univers, les raccourcis s'accompagnent d'un prix que peu peuvent payer.
Si Felix avait décidé d'augmenter sa résistance au feu par la méthode connue et normale, il aurait eu besoin d'une affinité au feu et de vivre dans les environnements les plus chauds jusqu'au jour où il serait complètement immunisé contre le feu ou la chaleur.
Mais ce chemin n'était emprunté par presque personne, bien que ce fût de notoriété publique.
La pire partie ? Cela prendrait un temps très, très long pour augmenter sa résistance au feu de cette manière. On parle de siècles à cent mille ans, sinon plus.
Tout le monde n'est pas prêt à sacrifier sa vie entière pour courir après une immunité élémentaire.
Il n'y avait donc simplement aucun moyen que l'univers permette à qui que ce soit d'augmenter sa résistance élémentaire si haut en mangeant simplement un put*in de ragoût et en s'en tirant sans conséquence.