D'innombrables rochers géants enflammés avaient été projetés dans le ciel, perçant les nuages sombres.
Un torrent de lave jaillit de la gueule du volcan et commença à se déverser, s'abattant rapidement vers la forêt.
Pour couronner le tout, l'éruption provoqua de nouvelles coulées de lave depuis les fissures du volcan et du sol !
Pourtant, ni Felix ni les spectateurs ne scrutaient la lave déversée... Tous étaient fascinés par l'un des phénomènes les plus magnifiques qu'on puisse observer.
Les nuages avaient été embrasés par les rochers enflammés !
Ce qui fit subir le même sort à la pluie d'huile, donnant l'impression que le ciel pleuvait des gouttes de feu !
« À l'abri !! » hurla Felix au moment où il sortit de sa torpeur.
Webor et les autres n'hésitèrent pas à créer d'immenses parapluies en terre solidifiée, les protégeant de la pluie de feu.
Par sécurité supplémentaire, ils se recouvrirent d'une peau de boue, s'assurant que leurs corps souillés d'huile ne s'enflammeraient pas de sitôt.
Avec 20 % de réduction de leur résistance au feu, ils savaient que la chaleur ne serait pas une partie de plaisir.
Pendant ce temps, Felix s'enveloppa simplement dans une sorte de poison brun et collant.
Il était capable de s'accrocher aux gouttes d'huile et de les arracher de sa peau.
Avant que la pluie de feu ne puisse l'atteindre et tout embraser, Felix l'extrayait et la balançait loin.
« Champ électrique ! »
Zzzt zzzt zzzt !
L'électricité déchaînée l'entoura, pulvérisant tout ce qu'elle touchait, rochers, arbres, et même les gouttes de pluie enflammées.
C'était l'idée que Felix se faisait d'un bouclier convenable, puisqu'il ne pouvait ni porter sa combinaison ni se cacher dans son royaume du Vide.
Quant à son domaine du Vide ? Il ne pouvait pas l'utiliser non plus, car cela exigeait d'ouvrir une faille du Vide pour l'alimenter.
Mais tout ce qui touchait à l'interdimensionnel était interdit dans ce jeu !
« Capitaine ! Pas la peine de gaspiller ton énergie, viens te planquer dans ma carapace. » proposa Webor.
« Ne t'en fais pas pour moi et préparez-vous à l'impact ! » répondit Felix en jetant un œil aux météorites qui tombaient.
Les centaines de rochers géants enflammés avaient enfin percé les nuages et entamé leur descente sur toute la zone !
D'un simple scan, Felix constata qu'aucun secteur n'était à l'abri de leur zone d'impact.
Boum Boum !!
Au moment où les choses ne pouvaient pas empirer, d'immenses piliers de lave jaillirent du sol, les forçant à les esquiver à tout prix.
C'était un jeu d'enfant pour Felix grâce à sa taille et sa vitesse, mais il n'en allait pas de même pour ses coéquipiers.
Bien qu'avertis par les tremblements, ils avaient encore du mal à les éviter quand ils surgissaient partout comme des champignons.
« P*tain, ça devient trop dur ! » pestait Rotspawn, excédé.
« Dès que vous sentez les tremblements des piliers de lave, utilisez votre manipulation de terre et durcissez le sol au-dessus ! » conseilla Nina en appliquant ce plan pour empêcher les piliers de lave d'affleurer.
Ça marcha du tonnerre, puisque la seule raison pour laquelle le sol ne contenait pas la lave tenait à sa piètre qualité.
Durci, la lave n'avait d'autre choix que de rester sagement sous terre !
Les autres copièrent sa stratégie et veillèrent à ne l'employer que sur les piliers qui les menaçaient vraiment.
Cela leur permit de recentrer la majeure partie de leur attention sur les météorites qui tombaient.
« Les voilà ! »
BOUM BOUM !!
L'instant où Felix cria, deux météorites géantes s'écrasèrent à une cinquantaine de mètres devant lui.
Felix protégea son visage tout en durcissant sa peau, se préparant à encaisser la vague de chaleur.
« M*rde, c'est brûlant ! »
Il encaissa l'onde de choc sans broncher, mais la chaleur était vraiment insupportable.
Après tout, il ne portait pas sa combinaison symbiote et sa résistance au feu déjà pourrie avait encaissé un nouveau coup avec la réduction.
Malheur pour lui, les météorites n'allaient pas attendre qu'il s'habitue à la chaleur, continuant de bombarder les environs.
Les spectateurs furent surpris de voir qu'aucune météorite ne l'avait réellement visé.
Aux yeux des spectateurs, Felix semblait avoir une chance insolente.
Mais en réalité, Felix se frayait le chemin le plus sûr pour atteindre la lisière de la forêt en étudiant simplement les trajectoires des météorites et en prédisant les piliers de lave avec sa vision infrarouge.
« Deux vont tomber cinquante mètres à droite, une atterrira pile derrière moi dans deux secondes, trois s'écraseront consécutivement à soixante, soixante-dix et quatre-vingt-dix mètres devant, deux piliers de lave jailliront à ma droite et ma gauche dans deux secondes... »
Avec de telles prédictions, il n'était pas obligé de faire de grands mouvements pour esquiver les météorites ou les piliers de lave.
Il se contentait d'accélérer ou de ralentir tout en sprintant dans une ligne presque droite, donnant l'impression d'un homme veillé par la déesse de la chance !
De l'autre côté, ses coéquipiers avaient une méthode radicalement différente pour gérer les météorites.
BOUM BOUM BOUM...
Ils n'arrêtèrent pas d'utiliser leur manipulation de terre pour dévier la trajectoire des météorites, les forçant à s'écraser plus loin !
Si leur nombre n'avait pas été si élevé et leur attention divisée pour gérer les piliers de lave, ils auraient pu les arrêter en plein vol dès leur entrée dans leur zone de manipulation !
« On dirait que l'équipe de Propriétaire a géré la situation des météorites, mais qu'en est-il de la lave qui approche ? » commenta Micheal en montrant la lave déversée qui continuait de remplir la zone.
Au moins la moitié des abords du volcan était déjà tombée sous la juridiction de la lave.
Compte tenu de sa vitesse lente mais constante, les spectateurs comprirent qu'il ne faudrait pas longtemps avant que tout l'étage ne soit victime de cette catastrophe.
Après un court moment, Felix et ses coéquipiers atteignirent enfin le mur de la tour... Il était d'un noir d'encre, donnant à quiconque le regardait l'impression de fixer le vide.
« On fait quoi, capitaine ? » demanda Webor en fixant la lave qui arrivait de partout et les météorites qui tombaient.
Ce n'était pas parce qu'ils avaient atteint le bout de l'étage qu'ils étaient hors de la zone d'impact des météorites.
« Maintenant, on construit une base. » ordonna Felix prestement. « Les filles s'occupent de nous protéger des météorites. Les gars, vous commencez à bâtir une colline solidifiée illico pour prendre de la hauteur sur la lave. »
« Malin, tant qu'ils réparent la colline, la lave ne leur posera aucun danger. » sourit Selphie en regardant Felix donner ses ordres tranquillement perché sur la tête de Webor.
Honnêtement, Felix voulait faire plus que donner des ordres... Mais, dans cet étage et avec les limitations qui lui étaient imposées, il était quasi inutile.
Rumble !
Felix chassa ces pensées et se concentra sur la colline géante qui grandissait sous eux. Elle était assez grande pour que tous puissent s'y tenir confortablement.
Pourtant, ils continuèrent de l'améliorer jusqu'à la transformer en château fortifié !
« Capitaine Felix, la pluie de météorites faiblit. » annonça Barbyclaw, ravie.
« C'était l'heure. »
Felix acquiesça en jetant un œil au ciel. Comme elle l'avait dit, il ne restait plus que quelques météorites qui tombaient encore.
Quant aux nuages embrasés ? Ils avaient déjà été remplacés par la fumée noire du volcan, rendant l'atmosphère encore plus déprimante.
« C'est bon. » Felix observa la mer de lave sous lui avec calme, totalement confiant que le château fortifié ne serait pas trop affecté.
Avec tout le monde concentré sur la réparation des dégâts, il n'y avait plus rien à craindre de cet étage.
Les piliers de lave s'étaient arrêtés depuis un moment, la pluie de météorites avait cessé, et la mer de lave était aussi paisible qu'une mer normale.
« Fuit, si c'était aussi costaud pour nous, je n'ose pas imaginer ce qui attend les autres. » soupire Webor, l'air épuisé.
« Ne les sous-estimez pas. » secoua la tête Felix. « Ils trouveront un moyen de s'en sortir même sans les mêmes avantages que nous. »
Certes, tout le monde ne peut pas bâtir une colline pour échapper à la lave, mais Felix était convaincu qu'il existait bien d'autres options.
Si les joueurs étaient vraiment à bout de ressources, ils pouvaient toujours grimper au mur pour éviter la lave.
Il n'y avait pas moyen qu'un défi de survie soit conçu sans la moindre chance de s'en tirer.
Un moment plus tard...
« Regardez, la lave refroidit. » fit Webor en pointant la mer de lave.
On ne devrait plus vraiment parler de mer de lave puisqu'elle commençait à ressembler à un sol fissuré.
« Je suppose qu'on est proches de la conc... »
— Félicitations, challengers.
— Vous avez survécu à l'éruption volcanique et rempli les conditions pour gravir le quatrième étage.
— Temps écoulé... Calcul en cours... 15 minutes et 21 secondes —
« Un autre étage conquis par l'équipe de Propriétaire ! » s'enflamma Micheal.
« J'en reviens pas, ils ont vraiment rattrapé l'équipe de Sirène et l'équipe de Kumiho ! »
« Ça leur a même pas pris vingt minutes ! »
« Les autres équipes sont encore au premier et au deuxième étage... »
Les spectateurs partageaient le même sentiment que Micheal, trouvant la progression de l'équipe de Felix tout simplement trop rapide. Même les sceptiques avaient été mis au silence.
L'équipe de Sirène et l'équipe de Kumiho avaient une heure d'avance sur le reste, pourtant elles venaient d'être rattrapées !
« Ces deux équipes galèrent encore au quatrième étage. » s'interrogea Micheal, impatient. « Pensez-vous que l'équipe de Propriétaire parviendra à les dépasser et sera la première à entrer dans l'étage ancestral ? »