« Zosia, calme-toi. On peut gérer ça. » Le Chef Maganda la rassura après avoir vu que Zosia avait craqué.
« Tu as raison… On peut gérer ça. » Zosia prit une grande inspiration pour retrouver son sang-froid.
Elle savait que perdre le contrôle de ses émotions ne ferait qu'empirer les choses… Surtout si elle les perdait sur une simple supposition éclairée au lieu de faits.
« Chef, c'est toi qui commandes maintenant. » Zosia l'informa. « J'ai besoin de rencontrer quelqu'un. »
Avant que le Chef Maganda ne puisse réagir, elle disparut de leur vue.
Cela ne plut naturellement pas aux dirigeants.
Ils étaient en plein milieu d'une invasion surprise et leurs planètes importantes étaient déjà contestées.
Pourtant, la grande commandante de l'armée les plantait là ?
« Concentrez-vous, tout le monde ! » Le Chef Maganda hurla. « Quoi que Zosia fasse, je vous assure que c'est pour l'alliance. »
« Je me tire. » Le Roi Sollumas ricana. « Je vais m'occuper de mon peuple moi-même. »
Il n'avait aucune patience pour écouter le Chef Maganda défendre Zosia pendant que son territoire était envahi… Si la Grande Commandante refusait de donner des ordres pour aider son peuple, alors il prendrait les choses en main.
« Si j'avais su que vous seriez aussi incompétents, je n'aurais jamais rejoint cette cause. » L'un des dirigeants laissa un commentaire mordant en suivant le Roi Sollumas.
« Depuis le début de cette guerre, elle a toujours eu dix trains de retard sur l'Empereur Rawal. Je n'ai aucune idée de pourquoi j'ai cru en elle. »
« P*tain ! J'aurais dû écouter mes conseillers et rester hors de ce bordel. »
Les autres dirigeants des régions envahies exprimèrent leurs émotions négatives sur la question et partirent à leur tour.
Le Chef Maganda tenta de les arrêter, mais ce fut inutile. Même Zosia aurait eu du mal à les retenir pendant que leurs territoires se faisaient piller.
« Je pars aussi. J'ai besoin de renforcer les défenses autour de mes planètes. » Un chef de Clan de Lignée mentionna d'un ton inquiet, puis disparut.
Sa région n'était pas ciblée, mais elle était connectée à l'une des dix régions touchées.
Bien qu'il n'ait rien entendu d'inquiétant de la part de ses subordonnés, il était tout de même terrifié à l'idée d'être le suivant.
La méthode alarmante utilisée pour s'infiltrer dans ces régions avait foutu la trouille à tout le monde ici.
Si la famille royale avait la capacité de contourner les trous de ver dans leurs territoires, alors à quoi bon les défendre lourdement ?
En fait, le Roi Sollumas et les autres dirigeants ciblés savaient que la situation était au-delà du terrible pour eux.
Presque 70 % de leurs forces étaient positionnées pour défendre les trous de ver dans leurs territoires.
C'étaient comme les portes d'un château avec des murs de cent mètres de haut.
Ce que la famille royale venait de leur montrer, c'est qu'elle pouvait facilement voler par-dessus les murs et les frapper quand elle le voulait.
Comme les trous de ver étaient assez loin des planètes envahies, il faudrait plusieurs jours pour revenir et leur porter secours.
Ainsi, tous les présents à la réunion pensèrent à retirer une partie de leurs forces des trous de ver pour les ramener au cœur de leurs territoires immédiatement.
« C'est graaaaave. » Berry trembla en regardant tout le monde quitter la réunion avec la claire intention de foutre en l'air toute leur structure défensive.
Il ne pouvait pas imaginer le chaos qui surgirait quand ils commenceraient tous à retirer leurs forces des trous de ver pour défendre leurs planètes.
C'était la même chose qu'abandonner la porte pour se concentrer uniquement sur la défense de la salle du trône.
Les alliances de la famille royale n'auraient même plus besoin d'utiliser cette méthode d'infiltration louche.
Ils pourraient simplement traverser ces trous de ver sans défense et répandre leurs flottes dans tout le territoire de la fédération.
Quand cela arriverait, la guerre prendrait un tour vraiment horrible pour eux.
« Zosia, t'es où ? » Le Chef Maganda ne put que soupirer de frustration, sachant qu'il ne pouvait rien faire pour les empêcher de partir.
Honnêtement, même lui était déstabilisé par ce qui se passait et frissonnait à l'idée que ses tribus se faisaient encercler par la famille royale.
« Autant vérifier nos territoires d'abord et informer les anciens. »
Le Chef Maganda informa Gabriel et les autres, puis quitta la réunion.
Personne ne pensait raisonnablement à ce moment-là, rendant impossible de leur donner des ordres.
Ce n'est pas comme s'il pouvait leur demander d'envoyer des renforts dans ces régions infiltrées alors que les autres avaient tellement peur qu'ils planifiaient de retirer leurs forces.
C'était le vrai but de la stratégie de l'Empereur Rawal.
Dès le départ, son plan général était de frapper les membres nouvellement ajoutés de l'alliance.
Il avait prédit cette réaction exacte car il savait qu'un groupe hétéroclite d'horizons divers serait trop facile à briser.
Ils ne se souciaient que de leurs territoires. S'ils gagnaient la guerre et obtenaient un siège à la fédération, ça valait la peine de célébrer.
Cependant, l'instant où la survie de leurs territoires était mise à l'épreuve, ils laissaient tout tomber pour se concentrer uniquement sur leurs intérêts.
La réaction des dirigeants venait de valider le raisonnement de l'Empereur Rawal.
***
Dans la salle du trône du palais royal de Norfolk, Zosia se tenait face à l'Empereur Rawal et au Commandant Hade.
Il était assis sur le trône, une jambe croisée sur l'autre, un sourire faint aux lèvres tandis qu'il observait Zosia.
Elle ne faisait même pas mine de cacher sa fureur. Ses yeux meurtriers laissaient entendre sans ambiguïté que si elle n'était pas juste une image holographique, elle aurait déjà tenté de lui trancher la gorge.
« Tu es venue supplier pour la pitié ? » L'Empereur Rawal plaisanta. « Ce ne sont pas les yeux de quelqu'un qui abandonne. »
Quand Zosia quitta la réunion, elle demanda à la Reine IA d'organiser une rencontre avec l'Empereur Rawal. C'était facile à faire tant que les deux parties étaient d'accord.
Comme c'était elle qui formulait la demande, l'Empereur Rawal avait le droit de choisir le lieu de la rencontre.
Comme Zosia s'y attendait, il avait choisi sa salle du trône comme démonstration de force.
« Comment as-tu pu faire une chose aussi stupide. » Zosia grinca des dents en l'accusant. « Être assez con pour asservir un ancien ver spatial, c'est une chose, mais l'utiliser ouvertement dans cette guerre, c'est un tout autre niveau de stupidité ! »
Zosia n'était pas la seule maligne de cet univers à comprendre que la seule option pour réussir à s'infiltrer dans dix régions simultanément sans utiliser les trous de ver était liée aux anciens vers spatiaux.
Les dirigeants étaient simplement un peu plus lents qu'elle et quand ils se concentreraient sur la méthode utilisée, ils aboutiraient à la même conclusion qu'elle.
Puisque cette guerre était diffusée en direct, tout le monde savait déjà pour cette invasion massive insensée et commencerait à poser des questions.
La réponse serait trouvée en un rien de temps quand des trillions de spectateurs dans tout l'univers regarderaient le direct.
Cela signifiait que les anciens vers spatiaux en entendraient parler aussi et lanceraient leur enquête sur la question pour savoir si l'empereur avait vraiment asservi l'un des leurs.
Elle savait que leurs enquêtes finissaient rarement par ne rien donner !
« Asservir un ancien ver spatial ? » L'Empereur releva un sourcil, surpris. « Je ne sais pas si je dois être furieux de ta fausse accusation ou flatté que tu penses que je suis capable d'asservir l'un de ces êtres. »
L'Empereur Rawal avait raison. Ce n'est pas parce qu'il était possible d'asservir un ancien ver spatial que n'importe qui pouvait y parvenir.
Ce sont des êtres capables de créer des trous de ver de grande taille reliant deux points à des années-lumière l'un de l'autre.
C'était juste l'utilisation la plus courante de leur manipulation élémentaire de l'espace.
S'ils le souhaitaient, ils pouvaient créer une dimension de poche et s'y isoler ou même y piéger quelqu'un. En plus, ils pouvaient littéralement trancher n'importe quoi en tranchant l'espace lui-même.
Chaque fois qu'ils étaient à l'air libre, ils créaient un domaine d'espace autour d'eux. Cela les rendait capables d'interagir avec le monde réel mais en étant en même temps dans un espace différent.
Cela signifiait que rien ne pouvait leur faire de mal.
Finalement, leurs propriétés physiques leur donnaient l'une des meilleures durabilités de l'univers.
Même s'ils étaient coupés en millions de morceaux, ils persévéraient et repoussaient comme si de rien n'était.
Alors, comment diable quelqu'un pourrait-il réussir à asservir l'un de ces êtres ?
Zosia savait qu'elle accordait trop de crédit à l'Empereur Rawal en croyant qu'il avait réussi un tel exploit impossible.
Mais c'était la seule option qui avait du sens à cet instant.
« Je sais que tu n'avoueras pas. » Zosia ricana. « Mais combien de temps peux-tu faire le con ? Il me suffit de capturer un soldat qui a utilisé l'un de ces trous de ver, et tu seras exposé. »
En d'autres termes, elle n'avait aucun problème à utiliser des potions ou d'autres méthodes viles pour extraire les souvenirs de n'importe quel soldat capturé.
C'est naturellement s'ils refusaient de parler… Généralement, retirer le Bracelet AP rendait plus facile pour eux de confesser pour éviter d'être torturés.
Avec un aveu en direct d'un soldat confirmant qu'ils avaient utilisé un trou de ver, la seule chose restante serait de prouver qu'un ancien ver spatial asservi l'avait créé.
« Vas-y. » L'Empereur Rawal haussa les épaules avec désinvolture.
Sa réaction ne fit qu'énerver Zosia encore plus.
Elle pouvait voir qu'il se foutait soit des conséquences brutales de ses actes insensés, soit qu'il savait simplement qu'elle ne le dénoncerait pas même si elle trouvait des preuves solides.
« Tu pourrais penser que je vais me retenir de t'exposer pour éviter de perdre le système de transport, mais tu te trompes lourdement. » Zosia l'assura. « Quand je remettrai les preuves aux anciens vers spatiaux, je négocierai pour ne supprimer que les trous de ver dans ton territoire. »
Si c'était possible de négocier juste la mort de toute la famille royale en laissant le système de transport tranquille, elle n'hésiterait pas à le faire.
Malheureusement, la race des vers spatiaux avait souffert d'un mauvais cas d'enlèvements et d'asservissements…
Ils étaient extrêmement durs dans leurs punitions pour que tout le monde voie qu'ils pouvaient tout tolérer sauf l'asservissement de leur peuple.
Surtout si le ver spatial asservi était un ancien.
S'ils se contentaient de tuer la famille ou la personne responsable, les autres ne ressentiraient pas la gravité de leur fureur.
Cependant, fermer les trous de ver de transport et refuser de faire affaire avec quiconque était lié au ravisseur laisserait une marque infâme pour des éons.
Bien sûr, fermer le système de transport dans le territoire de la famille royale affecterait terriblement tous ceux qui y étaient impliqués et causerait une perte de profits inimaginable pour la race des vers spatiaux… Mais c'est un sacrifice que les tribus de vers spatiaux étaient toujours prêtes à payer juste pour insister sur une chose.
Dans cet univers, tu peux faire tout ce que tu veux, sauf asservir l'un des leurs.
Un tel niveau de protection et d'unité était un concept que l'humanité dans son ensemble n'atteindrait jamais… C'est triste, mais c'est la vérité.