Pourquoi l'avait-il fait ? Peut-être voulait-il garder les richesses pour lui, ou simplement recouvrer sa liberté.
C'était ce que Felix ne pouvait pas comprendre. S'il avait été là avec eux en chair et en os, il aurait compris la tentative de Momo de les enterrer et de se libérer des chaînes de l'esclavage.
Mais Felix n'était qu'un hologramme. Même si le groupe était anéanti, Momo resterait son esclave.
Après une telle trahison, Momo ne pourrait pas survivre longtemps.
« Quel est ton gain à anéantir mon escouade ? »
« Je t'ai déjà dit que ce n'était pas mon intention. » Momo refusa de l'admettre, les rendant tous furieux.
« Reine, dit-il la vérité ? » Malak décida d'intervenir.
« D'après son processus de pensée, ma conclusion est qu'il dit bien la vérité. » La Reine les choqua par sa proclamation.
Ils comprirent que puisqu'il avait signé un contrat d'esclavage, son processus de pensée était soumis à un examen strict de la part de la Reine.
Ainsi, au moment où il pensait à tenter de les anéantir ou avait de terribles projets futurs, elle transmettrait l'information au maître.
Il était facile de tromper les autres, mais difficile de se tromper soi-même en faisant exactement le contraire de ses pensées.
Cela ne leur laissait que deux choix.
Soit ils se trompaient et Momo avait fait une erreur honnête, soit l'enc*lé était un sociopathe doté d'un contrôle aussi stupéfiant sur son esprit qu'il en était pétrifiant !
« Puisque la Reine t'a blanchi, je m'excuse pour l'accusation. » Felix baissa le ton d'un cran en ajoutant : « Cependant, tu as encore fait une belle boulette en ne nous parlant pas de ce machin infect. »
« Je suis désolé. » Momo s'excusa calmement. « Cela ne se reproduira plus. »
« C'est ce que je voulais entendre. » dit Felix en regardant les expressions ébahies de ses camarades d'escouade.
Ils devaient être choqués que Felix ne le presse pas davantage et décide simplement d'avaler ses conneries, même si les faits étayaient les mauvaises intentions de Momo à leur égard.
« Malak, garde-les sous contrôle. Ce n'est pas le moment de perdre Momo, car nous avons besoin de son autre copie pour nous trouver la sortie du système de ventilation de la pyramide. » informa Felix.
Il n'était pas assez bête pour croire Momo innocent, mais il comprenait que Momo restait un atout précieux dans ces ruines.
Mieux valait en tirer pleinement parti avant de s'en débarrasser.
Surtout, il était enfermé derrière cette porte sans aucun moyen de les rejoindre. Il ne pouvait donc pas mener son escouade dans un autre piège illusoire.
Lors des futures explorations, il ferait utiliser aux slimes leur fonction de synchronisation pour ne plus se faire surprendre.
Il en avait fini avec la confiance accordée aux slimes.
Maintenant qu'il avait réglé le compte du traître, il était temps de vérifier ce que ce truc était au juste.
« Va inspecter ce machin charnu. » ordonna Felix à Momo.
Obéissant, Momo détacha son bras de son épaule et l'envoya toucher ce truc dégoûtant.
Le reste de l'escouade arrêta leur discussion télépathique privée sur Momo et se concentra sur l'écran, voulant connaître leur sort s'ils l'avaient touché.
Lorsque le bras atteignit une veine dorée, il s'étendit vers elle et la toucha légèrement. Cependant, il n'y eut aucun mouvement ni bruit soudain.
Cela rendit Momo culotté, et il fit grimper son bras sur la peau du truc.
Le bras continua de grimper, encore et encore, sans que rien ne change vraiment.
« Frappe-le. » ordonna Felix calmement.
« D'accord. »
Sans la moindre hésitation, Momo laissa derrière lui une petite partie de son corps et alla vers le truc avec son corps principal.
Une fois là, il frappa la veine dorée de toutes ses forces !
Ils obtinrent la réaction qu'ils espéraient, car le truc infect se mit à trembler légèrement à sa base.
Pendant ce temps, on pouvait voir le sang doré circuler rapidement dans les veines, comme lors d'un afflux de sang !
Chchchch...
Soudain, la chair commença à s'écarter par le milieu comme une gueule de monstre, tentant d'ouvrir sa bouche après une longue période.
Au moment où elle s'ouvrit complètement, tous eurent l'impression que leur cœur allait leur sortir de la poitrine face à une image si horrible.
Qui pouvait les blâmer ?
L'intérieur de cette chose était bourré de millions d'œufs et de larves jaunes. Il y avait aussi des millions de Tombscreamers bien plus gros que les précédents !
« Est-ce une ruche ou simplement le lieu de naissance de ces Tombscreamers ? » se demanda Malak en essayant de calmer ses battements de cœur.
« M*rde, j'imagine pas ce qui nous serait arrivé si on était restés coincés avec ça. » dit Erik.
« Vous allez le découvrir. »
Chchchch !
Tous les Tombscreamers à l'intérieur de la ruche en sortirent d'un coup, formant un nuage doré.
Puis ils engloutirent Momo alors même qu'il portait le spray !
Cela effraya encore plus l'escouade, car leur seule mesure de défense était clairement inutile contre ces versions plus grosses de Tombscreamers.
En quelques secondes, le nuage doré se retira à l'intérieur de la ruche, ne laissant absolument rien derrière lui !
Momo avait été purement et simplement rayé de l'existence, ce qui choqua profondément l'escouade quant aux implications !
« Les Tombscreamers ne sont-ils pas censés utiliser leurs crocs pour briser nos boucliers puis envoyer des signaux mentaux affectifs ? » demanda Malak.
« Je suppose que cette nouvelle variété va droit au but. » Felix fronça les sourcils et dit : « Nous devons quitter cet endroit le plus vite possible. Il y a tant de renseignements qu'on ne m'a pas donnés. »
Tous acquiescèrent d'emblée.
« Vérifie l'état de Momo via la caméra de sa copie. » dit Felix. « Sa conscience prendra automatiquement cette copie comme corps principal à partir de maintenant. »
C'est ainsi que les slimes refusent de mourir. Il leur suffit de garder un morceau détaché pour que leur conscience ait toujours un corps à habiter.
Puisque le bracelet de Momo était détruit, la Reine devrait compter sur le signal des autres bracelets AP à proximité pour maintenir sa connexion avec sa conscience.
Ainsi, Momo ne pouvait pas échapper au contrat d'esclavage.
Pendant que Malak vérifiait Momo, Felix se dirigea vers la porte blanche à droite et se mit à réfléchir : « Sans Momo, il va être difficile de différencier illusion et réalité derrière cette porte. Si j'utilisais mes vrais yeux, j'aurais pu remarquer les différences avec mes Yeux de Vérité ou simplement utiliser Asna, qui est immune aux illusions. »
« Si seulement j'étais là, les choses auraient été bien différentes. » soupira Felix, se sentant bien démuni sous cette forme holographique.
Il détestait ce sentiment d'avoir la capacité de faire quelque chose sans pouvoir le faire à cause des circonstances.
« Tu pourras quitter l'Empire des Sorcières quand je réussirai à te faire accueillir la manipulation de la foudre. » proposa Dame Sphinx.
« Vraiment ? Et pour les autres manipulations ? » demanda Felix, un peu décontenancé.
Il pensait que Dame Sphinx le garderait près d'elle jusqu'à ce qu'il accueille au moins cinq manipulations ou quelque chose comme ça.
« C'est déjà assez difficile de créer la méthode parfaite pour t'aider à accueillir deux manipulations, ne parlons même pas de trois ou plus. » dit Dame Sphinx calmement. « Cela me prendra des années de recherche pour y parvenir. Inutile de te garder près de moi si longtemps. »
« C'est vrai, tu dois sortir et vivre le vrai danger dans l'univers réel. » Thor avala une grande gorgée de vin et ricana. « Les jeux peuvent être dangereux, mais tu as encore un coupon de reddition et bien d'autres moyens d'échapper à la mort, contrairement au monde réel. »
« En effet, j'ai perdu le sens du combat à vie ou à mort depuis que j'ai obtenu ce coupon de reddition. »
Bien que Felix fût d'accord, cela ne signifiait pas qu'il n'appréciait pas le fait de posséder ce coupon.
Cependant, il savait que s'il comptait trop dessus pour le couvrir, il ne se sentirait plus assez courageux pour se battre sans lui.
« Je serai là lors de l'exploration des prochaines ruines, quoi qu'il arrive. Je ne peux pas être un simple spectateur. » Felix hocha fermement la tête, puis s'approcha de la porte blanche.
Après s'être éclairci la gorge, il énonça la réponse à l'énigme et regarda la porte s'ouvrir lentement pour lui.
Les autres se rassemblèrent devant et ressentirent une terreur en voyant le même jardin de verre à couper le souffle derrière.
Cette fois, tout le monde fit un pas en arrière au lieu de se ruer à l'intérieur.
« Seigneur Felix, tu penses que c'est une autre illusion ? » demanda Malak.
« Sans Momo, il n'y a qu'un seul moyen de le savoir. » Felix se désigna du doigt et dit : « J'entrerai dans le verre pour voir si notre synchronisation est bloquée ou non. »
« D'accord, c'est mieux si j'y vais pour faciliter. » suggéra Malak en marchant prudemment derrière lui.
« Attends, utilise ceci. » Nicci l'arrêta et créa une vigne verte depuis sa paume. Puis elle l'enroula autour de la taille de Malak et recula.
Au cas où la M*rde frapperait le ventilateur, elle pourrait facilement être tirée en sécurité.
Felix vola rapidement à l'intérieur du jardin et fit signe à Malak de s'approcher, car il ne sentait rien.
Malak obtempéra en augmentant son allure. Lorsqu'elle atteignit la porte de verre, elle se raidit sur place, son nez agressé par la même odeur infecte.
« Tire-la maintenant ! » hurla Felix à Nicci après avoir été frappé par la même odeur !
Fwouh !
Nicci ordonna promptement à la vigne de se rétracter dès qu'elle vit que la porte commençait à se refermer.
Comme ils avaient agi vite, Malak sortit indemne avant que la porte ne se referme sur Felix.
Bientôt, il se manifesta au-dessus d'eux et dit avec un air agacé : « Pas étonnant que ces ruines soient envahies par ces insectes. »
Felix ne savait pas quel chercheur possédait ce laboratoire ni pourquoi il avait créé ces ruches. Il ne comptait pas passer plus de temps ici pour le découvrir.
Il se rendit rapidement vers la porte dorée au milieu et prononça le terme « Chercher » en langue hiéroglyphique.
Les autres firent la queue devant, avec un peu d'anticipation dans les yeux, espérant de vrais trésors derrière plutôt qu'une autre ruche.
Hélas, ils attendirent, attendirent, mais la porte resta hermétiquement close !
Cela ne s'était jamais produit, ce qui les inquiéta et les angoissa : la réponse n'était peut-être pas la bonne.
Lorsqu'une demi-minute s'écoula sans que la porte ne bronche, il devint évident pour eux que la réponse à l'énigme n'était pas « Chercher » !