Felix savait qu'en procédant ainsi, les Druides Noirs seraient capables de se métamorphoser en ces animaux, bêtes ou créatures, puis d'utiliser pleinement leurs capacités héritées.
Naturellement, ils devaient posséder la même affinité élémentaire que ces créatures pour en user.
En regardant ces multiples esprits scellés à l'intérieur, dieu seul sait combien de capacités il pourrait employer dans cette partie !
Pourtant, Felix pensait toujours qu'il était le meilleur allié possible pour lui, comparé aux autres joueurs.
« Bonjour, humain. » Souffle Sauvage salua Felix en tapotant deux fois son bâton sur l'eau.
Felix lui rendit son salut par un hochement de tête et demanda calmement : « As-tu besoin de quelque chose ? »
Il ne voulait pas dévoiler son intention de s'allier avec lui, car cela aurait semblé comme s'il s'y était préparé.
À ses yeux, cela risquait de faire fuir Souffle Sauvage, puisque lui aussi pensait que Felix était le meilleur allié avec qui jouer et le plus facile à trahir.
Il semblait que de nombreux joueurs eurent la même idée mais décidèrent de reculer après avoir vu que Souffle Sauvage s'était avancé le premier.
« Je cherche un partenaire. » Souffle Sauvage parla franchement. « Je crois que nous pouvons nous entraider pour nous défendre contre les autres avant d'atteindre la troposphère. »
« Donc, il sous-entend que notre partenariat ne durera que jusqu'à la troposphère ? » Felix sourit en lui-même. « C'est exactement ce que j'espérais. »
Bien que Felix pensât ainsi, il n'accepta pas sur-le-champ. Il afficha plutôt une expression réfléchie pendant quelques secondes avant de dire : « Je suis partant si les termes du contrat me conviennent. As-tu quelque chose de prêt ? »
« Bien, il est intéressé. » Souffle Sauvage était ravi de l'accord implicite de Felix, mais ne le montra pas.
Il manifesta plutôt un contrat holographique et laissa Felix le lire tranquillement.
« Reine, compare-le au contrat type de partenariat des JDS et montre-moi uniquement les différences. » demanda Felix.
La Reine exécuta l'ordre et présenta un contrat holographique invisible dont plusieurs clauses étaient surlignées en vert vif.
Felix se mit à lire ces clauses modifiées depuis le début avec minutie, sachant qu'un infime détail manqué pouvait lui coûter la vie.
Les présentateurs n'accordaient pas aux joueurs trente minutes à une heure de temps de liaison pour rien. C'était pour leur donner le temps de lire attentivement les contrats d'alliance.
En dix minutes, Felix avait terminé la lecture de toutes les clauses modifiées et était satisfait de la plupart.
Celles qui ne lui plaisaient pas, il les négocia avec Souffle Sauvage pour les changer.
Après quelques minutes supplémentaires de négociations aller-retour, le contrat fut signé et un nouveau partenariat vit le jour !
Sensation et Maître Saltz virent leurs interactions, mais ils ignoraient encore s'ils s'étaient alliés ou non.
Felix et Souffle Sauvage gardèrent les hologrammes invisibles et leur conversation télépathique pour cette raison !
***
« Mesdames, Messieurs, êtes-vous prêts à rencontrer vos idoles ?!! »
Debout au-dessus d'une Fleur de Lotus flottante, on voyait Kayn hurler dans le micro avec passion, ayant l'air d'une personne complètement différente d'avant.
C'était prévisible, puisque les présentateurs devaient être tapageurs et passionnés pour chauffer le stade et toucher une grosse commission.
Ainsi, même si un présentateur paraissait un bloc de glace dans sa vie quotidienne, il se transformait en commentateur énergique !
« Kielder !! ».... « Sensationn ! Je t'aime !! »... « Proprieetaaaaire !!! »... « Maudit Lame !!! »...
Le public répondit comme il se doit, les acclamations et les chants explosant dans le stade complet à craquer !
Des fans de races, galaxies, planètes, nationalités et genres différents s'étaient tous rassemblés en un seul endroit pour regarder et, espéraient-ils, profiter d'un spectacle d'enfer !
Fwou Fwou...
Sous cette atmosphère fiévreuse, Felix et le reste des joueurs se matérialisèrent devant tous.
Immédiatement après avoir entendu leurs noms, tous affichèrent des expressions satisfaites et se mirent à agiter la main vers leurs fans, envoyant une nouvelle vague de fièvre.
Hélas, Kayn ne les laissa pas en profiter une seconde de plus, le segment d'interview d'une demi-heure ne suffisant pas à couvrir ne serait-ce que la moitié d'entre eux.
Bam !
Il descendit donc gracieusement sur sa fleur de lotus et entama le segment d'interview avec Sensation, puisqu'elle était la plus jolie du lot.
Pendant qu'il l'interviewait, Dame Sphinx, Jörmungandr, Érèbe et Kumiho étaient toutes assises dans la même salle où elles avaient tenu leur réunion.
Trois hologrammes se tenaient devant elles, chacun focalisé sur un champion différent. Quant aux autres Primordiaux ? Ils avaient leurs propres champions à spectater.
La seule raison pour laquelle elles s'étaient réunies en assemblée pour regarder la partie de Felix tenait à leur curiosité face à cette situation particulière.
S'il y avait des Primordiaux encore intéressés pour jeter un œil à la partie de Felix, ce seraient définitivement des membres de la faction Darken.
« Pourquoi ce mignon a-t-il un sac en cuir attaché à la taille ? » demanda Kumiho, intriguée, après avoir repéré le minuscule sac de Felix.
Hélas, ni Dame Sphinx ni Jörmungandr ne daignèrent répondre à sa question.
« Vous m'ignorez maintenant ? » Kumiho fit la moue comme une gamine, donnant à Érèbe une envie irrésistible de lui foutre une claque monumentale.
Rien ne le horrissait plus que les simagrées enfantines factices de Kumiko alors qu'elle était littéralement aussi vieille que l'univers.
Cependant, il était aussi quelque peu curieux au sujet de ce sac en cuir.
Il croyait n'avoir jamais vu Felix l'avoir lors de ses parties précédentes à travers les résumés qu'il avait regardés.
Les fans de Felix furent en réalité les premiers à le remarquer et à commencer à discuter de son utilité.
« Tu penses qu'il contient son arme ? » demanda Cheffe Emma à Markus, assis à côté d'elle et documentant chaque nouveauté sur Felix.
« Possible. » Markus dit calmement. « Mais quel genre d'arme minuscule pourrait blesser ces joueurs ? »
« Vrai, les jeux n'autorisent que les armes en matériaux communs. » Cheffe Emma acquiesça.
C'était de notoriété publique que les Artéfacts ou armes faits de matériaux de haut grade étaient interdits dans les jeux pour préserver l'équité.
Si les artéfacts étaient autorisés, les joueurs aux origines riches écraseraient les roturiers qui grimpent pour changer leur vie.
Ainsi, le seul rang où les Artéfacts étaient permis était l'Elo supérieur des JDS. À ces rangs, tout le monde avait assez d'argent pour s'offrir de bons artéfacts.
S'ils décidaient d'être radins et de prendre de la camelote, ce serait leur problème quand ils se feraient écraser par les artéfacts des autres.
« Je parie qu'il contient des aiguilles ? » suggéra Markus intelligemment. « Le poison du Propriétaire est sous forme de brume et ne garderait pas sa forme à une telle altitude. Il a donc dû apporter des aiguilles creuses pour les remplir de poison et les utiliser comme moyen d'affecter les autres. »
« C'est en fait un coup assez malin. » Cheffe Emma loua. « Je vois totalement notre seigneur le faire... Mais je pense quand même qu'il serait difficile pour ces aiguilles de percer la peau des joueurs. »
Markus ne répondit pas cette fois, car il était aussi perplexe sur ce point.
« Qu'est-ce que tu caches exactement là, seigneur ? » pensa Markus en fixant intensément le petit sac en cuir de Felix.
Hélas, le segment d'interview se termina et le mystère n'avait pas été résolu, même après que Kayn eut interviewé Felix.
Au moment où le segment prit fin, Kayn claqua des mains une fois et tous les joueurs furent téléportés sur les plates-formes de saut désignées dans l'espace !
Quand Felix ouvrit les yeux, il se retrouva au milieu d'une longue file de joueurs, s'étendant sur une centaine de mètres.
Il regarda à sa gauche et aperçut Sensation au bout de la file, ce qui le fit soupirer de soulagement.
Cependant, immédiatement après avoir regardé à sa droite, ses paupières tressaillirent à la vue de Maître Saltz debout à deux mètres de lui !
« M*rde, je dois profiter de cette période de grâce de 30 secondes pour mettre un maximum de distance entre lui et moi. »
Bien qu'il planifiât sa fuite, Felix ne montra pas la once d'inquiétude sur son visage tandis qu'il engageait un duel de regards avec les yeux noirs sans pupilles de Saltz Maître.
Un instant plus tard, Maître Saltz cligna des yeux et se concentra sur Sensation qui les observait depuis le bout de la file.
Voyage qu'il changeait de cible, Felix regarda par-dessus l'épaule de Maître Saltz, voulant voir où son allié était placé.
En remarquant qu'il était aussi près du bout de l'autre file, Felix lui envoya un message : « On se retrouve au milieu quand la partie commence. »
« Compris. » Souffle Sauvage fit un léger hochement de tête à Felix et baissa les yeux vers la géante planète jaune.
Il portait aussi une combinaison qui couvrait tout son corps et sa tête pour le protéger du froid.
Sans les noms des joueurs visibles au-dessus de leurs têtes, il aurait été difficile de se reconnaître.
« Lancez le compte à rebours ! » commenta Kayn à haute voix en tendant la main vers le compte à rebours de trente secondes à l'écran.
Olivia et le reste des coéquipiers de Felix fixaient le chronomètre intensément, la respiration suspendue, dans l'anticipation et une pointe d'inquiétude.
Ils avaient lu ce qui était écrit sur le réseau et ne savaient pas s'ils devaient le croire ou non.
Felix avait surmonté tant de défis impossibles qu'il serait idiot de le douter bêtement à nouveau.
Pourtant, ils croyaient toujours que cette partie serait son défi le plus dur, avec les moindres chances de la réussir parfaitement.
Bientôt, ils cessèrent d'y penser et commencèrent à compter à rebours avec les spectateurs quand le temps atteignit dix secondes.
« Trois, Deux, Un !! » Tous inspirèrent profondément et hurlèrent, les joues rouges d'excitation : « SAUTTEZ !! »