« Avant de t'emmener au laboratoire, laisse-moi te présenter la conseillère de la Reine et aussi l'une de mes étudiantes. »
Dame Sphinx tendit la paume vers l'autre magnifique sorcière mûre et dit : « Voici Dalilia. Si tu as besoin de quoi que ce soit en dehors du château ou que tu te retrouves dans le pétrin, envoie-lui simplement un message et elle réglera le problème pour toi. »
Felix baissa la tête respectueusement et se présenta : « Je suis Felix Maxwell, je suis honoré d'être sous votre garde. »
« Le plaisir est pour moi. » Dalilia sourit doucement en hochant légèrement la tête en réponse à sa salutation.
Lorsque Felix releva la tête et se concentra sur son visage, il réalisa qu'elle devait être l'une des plus vieilles sorcières de l'empire en raison des quelques rides au coin de ses yeux.
Il comprit que pour les sorcières, avoir des rides ne signifiait qu'une chose : leur longévité touchait à sa fin et il n'existait aucun autre moyen de l'augmenter artificiellement par des potions ou d'autres matériaux.
Il ne connaissait pas son âge exact, mais il pensait qu'elle devait être en vie depuis au moins deux cent mille ans !
Car l'âge moyen des sorcières était de soixante mille ans sans manger ni boire quoi que ce soit.
Pour qu'elle ait cet âge tout en occupant un poste de conseillère de la Reine dans l'empire, Felix savait qu'elle était une titan autoritaire qui ne daignerait même pas jeter un regard à Zosia ou au Chef Maganda !
« Aînée, est-elle au courant que tu es un Primordial ou de notre relation ? » demanda Felix par télépathie. « Je ne veux pas dire quelque chose qui n'aurait pas dû être dit. »
« Ne t'embête pas avec de telles questions. » Dame Sphinx répondit calmement. « Elle sait ce qu'elle a besoin de savoir. »
« Je sais que tu as beaucoup de questions, mais garde-les pour toi. » Dame Sphinx prit une petite gorgée de thé en se levant. « Suis-moi au Laboratoire. Nous sommes en retard. »
Felix se leva après elle, mais Dalilia resta assise à sa place en fixant Felix de l'œil vert de sa queue géante qui avait une pupille en forme de « X ».
Felix sentit des frissons lui parcourir le dos, lui donnant l'impression que chaque centimètre de son corps était inspecté par son œil.
Une fraction de seconde plus tard, la sensation disparut aussi soudainement qu'elle était venue. Felix ne tourna pas la tête mais continua simplement de suivre Dame Sphinx.
Une fois qu'ils eurent disparu de la ligne de mire de Dalilia, elle plissa les yeux d'une expression sévère. « Il a vraiment obtenu les yeux de maître. Un humain recevant un tel cadeau est blasphématoire à tant de niveaux. »
Elle versa du thé noir dans sa tasse et souhaita : « Espérons qu'il finira par mourir dans ces expériences ou que maître se lassera vite de lui. »
Malheureusement pour l'aînée Dalilia, elle ne pouvait garder ces pensées nuisibles pour elle-même puisqu'elle savait qu'il n'était pas possible de blesser Felix tant que Dame Sphinx s'intéressait à lui.
Dame Sphinx n'était pas à provoquer le moins du monde.
En tant que son étudiante la plus ancienne actuelle, personne n'était plus clair sur ce point qu'elle !
Pendant ce temps, Dame Sphinx et Felix descendaient un long escalier bien éclairé qui menait sous terre.
En chemin, Felix avait croisé de nombreux serviteurs et gardes qui semblaient un peu ternes et sans vie, comme des robots.
Lorsqu'il demanda à Dame Sphinx à ce sujet, elle répondit que chaque serviteur du château était fait de sable et implanté avec des informations qui pouvaient les aider à accomplir leurs tâches efficacement... Tout comme ce qu'elle avait fait pour les Gardiens.
La seule différence était que certains avaient reçu des informations pour être chefs tandis que d'autres avaient reçu des infos leur permettant de jardiner comme des professionnels.
Tous avaient été créés de manière réaliste avec une capacité appelée *Création de Sable*, ce qui fit ressentir à Felix une pointe de déception de ne pas l'avoir débloquée.
Pas que cela importait maintenant, puisque Felix allait bientôt remplacer la lignée de Dame Sphinx par celle de Thor, et il allait perdre toutes ses capacités de sable.
Après tout, il avait déjà pris sa décision de graver *Les Yeux de Vérité*. C'était un choix évident.
À présent, ils marchaient depuis plus de deux minutes, mais il n'y avait toujours aucun signe d'atteinte du bas.
Felix ne se plaignait pas puisqu'il avait assez de temps pour obtenir des réponses à certaines de ses questions.
« Non et non. » Dame Sphinx répondit brutalement sans se donner la peine de lui donner une explication.
Avant que Felix puisse passer à une autre question, Dame Sphinx leva la main en s'arrêtant au milieu de l'escalier.
Felix s'arrêta également et scruta les murs de pierre grise avec sa vision infrarouge, voulant voir s'il y avait une sorte de porte cachée.
Peine perdue, il ne trouva rien.
Lorsqu'il vit que Dame Sphinx avait sorti un parchemin usé avec d'étranges inscriptions dessus, il reporta son attention sur elle.
Dame Sphinx porta le parchemin devant son visage et commença à le lire doucement.
Deux secondes plus tard, elle referma le parchemin et attendit en silence. Felix fit de même.
Whoosh...
Un instant plus tard, une brise légère passa devant eux depuis l'avant.
Pourtant, ce n'était même pas la partie la plus bizarre, mais la matérialisation d'une porte noir de jais qui n'avait pas de poignée !
Dame Sphinx ne se donna pas la peine de divertir l'étonnement de Felix, elle posa simplement sa main au centre de la porte et la poussa doucement.
La porte grinça en s'ouvrant lentement toute seule.
Dès qu'elle fut grande ouverte, une lumière vive s'échappa de l'autre côté, forçant Felix à plisser légèrement les yeux.
Mais bientôt, ils sortirent de leurs orbites face à une scène incroyable que personne n'oserait même imaginer !
Même Asna et Jörmungandr furent laissés dans un certain état de choc.
Qui pouvait les blâmer ?
La puerta menait à une énorme pyramide dorée construite sur une terre flottante au milieu de nulle part !
Il n'y avait pas de ciel, pas d'étoiles, pas de lune, juste une obscurité pure enveloppant la pyramide scintillante !
« Ouais. » Dit Dame Sphinx décontractée. « C'est l'une de celles que j'ai prises sous mon contrôle. Elles sont parfaites pour mes laboratoires puisqu'elles sont séparées de... Eh bien, de tout. »
« C'est la première fois que j'entends ou vois quelque chose comme ça. » Demanda Felix avec un ton inquiet. « Y a-t-il de l'oxygène à l'intérieur ? Ça a l'air encore plus lugubre que l'espace. »
« Naturellement, j'ai rendu l'environnement vivable pour toutes les races. » Dame Sphinx lança un regard de côté destiné aux idiots et dit : « Comment suis-je censée mener mes expériences sur eux s'ils ne peuvent pas respirer ? »
« Ça a l'air prometteur. » Dit Felix avec un rire creux.
« Allons-y. »
Ne voulant pas continuer à discuter, Dame Sphinx mena la voie d'un pas normal.
Pendant ce temps, Felix posa un pied à l'intérieur, sentant d'abord le sol. Il avait l'air de quelqu'un testant la fraîcheur de l'eau d'une piscine.
« Dépêche-toi ! » Dame Sphinx le pressa de loin.
En entendant cela, Felix prit une grande inspiration et sauta à travers la porte. L'instant où il le fit, la porte se referma et disparut, faisant avaler une bouchée à Felix.
« Reine, peux-tu me donner mes coordonnées ? » Demanda Felix en marchant avec une expression alarmée vers la Pyramide.
Hélas, personne ne lui répondit.
Lorsqu'il appela pour la quatrième fois, Dame Sphinx l'informa : « Ne te fatigue pas à l'appeler. Ta connexion a été coupée avec elle l'instant où tu as entré dans cette dimension. »
En effet, Felix remarqua que le signal de son bracelet, qui avait toujours cinq barres, s'était transformé en une « marque X » qu'il n'avait jamais vue de toutes les années où il possédait un bracelet AP.
Felix avait vécu de nombreuses aventures dans sa vie précédente, explorant des parties de l'univers avec ses camarades de clan. Pourtant, le signal n'avait jamais baissé d'une seule barre !
« Attends, ça veut pas dire que je ne peux pas rester ici plus de deux heures ? » Remarqua Felix à haute voix en sprintant vers Dame Sphinx.
Lorsqu'il l'atteignit, il continua : « Être déconnecté de la Reine, c'est la même chose qu'enlever mon bracelet. Si je ne me reconnecte pas dans deux heures, la Reine supposera que j'essaie d'échapper aux fils de mes contrats ! Surtout ceux la concernant en tant qu'exécutrice ! »
Felix savait qu'il devait éviter cela à tout prix s'il ne voulait pas que la force d'intervention de l'Alliance, spécialisée dans ce domaine, le traque.
Ils n'étaient pas faits d'humains mais de multiples races nées pour localiser et éliminer leurs cibles le plus vite possible !
« Détends-toi. » Dame Sphinx agita la main d'une manière insouciante et mentionna : « Je n'ai besoin que d'une heure avec toi pour faire quelques tests et créer une copie parfaite de ton corps. Ensuite, tu es libre d'aller profiter de ton séjour à l'académie. »
« Je vois... Attends, quoi ? »
Felix fut surpris par son plan car il s'attendait toujours à passer des jours attaché à un lit métallique froid pendant que Dame Sphinx faisait des expériences sur son corps engourdi.
« Ne sois pas bizarre. » Dame Sphinx roula des yeux vers lui après avoir lu ses pensées et dit : « J'ai juste besoin d'une copie parfaite de toi pour lancer les premières simulations. Quand je créerai une méthode plausible pour rendre possible l'hébergement de multiples manipulations élémentaires, je l'appliquerai sur ton vrai corps. »
« Merci mon dieu. »
Felix ne pouvait même pas exprimer à quel point il était ravi d'entendre ça.
Tout au long du voyage, son imagination s'était déchaînée à l'idée d'être torturé et que la douleur serait intolérable. Mais il semblait qu'il réfléchissait trop.
« Oh, tu vas ressentir de la douleur, c'est sûr. » Dame Sphinx sourit chaleureusement en ouvrant la porte dorée de la pyramide. « Elle ne va juste pas te tuer. »
Après avoir dit cela, Dame Sphinx entra dans la pyramide, laissant le Felix stupéfait derrière elle.
Mais il en sortit vite après avoir entendu les pas résonnants de Dame Sphinx alors qu'elle marchait de plus en plus profondément dans un long couloir sombre.
« Attends-moi ! » Inquiet que la pyramide puisse être piégée comme une sorte de structure antique, Felix raffermit ses tripes et courut après elle.
Lorsqu'il l'atteignit, elle était déjà entrée dans une grande pièce lumineuse qui ressemblait quelque peu à un laboratoire de savant fou.
Sur les côtés, il y avait des cuves de verre cylindriques remplies d'une matière bleue épaisse ou sombre. À l'intérieur, il y avait de multiples créatures d'apparence bizarre qui semblaient encore en vie.
Il y avait aussi trois tables métalliques argentées propres occupées par un vampire, une créature ressemblant à un panda, et un humain ?
Tous étaient attachés et avaient de sombres ecchymoses sur le corps, envoyant des frissons le long de l'échine de Felix.
Cependant, sa peur se retira d'un claquement de doigts de Dame Sphinx car ils s'étaient tous transformés en un tas de sable.
« Sois rapide et allonge-toi sur une table. » Dame Sphinx claqua des doigts et toute son apparence avait été transformée en sa version originale de chatte humanoïde à fourrure mais sans ailes.
Elle portait une blouse blanche et des lunettes, donnant à Felix l'impression d'être entre les mains d'un médecin.
Il ne savait vraiment pas pourquoi elle portait des lunettes alors que sa vision était probablement la meilleure de l'univers entier.
Mais voyant à quel point elle était impatiente, Felix ne l'embêta pas avec ça et demanda : « Kof, dois-je enlever mes vêtements ? »